Карл опустил голову и посмотрел на двух балующихся Дракончиков, с несколько беспомощным выражением на лице.
Он качнул лапой и предупредил:
— Тихо! Скоро время занятий, если продолжите безобразничать — подвешу вас на дерево.
Сказав это, он аккуратно опустил их обратно на землю и хлопнул лапой по двум маленьким макушкам — в качестве урока.
Однако вскоре, встретившись взглядом с Детенышем изумрудного дракона, он что-то вспомнил, взмахнул лапой, подхватил Детеныша изумрудного дракона и повернулся, направляясь к выходу из гнезда.
Хотя логово Детеныша изумрудного дракона находилось по соседству с логовом Нань Хэхуа и остальных, он вылупился на целый месяц раньше остальных детенышей в этой группе и уже давно был распределен в учебную группу предыдущего потока молодняка.
Поэтому Карл собирался отнести его туда, где ему и положено быть.
— Не хочу...
Подвешенный в воздухе Детеныш изумрудного дракона безвольно свесил все четыре лапки, его изумрудные глаза были наполовину прищурены, а из пасти доносился нежелающий подчиняться тихий скулеж.
Он повернул голову и бросил взгляд на Нань Хэхуа, с полным тоски выражением на мордочке.
Как жаль... он больше не сможет быть главарём.
Среди этих новорожденных драконов он был главным и мог целыми днями вести себя заносчиво и властно, но, попав туда, ему придется покорно слушаться приказов «старших» из предыдущего поколения.
Впрочем, ослушаться Карла он тоже не смел, поэтому ему оставалось лишь хныкать, пока его уносили прочь.
Когда Карл вернулся, его огромная фигура заслонила свет у входа в гнездо.
Он опустил голову, окинул взглядом оставшихся Дракончиков и издал из глубины горла низкий рык:
— Готовьтесь к уроку, все сюда.
Остин затряс маленькими крылышками, вприпрыжку подбежал к Нань Хэхуа, а Хуан послушно последовал за ним, радостно виляя хвостом.
Нань Хэхуа склонил голову набок, уставился на Карла, а затем прополз вперед несколько шагов.
— Простите, он не встает! Поэтому мы немного опоздали, — раздался у входа звонкий голос.
После этого внутрь протолкнули маленького коричневого дракона.
Он явно жутко хотел спать, его глаза были полуоткрыты, маленькие лапки волочились по земле, и он брёл зигзагами, словно еще не проснулся.
Сделав пару шагов, он рухнул прямо носом в землю, раскинув все четыре лапы, безвольно свесив хвост, и издал слабый писк:
— Ау-цзи.
Упал и сразу заснул.
Карл посмотрел сверху вниз на этого земляного дракона, упершись лапами в землю, с таким страдальческим выражением на морде, будто он надкусил камень.
Он вздохнул...
Поистине, вот они — последствия работы воспитателем молодняка... Ему кажется, что он сократил свою жизнь лет на тридцать.
Он протянул лапу и слегка потыкал коричневого дракончика в спину, пытаясь разбудить, но малыш лишь хныкнул, перевернулся на другой бок и снова растянулся пластом.
Нань Хэхуа стоял рядом, широко вылупив круглые глазенки, и дожевывал последний кусочек жареного мяса, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.
Но! Он считал это вполне разумным! Даже будучи драконом, нельзя требовать учебы сразу после рождения!
Знал бы он раньше — тоже не стал бы спешить вылупляться из яйца.
Карл посмотрел на распростертого на земле коричневого дракончика, а затем окинул взглядом столпившихся рядом Нань Хэхуа, Остина и Хуана.
Отлично! Ни у одного из них нет никакого желания учиться!
Упершись лапами в землю, он глухим голосом произвел:
— Сегодня охоте и прочим премудростям учиться не будем. Сегодня... просто спокойно поиграем!
— Ау-у!
Едва замолк голос Карла, как коричневый дракончик словно ожил от щелчка тумблера: он вскочил одним прыжком, застучал лапками по земле, и сонливость мгновенно испарилась без следа.
Он вытаращил блестящие глаза и радостно завилял хвостом, а его недавний полумертвый вид явно был притворством.
Карл уставился на него, его темно-красная чешуя слегка задрожала, и от охватившего его гнева из его горла вырвался сдавленный рык:
— Ах ты, малыш...
Он шлепнул лапой по земле, словно исчерпав все пределы терпения, развернулся и яростно вылетел из гнезда, взметнув своей огромной тушей волну горячего воздуха.
Нань Хэхуа стоял на месте, хлопая круглыми глазами и покачивая хвостом, глядя то на сердито удаляющуюся спину Карла, то на уже успевшего взбодриться коричневого дракончика.
А этот дракончик оказался знатным актером, без всяких учителей постиг искусство прогуливать занятия.
Вскоре Карл вернулся.
На этот раз он волочил за собой целого зверя Гулу, чья тучная туша пропахала на земле глубокую борозду, а в воздухе смешались запахи крови и серы.
Он бросил зверя Гулу на землю.
— Ешьте наперегонки, и чтобы больше никакого баловства.
С этими словами он бросил взгляд на Нань Хэхуа, намеренно оторвал кусок мяса, зажарил его на огне и швырнул Нань Хэхуа — судя по всему, он помнил, что этот малыш ест только готовую пищу.
Нань Хэхуа поймал жареное мясо, радостно пискнул — ау-цзи — и, крепко обхватив его лапками, принялся грызть.
Остин и Хуан набросились на сырое мясо, а коричневый дракончик тоже неторопливо подполз ближе и, оторвав лапкой кусок, принялся запихивать его в пасть.
Видя, что эта компания наконец угомонилась, Карл издал из глубины горла довольное урчание и снова вышел наружу.
На этот раз, возвращаясь, он волок огромный прозрачный камень, или, вернее, драгоценный камень?
Эта штука слабо мерцала и была размером с вход в гнездо.
Карл на этот раз не стал заходить внутрь, а просто толкнул лапой камень, загородив им вход и наглухо перекрыв выход.
Он опустил голову, окинул взглядом Дракончиков в логове и фыркнул:
— Сидите смирно.
Он собирался пойти найти родителей этих детенышей, чтобы составить план обучения.
Остин жевал мясо, поднял голову, увидел заблокированный вход, и его глаза тут же загорелись.
Он бросил еду, обернулся, пискнул что-то Нань Хэхуа и, вцепившись маленькими лапками в его хвост, потащил за собой к выходу.
Нань Хэхуа качнуло от рывка, а во рту все еще торчал кусок жареного мяса, так что ему оставалось только пищать — ау-цзи — следуя за ним.
— Ау-у!
Остин встал перед входом, сделал несколько шагов для разбега и со всего маху бросился прямо на этот прозрачный камень.
Раздался глухой стук. Его драконьи рожки со злостью врезались в преграду, и он завопил от боли — ау-у-у, — катался по земле, обхватив голову лапками.
Нань Хэхуа стоял рядом, хлопая круглыми глазенками, и почему-то чувствовал всё так, будто испытал это на себе.
Он инстинктивно потрогал свои драконьи рожки — ему показалось, что они тоже слегка заныли.
Он опустил голову и посмотрел на то, как Остин держится за голову, все же чувствуя некоторую жалость. Подумав немного, он подполз ближе, высунул язычок и, подражая прежним методам Остина, интуитивно лизнул его драконьи рожки.
— Жи-гу?
Остин на мгновение замер, а затем его глаза вспыхнули, и он тут же принялся лизать в ответ, измазав влажным языком всё лицо Нань Хэхуа.
Он радостно пискнул — ау-у! — обвил хвостом хвост Нань Хэхуа и затеял возню, отчаиваясь и шлепая лапками туда-сюда.
В этот момент откуда-то донесся всхлипывающий звук.
Нань Хэхуа повернул голову и увидел, что Хуан сидит в стороне, закрыв пасть лапками, в слезах и с видом человека, испытывающего сильную боль.
Он и Остин тут же подбежали, причем Остин попутно потерся о Хуана, выражая утешение.
Нань Хэхуа опустил взгляд: на земле валялся раскосанный на мелкие кусочки драгоценный камень с изрытой ямками поверхностью, словно Хуан искусал его вдоволь. Хуан держался за зубы и со стоном указывал на этот камень — очевидно, разгрызть его не получилось, и теперь у него болели зубы.
Нань Хэхуа склонил голову набок, принюхался к осколкам камня, и его круглые глазенки сузились.
Ему всё казалось... что эта штука вовсе не похожа на природный самоцвет.
Слишком странная твердость, а края излома отливают каким-то металлическим блеском — словно сплав, словно... искусственный предмет?
Этого не должно быть! В таком первобытном месте откуда взяться подобным вещам?
Неужели это местная особенность этой планеты?
[А-а-а-а-а, малыш посмотрел прямо на нас!]
Зрители перед экранами зашумели, и трансляция запестрила быстро бегущими комментариями.
В кадре маленькое личико Нань Хэхуа занимало большую часть экрана, а его круглые золотистые глаза были широко распахнуты — он сосредоточенно изучал тот самый расколотый драгоценный камень.
Он склонил голову набок, легонько перебирая лапкой осколки, и покачивал хвостом.
В этот момент экран резко качнуло, и картинка внезапно потемнела.
— Ау-у!
Остин выскочил неизвестно откуда, ловко бросился к Нань Хэхуа и единым движением лапы сгреб лежавший у того «драгоценный камень».
Он широко разинул пасть, с громким хрустом разжевал осколки и проглотил их единым глотком.
— Ау-цзи?!
Нань Хэхуа остолбенел.
Он уставился на Остина, вытаращив круглые глаза еще сильнее, даже забыв дожевывать жареное мясо.
Он тут же бросился вперед, пытаясь лапками разжать Остину пасть.
Только бы этот дурачок не сломал себе зубы!
Нань Хэхуа сейчас отчаянно молил Карла поскорее вернуться — он больше не вынесет сидеть здесь с детьми!
Эта штука была настолько твердой, что Хуан даже не смог её раскусить, так как же Остин посмел проглотить ее целиком?!
Остин позволил раздвинуть себе пасть, совершенно не сопротивляясь, послушно приоткрыл рот и продемонстрировал Нань Хэхуа ряд острых-преострых зубов.
Всего за один день зубы дракона полностью сформировались.
Он пискнул — жи-гу, — завилял хвостом и принялся хвастаться.
Ведь он — дракон драгоценных камней с самой мощной силой укуса!
Нань Хэхуа ошеломленно смотрел на него, в его голове стоял гул.
Зубы Остина... настолько мощные?
Он опустил голову и принюхался к остаткам крошек возле пасти Остина, уловив слабый металлический привкус.
Ах да, кажется, драконы драгоценных камней питаются именно драгоценными камнями!
Неудивительно, что у Остина такая чудовищная сила укуса.
Нань Хэхуа с трудом отыскал в Наследуемой памяти соответствующие знания.
Остин же совершенно не заботился о том, что происходило в его голове. Расправившись с «драгоценным камнем», он радостно подполз ближе, обвил хвостом хвост Нань Хэхуа, издал из горла звуки — жи-гу-жи-гу — и снова принялся докучать ему своей возней. Нань Хэхуа качнуло от этой возни, и, окончательно лишенный возможности пошевелиться, он попытался отпихнуть Остина лапкой.
Умоляю! Пусть Карл уже скорее возвращается! Он больше не может этого выносить!
Глава 6
Карл оттолкнул огромный валун, перекрывавший вход в гнездо, и, едва шагнув внутрь, перед его взором предстала картина полнейшего хаоса.
Дракончики носились по всему логову.
Вернее говоря, неуклюже барахтались, хлопая крыльями.
Его золотистые глаза сузились, уставившись на эту стайку резвящихся малышей.
http://bllate.org/book/36102/4478061
Готово:
