Готовый перевод Sleepless [Elite] / Бессонница [Высшее общество]: Глава 30

— Ну вот и всё, — сказал парень и тут же подтолкнул Цяо Жань в машину. — Попробуй-ка. Эта тачка собрана из лучших запчастей в нашем магазине. Только на детали ушло вдвое больше, чем стоит твоя старая колымага.

Сидя за рулём, Цяо Жань покачала головой. Она никогда не считала себя той женщиной, чья красота оставляет неизгладимое впечатление, и уж тем более не верила, что кто-то пойдёт на такие траты — вложить больше, чем стоит сам автомобиль, — чтобы отреставрировать старую машину из низшего класса.

Однако после ремонта машина действительно стала другой. Выехав из автосервиса, Цяо Жань чувствовала себя отлично.

Когда она въехала в оживлённую улицу центра города, немного сбавила скорость. В этот момент по радио шло музыкальное шоу, где восьмиклассница заказала песню «Храбрость» своей учительнице. Слушая их разговор с ведущим, Цяо Жань невольно улыбнулась. Она влюбилась в Янь Чу ещё в восемнадцать лет, а теперь, услышав признание четырнадцатилетней девочки, могла лишь мягко усмехнуться — пожелать счастья она не смогла.

Как пелось в песне: «Наконец-то я приняла это решение, мне всё равно, что скажут другие…»

Когда женщина по-настоящему влюбляется, она обречена. Цяо Жань не считала романтическое увлечение в юности чем-то прекрасным. Сейчас же она ощущала счастье как нечто висящее прямо над головой — близкое, но хрупкое, словно пузырь на воде: вот оно есть, а в следующий миг может исчезнуть.

Когда песня была наполовину исполнена, Цяо Жань заглушила двигатель и припарковалась. Она собиралась зайти в торговый центр «Хунтай» за покупками — Янь Вэйе упомянул, что мать Янь Чу скоро приедет в город Д, и, будучи его невесткой, Цяо Жань сочла необходимым подготовить подарок. Да и вчера всё прошло так суматошно, что сегодня она решила заодно купить и подарок для самого Янь Вэйе.

Но едва она прошла пять шагов от машины, как чей-то голос заставил её остановиться.

— Ловите вора! Ловите!.. — слабый, почти выдохшийся женский голос звал на помощь.

Цяо Жань обернулась и увидела парня с короткой стрижкой, который неслся прямо в её сторону, сжимая в руке светло-коричневую женскую сумочку. Скорее всего, это и был похищенный предмет.

Инстинктивно, когда вор промчался мимо, Цяо Жань чуть отступила в сторону.

Но руки у неё были не без дела. Её новая большая сумка, помимо вместительности, обладала ещё одним достоинством — отлично подкашивала беглецов.

В городе Д несколько дней назад прошёл сильный снегопад, и к сегодняшнему дню дороги почти очистили, но тонкий остаточный слой льда всё ещё делал покрытие скользким.

Парень споткнулся о сумку и рухнул на землю. Он попытался встать, но лёд не давал упора, а взгляд всё время возвращался к упавшей сумке. Услышав, что преследовательница уже совсем близко, он махнул рукой на добычу и, кувыркаясь, вскочил на ноги, чтобы убежать.

— Чтоб тебя… не ушёл… мерзавец! — девушка, наконец добежавшая до места происшествия, могла только прерывисто ругаться — сил бежать дальше у неё уже не осталось.

— Он и так далеко убежал. Ты думаешь, если будешь ругаться, он сам вернётся? — Цяо Жань подняла сумку и протянула её девушке. — В прошлый раз я подумала, что ты просто весёлая, а теперь поняла — надо добавить «острая».

Глядя на девушку, которая стояла, тяжело дыша, Цяо Жань невольно улыбнулась.

Девушка наконец перевела дух и взяла сумку из рук Цяо Жань. Она взглянула на неё и воскликнула:

— Это же ты! Если бы я была по-настоящему острой, я бы сама догнала этого вора и как следует его отлупила! Ах, устала я до смерти! И ты ещё — могла же его поймать, почему не сделала этого?

За всё время они встречались всего дважды, и впечатление от Чжан Мань у Цяо Жань сложилось простое: маленькая принцесса, не знающая забот. Но после этих слов Цяо Жань не удержалась и фыркнула:

— Прошу прощения, мисс, но я не обладаю даже силой, чтобы курицу удержать. Хочу прожить ещё пару лет…

Цяо Жань считала себя достаточно справедливой, но не настолько, чтобы рисковать жизнью ради столкновения с отчаянным вором, особенно в преддверии праздников.

Она была реалисткой. И честной.

— Эй, подожди! Цяо… Цяо…

— Цяо Жань, — остановилась та и обернулась с лёгким раздражением. — Что ещё? Сумку ведь вернула?

— Да! — Чжан Мань гордо подняла подбородок, но потом замялась и медленно произнесла: — Просто… раз сумку вернули, я хочу поблагодарить тебя. Я не из тех неблагодарных дурочек.

Цяо Жань во второй раз за день улыбнулась этой Чжан Мань.

Благодарность оказалась банальной — пригласить на обед. Но место выбрала неплохое: гонконгское кафе на шестом этаже «Хунтая».

Интерьер в стиле старого Гонконга 1960-х создавал особую атмосферу.

Заказав еду, Чжан Мань сделала звонок, после чего вернулась за стол и, подперев подбородок ладонью, с любопытством смотрела на Цяо Жань. Вдруг она хлопнула ладонью по столу:

— Я вспомнила! Мы уже встречались — на свадьбе Лулу!

Цяо Жань, занятая отправкой сообщения, вздрогнула от вибрации стола.

— Лулу?

Вспомнив недавнюю свадьбу, она поняла:

— Лу Жолинь…

— Именно! Я была подружкой невесты. Вот почему мне всё время казалось, что ты знакома! Мы с Лулу дружим много лет. А вы как познакомились? Вы близки? А как они вообще встретились с женихом?

Чжан Мань болтала без умолку.

Цяо Жань потёрла виски, ощущая странное дежавю.

— Ты не устаёшь задавать вопросы? Не кажется ли тебе, что ты слишком шумишь?

Тело Цяо Жань напряглось — теперь она поняла, почему ощущение знакомства не покидало её.

Если бы время повернулось на десять лет назад, она сама была бы такой же болтливой, как Чжан Мань. Только тогда, после слов Ань Цзычэня «Ты слишком шумишь», он всегда гладил её по голове и добавлял: «Моя Жань всё равно мила, даже когда шумит».

Это была уже вторая встреча Цяо Жань с Ань Цзычэнем после свадьбы — и снова в присутствии Чжан Мань…

* * *

— Цзычэнь-гэ… — увидев Ань Цзычэня, Цяо Жань растерялась настолько, что просто встала, не зная, что делать. — Ты как здесь оказался?

— Это я его позвала! — Чжан Мань потянула Ань Цзычэня за руку и усадила рядом с собой. — Я и так собиралась с ним пообедать, так что заодно пригласила и тебя.

— А… — Цяо Жань дернула уголком рта. Это «заодно» заставило её почувствовать себя так, будто она сидит на иголках.

Чжан Мань, ничего не замечая, продолжала болтать — от того, скольких собак она сегодня видела (вплоть до породы, окраса, размера и пола), до того, что купила в магазине. Ничего не утаивала.

— Кстати, Ань Цзычэнь, ты знал? Сегодня на улице на меня напал вор! Почти украл сумку! — Чжан Мань провела ладонью по лбу. — Хорошо, что она помогла вернуть её.

Цяо Жань, сидевшая напротив, чувствовала, как под столом Чжан Мань нервно тычет ногой, а перед ней одновременно появились палец и два пристальных взгляда.

Когда Чжан Мань указала на неё мизинцем, Ань Цзычэнь одновременно произнёс:

— В следующий раз не вмешивайся в такие дела. Вдруг что-нибудь…

— Ань Цзычэнь, ты несправедлив! Заботишься только о Цяо Жань, а мне даже не спросил, насколько важны мне вещи в сумке! — голос Чжан Мань стал тише, и палец, только что указывавший на Цяо Жань, теперь стучал по краю стола — раз, ещё раз… Цяо Жань стало неловко.

— Нет, Чжан Мань, ты неправильно поняла. Просто мы с Цзычэнем знакомы давно, и он знает, что я постоянно влипаю в неприятности… — Цяо Жань не знала, как объясниться.

В этот момент на стол легла чёрная коробочка.

— Это подарок на твой день рождения, Ань Цзычэнь. С днём рождения, — тихо сказала Чжан Мань, впервые за весь обед замолчав.

Эти слова заставили Цяо Жань почувствовать себя ещё хуже.

Она знала Ань Цзычэня девятнадцать лет и отпраздновала с ним восемнадцать дней рождения. Но в этом году она забыла его день рождения. Сжав и разжав пальцы на столе, она тихо проговорила:

— Прости… Я не приготовила тебе подарок.

— Ничего страшного, — улыбнулся Ань Цзычэнь. В его глазах Цяо Жань прочитала: «Мне достаточно того, что ты пришла».

Её чувства к Ань Цзычэню были одновременно бессильными и безнадёжными.

— Ань Цзычэнь, ты даже не посмотришь, что я тебе купила? — в голосе Чжан Мань слышалось разочарование.

— Не нужно. Мне понравится… — Если бы не то, что он всё это время смотрел на Цяо Жань, Чжан Мань, возможно, осталась бы довольна ответом.

В самый неловкий момент Чжан Мань вдруг оживилась и замахала рукой:

— Эй, доктор Янь! Какая неожиданная встреча!

Цяо Жань обернулась и увидела своего нынешнего законного мужа — Янь Чу.

— Ты как здесь оказался? — искренне удивилась она, глядя на него.

Янь Чу, как всегда, не боялся холода. При минус двух градусах он, как и многие модницы, был одет очень легко.

Янь Чу не ответил. Он просто подошёл, наклонился и взял её телефон со стола.

— Неужели кто-то отправил незаконченное сообщение, и мне пришлось обыскать весь «Хунтай» в поисках тебя?

Цяо Жань взглянула на экран и увидела своё недописанное, но уже отправленное сообщение: [Я с Чжан Мань, она затащила меня в «Хунтай»…]

Тёплое дыхание у шеи защекотало кожу, заставив её покраснеть. Она резко вырвала телефон:

— Случайно нажала отправку.

(На самом деле, увидев Ань Цзычэня, она так испугалась, что действительно нажала не туда.)

Но Цяо Жань не ожидала, что, пытаясь отобрать телефон, снова нажмёт «отправить». В следующую секунду у Янь Чу зазвонил смартфон.

— В следующий раз медленнее. Если будешь торопиться, я буду волноваться, — Янь Чу не рассердился. Свободной рукой он потрепал её по голове, как щенка.

— Я ещё не ел. Не возражаете, если присоединюсь? — спросил он, обращаясь к Чжан Мань, но не дожидаясь ответа, уже придвинул стул и сел рядом с Цяо Жань.

— Конечно, нет! — Чжан Мань не обиделась. Она подперла подбородок и с улыбкой наблюдала за парой, а потом тихо сказала Цяо Жань: — Ты так счастлива.

На зависть подруги Цяо Жань не знала, что ответить. Она слишком хорошо знала одну истину: за каждым счастьем скрывается нечто хрупкое и тревожное, о чём не расскажешь посторонним.

И действительно, за этим обедом только один человек чувствовал себя так, будто шагал по лезвию ножа.

Янь Чу положил кусочек маринованной говядины в тарелку Цяо Жань, а затем взял себе такой же.

Пережевав немного, он спросил:

— Как на вкус?

— Неплохо, — ответила Цяо Жань, не поднимая глаз. Всю трапезу она почти не смотрела вверх — взгляд Ань Цзычэня заставлял её нервничать, и она не хотела, чтобы Чжан Мань заподозрила между ними что-то большее.

— Но мне больше нравится то блюдо из говядины с перцем ханцзяо, что подавали у тёти. Дядя говорил, что тётя давно не готовила, и попробовать её стряпню — настоящее счастье… настоящее счастье…

Ань Цзычэнь провёл с Цяо Жань пять лет, но в доме Фан Исинь пробовал только блюда Вэнь Гоовэя. Услышав слова Янь Чу, Ань Цзычэнь начал есть быстрее.

— Ань Цзычэнь, ты что, не завтракал? — засмеялась Чжан Мань. — Кажется, ты хочешь съесть всю эту тарелку!

Цяо Жань бросила взгляд на обоих мужчин и почувствовала, как внутри всё переворачивается. Янь Чу всегда был таким — он любил загонять людей в угол. Она вздохнула:

— У тёти вкуснее. Хотя ты и сам неплохо ел…

— Да, не знаю, голоден ли Цзычэнь, но я точно голоден. Ты ушла рано утром и даже не приготовила завтрак. Ты же знаешь, я ем только то, что готовишь ты… — Янь Чу подмигнул ей.

Цяо Жань окончательно замолчала. «Неужели ты не ел завтрак последние тридцать лет до свадьбы?» — подумала она, опустив голову в полном отчаянии.

Ань Цзычэнь отложил палочки и встал:

— Извините, мне нужно в туалет.

Он отсутствовал минут пять. Затем Чжан Мань тоже отправилась в туалет. И оба исчезли ещё на десять минут. Цяо Жань уже пережевала последний кусочек бобов до состояния пыли, собираясь что-то сказать Янь Чу, но тот опередил её:

— Не волнуйся, они уже возвращаются, — сказал он, продолжая спокойно есть.

Цяо Жань только кивнула в ответ, как вдруг за её спиной раздался аплодисмент.

Она обернулась. Янь Чу тихо рассмеялся:

— Оказывается, наша Чжан Мань совсем не робкого десятка! Даже храбрее некоторых мужчин!

И правда, Чжан Мань проявила смелость!

Цяо Жань с изумлением наблюдала, как девушка встала на цыпочки и поцеловала Ань Цзычэня.

Когда-то и её первый поцелуй с Янь Чу был почти насильственным — она сама его «полунасильно» поцеловала. Но в отличие от Чжан Мань, её партнёр тогда сопротивлялся куда сильнее.

Глядя, как Чжан Мань почти обвилась вокруг Ань Цзычэня и не отпускала его, Цяо Жань испытала бурю чувств.

http://bllate.org/book/3618/391878