Чи И провел в больнице целую неделю.
До сих пор только Бо Иньхэ и родители семьи Чи видели настоящие результаты обследований Чи И и знали о жутких следах на его теле.
Даже Чи Гуань и Чи Шо оставались в неведении, полагая, что у их младшего брата лишь депрессия средней тяжести и ему просто нужна психотерапия.
Если бы они узнали, насколько в действительности плачевно состояние Чи И, неизвестно, какой бы поднялся шум и как бы это сказалось на его покое.
...
Но всё это не имело к Чи И никакого отношения.
Сейчас он пребывал в состоянии полного безразличия, отгородившись от всего мира — точнее говоря, у него просто не осталось душевных сил переваривать всю ту массу информации, что поступала извне.
В его крошечном мирке остались лишь Бо Иньхэ, Шэнь Цин и миксология.
Едва выписавшись из больницы, Чи И с головой ушел в эксперименты с авторскими коктейлями.
Он сидел в гостиной, держа в руках шпажку для латте-арта, и с максимальной сосредоточенностью вырисовывал узоры на пенке из яичного белка.
Дворецкий Янь терпеливо стоял рядом, с ласковой улыбкой наблюдая за ним, и тоном, которым обычно уговаривают детей, спросил:
— Может, проголодался? На ужин приготовили твой любимый десерт. Если хочешь, давай сначала поедим?
Чи И, не отрывая взгляда от своего занятия, покачал головой и серьезно ответил:
— Я пока не голоден. Дядюшка Янь, не беспокойтесь обо мне, всё в порядке.
Дворецкий Янь невольно и беззвучно вздохнул.
Ну как тут не беспокоиться?
С самого пробуждения Чи И не съел ни крошки на завтрак, а за обедом еле-еле осилил полпиалы риса — и то лишь потому, что доктор Чжао настоял на приеме лекарств, ради которых Чи И и впихнул в себя еду.
Бо Иньхэ, держа в руке стакан с черничным милкшейком, подошел к ним и похлопал дворецкого по плечу, жестом отпуская его.
Опустившись на диван рядом с Чи И, Бо Иньхэ поднес трубочку прямо к его губам.
— Открой рот.
Взгляд Чи И всё еще был прикован к узору на пенке, но рот он машинально приоткрыл, обхватив соломинку губами.
Бо Иньхэ:
— Втяни.
Чи И послушно сделал глоток.
Только когда кисло-сладкий вкус милкшейка коснулся рецепторов, он очнулся, проглотил напиток и кончиком чуть покрасневшего языка вытолкнул соломинку.
— Я не голоден, не хочу есть.
Бо Иньхэ терпеливо пояснил:
— Не хочешь есть — не надо, просто выпей немного.
Услышав это, Чи И замер на секунду, а затем его ясные, черные как смоль глаза встретились со взглядом Бо Иньхэ:
— Значит, я могу и лекарства не пить?
Он протянул руку.
У него были невероятно красивые, изящные руки, но сейчас они мелко, едва заметно дрожали.
Это был побочный эффект от лекарств, который он не в силах был контролировать.
Всё это время Чи И упрямо пытался рисовать узоры на пенке, но рука ходила ходуном, линии получались кривыми, и, сколько бы он ни пытался, ему никак не удавалось вернуть ту плавность и точность движений, что была раньше.
Чи И:
— Бар вот-вот откроется. Если я сейчас выпью таблетки, это помешает мне смешивать напитки.
Бо Иньхэ пристально посмотрел на него.
В глазах Чи И застыла пустота, похожая на невыплаканные слезы. Когда-то его взгляд был живым и глубоким, словно пруд, покрытый рябью, а теперь он напоминал замерзшую картину в раме, жестоко приколотую булавкой бабочку, навсегда застывшую в одном положении.
— Нельзя, да? — спросил Чи И, окутывая Бо Иньхэ легким, туманным взглядом.
— Малыш, с этими таблетками ты будешь спать лучше.
— Обязательно их пить?
Бо Иньхэ замер, словно превратившись в каменное изваяние, не в силах вымолвить ни слова. Спустя долгое мгновение он поднял руку и мягко погладил Чи И по спине.
— Обязательно. Не бойся, малыш. Если эти таблетки не подойдут, мы попробуем другие. Я всегда буду рядом.
Чи И отвел взгляд. Он уставился на коктейль, стоящий на столе, на узор из белой пены, который он с таким трудом пытался сделать хоть сколько-нибудь приличным.
Бо Иньхэ даже не посмотрел на его коктейль.
А если бы и посмотрел, то всё равно не отреагировал бы. Он будет только контролировать его и заставлять пить таблетки.
Внутри Чи И вспыхнуло глухое, иррациональное раздражение, словно огонь, зажженный под водой, который внезапно прожег дыру в холсте, на котором он был нарисован.
— Я не буду пить таблетки! Вы всё утро просидели на совещаниях, вы вообще со мной не были!
