Чжун Сяовэнь в кузове машины так трясло, что у неё онемело всё лицо. Взгляд её блеснул, и она вдруг завопила:
— Вон! Вон там, капитан Хэ!
Она исступленно заикалась, тыча пальцем в раскинувшуюся впереди стройку. Она отчетливо разглядела знакомый силуэт, бегущий между земляными холмами, усеянными арматурой и железными каркасами.
Мотоцикл резко пошел юзом. Хэ Лун перемахнул через руль, приземлившись на ноги, и бросился вперед, словно сорвавшаяся с тетивы стрела. Тот человек среагировал мгновенно — четырежды оттолкнувшись ногами, он резко сменил направление, подняв тучу пыли.
Чжун Сяовэнь ошарашенно замерла на пару секунд, но, повернув голову и увидев, что Янь Цзиньюнь уже уселся на водительское сиденье, поспешно указала рукой:
— Он побежал туда!
— Я не слепой.
Янь Сяо вдавил педаль газа, и машина с ревом рванула вперед.
Подпрыгивая на ухабах, они сорвались с земляного склона и вылетели прямо ко дну котлована. Чжун Сяовэнь первой заметила ряд проемов в горном склоне — их было больше двадцати, больших и маленьких, прямо как пчелиные соты.
— Думаете, они спрятаны там? — спросила Чжун Сяовэнь.
— Крични-ка разок, проверь, — равнодушно бросил Янь Сяо.
Чжун Сяовэнь не сразу поняла, шутит он или говорит вполне серьезно, но всё же набрала в грудь воздуха и что есть мочи заорала:
— Есть здесь кто-нибудь, кого заперли?!
Шумный ветер свистел над огромной стройкой, заглушая её голос, разбивающийся о землю, камни и железо.
Кончик уха Янь Сяо едва заметно шевельнулся, а в глубине зрачков залегла темная тень.
Чжун Сяовэнь отчаянно затараторила, едва ворочая языком:
— Никакого ответа, Гамма! Что делать? Мне покричать еще раз? Или проверять каждую дыру по очереди? Мы же не успеем!
Янь Сяо развернулся лицом к ряду темных проемов разного размера:
— Сколько человек они утащили?
— А? — Чжун Сяовэнь опешила и рефлекторно поскребла висок. — Десять! Вместе со мной — десять!
Янь Сяо поднял руку:
— Они в этом тоннеле.
Чжун Сяовэнь: «???»
Она уставилась на непримечательный земляной проем и потрясенно выдохнула:
— Откуда ты знаешь?!
— Дыра слишком мала, чтобы в ней прятаться. Опыт, — ответил Янь Сяо.
Его безмятежный тон и само слово опыт заставили Чжун Сяовэнь невольно поежиться. Они приблизились к темному зеву входа, и тут Янь Сяо неожиданно обронил:
— А что, если они вовсе не хотят, чтобы ты их спасала?
— Что? — не расслышала Чжун Сяовэнь.
— Ничего.
Переступая через обломки камней, они протиснулись внутрь. Путь им преградила железная плита.
— Здесь кто-нибудь есть? — снова крикнула Чжун Сяовэнь. — Мы из Рыцарского ордена! Если кто живой, подайте голос!
Янь Сяо сунул руки в карманы и небрежно усмехнулся. Сделав два шага в один миг, он приблизился к стальной плите и со всего маху врезал по ней ногой. Удар вышел на славу: тяжелая плита заходилась в жуткой дрожи, и глухой гул тут же сменился коротким испуганным визгом, который оборвался на полуслове.
— Там люди! — изумленно ахнула Чжун Сяовэнь.
Янь Сяо протянул руку, нашарил край стальной плиты и, слегка поддев его, приоткрыл крошечное окошечко размером с ладонь. Стоило ему заглянуть внутрь, как оттуда раздалась яростная брань:
— Это точно ты! Опять ты! Это ты дверь пинал, да? Убить нас вздумал, сволочь?!
Слюна летела во все стороны. Янь Сяо отклонился назад, чтобы не забрызгало, на цыпочках заглянул в щель, а затем повернулся и лениво протянул:
— Все на месте!
— Правда? А почему они молчали-то?!
Чжун Сяовэнь обрадованно шагнула вперед — и тут же получила порцию плевков прямо в лицо.
— Вы с ними в сговоре! С тем хмырем по фамилии Хэ! Думаете, мы ничего не понимаем?!
— Этот хмырь притворяется добрым! Втерся в доверие, заманил нас сюда, а теперь хочет угробить!
— Мы больше не поведемся на ваши уловки! Убирайтесь!
Чжун Сяовэнь жалко вытерла лицо:
— ...Нет, вы все не так поняли! Выслушайте меня.
— Да иди ты к черту со своими объяснениями, я же говорил, они не хотят, чтобы их спасали, — Янь Сяо прислонился спиной к стене, злорадствуя. — Стадо хитрых идиотов.
— Сам ты идиот!
— Да как земля таких носит! В прошлый раз бросили всех умирать, а теперь еще и издеваетесь! У вас вообще совесть есть?!
Ругань за дверью стала еще яростнее. Чжун Сяовэнь уже не знала, как их успокоить, и отчаянно дернула Янь Сяо за полу куртки:
— Гамма, ну прекрати ты язвить!
Янь Сяо пожал плечами и замолчал, предоставляя Чжун Сяовэнь в поте лица продолжать уговаривать пленников.
Похоже, эти люди совершенно не верили в басни о том, что кто-то принял облик Хэ Луна. Их доверие уже предали один раз, и теперь каждый из них превратился в пуганую ворону. Что бы ни говорила Чжун Сяовэнь, достучаться до них не удавалось, и в конце концов, раскрасневшись от гнева, она пнула дверь Ых ногой.
— Да что с вами не так! — в отчаянии завопила она. — Даже если вы мне не верите! Если останетесь внутри, разве вас не ждет верная смерть?!
Эти слова будто задели какое-то уязвимое место: за стальной плитой на пару секунд воцарилась тишина, а затем какая-то девушка неожиданно горько заплакала.
— Сестрица-полицейский, я вам верю! И моя бабушка вам верит! Выведите нас отсюда, мы так голодны и нам страшно!
Чжун Сяовэнь вздрогнула, словно в неё влили невидимую силу.
— Не бойтесь! И бабушке передайте, чтобы не боялась! Мы сейчас что-нибудь придумаем! — громко пообещала она.
Взгляд Янь Сяо потемнел:
— Ты собираешься в это ввязываться?
— Конечно собираюсь! — Чжун Сяовэнь принялась шарить по стальной плите в поисках слабого места. — Кому-то нужна моя помощь, и пусть это всего один человек, я всё равно помогу!
В глазах Янь Сяо промелькнуло любопытство, сменившееся легким фырканьем. Трудно было понять, выражает ли этот звук беспомощность или насмешку. Он оттолкнулся спиной от стены и выпрямился.
— Стена такая толстая! Как вас вообще умудрились запереть? — безрезультатно повозившись с преградой, взволнованно спросила Чжун Сяовэнь.
— Мы только вошли, а тот капитан Хэ стукнул по стене, и эта железная плита сразу опустилась! — дрожащим голосом ответила девушка с той стороны.
— По стене? — Чжун Сяовэнь обернулась и увидела, что Гамма уже присел на корточки у стены. Смутное предчувствие подсказало ей, что он наверняка что-то обнаружил, и она поспешила подойти.
— Кодовый замок?! — вырвалось у неё при виде цифровой сетки в маленьком металлическом коробочке.
— Дверь закрывается от простого хлопка, но чтобы открыть её, нужен код. Эта стена не так проста, — Янь Сяо оглянулся на массивную стальную плиту. — Похоже, это взрывозащитная дверь.
Чжун Сяовэнь: «?!»
Хотя она не до конца уловила суть, дурное предчувствие кольнуло в груди:
— И что теперь?
Янь Сяо молча отступил от замка — его поведение говорило само за себя.
Лицо Чжун Сяовэнь резко изменилось, и она заикаясь произнесла:
— Гамма, ты... ты же не можешь просто так всё бросить!
Слова донеслись и до тех, кто прятался за взрывозащитной дверью.
— Я же говорил, что нельзя надеяться на этого ублюдка! Еще в театре надо было понять!
— Раз он сам может выжить, плевать ему на нас! Настоящая скотина, не человек!
Люди наперебой изливали накопившуюся злобу и обиду на Гамму. Чжун Сяовэнь прекрасно понимала их: будучи бессильными, они могли винить только небеса, землю и всех, кто подворачивался под руку. И всё же равнодушие Гаммы заставляло её сердце стыть. Ей казалось, что нужно принять какие-то меры, чтобы обуздать его, но кольцо, управляющее ошейником Гаммы, осталось у Хэ Луна, а он ей его не оставил.
Неужели это был просчет в плане? Или капитан Хэ слишком уж доверял Гамме?
Чжун Сяовэнь окончательно растерялась, а тем временем Янь Сяо уже вышел из пещеры и вмиг исчез.
Жесткая подошва ботинка давила на лицо, точь-в-точь повторяющее его собственное. Хэ Лун всё же ощутил легкий прилив брезгливости. Нахмурившись, он перевернул поверженного мужчину на спину, ловко вытащил наручники и заковал ему руки за спиной.
Ему выбили два зуба, а лицо постепенно возвращалось к своему обычному, простому и простодушному выражению. Мужчина тяжело и прерывисто хрипел, у него не осталось сил даже на ругань. Хэ Лун наклонился, чтобы поднять его за воротник, но тут в кармане завибрировал телефон.
— Капитан Хэ! Гамма сбежал! — послышался взволнованный голос Чжун Сяовэнь.
— Сбежал? — голос Хэ Луна упал до баса. — Что значит сбежал? Выражайся яснее.
Лежавший на земле мужчина вдруг забился в истерическом восторге:
— Вы еще не вытащили их? Ха-ха! Поздно! Сейчас рванет, и все трупы запишут на мой счет! На мой счет! Я выиграю!
