Готовый перевод The Reversed Pope's Great Leaf Wine / Перевернутый Папа: Путь к возмездию: Глава 3

Святой узрел милость, небесный дар ниспослан,

Позволив мне услышать благую весть и впитать любовь;

Хвала и радость пред престолом Отца,

Вечная благодать ведет меня к спасению.

Величественная, подобная океанскому приливу музыка прокатилась по сводам храма, заполняя собой все пространство. Когда Папа Римский проходил мимо, все вокруг снимали шляпы и склоняли головы. В поле зрения оставались лишь багряные с золотом ризы и белоснежные одежды, а расшитые жемчугом и драгоценными камнями парадные облачения отливали мягким цветным сиянием, ослепляя послов.

Истинно Святой Престол… — мысленно подумал кто-то. — Сними драгоценности только с этого паломнического облачения Папы, и их хватит на целую королевскую корону. Если бы у тогдашнего короля Такле было такое облачение, он бы не лишился головы от меча наемников лишь потому, что не смог заплатить им за службу.

Из этого можно было заключить, что карманы Святого Престола набиты до отказа. Те глупцы, свиньи, агнцы… как бы их ни называли, владели поистине несметными богатствами. Однако они предпочитали платить непомерные налоги Святому Престолу, наотрез отказываясь раскошеливаться перед королевскими сборщиками податей. Неужели фальшивая вера способна затмить даже мирскую королевскую власть?

Послы с самыми разными мыслями на лицах провожали взглядами медленно шествующего Папу Римского и вежливо обнажали головы в знак приветствия. Рафаэль боковым зрением заметил пеструю вереницу макушек с разным цветом и густотой волос, но его взгляд не дрогнул ни на миг. А сопровождавшие послов знатные дамы в чересчур пышных и вычурных платьях с огромными шлейфами приседали в глубоких реверансах перед Папой Римским, чья молодость и красота казались почти неестественными.

— Поздравляю Вас, Ваше Святейшество, — когда он поравнялся с первым рядом скамей, мягкий и тихий женский голос едва слышно коснулся его слуха.

Соблюдая приличия, Рафаэль лишь слегка повернул голову и увидел юное девичье лицо. На фоне окружавших ее дряхлых стариков и цветущих мужчин она казалась хрупкой, словно бутон, готовый распуститься. Но через плечо этой девушки была перекинута темно-синяя лента, знаменующая ее высокий статус, на груди красовался значок, а у бедра висел короткий меч. Всего один миг — и от нее повеяло лихой, решительной удалью.

Рафаэль не мог остановиться, поэтому лишь вежливо кивнул ей и улыбнулся, минуя это место и поднимаясь по ступеням, застеленным красным шерстяным ковром.

На тяжелом золоченом высоком троне покоилась подушка из красного бархата, а спинка была покрыта иссеченной резьбой. Два ангела с жезлами в руках скрестили их, охраняя подлокотники с обеих сторон: ангел, держащий лилию, смотрел вниз, а ангел с обнаженным мечом — прямо перед собой. Это символизировало переплетение власти, божественное покровительство Папе и устрашение непокорных.

Эта вещь, изысканная доведенным до совершенства произведением искусства, была безумно красива, и ей можно было посвятить любые слова восхищения в мире. Пожалуй, даже королевский трон не мог сравниться с ней по роскоши, однако ее создатель, казалось, совсем не думал о тех, кому предстоит ею пользоваться. Рельефные узоры впивались в тело с невероятной силой, и сидеть на этом троне, выпрямив спину каждую секунду, было сродни пытке.

Рафаэль, владевший им вот уже пять лет, безусловно, имел право вынести такой вердикт.

Молодой Папа Римский одной рукой приподнял подол тяжелой багряной сутаны, опустился на сиденье и прислонил к ноге высокий посох, достигавший половины человеческого роста. Другой рукой он поддерживал священную державу, обвитую терниями. Навершие посоха венчал огромный драгоценный камень, по форме напоминавший рукоять меча. Восседая на высоком троне, он выглядел священным и величественным — точь-в-точь как на бесчисленных живописных полотнах, висящих в галереях Святого Престола.

Посох символизировал дарованную Господом власть пасти Его паству: Папа имел право именем Бога низвергать пламя и карать отступников, абсолютным насилием пресекая ересь и защищая верующих. Терновая же держава означала, что он стал воплощением, принявшим на себя грехи всего мира, — единственным и высшим владыкой, шествующим по земле от имени Бога.

Новый владыка духовного и религиозного мира восседал на золотом троне, а внизу тянулось море склоненных голов. Лучи солнца падали сквозь огромные арочные витражи, окутывая его ореолом чистейшего света. Эту сцену художники Святого Престола навековечили на холсте, превратив ее в шедевр, который веками будет висеть в Священной галерее. Это ознаменовало начало славной и бурной эпохи Папы Сикста I, став первым шагом мирового правителя к своему трону и к буре по имени Рафаэль, что прокатится по материкам и океанам.

Туманная Роза (часть вторая)

Странное, пробирающее до дрожи чувство вихрем пронеслось в сердцах каждого. Независимо от того, верили они в Святой Престол или нет, под пронзительным взглядом Папы в груди у каждого поднимался трепет, грозящий высечь слезы умиления. Бесчисленные эмоции слились воедино: окружавшие их фрески, витражи, безмолвные изваяния ангелов и Девы Марии застыли в тишине, а орган грянул с новой силой. Величественные аккорды подхватили человеческие души, заставляя их невесомо выпорхнуть из тел, устремиться ввысь и раствориться в чистейшем духовном очищении, навсегда став частью сияющего следа истории.

Господи… — кто-то всхлипнул и пробормотал сквозь слезы, вглядываясь в подобного Сыну Божьему Папу, в ослеплении чувствуя, будто узрел чудо.

Рафаэль с высоты своего трона без труда улавливал выражения лиц всех присутствующих, оставаясь при этом совершенно невозмутимым. Святой Престол, как организация, воздействующая на людей через духовные практики, давно отточил подобные ритуалы до совершенства. Как пробудить нужные эмоции, как затронуть струны человеческих сердец — с самого момента, как они переступили порог Собора Святого Тернового Венца, каждая деталь работала на этот самый миг.

Стоявший в стороне кардинал объявил о начале церемонии аудиенции. Под раскатистые, зычные звуки зачитываемых имен гости поочередно, начиная с первого ряда, стали выходить вперед, чтобы предстать перед новым Папой.

Светлейший герцог Кале и Монпансье, граф Рокфеллер, его высочество Франсуа Александр де Кале —

Под громогласный голос кардинала с первого места в первом ряду поднялся мужчина среднего роста с крепкими, пропорционально сложенными конечностями. Он носил очень модные нынче среди знатных господ закрученные вверх усики, а его каштановые кудри были тщательно уложены и блестели от помады — каждый завиток лежал волосок к волоску. Белоснежный фрез обильно украшали прозрачные бриллианты, плотные шелковые чулки и сюртук из тяжелой ткани обтягивали мускулистое тело. Взгляд его был резким и высокомерным, а левая рука неизменно покоилась на рукояти меча у бедра.

Рафаэль помнил его. Как герцог одной из сильнейших держав современности — Империи Кале, этот родной дядя нынешнего императора в свои тридцать лет находился в самом расцвете сил. Будучи советником-помощником при молодом императоре, он фактически и являлся истинным правителем той необъятной империи: высокомерный, властный, алчный, амбициозный…

Герцог Кале сделал несколько шагов вперед и, по знаку папского церемониймейстера, отстегнул шпагу — Рафаэль заметил мимолетную тень недовольства, промелькнувшую на его лице, — после чего остановился перед папским престолом, снизу вверх глядя на молодого Папу через несколько ступеней.

http://bllate.org/book/36086/4475352