Бросив эту фразу, Чи И резко вскочил и бросился прочь. Его тапочки звонко зашлепали по деревянному полу, но, пробежав пару шагов, он с силой сбросил их с ног и босиком помчался вверх по лестнице.
Дворецкий Янь, так и не дождавшийся, пока Бо Иньхэ уговорит мальчика поесть, с удивлением наблюдал за этой вспышкой гнева.
— Сяо И, Сяо И! Ой, господин, да что же это... почему он вдруг так разозлился?
Бо Иньхэ, нахмурившись, скользнул взглядом по коктейлю на столе и вдруг замер.
На пенке красно-белыми и черными штрихами был выведен узор: изящно изогнутая шея, расправленные крылья, длинный клюв, опущенный вниз, — грациозная и величественная птица.
Это был журавль.
...
Вспышка гнева у Чи И прошла так же внезапно, как и началась.
Запершись в спальне, он десять минут дулся, а потом вдруг решил переодеться и выйти из дома.
— Я еду в бар.
Дворецкий Янь попытался его отговорить:
— Так бар же еще не открылся, может, подождешь пару дней?
Чи И, даже не надев обувь, второпях натянул брюки, наступив пяткой на штанину. Кое-как нацепив на себя одежду, он бросился к выходу.
Он даже не взглянул на Бо Иньхэ, сидевшего на диване, и безапелляционно заявил:
— Откроется сегодня!
Служанка у двери послала дворецкому Яню умоляющий взгляд.
Открывать дверь?
Наверное, не стоит.
Чи И двигался стремительно. Всунув ноги в тапочки, он уже схватился за дверную ручку, панически боясь, что хоть секундное промедление — и его остановят.
И в этот момент Бо Иньхэ окликнул его:
— Чи И.
Бо Иньхэ встал. Его аура была пропитана непререкаемым авторитетом главы семьи. Казалось, одни его слова способны воздвигнуть непробиваемую стену перед дверью, ведущей к свободе.
Чи И, вцепившись в ручку, с напряжением посмотрел на Бо Иньхэ, словно приготовившись к битве.
Бо Иньхэ, не обращая внимания на его враждебность, невозмутимо подошел к нему и взял у прислуги куртку.
Подняв руку Чи И, он продел ее в рукав куртки и натянул ткань так, чтобы показались кончики пальцев.
То же самое он проделал со второй рукой, даже не прося Чи И поднять ее.
Ловкими, отточенными движениями он поправил футболку, выправив ее из брюк, и застегнул куртку.
Затем Бо Иньхэ опустился на корточки, обхватил тонкую лодыжку Чи И и надел на него носки.
Чи И попытался отдернуть ногу.
Но как только пальцы Бо Иньхэ сомкнулись на его лодыжке, хватка оказалась железной, хотя казалась легкой и непринужденной. Чи И не смог даже пошевелиться.
Только после того, как он надел на него ботинки, Бо Иньхэ похлопал его по голени и встал.
— Иди.
...
Чи И ехал в машине один.
Никто не заставлял его пить таблетки, никто не заставлял брать их с собой.
В руках у Чи И был лишь пластиковый стакан с черничным милкшейком.
Глухое раздражение всё еще тлело внутри, обжигая неприятным жаром.
Чи И всегда казалось, что когда его уговаривают поесть — это вовсе не забота о его аппетите, а лишь обязательный этап подготовки к приему лекарств, своеобразная горькая пилюля перед основной таблеткой.
Но ведь он не болен, он пьет их только ради того, чтобы успокоить окружающих.
А раз он здоров, то бесконечные напоминания о лекарствах невольно вызывали у него негатив.
И этот негатив был скорее привычной реакцией, нежели осознанным желанием злиться.
Чаще всего Чи И прибегал к мелким проволочкам и тихому сопротивлению — например, затягивал с едой.
Поешь — заставят пить таблетки, значит, лучше вообще не есть.
Но он никак не ожидал, что Бо Иньхэ так легко уступит его капризам и разрешит не есть и не пить лекарства.
Чи И немного посмотрел на стакан в своих руках, затем медленно поднес его к губам и сделал маленький глоток милкшейка.
Прохлада напитка волшебным образом успокоила бушующую в нем бурю, и ревущее пламя гнева утихло, превратившись в мирно мерцающий уголек.
...
В баре «Dionysus» управляющий У открыл двери, чтобы проветрить помещение.
Пока Чи И был в больнице, в баре полностью обновили освещение и заменили полы.
Управляющий У с улыбкой сказал:
— Я хотел с вами связаться, но господин Бо решил сделать вам сюрприз. Он лично выбирал каждую деталь и следил за ремонтом удаленно. Если вам что-то не нравится, мы можем всё переделать до открытия.
Чи И провел рукой по новой барной стойке, коснулся стен.
Ему нравилось всё.
Каждая мелочь была подобрана с безупречным вкусом, который полностью совпадал со вкусом самого Чи И.
Стоя в мягком свете барных софитов, Чи И почувствовал, как последние угольки гнева в его душе окончательно угасли, не оставив после себя даже пепла.
Система осторожно спросила:
«Вы больше не злитесь?»
Чи И отвел взгляд и потянул милкшейк через трубочку.
— М-м... дай подумать.
Он уже десять дней принимал эти таблетки, и его настроение стало нестабильным из-за побочных эффектов. Порой он сам не понимал, из-за чего злится.
Подумав немного, он так и не нашел ответа.
— Забудь, всё равно не пойму, так что и думать не буду. Давай лучше снимем промо-ролик для бара.
По изначальному плану бар должен был открыться в тестовом режиме еще неделю назад.
Теперь, когда Чи И вернулся к работе, рекламную кампанию можно было наконец-то запускать.
Управляющий У расставил три-четыре камеры, направив их на Чи И, который переоделся в форму бармена.
Система довольно потирала руки.
«Съемка промо-ролика — отличный шанс заработать кучу очков симпатии!»
С талантом и внешностью ее носителя достаточно просто засветиться в кадре, и очки потекут рекой.
Обычное смешивание коктейлей выглядит не слишком эффектно, поэтому, чтобы мгновенно приковать внимание зрителей, нужно использовать флейринг.
Чи И, глядя прямо в темный объектив камеры, выдал идеальную полуулыбку.
— Начали.
3, 2, 1.
Длинные, изящные пальцы обхватили горлышко бутылки, оценивая вес.
Резким движением кисти он подбросил бутылку вверх. Она перевернулась в воздухе, и рука Чи И с легкостью поймала ее за донышко. В следующее мгновение бутылка словно выскользнула из его пальцев — у зрителей замерло сердце, — но она лишь описала изящную дугу вокруг его ладони, сделала пол-оборота вниз и вновь оказалась в его уверенном хвате.
Всего пара секунд — а сколько мастерства и грации в одном движении.
С этого момента все присутствующие затаили дыхание, не в силах оторвать взгляд от Чи И, стоящего за барной стойкой.
Перехват, бросок — всё четко и безупречно.
Легким движением двух пальцев он притянул к себе шейкер, взмахнул рукой — и бутылка взлетела в воздух. Сделав два оборота, она плавно опустилась прямо в его пальцы, словно продолжая невидимую траекторию, напоминая ритм классического вальса.
Инструменты, расставленные на столе, вступали в этот танец один за другим.
Бокалы, шейкеры — всё подчинялось движениям его пальцев, становясь продолжением его тела.
Ритм ускорялся. Чи И управлялся уже с двумя «партнерами» одновременно. Зрители еще не успели осознать головокружительные кульбиты и подбрасывания, как танец переходил в следующую, еще более быструю фазу.
Точность, размах, невероятная харизма.
Внезапно бутылка взмыла высоко под потолок. Чи И сделал пируэт, поймал ее за спиной, а затем, бросив быстрый взгляд в камеру, вызывающе вскинул подбородок.
У зрителей перехватило дыхание, они давно уже были вовлечены в этот завораживающий танец.
Спустя несколько минут вальс, описав полный круг, плавно замедлился и подошел к финалу.
Белоснежные пальцы завершили последнее движение и придвинули к краю стойки бокал с коктейлем, переливающимся оттенками темно-красного и светло-оранжевого.
Чи И негромко произнес:
— Текила Санрайз.
Обжигающая текила, свежий апельсиновый сок и сладкий гранатовый сироп «Гренадин» слились в этом ярком, пьянящем приветствии.
Хэ Цинь стоял с подносом в руках, не в силах оторвать взгляд.
На кухне он приготовил порцию лимонного желе с джином и хотел угостить всех, но как раз застал начало шоу. Он так засмотрелся на выступление Чи И, что напрочь забыл о своем желе.
Внезапно со стороны входа раздались аплодисменты.
Молодой, привлекательный мужчина прислонился к дверному косяку и с улыбкой смотрел на Чи И.
Чи И обернулся на звук, и у него перехватило дыхание.
Это был Хэ Бунянь.
«Дин-дон! Активировано побочное задание: "Черепаха и заяц" (цель — Хэ Бунянь)».
«Цель: Приготовьте напиток для цели».
«Награда: Три миллиона очков + Загадочный подарочный набор».
Система запаниковала.
Ой-ой-ой, всё плохо, очень плохо! С чего это Хэ Бунянь вдруг вернулся из-за границы?!
Хэ Бунянь, облокотившись о дверной косяк, одетый в полосатую рубашку с расстегнутыми на три пуговицы воротником и в очках в золотой оправе, выглядел как типичный благообразный мерзавец.
Он широко раскинул руки навстречу Чи И:
— Малыш, иди сюда! Сто лет не виделись, дай обниму!
http://bllate.org/book/36157/4607182
Angeladrozdova (читатель/заложение основ)
4 ноября 2026 в 11:12
0