В телефонной трубке раздался озадаченный голос Чжун Сяовэнь:
— Чего это он? Какой взрыв?
Запертые внутри люди внезапно завопили.
— Что за запах! Воняет! Кто тут пустил газы?
— Не вонь! Это труба! Труба шипит!
— Ядовитый газ?! Бежим отсюда скорее!!
— А-а-а-а! Это же сжиженный газ! Утечка!
Хэ Лун поднял взгляд. На самом верху строительной площадки примостился огромный газовый баллон. Вспышка озарила его сознание, и, всё поняв, он сорвался на крик:
— Чжун Сяовэнь! Это газовая труба! Там газовый карьер для подрыва скалы! Немедленно эвакуируй людей!
Сердце Чжун Сяовэнь рухнуло в пропасть. Она резко повернулась к монолитной стальной двери, а ладони покрылись холодным потом:
— Капитан Хэ, эту дверь не открыть!
— Тогда перекрой вентиль! — взревел Хэ Лун.
— Уже поздно! — радостно завопил мужчина с земли. — Вентиль наверху! Вам туда в жизни не забраться!
Он вдруг осекся, и лицо его исказилось.
Трубы, ведущие к баллону, одиноко висели на крутом земляном склоне десятилитровой высоты. Вокруг не было ни единого защитного ограждения, и изъеденные ржавчиной изогнутые трубы напоминали страшний мостик через пропасть. По этому мостику на полной скорости несся человек. Он то бежал, то скользил, а у изгиба трубы, где перепад высот составлял почти пять метров, он просто сиганул вниз, приземлившись абсолютно устойчиво, даже не качнувшись. В мгновение ока он уже сидел на корточках у вентиля.
— Да как такое возможно... — лицо мужчины перекосилось от смеси ужаса и ярости. — Как он туда забрался?! Он что, летать умеет?!
Хэ Лун не обращал на него внимания. Его взгляд намертво прилип к Янь Сяо, а дыхание стало тяжелым и прерывистым.
— Чжун Сяовэнь! Бегом ко мне на замену! Я иду за Гаммой! — проревел он.
Тем временем Янь Сяо круг за кругом скручивал вентиль. Он отчетливо чувствовал, как гудит и вибрирует труба под ногами, а потоки рвущегося наружу взрывоопасного газа перекрываются с каждым оборотом заржавелой резьбы. Докрутив вентиль до упора, он почувствовал огромное облегчение. Оперевшись руками о металл, он уселся прямо на трубе, болтая ногами в пустоте.
Небо над этим миром неожиданно оказалось безупречно чистым. Постучав себя по ноющим ногам, он наслаждался этой мимолетной тишиной.
Зная, что многие вещи делать не стоит, а многих людей не нужно спасать, он всё равно не мог проявить окончательную жесткость. И дело было вовсе не в принуждении — просто он боялся разочаровать кого-то конкретного, определенного человека.
Докатиться до такой жизни: без семьи, без свободы, без собственного я. Ненависть вроде бы есть, но ненавидеть некого, о мести и помыслить нельзя — остается лишь испытывать отвращение к самому себе за эту проклятую каплю милосердия. Что ж, Янь Сяо и вправду бывал донельзя жалок, до самых костей.
Когда волна омерзения пошла на спад, накатила тяжелая волна сонливости. По опыту Янь Сяо знал: такой симптом означал, что Янь Сяо скоро вытеснит Янь Сяо. Впрочем, они всегда подменяли друг друга, стоило кому-то из них дрогнуть.
Янь Сяо с усилием приподнял тяжелеющие веки и боковым зрение заметил силуэт, стремительно несущийся снизу.
— Янь Сяо!! Живо спускайся! Я поймаю тебя! — с трудом карабкаясь по крутому склону, вскинул руки Хэ Лун и закричал во всю мочь.
Веки Янь Сяо мгновенно взлетели вверх, а зрачки остро блеснули.
— Шутить вздумал? Разобьешь меня насмерть, — с привычной насмешкой крикнул он вниз. — Да и в таком виде ты сейчас ну вылитый молельщик о дожде, господин полицейский!
— А ну спускайся сюда, поговорим! — взревел Хэ Лун.
Его тревога и беспокойство подействовали на сердце Янь Сяо лучше любого успокоительного.
— Понял, — уже мягче, с ленцой отозвался тот. Опираясь на руки, он поднялся и заскользил вниз по трубе.
Но перед самым приземлением его слух уловил страшный треск.
Он даже не успел обернуться, как обжигающая ударная волна, начиненная осколками металла, отбросила его прочь. Вокруг взметнулись клубы дыма, а ослепительное красно-золотое пламя заполонило всё небо. Подобно порванному воздушному змею, он влетел в горный склон и покатился вниз, а из его носа, рта и даже ушей брызнула кровь.
Перед тем как потерять сознание, ему показалось, будто он видит бегущего к нему Хэ Луна.
http://bllate.org/book/36091/4476190
Готово:
