Он больше не был бракованным омегой, от которого все отворачивались. Отныне он — всего лишь самка.
Что же до омегачьего периода течки, то он словно уже один раз умер и возродился вновь, а потому больше не склонен подчиняться подобным животным инстинктам.
Обе стороны двинулись навстречу друг другу. Кэзэ и Ния зашагали быстрее, но не успели они сделать и нескольких шагов, как между ними возникло сразу несколько пар зверолюдей, преградив им путь.
Лица этих зверолюдей выражали крайнее волнение, в них причудливо и противоречиво смешивались сдержанность и нетерпение.
Все они в один голос понизили тон и, кажется, заговорили с маленькой природной самкой самым нежным голосом в своей жизни:
— Здравствуй, дорогой! Мы слышали, что у тебя нет жилья в Империи. Если ты не против, не мог бы ты принять наше приглашение?
Кэзэ и Ния: «Они что, воруют, прямо у нас из-под носа воруют людей?!»
Жители Империи Зверолюдей оказались настолько горячи, что Ань Юань едва с этим справлялся. Сначала были подарки у дверей комнаты отдыха, теперь вот предложение поселиться в чьем-то доме. Он едва не закрыл лицо руками — неужели отныне каждый его выход на улицу будет сопровождаться всеобщим вниманием?
Как назло, разбираться с ситуацией пришел именно Цзеси. С предельно серьезным выражением лица он велел парочкам не обступать Ань Юаня, а затем, обернувшись и заметив напуганного зверолюдьми маленького природную самку, виновато и смущенно улыбнулся:
— Прошу прощения! У этих пар нет собственных детенышей, поэтому они так излишне эмоциональны при виде таких несовершеннолетних малышей, как ты.
Объясняя это, Цзеси действительно чувствовал себя неловко. Маленькая природная самка только-только стал гражданином их Империи да к тому же потерял часть воспоминаний, а излишний энтузиазм этих пар вполне мог его напугать.
Если бы он не последовал за маленькой природной самкой, чтобы предотвратить подобные эксцессы, малыш, пожалуй, и впрямь перепугался бы до смерти.
Цзеси заслонил Ань Юаня собой, и тот почувствовал себя в чуть большей безопасности.
— Всё в порядке, — тихо произнес он.
Впрочем, в этой Империи и вправду, судя по всему, было немало бездетных пар: Кэзэ и Ния, а теперь еще и эти двое. Это слегка удивило Ань Юаня. К счастью, он успел заметить вокруг много детей, иначе происходящее и впрямь до смерти испугало бы его.
Убедившись, что Ань Юань в порядке, Цзеси наконец немного расслабился. Однако уходить он не спешил: немного подумав, он обратился к Ань Юаню:
— Малыш, а ты не думал о том, как собираешься жить дальше? Ты всё еще несовершеннолетний ребенок, а в Империи несовершеннолетние дети должны жить со своими отцами. Бездетные пары наверняка захотят усыновить такого ребенка, как ты. Скажи, хотел бы ты сам, чтобы тебя усыновили?
После долгих усилий Кэзэ и Ния наконец пробились сквозь плотную толпу и добрались до Ань Юаня.
Стоило им приблизиться, как они услышали слова Цзеси. Оба тут же уставились на Ань Юаня. Ань Юань посмотрел на них в ответ и, заметив в их глазах растерянность и напряжение, наконец вытащил эту мысль из глубин своего разума.
И правда, как же он мог забыть! Кэзэ и Ния были так добры к нему — до того добры, что из эгоистичных побуждений прятали у себя дома целых два дня лишь потому, что, не имея собственных детей, они тоже хотели его усыновить.
При этой мысли легкое облегчение в душе Ань Юаня сменилось напряжением. Он нервничал настолько, что, казалось, отчетливо слышит удары собственного сердца. Столько людей вокруг ждали его ответа, и то, что он скажет дальше, имело для них огромное значение. А значит, прежде чем раскрыть рот, ему следовало хорошенько всё обдумать.
В Федерации редко случалось так, чтобы у супругов не было детей, но зато существовало множество специальных приютов для сирот. Он сам был воспитанником одного из них; некоторые дети и вовсе рождались брошенными и за всю свою жизнь так и не видели родителей.
Поэтому Ань Юань не вполне понимал их исступленное стремление, однако почему-то чувствовал их любовь к детенышам. А раз так, ему нужно было тщательно подобрать слова, чтобы никого из них не ранить.
Да, именно — ранить.
В раннем детстве маленький омега порой размышлял о том, какой была бы его жизнь, если бы папа и мама не умерли. Жизнь с родителями, возможно, означала бы бесконечные нравоучения и мелкие ссоры, но в подавляющем большинстве своем она была бы теплой и уютной.
Когда растешь окруженный родительской заботой, они с беспокойством поднимают тебя, если ты упал, делая первые неуверенные шаги, терпеливо и без устали объясняют школьные задачки и даже с пониманием относятся к твоей чувствительности в период подростковых проблем.
Для круглого сироты это была немыслимая жизнь.
Живя в доме Кэзэ и Нии, он из-за этой уютной атмосферы порой думал о том, как было бы здорово остаться здесь навсегда. Но теперь, столкнувшись с вопросом лицом к лицу, он понял, что всё гораздо сложнее.
Он — взрослый человек, а не местная природная самка. Не тот несовершеннолетний ребенок, каким они его считают, нуждающийся в чужой опеке, а омега, которому всего через год предстояло окончить учебу и выйти на работу в Федерации.
Кэзэ, Ния и остальные хотели заботиться о настоящем маленьком детеныше, а вовсе не о таком взрослом человеке, как он.
И хотя на первый взгляд казалось, что они нужны друг другу, сам Ань Юань прекрасно знал, что это не так. Ради всеобщего спокойствия он не мог дать согласие.
И тогда на глазах у множества пар зверолюдей маленькая природная самка медленно покачал головой и, пусть тихим, но твердым голосом произнес:
— Цзеси, можно мне не соглашаться на усыновление? Я хочу жить один, я уже вполне могу о себе позаботиться.
Глаза Цзеси широко раскрылись. Он заподозрил, что сегодня утром забыл вымыть уши — иначе как бы он мог услышать от маленькой природной самки слова о том, что тот не желает быть усыновленным?
Остальные пары зверолюдей тоже замерли от легкого шока. Они принялись гадать, не слишком ли навязчив был их энтузиазм и не испугал ли он маленькую природную самку, раз малыш предпочел отказаться от усыновления и предпочел жить в одиночестве.
Что же делать? Если они действительно в чем-то виноваты, то как искупить эту ошибку?
Кэзэ и Ния испугались еще сильнее. В ужасе они подумали, не подорвало ли их прежнее эгоистичное поведение веру маленькой природной самки в зверолюдей, не заставило ли его утратить к ним доверие.
В следующее мгновение — хотя окружающие не произнесли ни звука — Ань Юань заметил, как у тех слегка задрожали тела, а глаза покраснели, словно от сильнейшего удара. Напускная строгость мгновенно разлетелась у Ань Юаня вдребезги.
http://bllate.org/book/36134/4482431
Готово:
