Готовый перевод The Promised Animal World / Где обещанный мир животных? Звезда спасения: Глава 2

Нань Хэхуа не успевал обдумать происходящее, инстинкты гнали его вперед.

Он вытянул острые когтистые лапки, изо всех сил царапая внутреннюю стенку скорлупы, а затем опустил голову, ударяясь еще не до конца окрепшими рожками о твердую оболочку.

Раздался хруст — в скорлупе пролегла трещина, и внутрь ворвался обжигающий свет.

Как только он высунул голову, на него нахлынула волна жара, заставившая прищуриться.

Не успел он толком рассмотреть окружающее, как перед ним возникли две исполинские тени.

В голове Нань Хэхуа царил туман, он совершенно не понимал ситуации, лишь завороженно глядя на огромных драконов.

Один из них, ярко-красный, наклонился пониже.

Кончик носа Юджина едва не касался крошечной головы Нань Хэхуа.

Дракон мягко выдохнул теплый воздух — так Драконы выражают нежность к своему потомству, помечая детеныша собственным запахом.

— Малыш, с сегодняшнего дня я твой папа!

В этот момент другая красная особь внезапно рванулась вперед, расправляя крылья, намереваясь утащить Нань Хэхуа.

Но не успела она приблизиться, как Зэвьер нанес мощный удар хвостом, отправив нахала в полет прямо в небо, где тот с истошным воплем исчез в горячем тумане над жерлом вулкана.

Зэвьер обернулся и посмотрел на Нань Хэхуа.

Золотистый детеныш дракона смотрел на него широко открытыми, ничего не понимающими глазами.

Зэвьер понизил голос и мягко произнес:

— Я твой другой отец.

Первой реакцией Нань Хэхуа было оцепенение. В голове мелькнула мысль: согласно Наследуемой памяти... нет, что за Наследуемая память?

Он замер на мгновение, растерянно хлопая глазами, словно в глубине сознания копошилось нечто неясное, но ухватиться за четкую нить не удавалось.

Он поднял голову, глядя на двух огромных драконов. Юджин и Зэвьер не отрывали от него взгляда, полные ожиданий.

Нань Хэхуа сморщил носик, чувствуя еще большее недоумение.

Если верить этой странной Наследуемой памяти, запах от этих драконов исходил явно как от самцов!

Откуда у двух самцов-драконов взялось яйцо?

Голова шла кругом. В конце концов, будучи внутри яйца, он лишь смутно улавливал какие-то звуки, не вникая в их суть и ничего не запоминая.

Но стоило задуматься, как голод ударил по желудку, словно маленький молот, вызывая головокружение.

Инстинкт заставил его опустить голову и вцепиться зубами в осколки скорлупы рядом.

Хруст разносился по берегу лавового озера, и этот звук был не единственным.

Вокруг другие только что вылупившиеся дракончики тоже уткнулись в свои скорлупки. Это была естественная реакция: питательные вещества, содержащиеся в оболочке, позволяли им быстро восстановить силы.

Нань Хэхуа грыз кусок за куском, превращая золотистую скорлупу в мелкую крошку. Вкус напоминал карамель с легкой металлической горчинкой. Доев последний кусочек, он облизал уголки рта и с сожалением уставился на пустое место.

В этот момент соседний детеныш дракона, чья чешуя отливала драгоценными камнями, помедлил, а затем пододвинул своей лапкой последний осколок своей скорлупы прямо к Нань Хэхуа.

Этот осколок напоминал прозрачный сапфир.

Глаза Нань Хэхуа загорелись, и он без лишнего стеснения набросился на угощение, перепачкавшись в сияющей пыльце.

Подняв голову, он инстинктивно выразил благодарность — опустил голову и потерся о нос Детеныша дракона драгоценных камней, окутав того золотистой аурой.

Детеныш дракона драгоценных камней склонил голову набок, смущенно, а затем его глаза засияли, и он радостно запищал.

Красивый дракончик потерся об меня!

Он без колебаний придвинулся и лизнул Нань Хэхуа в щеку, оставив влажный след.

Нань Хэхуа пошатнулся и в замешательстве захлопал глазами.

— Прошу прощения, — раздался смущенный голос Светлого дракона с берега озера.

Он взмахнул крыльями, стряхивая пепел с чешуи, и посмотрел на Детеныша дракона драгоценных камней неподалеку.

Затем, переведя взгляд на Юджина и Зэвьера, он добавил с ноткой бессилия:

— Этот малыш еще не обучен драконьему этикету.

Светлый дракон бросил взгляд на Остина поблизости: тот прыгал вокруг Нань Хэхуа, не переставая.

Драконы от природы тянутся к прекрасному, и у молодых драконов это заметно особенно ярко. Но то, что Остин, едва вылупившись, тут же принялся ухаживать за другим дракончиком, заставило Светлого дракона лишь беспомощно покачать головой.

Детеныш дракона драгоценных камней склонил голову и захлопал огромными влажными глазами, совершенно не поняв назидания отца.

Он широко улыбнулся, обнажив ряд еще не выросших острых зубов, и радостно запищал.

Светлый дракон вздохнул, его хвост лениво прошелся по земле, подняв облачко вулканического пепла.

— Плюх!

Нань Хэхуа поскользнулся.

Его крошечное тельце кубарем полетело вниз с края.

Он рефлекторно открыл рот, чтобы позвать на помощь, но издал лишь пронзительный драконий писк.

Лавовое озеро было совсем рядом, волна жара ударила в лицо, и первая мысль, мелькнувшая в голове, была:

Все, сейчас сгорю!

Однако секундой позже ожидаемая острая боль не пришла.

Было жарко, очень жарко, но это не было смертельным пламенем. Напротив, ощущение напоминало погружение в горячий источник — тепло разлилось по телу, заставляя чешуйки расправиться.

Он замер на мгновение, а затем инстинктивно задвигался, перевернувшись в лаве и подняв брызги ярко-алых капель.

Это... не больно?

Нань Хэхуа вытаращил глаза и попытался взмахнуть лапами — лава стекала с его золотистой чешуи, как обычная вода.

Ему стало весело, он перевернулся еще раз, взметнув хвостом сноп искр.

Точно! Ведь он родился в магме!

В этот момент сверху послышался испуганный возглас.

Детеныш дракона драгоценных камней, стоя на краю, увидел, как Нань Хэхуа упал, и его глаза засияли.

Он совершенно не осознавал опасности, решив, что это новая игра.

Малыш возбужденно захлопал крыльями и, не задумываясь, прыгнул в лавовое озеро.

Плюх!

Детеныш дракона драгоценных камней врезался в лаву, подняв еще большие брызги.

Он забавно замахал крылышками, радостно подплыл к Нань Хэхуа, издавая восторженные звуки, и хлопнул лапой по спине товарища.

Нань Хэхуа качнулся и ошеломленно уставился на этого энергичного дракончика.

Не успел он опомниться, как Детеныш дракона драгоценных камней начал кружить вокруг него, размахивая хвостом и разбрызгивая лаву во все стороны. Нань Хэхуа рефлекторно ответил тем же, и два дракончика принялись возиться в лавовом озере.

[А-а-а! Дракончики такие милые!]

Среди Драконов большинство принадлежало к обычным стихиям, тогда как Драконы драгоценных камней и Священные драконы света встречались крайне редко.

И уж тем более в такой форме.

То, что огромные, грозные в будущем драконы сейчас выглядят такими мягкими и пушистыми, не могло не привлечь множество зрителей из других миров.

Нань Хэхуа, разумеется, не видел этих сообщений, поэтому веселился еще больше. Он махнул лапой, ударил хвостом, и поток лавы угодил прямо в мордашку Детенышу дракона драгоценных камней.

В этот момент сверху опустилась огромная лапа, надежно подхватив Нань Хэхуа.

Юджин наклонился, его алая чешуя ярко сияла в отблесках лавы. Он осторожно поднял Нань Хэхуа, слегка взмахнув крыльями.

Жерло вулкана подходило лишь для вылупления, но не для роста молодых драконов.

Юджин повернул голову и прорычал что-то Зэвьеру, голос его дрожал от восторга:

— Я должен поскорее забрать его в наше гнездо!

Он посмотрел на Нань Хэхуа, который смотрел на него своими наивными глазами.

Юджин осклабился, обнажив острые зубы, и пригнулся.

Нань Хэхуа склонил голову — одного взгляда хватило, чтобы понять намерение Юджина.

Он неуклюже вскарабкался на широкую спину Юджина, вцепившись маленькими когтями в красную чешую, и для равновесия обернул хвост вокруг основания шипа.

Зэвьер подлетел рядом, бросил на Юджина взгляд и издал глубокое урчание.

Юджин был порывистым и немного легкомысленным, но, видя искреннюю радость в его глазах, Зэвьер не мог не уступить.

Он взмахнул крыльями, следуя за ними, и тихо проворчал:

— Не лети слишком быстро, он только что вылупился.

Юджин не обращал на это внимания, резко рванул вверх и устремился в небо вместе с Нань Хэхуа.

Потоки горячего воздуха свистели мимо, Нань Хэхуа крепко держался за спину Юджина, впервые глядя на мир с высоты.

Под серым небом отблески извергающегося вулкана освещали далекий горизонт.

Земля была устлана черной Вулканической породой, из трещин вырывался горячий пар, кое-где пробивались редкие серо-зеленые кустарники.

Ветер смешивался с грохотом взмахов крыльев, в ноздри ударил запах серы и крови. Нань Хэхуа прищурился, впервые осознав отчетливо:

Теперь я дракончик. Не человек.

Эта мысль пришла так внезапно, что он замер.

Прошлые воспоминания промелькнули словно осколки: холодная комната, передвижение на двух ногах...

Картины начали тускнеть, словно за толстой пеленой тумана.

Дикая пустошь, лава и огромные драконы постепенно вытесняли всё из памяти.

Он крепче вцепился в чешую Юджина, хвост непроизвольно дернулся — кажется, он принял свою новую судьбу.

Ветер обдувал лицо — жаркий, пропитанный первобытной дикостью.

Юджин летел неровно, Нань Хэхуа то съезжал в сторону, то возвращался обратно, но страха не было — напротив, это казалось забавным.

Он открыл пасть и издал пронзительный драконий крик — тонкий, но звонкий.

Услышав его, Юджин возбужденно проревел в ответ и взмыл еще выше.

Ветер проходил сквозь чешую, ритм взмахов крыльев, казалось, совпадал с сердцебиением, а необъятный простор манил лететь дальше и дальше. То, что он стал мифическим существом, дракончиком, неожиданно вызвало у Нань Хэхуа чувство радости.

Неизвестно, сколько времени они летели, но вскоре впереди показалась гряда огромных гор.

Вершины были окутаны туманом, а на скалах, словно пчелиные соты, гнездились десятки гигантских гнезд.

Из входов в гнезда лился свет, доносилось низкое рычание взрослых драконов и писк молодых.

http://bllate.org/book/36102/4478046