Готовый перевод The Unfilial Emperor [Quick Transmigration] / Непослушный император [Быстрое переселение]: Глава 31

Когда Ин Ижэнь ещё находился в Чжао в качестве заложника и бежал обратно в Цинь, его сыну не было и двух лет. Мальчик вместе с Чжао бежал из резиденции заложников, спасаясь от погони, и долгие годы скрывался под чужим именем, избегая чжаоских преследователей. Лишь после того как Ин Ижэня официально объявили наследником престола Цинь, он смог вернуть своё подлинное имя и вместе с Люй Буя и Чжао вернуться на родину.

В таких обстоятельствах как он вообще мог подружиться с наследным принцем Янь Данем?

Если считать закадычными друзьями всех, кто одновременно находился в одной стране в качестве заложника, то подобные «дружеские узы» кажутся чересчур дешёвыми.

Что до слухов, будто в те времена он обижал наследного принца Янь, когда тот сам находился в Цинь в качестве заложника…

Ни в прошлой жизни, ни в нынешней у него не прошло и трёх лет с момента возвращения в Цинь до восшествия на престол. За это короткое время ему, бывшему безымянным заложником из Чжао, предстояло стать правителем великой державы. Каждый день он учился не меньше, чем выпускники современных подготовительных курсов перед вступительными экзаменами. За его спиной постоянно следили влиятельные циньские аристократы и родственники Чэнцзяо, готовые в любой момент нанести удар. В такой обстановке, где каждый шаг — как по лезвию ножа, а сердце не перестаёт трепетать от страха, у него просто не было времени заниматься издевательствами над каким-то яньским наследным принцем.

Возможно, в глазах Янь Даня уже то, что Ин Чжэн игнорировал его существование, и было «обидой».

Чтобы не дать ему даже шанса почувствовать себя «обиженным», на этот раз Ин Чжэн не стал дожидаться, пока яньский царь отправит своего сына в Цинь в качестве заложника. Он приказал Ван Цзяню и Ли Му уничтожить Янь.

Так Янь Дань попал в плен, но всё ещё упрямо твердил, что лично знаком с царём Цинь, и требовал личной аудиенции у Циньского царя Чжэна.

Ин Чжэну стало любопытно: почему он так настаивает? Он приказал доставить в Сяньян отца и сына — яньского царя и его наследника. Когда пленников привели, он взглянул — и оказалось, что конвоем командует знакомый человек: Цзин Кэ.

Только теперь Янь Дань и Цзин Кэ были ещё молоды и не знали друг друга. Однако взгляд Цзин Кэ на Ин Чжэна был странным.

Ин Чжэн велел сначала увести яньского царя с сыном, а сам отдельно допросил Цзин Кэ о результатах расследования в отношении Янь Даня.

Цзин Кэ долго колебался, но наконец собрался с духом и прямо сказал:

— Наследный принц Янь… утверждает, что в юности в Чжао он был близок с Вашим Величеством, что вы росли вместе, как влюблённые с детства…

Он не смог продолжать — лицо царя Цинь потемнело от ярости.

Теперь Ин Чжэн наконец понял, откуда у Янь Даня хватило наглости стать наследным принцем и почему он так ненавидит его, не зная покоя, пока не уничтожит.

В те времена заложниками в Чжао отправляли, как правило, тех сыновей, которых их собственные отцы уже считали потерянными. Ведь между Цинью и Чжао, между Чжао и Янем почти никогда не прекращались войны. То мелкие стычки за пограничные города, то крупные сражения за целые области. Сегодня — перемирие, завтра — внезапная атака. Заложник же всё время жил под мечом, готовым в любой момент обрушиться и разрубить его надвое.

Поэтому, узнав, что наследный принц Цинь, Ин Чжэн, тоже когда-то был заложником в Ханьдане, Янь Дань, вернувшись в Янь, сразу же заявил яньскому царю, что в Ханьдане он и Ин Чжэн были близкими друзьями, что их связывала искренняя дружба.

В то время Янь как раз отчаянно сопротивлялся чжаоским войскам и в отчаянии передал Цини несколько городов, ранее захваченных Чжао, прося помощи. Цинь, как раз захвативший двадцать девять чжаоских городов и учредивший Цзиньяньскую область, согласился на союз и совместно разгромил чжаоскую армию.

Позже Синьлинцзюнь отправил посланца к яньскому царю, призывая объединиться против Цини. Янь, оказавшись зажатым между Чжао, Вэй и Ханем, вынужденно согласился, но войска не отправил, упорно удерживая границу с Чжао. Увидев, как пятидержавная коалиция потерпела поражение, а самого Синьлинцзюня чуть не убили по приказу вэйского царя, яньский правитель решил, что лучше и дальше держаться за подол Цини, и вновь отправил послов с просьбой о браке и союзе.

Циньский царь Чжуансян был тогда занят подготовкой пути к трону для сына и не успел ответить яньскому царю. Так дело и затянулось до восшествия Ин Чжэна на престол.

Именно тогда Янь Дань предъявил письмо, написанное на самой модной в те времена «лойской бумаге».

Эту бумагу производили на бумажной мануфактуре, построенной самим Ин Чжэном у реки Лошуй во время строительства канала Чжэн Го. Она предназначалась исключительно для аристократов и чиновников и использовалась в Библиотеке десяти тысяч свитков. Её выпуск был значительно ниже обычной конопляной или соломенной бумаги, цена — гораздо выше, а за пределами Цини она часто была недоступна даже за большие деньги.

Говорили, что это письмо написал лично царь Цинь Ин Чжэн Янь Даню.

Хотя никто не знал его содержания, Янь Дань вскоре из простого яньского принца стал наследным принцем. Яньский царь даже начал планировать отправить его в Цинь в качестве заложника, чтобы проверить, действительно ли царь Цинь питает к нему особые чувства.

Царь Цинь жёстко и безжалостно отказался.

Слушая, как Цзин Кэ с бесстрастным лицом пересказывает ему эту «историю любви» между ним и Янь Данем, Ин Чжэн чувствовал, как на висках у него пульсируют жилы. Если бы Янь Дань сейчас стоял перед ним, он бы разорвал его на части.

В ту эпоху среди знати было немало тех, кто предпочитал мужчин, а то и вовсе не делал различий между полами. Даже такой правитель, как вэйский царь Аньли, громогласно заявлял, что готов уничтожить до девятого колена всех, кто посмеет оскорбить его любимца Лунъянцзюня. Он пожаловал Лунъянцзюню титул без всяких заслуг, и имя его стало нарицательным для обозначения мужской красоты.

Между государем и министром часто звучало «любимый чиновник», хотя до настоящего дела редко доходило. Но ради выражения глубокой привязанности они могли часами беседовать при свечах, даже спать на одном ложе. А чиновники, не получившие должного признания, часто сравнивали себя с обиженными наложницами. Правда ли это — знали только они сами.

Смотреть чужие драмы и лакомиться чужими сплетнями — занятие приятное. Но когда этот «арбуз» падает прямо тебе на голову, настроение портится окончательно.

Особенно когда Цзин Кэ с любопытством посмотрел на него и сказал:

— Говорят, Ваше Величество уже шесть лет на престоле, вам исполнилось двадцать лет, а вы всё ещё не избрали царицу и не берёте наложниц. Наверное, в сердце у вас есть кто-то… кого вы не можете заполучить…

— Довольно! — не выдержал Ин Чжэн и пнул ногой письменный стол, опрокинув его. — Приведите Янь Даня… Нет!

Он вдруг вспомнил: Янь уже уничтожен, а значит, наследного принца следует называть просто по имени. Род яньских правителей происходил от Чжоуской династии и носил фамилию Цзи.

Ин Чжэн холодно усмехнулся:

— Приведите Цзи Даня. Пусть на нём останутся кандалы и цепи на ногах. Посмотрим, каков же облик у этого моего «детского друга», ради которого я якобы «не могу обрести покоя»!

— Слушаюсь! — Цзин Кэ поклонился и выскочил быстрее зайца.

Когда царь Цинь прошипел сквозь зубы «не могу обрести покоя», Цзин Кэ почувствовал такой холод, будто перед ним разворачивалась легендарная драма «любовь и ненависть».

Он поспешил в тюрьму за пленником.

Когда пришло время выводить Янь Даня — вернее, Цзи Даня — из темницы, Цзин Кэ вновь засомневался.

Цзи Дань, хоть и был яньцем, провёл детство в Чжао в качестве заложника и из-за этого плохо развился. Он не обладал ни мощью, ни ростом, характерными для жителей Чжао и Яня, а напротив — был хрупким и изящным. После долгого пути он выглядел бледным и измождённым, вызывая жалость у всех, кто его видел.

А кандалы, которые приказал надеть царь Цинь… Цзин Кэ за всю дорогу так и не осмелился их надеть.

Отчасти из-за опасений, что между ними и правда могли быть какие-то связи, но главным образом потому, что эти кандалы весили от десяти до тридцати цзиней. На хрупком теле Цзи Даня, весившем менее ста цзиней, они могли сломать его за полдня.

С кандалами невозможно поднять голову, а с цепями на ногах… каждый шаг давался с муками, как будто в сердце вонзали иглы. Цзи Дань стиснул зубы и, отказавшись от поддержки Цзин Кэ, еле держался на ногах, покачиваясь, как тростинка на ветру. Пот струился с его лба, и казалось, ещё один шаг — и он рухнет.

Ин Чжэн стоял высоко на ступенях дворца и смотрел на него сверху вниз.

— Цзи Дань, узнаёшь ли ты меня?

Цзи Дань, еле державшийся на ногах и лишь благодаря поддержке Цзин Кэ сумевший добрести до зала, едва переступив порог, рухнул на колени и тяжело дышал. Услышав голос царя Цинь, он с трудом поднял голову, и его зрачки расширились от изумления.

— Ты… кто ты такой?

Ин Чжэн приподнял бровь и саркастически усмехнулся:

— Как? Передо мной, и вдруг делаешь вид, что не узнаёшь? Разве ты не хвастался всем, что мы с тобой в детстве в Чжао были неразлучны, поддерживали друг друга в беде и даже… сохранил моё личное письмо? Где оно?

— Нет! Ты не Ин Чжэн! — закричал Цзи Дань, пытаясь встать, но кандалы и цепи прижали его к земле. Он извивался, как рыба на суше, задыхаясь от отчаяния. — Это невозможно! Ты не можешь быть Ин Чжэном!

Цзин Кэ в этот момент искренне пожалел, что у него нет ушей, которые бы не слышали этих слов.

Раньше он вместе с Гай Ние пришёл служить в Цинь. Гай Ние стал командиром личной стражи Ин Чжэна, а Цзин Кэ, увлечённый каналом Чжэн Го и Библиотекой десяти тысяч свитков, три года оставался в Циньской равнине.

После завершения строительства канала даже Сянли Ай ушла в армию, но Цзин Кэ не хотел становиться солдатом. Он предпочёл странствовать и был назначен Ин Чжэном на важную должность — возглавить отряд тайных агентов под началом Ли Сы, занимавшихся разведкой и убийствами.

Этот отряд, известный как «Чёрные Всадники», ещё со времён Чжан И, пропагандировавшего стратегию «связывания горизонталей» для разрушения союза Шести держав, проявил себя. Они помогали дипломатам склонять правителей и фаворитов, применяя подкуп, интриги, убийства и внедрение агентов. Именно их действия привели к провалу коалиции Шести держав, к тому, что чжаоский царь, поддавшись клевете, сместил Лянь По и назначил Чжао Куо, что привело к катастрофе при Чаньпине. Позже они же едва не погубили Синьлинцзюня и Ли Му через интриги.

Цзин Кэ, будучи странствующим воином по натуре, был щедр на дружбу и имел множество знакомств. Поэтому, путешествуя по государствам под видом обычного странника, он не вызывал подозрений.

Когда он прибыл в Янь, получил приказ от Ин Чжэна собрать сведения о наследном принце Янь Дане. Чем больше он узнавал, тем сильнее росло недоумение.

В Яни все твердили, что наследный принц Янь Дань и царь Цинь — закадычные друзья. Сам Янь Дань на пирах часто рассказывал, как в Ханьдане они с Ин Чжэном, будучи заложниками, вместе терпели издевательства чжаоской знати, поддерживали друг друга и лишь так пережили те тяжёлые времена.

«Познакомились в беде — вот почему их дружба так крепка», — казалось бы, всё логично.

Но Цзин Кэ чувствовал, что здесь что-то не так. После возвращения в Цинь Ин Ижэнь щедро вознаградил Люй Буя за заботу о Чжао и маленьком Ин Чжэне. Однако спустя год-два ходили слухи, что и Люй Буя, и Чжао внезапно скончались, а всё огромное состояние Люй Буя бесследно исчезло в казне царя Цинь.

Знающие молчали, а мир считал царя Цинь неблагодарным. Но Цзин Кэ, проработавший годы в разведке, понимал: правда гораздо сложнее.

Если даже Люй Буя, который заботился о нём в Чжао, ждала такая участь, то как Янь Дань мог рассчитывать на особое отношение?

Цзин Кэ сомневался.

Но, может, всё же…? Хотелось и ему полакомиться этим «арбузом».

Поэтому он и привёл Цзи Даня на аудиенцию.

Однако вместо огненной страсти между старыми друзьями разразилась гроза, обнажившая самый невероятный секрет.

Цзи Дань знал другого Ин Чжэна!

Цзин Кэ глубоко вдохнул и опустил голову, разрываясь в сомнениях: уйти ли сейчас и забыть всё, или лучше убить Цзи Даня, чтобы замять дело?

Но не успел он долго размышлять — заговорил Ин Чжэн:

— Не знаю, с ума ты сошёл или притворяешься, но у меня есть способы заставить тебя сказать правду. Цзин Кэ, уведите его. Пусть подробно расскажет обо всём, что связывало его с тем, кто осмелился выдать себя за меня. Если упущена хоть деталь — приходи сам с головой!

— Цзин Кэ исполняет приказ! — почти потащил он обессилевшего, мокрого от пота и уже теряющего сознание Цзи Даня.

После их ухода Ин Чжэн приказал Гай Ние строго запретить всем присутствовавшим во дворце разглашать хоть слово о случившемся. За утечку — смерть всем слугам и стражникам в Чжаоянском дворце.

Настроение у Ин Чжэна было ужасным. А в голове уже бушевал поток комментариев из прямого эфира XXI века:

[Боже мой! Я думала, Янь Дань просто прикрывается именем Ин Чжэна, чтобы ввести всех в заблуждение, но оказывается…]

[Ты вообще веришь его словам? Если верить Цзи Даню, то свиньи скоро полетят!]

[Но посмотри на него — он же полностью сломлен! Не похоже, что врёт!]

[Даже если правда — ведь нынешний царь Цинь — не тот Ин Чжэн, с которым он дружил!]

[Бедный наследный принц… думал, что их прошлая связь спасёт Янь и его жизнь, а пришёл — и увидел совсем другого человека…]

[Но тогда кто же был тот Ин Чжэн, о котором говорит Цзи Дань? Откуда он взялся и куда исчез?]

Ин Чжэн схватил притворяющуюся мёртвой систему:

— Пора отвечать! Существовал ли на самом деле тот Ин Чжэн, о котором говорит Цзи Дань?

Голос системы задрожал, переходя почти в плач:

— Я честно не знаю!

Ин Чжэн нахмурился:

— Тогда зачем ты нужна, если ничего не знаешь?

http://bllate.org/book/3615/391650