Он прикрыл мордочку лапками, издал из горла жалобное «ао-цзи» и всем своим видом выразил полное отчаяние.
Он чувствовал, что пропал…
Маленький дракончик, чья жизнь вот-вот пойдет под откос.
Ему и так хватало усталости от ежедневных занятий, а теперь добавились еще и дополнительные тренировки.
Мучительные дни были уже не за горами!
В прошлой жизни он хотя бы мог отоспаться на выходных, а теперь, став детенышем дракона, даже вздохнуть было некогда. Разве так можно жить?!
Он развалился на земле, похлопал лапкой по камням и капризно проныл:
— Я спать хочу!
Его хвостик безвольно повис, не осталось сил даже на то, чтобы им вильнуть.
Нань Хэхуа попытался перевернуться, чтобы выразить протест, но тело было слишком тяжелым, и, проделав пол-оборота, он снова распластался на животе. Обида захлестнула его: этот Священный дракон света с виду такой нежный, а на деле — такая жестокая…
Нет-нет… теперь он уже не хотел быть никаким «гением». После перерождения он мечтал лишь лежать целыми днями, лишь бы еда была под рукой.
Сайния опустила голову, глядя на него, и ее золотистые зрачки слегка сузились, словно она видела его насквозь.
— Малыш, сегодня мы продолжим тренировку. Пламя, которое ты изрыгнул только что, было неплохим. Еще несколько попыток, и ты научишься контролировать его как следует.
Ее голос звучал мягко, будто она уговаривала ребенка, но содержание слов не оставляло выбора.
Нань Хэхуа прикрыл морду лапами, подглядывая за ней сквозь щелочку, и пробурчал:
— Я устал!
Он попробовал приподняться, опираясь лапками о землю, но тело было мягким, как кусок теста, и ему стоило огромных усилий просто сесть.
Он уставился на Сайнию круглыми глазами и с долей отчаяния спросил:
— Обязательно сегодня?
Нань Хэхуа попытался договориться.
В этот момент краем глаза он заметил скалы вдалеке: несколько огромных драконов хлопали крыльями, их внушительные силуэты маячили в утреннем свете. Хуан уже запрыгнул на спину Серого дракона, кувыркаясь там своим пухлым серым тельцем.
— Домой! Мясо есть!
Цюцю тоже медленно вскарабкался на спину другого Коричневого дракона…
Нань Хэхуа опешил и спросил:
— Они что, улетают домой?
Он снова растекся по куче драгоценных камней.
Ну конечно, все остальные дракончики идут после занятий отдыхать!
Только он один должен дотренировываться.
Разве есть на свете справедливость?
Нань Хэхуа лежал, перекатывая лапками золотые монеты, и был похож на сдувшийся мячик. Он думал про себя: лучше бы я не дышал огнем, какой от него толк, только лишняя работа…
Остин, уже было забравшийся на спину Светлого дракона, взмахнул синими крыльями, собираясь улетать.
Но он обернулся, увидел, что Нань Хэхуа всё еще лежит на земле, и на миг замешкался. Затем он замахал крыльями, спрыгнул вниз и похлопал лапками по земле.
— Я с тобой!
Он, неуклюже взмахивая крыльями, подлетел к Нань Хэхуа и с размаху врезался в него, отчего оба покатились по земле, сбившись в кучу.
Нань Хэхуа, ошеломленный ударом, от испуга непроизвольно выдохнул искры, сам же обжегся, пискнул «ао-цзи», покатился в сторону, а вскочив, бросился обратно.
Хуан и Цюцю навострили уши.
Хуан высунул головку из-за спины Серого дракона:
— Тогда… тогда и меня запишите!
Он спрыгнул вниз и покатился к Нань Хэхуа.
Цюцю разжал лапки, соскользнул следом, прокатился пару раз и врезался в Остина. Малыши сбились в одну кучу.
Нань Хэхуа удивился:
— Вы что, не возвращаетесь?
Он радостно забил хвостом по земле.
Отлично, какие верные товарищи! Не зря он играл с ними эти дни!
Сайния улыбнулась.
— Как раз вовремя, начнем вместе.
Она посмотрела на стайку дракончиков, издала тихий рокочущий звук, вильнула хвостом, обошла их вокруг и остановилась. В ее голосе звучало ожидание:
— Хотите стать сильнее?
Нань Хэхуа поднял голову:
— Сильнее?
Он схватился за хвост Остина, дважды перекувырнулся и замер, глядя на Сайнию.
Остин захлопал крыльями:
— Сильнее!
Сайния рассмеялась, позабавленная поведением малышей.
Она склонилась к ним, приблизив золотистый кончик носа к лицу Нань Хэхуа, и заговорила соблазнительным тоном:
— Освоите базовую Магию языка драконов, научитесь летать — и больше не будете заперты в этом крошечном месте.
Она расправила крылья и указала на далекие горные хребты:
— Тогда сможете резвиться во всем Драконьем гнезде! Пролетать над кратерами вулканов, любуясь извержениями лавы; взлетать на самые вершины скал, чтобы собрать редчайшие драгоценные камни; а может, даже подняться к самому звездному небу…
Глаза Нань Хэхуа округлились еще сильнее:
— Правда?
Он снова покатился и врезался в Остина.
— Я хочу!
Влажные глаза Остина засияли, как два сапфира:
— Летать! Высоко летать!
Цюцю медленно отложил мясо и проворчал:
— Летать… а мясо будет?
Он похлопал себя по животу, глядя на Сайнию, чтобы подтвердить награду.
