Цзи Пинцзюэ смотрел, как шевелятся губы Сяо Мо, но на самом деле особо не вслушивался в его слова. Сейчас он сожалел лишь об одном: чёрт, он забыл убрать низкий табурет!
– Ага-ага, – вежливо, но с дежурной улыбкой кивнул он, а потом спросил: – Как зовут твою собаку?
Пёс оказался золотистым ретривером, полным энергии. Видимо, ему выпало редкое счастье выбраться на прогулку, и он вовсе не желал, чтобы его хозяин просто так сидел здесь сиднем, пытаясь совместными собачьими усилиями согнать Сяо Мо с табурета. Пёс уперся передними лапами в облицованный плиткой пол так, что раздался противный скрип.
– Цзюбао, – ответил Сяо Мо. – Сначала я хотел назвать его Цзюбаопеном, но ему, похоже, не по душе это слово «пен», если зовёшь его Цзюбаопеном, он даже не откликается.
Пока они разговаривали, Сяо Мо незаметно потянул за поводок, подтягивая Цзюбао к своим ногам, и так же незаметно хлопнул его по собачьей голове. Цзюбао мгновенно присмирел: прекрасно понимая, что в одиночку тягаться с человеком бесполезно и сил у него маловато, он благоразумно подогнул лапы, улёгся на месте и замер.
– Слишком свирепый, – неожиданно произнёс Цзи Пинцзюэ.
Сяо Мо переспросил:
– Что?
Цзи Пинцзюэ постеснялся высказать это вслух, да и желания особого не было. Не заявлять же ему: «Ты слишком жестоко дрессируешь собаку». В конце концов, к нему самому это никакого отношения не имеет, а лезть во всё подряд – слишком изнеженно и надуманно.
– Ничего, – ответил Цзи Пинцзюэ.
В газетном киоске он сидел на кресле с высокой спинкой. Стояло начало лета, откуда-то доносилось редкое стрекотание цикад. Цзи Пинцзюэ подумал, что сейчас выдалась свободная минутка, а прошлую ночь он недоспал, и решил вздремнуть ещё немного.
Всё было бы просто идеально, если бы не Сяо Мо.
– Ты только не засыпай, – повысил голос Сяо Мо. – Торговлю же ведёшь.
Цзи Пинцзюэ поморщился и, не открывая глаз, бросил:
– Какая ещё торговля, покупателей всё равно нет.
Сяо Мо поднялся и с бесстыдным видом ткнул пальцем в себя:
– Как это нет? Разве я не покупатель?
Цзи Пинцзюэ понятия не имел, действительно ли Сяо Мо собрался что-то купить или просто делал это назло, исключительно из нежелания видеть его в покое. Хотя подсознательно он больше склонялся ко второму варианту, руководствуясь принципом «клиент всегда прав», ему пришлось заняться обслуживанием:
– Чего тебе купить?
– Дай-ка подумать, – протянул Сяо Мо.
Подумать только, даже выбор товара приходится откладывать на потом! Цзи Пинцзюэ окончательно убедился, что тот издевается специально.
– Минералку, ледяной красный чай, сок с мякотью, ещё блок пива и две бутылки колы, – начал перечислять Сяо Мо. – О, и пачку сигарет, мягкую пачку.
Цзи Пинцзюэ собрал всё по списку и выставил на прилавок.
– Хозяин Цзи, с вас сколько?
Цзи Пинцзюэ приподнял веки, пару секунд посмотрел на Сяо Мо и промолчал.
Он впервые выступал в роли хозяина торговой точки, откуда ему было знать цены? Судя по прежнему опыту, на минералку и напитки он ещё мог назвать какую-то примерную сумму, но эту пачку сигарет... чёрт её знает сколько она стоит, он ведь сам не курит.
– Тридцать.
Помявшись добрую минуту, Цзи Пинцзюэ выдавил из себя цифру.
– Тридцать? – себестоимость была выше даже этой суммы, и Сяо Мо с улыбкой повторил: – Ты уверен?
– Уверен.
Цзи Пинцзюэ убрал сигареты обратно на полку, вытащил из-под кассы бутылочку молока с кальцием и витамином AD и веским, безапелляционным тоном заявил:
– Какие ещё сигареты, сигареты не продаются. Пей молоко, это я тебе дарю, денег не возьму.
Сяо Мо перестал улыбаться.
Цзи Пинцзюэ не стал заморачиваться и ловко принялся складывать покупки в пакет.
Что такое?
Разве нельзя тебе не продавать? Закона он не нарушает.
Только он уложил всё в пакет, как вовремя подошла Юй Мэйлин с большим термобоксом в руках, в котором лежали отварной рис и несколько только что приготовленных свежих блюд.
Она догадалась, что Цзи Пинцзюэ пришёл утром на голодный желудок, а поскольку для простого народа еда – это превыше всего, без обеда ему никак нельзя. Стоило ей отлучиться ненадолго, как она быстренько стряпала еду, заодно решая вопрос и со своим собственным обедом.
– Ой, и Сяо Мо здесь? – удивилась Юй Мэйлин, заметив его.
Сяо Мо обменялся с Юй Мэйлин парой дежурных фраз:
– Спустился купить кое-что.
Юй Мэйлин поинтересовалась:
– Что купил? Только лапшу быстрого приготовления опять не бери, целыми днями питаешься этой гадостью, для здоровья вредно. – Она приподняла термобокс и предложила: – Ты поел? Может, поешь вместе с Сяо Цзюэ, еды ещё полно.
– Нет, спасибо, – вежливо отказался Сяо Мо. – В этот раз обошлось без лапши, одни напитки. Вообще-то хотел взять ещё кое-что... – На этих словах он сделал секундную паузу и нарочито тяжело выделил голосом окончание фразы: – ...да так и не купил.
Что за привычка у этого человека чуть что – сразу жаловаться?
Услышав это, Цзи Пинцзюэ на мгновение захотел выругаться, но слова застряли на горле: он вспомнил, что перед Юй Мэйлин обязан поддерживать образ воспитанного и послушного внука, поэтому поспешно проглотил возмущение.
– Бабушка, – позвал он.
Юй Мэйлин обернулась:
– Что такое?
Цзи Пинцзюэ прикусил нижнюю губу и произнёс:
– Я что-то проголодался.
– Ой!
Стоило ему заявить о голоде, как эффект превзошёл все ожидания. Словно пробудились заложенные в любой бабушке генетические механизмы, Юй Мэйлин мгновенно забыла обо всём и принялась открывать термобокс ярус за ярусом:
– Откуда мне знать, что ты любишь, давай только без капризов, ешь что дают.
Цзи Пинцзюэ послушно кивнул.
Миссия Юй Мэйлин была лишь в том, чтобы доставить обед. Раз уж веер из бамбуковых листьев она уже сдала, забирать его обратно так быстро она не собиралась. Лавка казалась горячей картошкой в руках, долго задерживаться здесь не стоило, и после доставки семидесятилетняя старушка зашагала с такой резвостью, что пятки засверкали.
Цзи Пинцзюэ проводил взглядом её решительную спину, и у него внутри всё похолодело.
Надежды на неё никакой.
Замену ему никто не прислал, так что Цзи Пинцзюэ пришлось продолжать сидеть в кресле. Обед стоял перед ним на прилавке, он закинул в рот пару ложек риса, отчего одна щека у него заметно раздулась.
Сяо Мо тем временем подпёр рукой подбородок, наблюдая за ним.
– Чего тебе? – Цзи Пинцзюэ приподнял веки, бросил на него взгляд и нерешительно предложил: – Будешь?
Сяо Мо покачал головой:
– Трубочку.
Цзи Пинцзюэ подавился, с трудом проглотил рис и только после этого неторопливо выущил из коробки с молоком пластиковую трубочку.
– На, – буркнул он.
Сяо Мо поблагодарил:
– Спасибо.
Люди ещё способны противиться соблазну вкусной еды, но только не собаки.
Аромат жареного витал в воздухе, а собачий нюх куда острее человеческого. Всё имеет две стороны: и благо, и проклятие. Цзи Пинцзюэ ещё какое-то время держался смирно, но сейчас его терпение лопнуло. Видя, что хозяин собирается уходить, позиция пса кардинально изменилась: его голова закрутилась туда-сюда между Сяо Мо и тарелкой с едой, виляя хвостом с ритмом куда более быстрым, чем у погремушки.
http://bllate.org/book/36165/4487336
Готово:
