Он вспомнил того высокопоставленного сотрудника какого-то концерна, который годился ему в дедушки и с приторной улыбкой спросил, не любит ли он австралийское молоко. В уголках глаз старика читалось едва уловимое ожидание. Гу Пэйлиню эта улыбка показалась странно зловещей, и слово «нет» уже вертелось на кончике языка, готовое сорваться с губ. Но в конце концов он сохранил присущие взрослому изящество и достоинство, улыбнулся и ответил:
— Спросите моего отца.
После чего, оставив остолбеневшего дядюшку или дедушку — какого-то там главу корпорации — с каменным лицом, невозмутимо удалился.
Зимой, стоит выпить хотя бы капельку алкоголя, от долгих прогулок неизменно начинает подташнивать.
Он усмехнулся про себя.
Гу Пэйлинь шел по улице и вовсе не горел желанием возвращаться домой. В конце концов, там его ждали лишь молчаливые гляделки с незнакомой и вечно хмурой мачехой, так что лучше уж насладиться одиночеством и покоем на улице.
Он хотел отправить сообщение Пэй Синю, но вспомнил, что тот сейчас находится в родных краях, и просто побрел вдоль набережной, подставляя лицо ветру.
В такую погоду отправляться на послеобеденную прогулку в подобное время и в таком месте явно мог не каждый — по крайней мере, нормальные люди так не поступают. Но этот молодой господин Гу, разумеется, был человеком совершенно неординарным. Он беззаботно и в полном одиночестве скакал по широкой дороге, скучающе разглядывал реку и в итоге заметил нечто невероятное.
Это что... крокодил?
Молодой господин Гу отреагировал быстрее, чем успел подумать: в несколько шагов подбежал к перилам и, вытянув шею, уставился на крошечный бугорок, показавшийся на поверхности воды. Со свойственной молниеносностью он вынес вердикт:
— Крокодил.
Придя к такому выводу, молодой господин Гу исполнился гордости. Желая убедиться в своей праводе окончательно, он взгромоздился на перила, перевесился через них и прищурился, вглядываясь в воду.
Посреди ночи, на лютом морозе, молодой парень с головы до ног в брендовых шмотках стоит на перилах у набережной там, где глубина реки достигает нескольких десятков метров, и вытягивает шею. Проходи мимо какие-нибудь дедушки да бабушки, они бы от страха Богу душу отдали.
И всё же этот молодой господин, у которого в голове, судя по всему, имелись некоторые проблемы — хотя на деле с ним было всё в порядке, — просто разглядывал крокодила.
Подумать только, в такой холорыга он умудрился обнаружить столь свирепого хищника!
Неужели это китайский аллигатор?
Да это же охраняемое государством животное первой категории!
Я что, увидел живое национальное достояние?
Гу Пэйлинь почувствовал себя чертовски везучим и уже собирался сфотографировать всё на телефон, как вдруг, на беду, в самый судьбоносный момент прилетела жирная серая птица и уселась прямо на перила, которые он подпирал обеими руками.
Птица вела себя крайне нагло: уставившись на детские умные часы на левом запястье Гу Пэйлиня, украшенные одной-единственной бриллиантовой бусиной, она явно примерялась к ним. Гу Пэйлинь опустил взгляд, и птица с криком вспорхнула вверх, замахав крыльями. Гу Пэйлинь снова поднял голову — и крокодила как следванет не бывало.
Уже успел нырнуть?
Гу Пэйлинь разочарованно вздохнул и уже собирался слезть с перил, как вдруг почувствовал, что рядом пронесся порыв ветра.
Он даже не успел сообразить, кто это, как чья-то сильная рука резко дернула за воротник сзади, и он со всего маху рухнул на обочину дороги, едва не защемив ботинок в перилах.
Вместе с отчетливым ругательством пришла острая боль в области ягодиц. Перед уходом он засунул ключи в карман, и теперь этот ключ, проявив крайнее усердие, оказался поджатым нижней частью тела своего хозяина, в самый подходящий момент выскользнул на землю и сочным образом вонзился аккурат в левую ягодицу Гу Пэйлиня.
Неужели насквозь проткнуло?
Первая мысль, промелькнувшая в голове Гу Пэйлиня, была такова:
Такое вообще лечат?
Затем острая боль взбудоражила мозг и вернула ему способность соображать. Он свирепо зыркнул на человека, который его стащил, и прорычал:
— Ты что творишь?!
А затем, не в силах совладать с мимикой из-за дикой боли, уткнулся лицом в землю и принялся беззвучно скрипеть зубами.
Еще через мгновение он почувствовал, что боль немного утихла, и попытался подняться, опираясь на перила, как вдруг этот же тип отвесил ему еще и удар с разворота.
Гу Пэйлиня снова свалили на землю, причем пострадало именно то самое место на левой ягодице, куда незадолго до этого вонзился ключ, так что ему пришлось пережить новый приступ адской боли.
Он тут же понял, что перед ним снова явился недоброжелатель, и его голос приобрел зловещий оттенок:
— Чего тебе вообще надо?
Незнакомец с каменным лицом присел на корточки, тяжело вздохнул, похлопал Гу Пэйлиня по плечу и проникновенным голосом произнес:
— Жизнь так устроена, парень. На каждом шагу подстерегают ухабы, оступишься — и свалишься на дно. Но разве это повод для уныния? Когда ты выберешься из этой ямы, то поймешь, что она размером с ладонь, и грош ей цена.
Этот человек снова опустил руку на спину Гу Пэйлиня и тяжело похлопал. Гу Пэйлинь уже собирался возразить, как от этих шлепков старая рана на ягодице тут же напомнила о себе, окатив его новой волной боли.
Он инстинктивно зажмурился и до крови закусил губу.
Заметив, как перекосилось лицо Гу Пэйлиня, когда тот зажмурил глаза, мужчина решил, что его слова дошли до адресата. Исполнившись довольства, он сочувственно улыбнулся и продолжил:
— Поэтому, как бы ни складывались обстоятельства, всегда нужно смотреть в будущее. Нельзя из-за какой-то мелкой неудачи перечеркивать оставшуюся половину жизни. Умереть в мучениях — разве это не глупо?
Он снова кивнул:
— Хотя ты и пытался покончить с собой, но всё же принес мне пользу. Теперь к твоей продолжительности жизни прибавился еще год, да и мне перепала выгода... И волкам сытость, и овцам целость, неплохо, неплохо...
Гу Пэйлинь молча выслушал все эти нравоучения, пока боль в задней части тела понемногу утихала от столь бессмысленных речей. С лицом темнее тучи он уставился на незнакомца:
— Как тебя зовут?
Мужчина легко улыбнулся и покачал головой:
— Ничего страшного, не стоит благодарить. Пустяки, к чему такие формальности.
Гу Пэйлинь: [...]
Глядя на искреннее выражение лица этого человека, он ощутил в душе ледяную пустоту. Про себя Гу Пэйлинь подумал, что его удача пробила дно и в следующий раз перед выходом из дома обязательно нужно заглянуть в лунный календарь. Он попытался опереться на перила, но, заметив настороженный взгляд незнакомца, был вынужден выдавить из себя:
— Слушай... я, кажется, подвернул... лодыжку. Не мог бы ты мне помочь подняться?
Услышав это, мужчина тут же расслабился и помог Гу Пэйлиню встать с земли.
— Я вообще-то не собирался сбрасываться...
Он не успел договорить, как кто-то схватил его за обе руки — двое неизвестно откуда взявшихся людей. Оглянувшись, он увидел двоих полицейских.
Гу Пэйлинь: [...]
— Это и есть тот, кто пытался покончить с собой? — обратился сотрудник полиции к стоявшему рядом мужчине, листая блокнотик.
http://bllate.org/book/36144/4483792
Готово:
