Готовый перевод Unaware the Imperial Uncle Is a Lady / Не зная, что государев дядя — девушка: Глава 21

— Неужели и впрямь так чудесно? — с изумлением воскликнул Доу Цзинин, сорвав крошечный фиолетовый цветок и внимательно разглядывая его в ладони. — Но откуда ты это знаешь?

— Мой учитель научил.

— У тебя есть учитель?

— У меня не только учитель, но и старший брат по учёбе, — бросила Дэн Ми, бросив на него раздражённый взгляд. — Ты собираешься помогать или нет? Если нет — так уходи скорее.

Доу Цзинин почувствовал лёгкую боль в груди:

— А-ми, со всеми ты добра, а со мной — только грубишь. В чём тут логика?

— Моя логика.

— Не согласен.

— Не согласен — проваливай!

— Ты…

Доу Цзинин онемел от обиды.

Увидев, что он не уходит, Дэн Ми бросила на него быстрый взгляд:

— Чего застыл? Копай травы.

Доу Цзинин нахмурился и указал на мешочек:

— Это тебе. Открой и посмотри.

Внутри мешочка что-то шевелилось.

На лбу Дэн Ми заходили ходуном виски, и она не осмелилась протянуть руку.

Доу Цзинин выхватил мешок, развязал верёвку и вытащил оттуда упитанного серого дикого кролика.

— Кролик?! — воскликнула Дэн Ми, одновременно испугавшись и обрадовавшись.

Живой серый кролик с большими круглыми глазами, которого держали за уши, беспомощно барахтался передними лапками — жалобный, но несомненно мягкий и милый.

Дэн Ми не удержалась и взяла кролика на руки, гладя без остановки:

— Это же кролик!

— Да, кролик, — подтвердил Доу Цзинин, подперев подбородок ладонью.

— Живой кролик!

— Живой.

— Мне даришь?

Доу Цзинин кивнул.

Дэн Ми гладила и гладила зверька, явно радуясь подарку, но потом вдруг задумалась, с сожалением поставила кролика на землю.

Серый кролик сначала замер на месте, затем прыгнул пару раз. Дэн Ми протянула палец и ткнула его, и тут он стремглав нырнул в кусты и исчез.

Доу Цзинин был поражён:

— А? Он убежал? Ничего, я поймаю его обратно!

Дэн Ми поспешно ухватила его за край одежды:

— Не надо, я сама его отпустила.

— Не понравился?

— Нет, — ответила Дэн Ми, вставая и делая почтительный поклон. — Спасибо за кролика. Я, конечно, предпочитаю живых, прыгающих зверьков мёртвым, которых убили стрелой. Но любить — не значит запирать. Представь, что ты — кролик: жил себе в лесу вольно-свободно, а тут тебя вдруг схватили и заперли в клетке. Каково тебе было бы?

Доу Цзинин растерялся:

— Кролики… вряд ли так думают.

— «Ты — не рыба, откуда знать тебе, радуется ли рыба?»

Доу Цзинин машинально ответил:

— «Ты — не я, откуда знать тебе, знаю ли я, радуется ли рыба?»

Тот, кто не знал даже ханьсиньцао, казался беззаботным повесой, не читающим книг, но, оказывается, прочёл «Чжуан-цзы» и знал диалог Чжуан-цзы с Хуэй-цзы у моста Хаолян.

Дэн Ми на мгновение опешила, а затем сказала:

— Ты сказал, что кролик — мой подарок, значит, распоряжаться им буду я.

— Я не имел в виду ничего дурного, — Доу Цзинин внимательно посмотрел на неё и запнулся: — Просто… ты кажешься мне странной. Если ты не любишь убивать, зачем тогда поехала с Его Величеством на охоту?

Этот вопрос был очень уместен.

Дэн Ми подняла глаза к безоблачному небу и глубоко выдохнула:

— С детства я жила при храме. В десять лет переехала в Лоян и с тех пор много лет переписывала буддийские сутры под руководством учителя. Буддизм запрещает причинять вред живым существам, и, живя в такой среде, я, конечно, не люблю убивать. Когда я только приехала в Лоян, моя сестра ещё была наложницей при дворе, а старший брат был жив — обо всём заботились они, и мне не приходилось выходить вперёд. Но теперь всё иначе: я — единственный брат моей сестры, и мать строго наказала мне поддерживать её и радовать Его Величество. Поэтому я и согласилась приехать.

Доу Цзинин задумался и спросил:

— Каждый день на охоте мы добываем дичь, иногда очень много. Разве тебе от этого не тяжело?

— Ну… немного, пожалуй, — призналась Дэн Ми. — Но не так уж и сильно. Я ведь ем мясо. Мой учитель не ест, но никогда не заставлял меня и старшего брата отказываться от него. Поэтому я придерживаюсь его взгляда: охотьтесь сколько угодно, только не тащите меня с собой.

Доу Цзинин кивнул, обдумывая её слова, а потом спросил:

— Скажи, пожалуйста, кто твой учитель?

— Какое тебе дело до моего учителя?

— Даже спросить нельзя?

— Конечно, нельзя. Не хочу тебе говорить.

— Скупая, — проворчал Доу Цзинин.

— Ты же обещал помочь мне собрать ханьсиньцао, — напомнила Дэн Ми, — чего стоишь, болтаешь?

Доу Цзинин стиснул зубы.

Копать травы он никогда не пробовал, но и не такое делал — разве что немного поизваляется в грязи.

Ханьсиньцао годится целиком, корень и всё остальное, поэтому выкапывать нужно с корнем.

Доу Цзинин копался в земле, и его длинные, чистые пальцы скоро покрылись грязью. Когда он вытер пот со лба, на виске осталась чёрная полоса.

Дэн Ми некоторое время наблюдала за ним и не удержалась от улыбки: «Фэнсюань явно приукрасил — разве этот человек когда-либо был изыскан?»

— Эй, — бросила она, подкинув ему стрелу, — не хочешь ли ногти свои потерять? Лучше используй это.

— Боюсь повредить корни травы.

— Трава не такая уж хрупкая.

— Может, и не хрупкая, но боюсь, что ты рассердишься.

Дэн Ми запнулась:

— … Болтун!

Доу Цзинин лишь улыбнулся и, взяв стрелу, продолжил копать.

Постепенно они разошлись: один пошёл на восток, другой — на запад, и скоро между ними образовалось несколько чжанов расстояния.

Доу Цзинину разболелась спина и поясница. Он выпрямился, приложил ладонь ко лбу и взглянул на солнце.

Был почти полдень.

Горло пересохло, живот пустовал — пора сделать перерыв.

Он обернулся, чтобы посмотреть на Дэн Ми, и в этот момент услышал топот множества конских копыт в лесу.

Дэн Ми, погружённая в работу, ничего не заметила.

— Ваше Величество, в тех кустах что-то прячется!

— Это тот самый олень, что сбежал?

— Не разглядеть толком.

— Мне кажется, это он! Быстро подайте стрелу!

Фигура Доу Цзинина была скрыта старым деревом и лианами, и никто его не видел.

Двое в лесу находились далеко от охотников и не слышали, как Лю Чжи приказал стрелять в «оленя, спрятавшегося в кустах».

Но Доу Цзинин увидел, как император натянул лук.

Стрела была направлена прямо в кусты, где склонилась Дэн Ми.

Не успев крикнуть, чтобы она уклонилась, он увидел, как стрела уже сорвалась с тетивы.

Доу Цзинин в ужасе закричал:

— А-ми, уклонись!

Мешок с травами выпал из его рук, и собранные растения рассыпались по земле.

Казалось, в лесу просто подул обычный лёгкий ветерок —

каснулся щёк, коснулся прядей волос, коснулся листьев вокруг.

Но до этого ветра кто-то крикнул ей, чтобы она уклонилась.

Дэн Ми не уклонилась — она не поняла, что происходит.

— Это… это хоу Босян?

Лю Чжи побледнел от ужаса и быстро спрыгнул с коня, бросившись к Дэн Ми.

— Ва-ваши величество!

Все спутники тут же спешились и ринулись в высокую траву.

Дэн Ми была цела и невредима — Доу Цзинин прикрыл её собой и принял стрелу на себя.

Дэн Ми уставилась на стрелу, вонзившуюся в грудь Доу Цзинина. Её лицо побелело, как бумага. Она словно лишилась души и лишь через некоторое время, среди криков и суеты приближающихся людей, пришла в себя. Дрожащими руками она подползла и поддержала Доу Цзинина.

— А-ми… — одежда Доу Цзинина пропиталась кровью, алой и ослепительной. Он с трудом сжал её руку, и уголки его побледневших губ слабо приподнялись: — С тобой… всё в порядке?

Кровь из раны не переставала сочиться.

Дэн Ми дрожала всем телом, крепко сжимая его рукав, и только отрицательно качала головой.

— Тогда… тогда хорошо…

— Доу… Доу Цзинин!

Прежде чем остальные успели подбежать, голос Доу Цзинина уже стих.

— Что?! — Фэнсюань оттолкнул впереди стоявшего человека и в ужасе упал на колени: — Это… это Цзинин?!

Рука Доу Цзинина ослабла.

Сколько бы его ни звали, он больше не открывал глаз.

Дэн Ми, дрожа от страха, с мокрыми глазами умоляюще обратилась к окружающим:

— Спасите его… скорее спасите его!

Стрела попала точно в левую грудь, и человек так быстро лишился сознания, что даже Лю Чжи оцепенел от шока.

Первым пришёл в себя Фэнсюань. Он поспешно поднял Доу Цзинина и приказал одному из слуг немедленно вернуться и предупредить придворного врача, чтобы тот был готов к спасению…

Пять дней спустя Доу Цзинин пришёл в себя из глубокого забытья.

— Очнулся?

Лицо Дэн Ми появилось перед его глазами, не отрываясь от него взгляда.

Доу Цзинин долго смотрел на неё, шевельнул губами и хрипло спросил:

— Где… мы?

— У тебя дома.

— У меня… дома?

— Да, мы вернулись в Лоян.

Доу Цзинин устало моргнул и, казалось, снова собирался провалиться в сон.

Дэн Ми испугалась:

— Эй, постарайся ещё немного! Ты столько дней спал — это же ужасно!

— Голоден.

— А, есть рисовая каша!

— Не хочу каши.

— Но врач сказал, что тебе нельзя…

— Просто чашка тёплого рисового отвара — и всё.

Дэн Ми помогла Доу Цзинину с трудом сесть и принесла ему отвар, по ложечке вливая в рот.

Доу Цзинин некоторое время отдыхал, опершись на подушку, и лишь потом немного пришёл в себя.

— А-ми, — улыбнулся он, глядя на Дэн Ми, — если бы я тогда умер, ты бы огорчилась?

Ведь он действительно был на волосок от смерти.

Нос Дэн Ми вдруг защипало, но она нарочито нахмурилась и бросила:

— Кто сказал, что ты умрёшь? Такие, как ты, не умирают так просто.

Доу Цзинин удивлённо усмехнулся:

— Такие, как я? А кто же я такой?

Дэн Ми раскрыла рот, но слова застряли в горле, и она растерянно замолчала.

Доу Цзинин отвёл взгляд, тихо вздохнул и закрыл глаза:

— У тебя каменное сердце. Я бросился спасать тебя, чуть не погиб, а ты всё такая же.

В его словах звучал упрёк: мол, она бессердечна и неблагодарна.

Дэн Ми возмутилась:

— Доу Цзинин, не будь неблагодарным! Разве я плохо к тебе отношусь? Я не уходила домой, кроме как переодеться! Сколько ты спал — столько я и сидела у твоей постели. Не веришь — спроси у слуг в твоём доме: разве Дэн Ми — человек без совести?

Доу Цзинин изумился и повернулся к ней:

— Ты правда всё это время сидела со мной?

— Верь — не верь, мне всё равно! Я ухожу домой! — Дэн Ми вскочила и направилась к двери.

— Дэн…

Он не успел договорить имя, как упал с ложа.

— Ой…

Хлоп!

Дэн Ми услышала его стон и поспешно обернулась, испугавшись не на шутку. Она быстро вернулась:

— Эй, с тобой всё в порядке?

Доу Цзинин стиснул зубы, сдерживая боль, и покачал головой.

— Давай, помогу тебе.

Падая, он пытался ухватиться за что-нибудь, но схватил пустоту и заодно опрокинул деревянную шкатулку, стоявшую на столике у постели. Содержимое рассыпалось по полу.

Дэн Ми уложила Доу Цзинина обратно и стала собирать разбросанные вещи.

Среди них лежал медный колокольчик.

Колокольчик, форма которого показалась ей знакомой.

Дэн Ми отодвинула прочие предметы и подняла именно его. Пальцы ощутили отломанный уголок, и она замерла:

— Это мой.

— Что твоё? — спросил Доу Цзинин, морщась от боли и не глядя на неё.

Дэн Ми протянула руку:

— Этот колокольчик.

Доу Цзинин взглянул мельком, сначала не придал значения, но потом вдруг осознал и посмотрел внимательнее.

— Он был моим, — сказала Дэн Ми.

— Я его подобрал.

— Я его потеряла.

— Ты уверена?

— Видишь этот уголок? Его отсёк мой старший брат по учёбе, когда махнул мечом. Я отлично помню.

Доу Цзинин опустил глаза, проверил и снова поднял на неё взгляд:

— Ты… до того, как потеряла эту вещь… ты ведь встречалась с Лян Инем, верно?

Лицо Дэн Ми мгновенно побледнело, словно цветок, поражённый первым морозом.

То, что случилось той ночью, было для неё столь позорным и страшным, что она никому не рассказывала об этом.

Увидев, как изменилось её лицо, Доу Цзинин понял ответ.

Значит, это и есть тот бессердечный маленький бесёнок.

Дэн Ми вдруг вспомнила: когда тогда появился кто-то, Лян Инь чётко произнёс имя —

— «Доу… Цзин…ин?»

http://bllate.org/book/3617/391782