Сайния посмотрела на малышей, ее золотистые зрачки блеснули, и из горла вырвался легкий смешок:
— Будет мясо, конечно будет.
Она взмахнула лапой, подцепила кусок мяса Зверя Гулу и бросила перед Цюцю:
— Научитесь летать — сможете сами охотиться на Зверей Гулу, ешьте сколько влезет.
Она сделала паузу:
— Освоите магию — сможете дышать огнем, выпускать дым и даже исцелять раны. Тогда всё Драконье гнездо станет вашей игровой площадкой!
***
Закат окрасил скалы в теплый красный цвет.
Нань Хэхуа похлопал лапкой по земле и, склонив голову, спросил звонким голоском:
— Сайния, что нам теперь делать?
Он перекатился пару раз, задумываясь. Наверное, снова тренировать магию?
Сайния улыбнулась, ее золотые драконьи глаза превратились в узкие щелочки. Она взмахнула крыльями, похожими на световые экраны, вызвав порыв теплого воздуха.
— Нет, сейчас время ужина.
— Ужина?
На самом деле, он уже был сыт…
Карл с самого утра кормил их без остановки: мясо Зверя Гулу, фрукты — живот был круглым, как шарик. Но по сравнению с тренировками магии, к еде он относился с гораздо большим интересом.
— Что там вкусненького?
Сайния, улыбнувшись, ничего не ответила, развернулась и улетела из гнезда, исчезнув за скалами.
Нань Хэхуа склонил голову:
— Куда это она?
— Мясо! Мясо ловить!
Вскоре Сайния вернулась, открыла пасть, и с грохотом на центр гнезда вывалилась гора белесого нечто.
Нань Хэхуа подошел понюхать:
— Это что такое?
Хуан бросился вперед:
— Мясо? Рыба?
Это была куча безвкусного рыбьего мяса, лишенного всякой жизни.
Остин первым откусил кусочек и поморщил нос:
— Как вода! Невкусно!
Он выплюнул кусок, похлопал лапкой по земле и повесил хвост. Хуан тоже попробовал, но тут же покатился прочь.
— Безвкусно!
Хуан отшвырнул рыбу:
— Плохо!
Сайния стояла в стороне:
— Это ваш первый урок.
Она помолчала и посмотрела на них сверху вниз:
— Мой первый урок.
— Какой?
Сайния взмахнула лапой, пододвинув им жареное мясо и фрукты:
— Это вам подарок. Первый урок не в том, чтобы вы ели именно это, а в том, чтобы вы кое-что поняли.
Нань Хэхуа набросился на жареное мясо:
— Мясо!
Жуя, он поднял голову и спросил:
— Мы что, обязательно должны есть ту невкусную еду?
Золотистые глаза Сайнии блеснули, она посмотрела на него многозначительно:
— Возможно, придет время, когда ради выживания вам придется питаться только этой пресной, безвкусной пищей.
Нань Хэхуа опешил:
— Почему?
Сайния рассмеялась:
— Это первый урок выживания. В Драконьем гнезде сейчас нет недостатка в еде и питье, но в будущем вам предстоят испытания и опасности. И тогда, возможно, вы не найдете даже безвкусной рыбы.
Нань Хэхуа призадумался… испытания… как же это раздражает! Почему нельзя просто вечно играть в гнезде?
Сайния улыбнулась:
— Поэтому нужно становиться сильнее. Нужно быть сытым, чтобы выжить.
Карл прищурился:
— Сайния, не рановато ли ты им об этом рассказываешь?
— Не рано. Они должны понимать. Ладно, я остаюсь здесь, а ты сходи принеси кое-что…
Голос Сайнии стал тише, и остальное Нань Хэхуа не расслышал.
Карл фыркнул:
— Опять я…
Но жаловаться не стал, развернулся и улетел.
Наступила ночь, звездное небо раскинулось над миром, ярко сияя.
Нань Хэхуа доел мясо и покатился в кучу золотых монет. Драконы всегда быстро засыпают, когда плотно поедят.
Остин привалился к нему, Хуан и Цюцю пристроились рядом, и четыре маленьких дракончика сбились в пушистый комок, сопя во сне.
«Шурх…»
Нань Хэхуа шевельнул ухом и открыл глаза:
— Что за звук?
Из кучи вылезло крошечное пушистое существо с золотистой шерсткой, почти как у него самого; на кончике хвоста виднелись чешуйки, а глаза были широко распахнуты.
Оно принесло маленький камушек и «шлеп» — положило рядом с лапкой Нань Хэхуа.
Тот поднял камень:
— Это еще что?
Остин подскочил:
— Пушистик!
Существо юркнуло в щель между его чешуйками и принялось там кувыркаться.
Цюцю ткнул его пальцем:
— Мягкий…
— Ваши спутники, — Карл вернулся неизвестно когда, принеся в лапах еще трех пушистиков, которых он бросил на землю. — Это Мягкошерстный драконий хорек. Они могут стать вашими спутниками, помогая очищать чешую от грязи. Не заиграйте их до смерти.
Нань Хэхуа обнял золотистого зверька:
— Спутник?
Он радостно кувыркнулся.
Остин схватил синего:
— Летать!
Драконий хорек от страха сжался в комок.
Под политикой «сочетания труда и отдыха» Сайнии… впрочем, в основном труда… Нань Хэхуа пришлось нелегко.
Но… кажется, его талант к магии был действительно выдающимся: всего за два месяца он научился мастерски использовать несколько самых базовых заклинаний Магии языка драконов.
http://bllate.org/book/36102/4478068
Готово:
