Цзян Ицзэ помолчал некоторое время:
— Отец и сын.
Чжао Умянь замер с поднятой кистью в руке. Помедлив, он безучастно произнёс:
— Прямые родственники обычно не возлагают венки. Их приносят, как правило, дальние родственники, друзья или коллеги по работе.
Сказав это, он скомкал только что написанный лист бумаги и небрежно бросил в стоявшую рядом урну. Написал он паршиво, выглядело это чертовски уродливо.
Цзян Ицзэ промолчал. Чжао Умянь, опасаясь, что тот не понял, добавил:
— Можно написать и от имени тех, кто не пришёл.
— Тогда забудь, — ответил Цзян Ицзэ.
Услышав это, Чжао Умянь не стал ничего говорить, лишь подумал про себя: эта его холодность и безразличие поистине универсальны. Не только ко мне, но и к собственному отцу он не питает ни капли чувств.
Он отложил кисть, собираясь уходить, но, проходя мимо Цзян Ицзэ, почувствовал, как тот слегка коснулся его спины.
Чжао Умянь заметно раздражился:
— Что ты делаешь?
Цзян Ицзэ раскрыл ладонь, на которой лежали несколько жёлто-белых волосков:
— Кошачья шерсть.
У Чжао Умяня перехватило дыхание.
В зал вошли сотрудники в форме. Они временно выключили траурную музыку и начали инструктировать присутствующих о дальнейшем порядке действий и местах, где нужно стоять.
Внесли гроб с телом. Поскольку пришёл только Цзян Ицзэ, он занял место в зоне для родных, а зона для гостей пустовала.
Чжао Умянь дошёл до выхода, но, не удержавшись, обернулся. На электронном экране в центре зала красовалась надпись: Глубоко скорбим по почившему господину Цзян Хайчао, а рядом стоял Цзян Ицзэ с совершенно бесстрастным лицом.
Подумав немного, Чжао Умянь вернулся, взял кисть и вывел на бумаге крупные иероглифы: Скорбящий друг Чжао Умянь. Он приклеил лист ко второму венку с левой стороны, встал в пустующей зоне для гостей и, ничего не выражая, уставился на фотографию покойного Цзян Хайчао на экране.
В похоронном бюро превыше всего мёртвые, всё остальное — лишь пустые слова.
Товарищ Цзян Хайчао и впрямь оказался в незавидном положении: провожать его в последний путь было некому, а сын не выглядел скорбящим. Чжао Умянь же, будучи человеком добросердечным, просто не мог на это смотреть.
Так как людей было мало, церемония прощания прошла крайне просто и быстро. Меньше чем через десять минут сотрудники закончили всё необходимое, и настало время выразить соболезнования родственнику.
Единственный «друг» — Чжао Умянь — с уважением трижды поклонился телу Цзян Хайчао, обошёл вокруг, а затем, следуя протоколу, пожал руку Цзян Ицзэ.
Рука того была мягкой и тёплой — он когда-то во сне не мог заставить себя выпустить её из своей, но теперь, словно обжёгшись, он немедленно отпрянул, даже не проронив ни слова, и ушёл.
Ничего не скажешь, бриллиантовое кольцо на его среднем пальце неприятно царапалось.
Цзян Ицзэ же после ухода Чжао Умяня ещё долго стоял неподвижно, сохраняя позу, в которой только что пожимал руку. Спустя мгновение он склонил голову и легко коснулся губами собственной ладони.
Выражение его лица было сосредоточенным и благоговейным, словно он совершал паломничество.
Сотрудники не обратили на это особого внимания — лишь торопили его подтвердить опознание тела. В похоронном бюро случалось всякое, и это было ещё не самое странное.
Цзян Ицзэ, как положено по правилам, подтвердил личность, а затем опустился на колени, провожая тело. Однако он не последовал за ним сразу, а направился к урне у письменного стола, достал оттуда тот самый лист бумаги, который Чжао Умянь счёл безобразным, расправил его, сложил и убрал в карман безупречного пиджака.
После этого он вышел через заднюю дверь, чтобы дождаться кремации. Уже выйдя, он всё же не удержался и обернулся, но зал был пуст — чуда не произошло.
Цзян Ицзэ с трудом сдержал дыхание и, развернувшись, ушёл.
Чжао Умянь не вернулся.
Возможно, это было единственное, что сегодня заставило бы его прослезиться.
Только плакать он уже не мог.
http://bllate.org/book/36099/4477435
Готово:
