Готовый перевод World's Number One Support / Лучший ассистент в истории: Мастер рикошетов: Глава 8

Лондон и восточное побережье США разделяет пять часов разницы во времени. Матч начался в двенадцать, и сейчас по британскому времени приближалось к семи вечера.

Это время явно предназначалось для семьи, а не для работы, поэтому человек на другом конце провода с улыбкой спросил:

— Мартин, ты уже возвращаешься? Привезешь мне какой-нибудь подарок?

— А как насчет гремучей смеси из Беста, Роналдиньо и Бэкхема? Правда, он слишком худой, но я уверен в нашей системе физподготовки…

— Без подарка? Разве так можно? О, кстати, на днях мне прислали бутылку отличного вина…

Этот ответ невпопад заставил мужчину в бейсболке чуть не закатить глаза. Таким был его брат — типичный подкаблучник!

Услышав шорох шагов, он терпеливо подождал несколько секунд и наконец, сквозь шум на выходе со стадиона, услышал голос брата:

— Хорошо! Мартин, расскажи мне об этом «большом подарке». Ты уверен? Неужели в той дыре, где находится Америка, может появиться кто-то, кто объединяет в себе Беста, Роналдиньо и Бэкхема?

— Обязательно. Я в этом абсолютно уверен. Чуть позже ты сможешь найти видеозапись финала Премьер-лиги в сети — достаточно посмотреть с семидесятой минуты. Но я должен подчеркнуть один важный момент…

— М-м? Он слишком худой? Плох в единоборствах?

— Нет! Я видел Роули!

Мартина ничуть не удивила последовавшая на том конце провода брань. Он произнес:

— Я расспросил местных болельщиков — никто не знает, кто он такой. Возможно, его открыли совсем недавно. У меня пока нет его подробного досье, ты в компьютере найдешь информацию быстрее, чем я. В общем, сначала глянь запись.

Голос на другом конце провода прозвучал приглушенно:

— Ты же знаешь, что дома я не могу обсуждать чертов футбол и заниматься работой!

Мартин без церемоний высмеял его — он был одним из немногих людей в мире, кто мог позволить себе дразнить его без всяких опасений.

— К делу. Твоему чутью я доверяю. Он действительно настолько хорош? — спросил Алекс, лучший тренер Премьер-лиги, Фергюсон.

— Дэвид разбил тебе сердце, но его навесы и угловые заставят тебя навсегда забыть о Дэвиде. Роналдиньо тоже разбил тебе сердце, но после его дриблинга ты больше не будешь скучать по тому недисциплинированному бразильцу. И то, как он на правом фланге проходит троих подряд, заставит тебя перестать завидовать Басби, обладавшему Бестом. Я считаю, он очень умный игрок, но тебе стоит оценить его самому.

Мартин никогда раньше не расхваливал игрока подобным образом. Это был всего лишь короткий двадцатиминутный отрезок матча МЛС, пусть даже и финального, но он доверял своему видению.

Американский игрок, удостоившийся столь высокой похвалы от главного скаута Манчестер Юнайтед — его собственного брата Мартина Фергюсона. Подумав о грядущем зимнем трансферном окне и о практически пустой полузащите, Фергюсон больше не колебался:

— Тогда свяжись с ними, пусть парень приезжает на просмотр.

Американский игрок — во сколько он может обойтись?

Гений, внезапно появившийся ниоткуда, максимум потянет на пару миллионов долларов.

Фергюсон уже принял решение усилиться зимой и присмотрел несколько кандидатур, так что этот игрок не станет лишним. Однако одного матча было недостаточно для полной уверенности — пусть сначала приедет на просмотр.

Мартин тут же отозвался:

— Я сейчас же займусь этим.

Фергюсон рассмеялся:

— Матч там закончился, твоя работа выполнена. Возвращайся скорее, мои бутылки отличного вина заждались тебя.

Мартин тоже улыбнулся. Его путешествие — от Аргентины в Южной Америке до Бразилии, а затем через Мексику и США — действительно затянулось. Ему было пора домой.

Сколько всего изменил этот телефонный разговор? Никто не знал.

Мартин Фергюсон ушел, а Роули остался. Он не стал уходить вместе с толпой, а задержался, чтобы посмотреть церемонию награждения.

В тот момент, когда на него надели медаль, Лэндон коснулся рукой своего сердца.

Дебют — и сразу финал, к тому же победный. Он должен был гордиться, должен был ликовать, но голос внутри него твердил: это всего лишь чемпионство второсортной лиги, есть ли повод для гордости?

Конечно, лучше всех тебя знает ты сам. Лэндон хорошо знал себя. Он понимал, что он — человек гордый и немного самовлюбленный, но он никогда не подозревал, что настолько раздулся от самомнения!

Не слишком ли чужим кажется этот раздутый образ самого себя?

Очнись, у тебя же нет никаких заслуг! Еще в начале этого месяца ты даже не умел играть в футбол!

Лэндон занимался самобичеванием, на самом деле «пугаясь» собственной заносчивости.

Однако его мозг работал быстро, и он тут же приободрился: чемпионский титул МЛС, каким бы дешевым он ни был, все равно остается чемпионским титулом! Это кубок, которым можно похвастаться перед Старым Ли!

Пусть сегодня он не забил, но к следующему матчу он обязательно забьет. Обязательно!

Поэтому, когда зазвучала песня We Are the Champions и Лэндон поднял трофей, а в воздух полетели конфетти, под ликующие крики болельщиков Гэлакси он, дождавшись, пока все сделают общее фото, тут же сорвался с места и бросился к трибуне для семей игроков!

Он бежал стремительно, так быстро, что семьдесят-восемьдесят метров преодолел за несколько секунд, и лишь у самой цели сбавил скорость, раскинув руки.

Ориэл уже вовсю ликовал, Катрин раскрыла объятия для сына, а в уголках губ Ли Чжаня появилась улыбка, которая тут же начала исчезать.

Его сын был еще худее, чем он ожидал.

Все из-за этого чертового кино!

Лэндон первым делом нырнул в объятия Катрин. Любимый маменькин сынок тут же начал ластиться и хвастаться:

— Ну что, мам, разве я не прав был? Разве твой сын не самая яркая звезда в этом мире?

Ориэл: →_→

Ха, ну и бесстыдство.

Катрин, взяв его лицо в ладони, внимательно осмотрела сына и, улыбаясь, поцеловала его в ямочку на щеке, не в силах сдержать жалость:

— Самый яркий ребенок во всей вселенной не должен быть таким худым.

Лэндон не удержался, потерся о щеку матери и снова поцеловал её, после чего виновато и неуверенно пробормотал:

— Я знаю, я исправлюсь. Я стану сильнее и обрету плечи, на которые ты сможешь опереться.

Ли Чжань холодно фыркнул: «Моей жене нужны твои плечи? Ты думаешь, твой отец уже умер?»

Лэндон тут же одарил его сердитым взглядом. Если бы не мать рядом, он бы сейчас же вступил в перепалку с этим «великим демоном»!

Этот детский взгляд явно не задел его родного отца. Ли Чжань хмыкнул, и как раз в тот момент, когда Катрин нахмурилась, собираясь предотвратить новую войну между отцом и сыном, пара рук, более крепких и широких, чем у Лэндона, взъерошила его влажные кудри.

Лэндон остолбенел!

Буквально то самое лицо из эмодзи «остолбенел»!

Его отец, Старый Ли, сейчас…

— Сыграл неплохо. Если судить по этому матчу, думаю, твой уровень соответствует профессиональному игроку топового класса, — Ли Чжань проигнорировал шок сына и высказался с невозмутимым видом.

Но для Ли Чжаня это были первые добрые слова, которые он слышал от Старого Ли за все восемнадцать лет, — единственное, что было приятно слуху.

Он был настолько поражен, что это удивление почти сравнилось с тем моментом, когда он осознал наличие у себя футбольного таланта.

Старый Ли… нравится, как он играет?

Лэндон никогда не думал об этом, ведь за двадцать пять лет его жизни единственным требованием Старого Ли было наследование семейного дела. Но теперь…

Ли Чжань видел изумление сына, но объясняться не стал.

Футболист — это не режиссер, это профессия, где нужно быть молодым и полным сил. Даже если Лэндон сейчас этим увлечен, сколько он сможет играть? Вместо того чтобы позволить ему гоняться за чертовой «искусством» и приносить себя в жертву ради того, чтобы выглядеть изящно и хрупко, как тростинка на ветру, лучше уж пусть занимается тем, к чему лежит душа.

— Ты… ты не против, что я играю в футбол? — спросил Лэндон. Он не упустит такого шанса, нужно прояснить всё прямо сейчас!

— А почему я должен быть против? — Ли Чжань приподнял бровь.

Лэндон, обычно такой красноречивый, лишился дара речи. Ты — и вдруг родитель, поддерживающий сына в футбольной карьере? Не верится.

Ли Чжань изначально не собирался ничего объяснять, но, поймав взгляд жены, посмотрел Лэндону прямо в глаза:

— Я всегда хотел, чтобы ты стал настоящим мужчиной. Быть профессиональным спортсменом не входило в мои планы на твою жизнь, но я подумал… я не должен быть против.

Когда господин Ли закончил, Лэндон смотрел на него с весьма странным выражением лица. Ориэл чуть не спросил у этого господина Ли: в вашем понимании, актер или режиссер — это вообще что за профессия такая?

Но промолчал — это ведь не его отец.

Когда воздух вокруг начал сгущаться, раздался голос:

— Лэндон, тебя ведь зовут Лэндон, верно?

Все обернулись на звук и увидели пятидесятилетнего невысокого толстяка с огромнейшим пивным животом, который с трудом перебрался через ограждение и, тяжело дыша, направился к ним.

Он выглядел немного смущенным:

— Прошу прощения, что прерываю ваше празднование, но, думаю, это касается будущего Лэндона.

Сказав это, он увидел, как отец и сын одновременно приподняли брови — выражение лиц было абсолютно идентичным, разве что отцовское выглядело более властным, а игрок, которого он хотел заполучить, смотрелся гораздо симпатичнее.

Он проработал в Арсенале уже более двадцати лет и повидал бесчисленное множество игроков и их родителей. Он достал свою визитку и сказал:

— Здравствуйте, я главный скаут Арсенала, Роули. Это моя визитка. Если вам нужно подтверждение моей личности, думаю, главный тренер Лэндона и тот господин, главный тренер американской сборной, смогут мне помочь.

Арсенал?

Лэндон взял визитку и внимательно посмотрел на Роули: от его пухлого тела, едва доходящего ему до плеча, до лысеющей макушки.

Он напряг память. Точно, телосложение, прическа — всё сходится. Он с улыбкой протянул руку Роули:

— Я читал статьи о вас. Да, это вы.

Роули тут же гордо выпятил живот, слегка удивившись его британскому акценту, но виду не подал, лишь улыбнулся еще искреннее:

— Ваш главный тренер Сэмпсон настоятельно рекомендовал мне посмотреть этот матч. Он сказал, что на поле появится удивительный игрок. Я просидел семьдесят минут, ожидая выхода того самого гения, о котором он говорил.

Такая похвала заставила уголки губ Лэндона приподняться, но он сдержанно не показал своих ямочек.

Ли Чжань почти сразу понял, что Лэндон не особо заинтересован в Арсенале, поэтому промолчал, позволяя им беседовать.

— Твоя игра была превосходной, но мне нужны твои подробные данные. Я запрошу их у твоего тренера. Однако я считаю, что Арсеналу нужен такой молодой талант. Арсен Венгер — лучший в мире специалист по работе с молодыми игроками…

Роули, обладавший отличным красноречием, взахлеб рассказывал о том, как Венгер помогает молодежи, а Лэндон терпеливо слушал.

Когда Роули наконец закончил и с надеждой посмотрел на Лэндона, ожидая, что молодой талант отправится с ним в Лондон, он услышал лишь извинение.

— Прошу прощения, мистер Роули, — Лэндон слегка опустил взгляд на знаменитого скаута с добродушной улыбкой. — Вы, возможно, ошиблись. В марте следующего года мне исполнится двадцать шесть лет. Я уже не молодой талант.

Роули: «Какого черта?!»

Где ты выглядишь как игрок, которому почти двадцать шесть?

Где?!

Он даже с подозрением посмотрел на молчащую пару рядом с Лэндоном — они тоже не выглядели родителями такого взрослого сына.

— Как вы и сказали, любовь мистера Венгера к молодым игрокам общеизвестна. Он сейчас делает всё возможное, чтобы вырастить Фабрегаса, не так ли? Думаю, мне будет сложно конкурировать с Фабрегасом, и я не вижу для себя будущего в Арсенале.

Роули ушел в состоянии шока и легкого разочарования.

Он знал Арсенал: каждый фунт трансферной суммы там просчитывался до мелочей. Даже если парень — гений, ему двадцать шесть, и он хочет занять место Фабрегаса? Как убедить в этом Венгера?

Но раз уж у клуба уже есть богатый золотой прииск, который находится в стадии стабильной добычи, и нет желания вкладывать новые средства, этот новый прииск пришлось уступить другим.

Ли Чжань не стал тратить внимание на уходящего Роули. Он смотрел на сына и видел, как Лэндон молча убрал визитку в карман. Подавленное настроение сына чувствовал даже он.

Может, дело было в его худощавой фигуре, а может, в том, что яркий свет, излучаемый им сегодня на поле, делал такое выражение лица совсем неуместным. Его рука снова опустилась на мягкие кудри Лэндона, словно утешая его.

Лэндон поднял взгляд на отца, затем быстро посмотрел на Катрин, которая всё это время не сводила с него глаз, и не сдержался:

— Я не поеду в Арсенал…

Катрин улыбнулась:

— Я знаю. Я знаю, где твое сердце.

Ли Чжань посмотрел на свою жену, затем на своего изнеженного сына, и морщинка на его переносице стала еще глубже. Где это «где»? О чем они вообще говорят?

http://bllate.org/book/36164/4487139