Готовый перевод Unaware the Imperial Uncle Is a Lady / Не зная, что государев дядя — девушка: Глава 25

Фэнсюань упрямо огрызнулся:

— Я говорю правду! Тебе же больше всего на свете ненавистно, когда тебе в лицо бьют? Да тебя и вовсе не надо бить — стоит лишь намёк дать, как ты уже кладёшь человека в лужу крови! А теперь наш маленький Государь-внучок не только ударил тебя по лицу, но и целым остался, да ещё и меч против тебя обнажает! Что это значит? Значит, ты либо боишься, либо не хочешь ему отвечать ударом! Он тебя держит в узде — вот и всё!

Доу Цзининь хотел возразить, но слов не нашлось: рот открывал, а вымолвить ни звука не мог.

— Эй, смотрите-ка, на крышах кто-то есть!

Громкий возглас привлёк внимание всей улицы. Люди встали на цыпочки, вытягивая шеи к крышам по обе стороны.

Действительно, там двое упорно гнались друг за другом.

Тот, что бежал впереди, прижимал к груди шкатулку и, мчась, раз за разом ломал черепицу. Осколки с грохотом падали на землю, и толпа под карнизами визжала, хватаясь за головы.

Преследователь в чёрном облегающем костюме был замаскирован, но двигался гораздо ловчее — изредка тоже ломал черепицу, но никогда не причинял вреда прохожим, как его противник.

Тот, кто держал шкатулку, наверное, осознал своё проигрышное положение: он промчался над головами Дэн Ми и её спутников и, воспользовавшись моментом, спрыгнул на землю, продолжая бежать без оглядки.

— Неужели днём-то светлым грабят?! — воскликнул Фэнсюань. — А тот, что сзади, даже лица не показывает! Уж точно злодей какой-то!

Впереди стояло слишком высокое здание, и преследователю пришлось тоже спуститься на землю.

Дэн Ми увидела его глаза и брови — и узнала. Сердце её забилось быстрее, и она бросилась вслед.

Люди толпились всё гуще. Протискиваясь сквозь толпу, Дэн Ми наконец поняла, что все собрались вокруг: погоня прекратилась, и двое боролись прямо на земле.

Тот, кто держал шкатулку, явно проигрывал.

Через несколько ударов маскированный уже вырвал шкатулку. Поверженный, однако, не сдавался — потянулся за ней, но ухватил лишь чёрную повязку на лице противника и сорвал её.

Перед ними предстало чёткое лицо с ясными глазами и изящными чертами: тонкий прямой нос, чуть тонкие губы — всё это составляло благородный, мужественный, но в то же время мягкий и прекрасный облик.

Толпа зашумела, кто-то даже начал подначивать.

Дэн Ми же внутренне содрогнулась: «Так и есть! Это он!»

Тот, получив шкатулку, одним прыжком выскочил из кольца зевак.

Дэн Ми снова помчалась за ним.

Доу Цзининь с Фэнсюанем только подошли ближе — как человек, которого они едва не настигли, вновь исчез вдали.

Дэн Ми никак не могла догнать стремительную тень — сквозь переулки и улицы, но расстояние между ними не уменьшалось.

И снова… потеряла.

Она запыхалась, уперлась руками в бока и тяжело дышала. Сжав кулаки, сквозь зубы процедила:

— Проклятье!

Над головой зашелестели листья.

Дэн Ми подняла глаза.

На дереве сидел человек.

Увидев его, она обрадовалась, но не успела и рта раскрыть, как тот заговорил первым:

— Зачем ты за мной следуешь?

Чем дольше она смотрела на его лицо, тем сильнее билось сердце:

— Это я! Я…

— Мне всё равно, кто ты, — перебил он, без тени тепла в голосе. — Больше не следуй за мной.

Он прижал шкатулку к себе и отвернулся, явно желая уйти.

Дэн Ми в отчаянии выкрикнула:

— Ян Ян-гэ! Это я — Дэн Ми!

Спина незнакомца слегка замерла.

Дэн Ми немного успокоилась и продолжила:

— Ты меня не узнал? А ведь ты почти не изменился, особенно глаза и брови. Несколько лет назад я, кажется, тоже видела тебя в Лояне, но ты так быстро ушёл, что я не успела за тобой. Кстати, я однажды видела человека, очень похожего на тебя…

— Молодой господин, вы, верно, ошиблись, — обернулся к ней юноша в чёрном костюме. Лицо его оставалось совершенно бесстрастным. — Я вас вовсе не знаю.

Дэн Ми остолбенела.

Он взмыл в воздух — ловко, как обезьяна, стремительно, как птица.

Мгновение — и он уже перелетел через стену.

Дэн Ми очнулась и поспешила крикнуть:

— Эй, подожди!

Но на дереве уже никого не было.

Она убежала одна. Доу Цзининь и Фэнсюань, опасаясь за её безопасность, разошлись в разные стороны, чтобы искать.

Доу Цзининь увидел её издалека — стояла под деревом. Подбегая ближе, он заметил, как чёрная тень мелькнула на ветвях, листья затрепетали — он подумал, что это просто птица улетела.

Дэн Ми стояла под деревом с опущенной головой, глаза её медленно наливались жаром и слезами.

«На этот раз ошибки быть не может… Это точно он».

Ян Ян и Ян Фу — она теперь чётко различала их.

Один — странствующий, неуловимый убийца, холодный и молчаливый; другой — благородный господин из знатного дома Лояна, начитанный и учтивый, чья улыбка подобна весеннему солнцу.

Одно и то же лицо, но судьбы — как небо и земля.

Дэн Ми потерла глаза.

Доу Цзининь с подозрением взглянул на дерево и мягко спросил:

— Ами, что с тобой? Кто-то обидел?

Этот человек был одним из немногих, кого она помнила со времён уединённой жизни в горах.

Он не был таким осторожным, как учитель Ли. Тот редко рассказывал ей о внешнем мире — разве что о деревне у подножия горы или о том, что было записано в книгах. А этот человек однажды, истекая кровью, упал у ворот их двора. Очнувшись, он поблагодарил Дэн Ми и няню Цинь за спасение. Он говорил, что пришёл издалека, и если Дэн Ми спрашивала — он отвечал на всё, что знал. Так она узнала, как устроен мир за горами.

— Насколько велик мир под горой?

— Очень велик. Так велик, что всю жизнь можно идти — и не пройти всего.

— Там много людей?

— В одних местах — да, в сотни и тысячи раз больше, чем в нашей деревне. В других — пустынно, как в этих горах: одинокий храм или вовсе ни души. Идёшь долго — и видишь лишь самого себя.

— На улице снег, почему ты не наденешь этот тёплый кафтан? Тебе не холодно?

— Я с детства привык к ветрам и метелям. Мне не так страшен холод, как тебе.

— А там, внизу, тоже снегом заносит дороги, и людям трудно ходить?

— Нет, это в горах. Здесь тропы узкие и редко ходят люди, поэтому снег лежит особенно глубоко. А если идти на юг, есть места, где круглый год не бывает снега…

Глаза Дэн Ми становились всё краснее.

— Ами?

— Не лезь не в своё дело!

Она резко толкнула Доу Цзининя и, развернувшись, быстро ушла.

Он остался стоять, ошеломлённый. Вспомнил, как она без оглядки бросилась за теми двумя на крышах — точнее, за одним лишь маскированным. Он с Фэнсюанем видели, как человек со шкатулкой лежал на земле, а Дэн Ми протиснулась сквозь толпу и исчезла.

Зеваки говорили, что грабитель — юноша благородной наружности, высокий и стройный, и как жаль, что такой красавец занимается таким подлым делом.

«Благородная наружность, высокий и стройный…»

Доу Цзининь прошептал эти слова и вдруг почувствовал резкую боль в сердце.

Три дня он провалялся дома, глядя в потолок.

На третий вечер ему передали письмо с незнакомым почерком.

Доу Цзининь лениво сел и распечатал конверт.

В письме было всего восемь изящных иероглифов: «Вместе с вином и гуслями — не зная, что перед тобой девушка».

От трёхдневного лежания голова совсем одурела.

Он перечитал письмо трижды и наконец понял: это Юньнян прислала!

— «Не зная… что девушка? Да это же девушка!»

В другом дворе Доу У и его супруга следили, как Доу Мяо учится писать.

Из соседнего двора донёсся радостный вопль. Доу Мяо отложила кисть и, глядя на родителей своими ясными глазами, сказала:

— Похоже, это братец.

Доу У нахмурился и вызвал слугу:

— Что там у старшего сына?

Слуга покачал головой:

— Не знаю. Сначала три дня лежал, как убитый, а теперь вдруг… будто с ума сошёл — радуется, как будто клад нашёл.

Доу У ещё строже произнёс:

— Передай ему: пусть успокоится.

Слуга поклонился.

Милая Доу Мяо отложила кисть и прижалась к матери:

— Мама, папа слишком строг с братом.

Госпожа Доу погладила её по голове и вздохнула:

— Это же наши дети. Зачем так? Даже Мяо говорит, что отец слишком суров с братом.

Доу У взглянул на дочь, потом на жену — ничего не сказал, лишь покачал головой с глубоким вздохом.

Доу Мяо, напротив, обрадовалась его молчанию: если бы он заговорил, наверняка начал бы ворчать, что старший сын никуда не годится. А ей казалось, что брат прекрасен: красив, много знает и отлично дерётся. На всём свете нет человека лучше её старшего брата.

Несколько раз Дэн Ми ходила в квартал Юнчанли, но старший ученик Ань Яо каждый раз говорил, что Учитель дома не бывает.

Постепенно она поняла: неужели каждый раз так не везёт? Видимо, Учитель не может её принять… или не хочет?

— Я не могу научить тебя большему, — однажды сказал он.

Неужели из-за этого он чувствует вину? Настолько, что даже не желает больше видеть ученицу?

Прошёл уже год с тех пор, как она покинула тот глубокий и тихий особняк. Дэн Ми очень скучала по Учителю.

Шестнадцатого числа девятого месяца того года ей исполнилось пятнадцать лет. Госпожа Сюань тайком сшила для неё женское платье и тщательно выбрала изящную белую нефритовую шпильку. В уединённой комнате она собрала волосы Дэн Ми в причёску и закрепила шпилькой — совершила обряд цзицзи.

Пятнадцать лет — возраст цзицзи, очень важный день.

Впервые Дэн Ми увидела себя в зеркале в женском наряде: распущенные волосы медленно поднимались, укладывались, собирались в узел, и на них водружалась нефритовая шпилька. Мать положила руки ей на плечи и, улыбаясь, тихо сказала:

— Моя Ами выросла. Она на самом деле очень красивая девушка.

Дэн Ми понравилась та, что смотрела на неё из зеркала.

Но она услышала от матери два слова — «выросла».

Что значит «вырасти»? Стать спокойнее, рассудительнее… и начать думать о большем.

Прошло пять лет. Сестра, некогда бывшая наложницей, теперь стала императрицей. Госпожа Сюань — мать нынешней императрицы. Однако род Синье Дэн по-прежнему отказывался признавать статус императрицы и Госпожи Чанъаня — и не желал признавать Дэн Ми.

Госпожа Сюань никогда не говорила Дэн Ми, до каких пор та должна притворяться сыном рода Дэн. Но в день цзицзи, когда Дэн Ми надела платье, сшитое матерью собственными руками, и услышала, как её называют «очень красивой девушкой», — этого было достаточно.

«Мама всё помнит. Мама помнит, что я — девочка», — с радостью и благодарностью думала Дэн Ми.

Жизнь после пятнадцати лет словно потекла особенно гладко.

Даже часто выводивший её из себя Доу Цзининь изменился: стал осторожным, старался угождать Дэн Ми, никогда больше не делал ничего, что могло бы её рассердить. Если замечал хоть намёк на недовольство с её стороны, тут же извинялся и винил себя.

Постепенно Дэн Ми начала замечать: Доу Цзининь на самом деле спокойный и рассудительный, с ним легко общаться. Возможно, просто повзрослел — ведь ему уже двадцать, и характер устоялся. В общем, он стал не таким противным, как раньше… даже наоборот — всё больше нравился.

Однажды молодёжь из столицы договорилась об охоте зимой. Доу Цзининь зашёл в резиденцию Госпожи Чанъаня, чтобы сообщить Дэн Ми. Та по рассеянности оставила на столе нефритовую шпильку, подаренную матерью на цзицзи.

Доу Цзининь поднял шпильку и стал её рассматривать. Сердце Дэн Ми подскочило к горлу.

— Откуда у тебя в комнате такая шпилька? — спросил он. — Похоже на женскую.

Дэн Ми почувствовала себя виноватой:

— А… да.

— Зачем она?

— Подарить… кому-то.

Доу Цзининь долго молчал. Когда он вернул шпильку на место и больше ничего не спросил, Дэн Ми немного успокоилась.

— Тебе понравился сосуд для вина, который я послал через Дэн Каня в твой день рождения?

— Неплох.

— Тебе теперь пятнадцать?

— Да.

— Пятнадцать… — Доу Цзининь опустил ресницы и слегка улыбнулся. — Мне было пятнадцать, когда ты только приехала в Лоянь.

Дэн Ми недоумённо посмотрела на него:

— Ты хочешь сказать, что время быстро летит?

Доу Цзининь покачал головой и ещё раз взглянул на шпильку:

— У меня есть очень красивая нефритовая шпилька цвета бирюзы. В следующий раз принесу тебе.

http://bllate.org/book/3617/391786