Готовый перевод The Immortal's Abandoned Land / Пепел забытого бессмертного: Вторая жизнь негодяя: Глава 1

Эй, налей-ка вина!

Вошедший был в синих одеждах, волосы стянуты в короткий пучок. Он бросил меч на стол, широким шагом уселся на лавку и взмахом руки подозвал трактирщика — в его осанке и движениях угадывался человек, искушенный в боевых искусствах.

Трактирщик с проворными ногами тут же подбежал к нему, на ходу утирая стол и разливая чай.

Мужчина в синем оглядел оживленный зал, прислушался к обрывкам разговоров и окликнул трактирщика:

Послушай, скажи мне, что за пышные торжества развернулись там на восточной террасе?

Трактирщик понизил голос:

Большой обряд.

Мужчина в синем заинтересовался еще больше, подался вперед и спросил:

Какой еще обряд?

Трактирщик сглотнул слюну, бросил взгляд в сторону стойки и, убедившись, что хозяин на него не смотрит, повернулся обратно и шепнул:

Принесение жертвы в жилище. Призыв духа.

Бессмертные практики? — мужчина в синем погладил себя по подбородку и продолжил расспросы: — И чье же жилище приносят в жертву? Чьего духа призывают?

Не успел трактирщик ответить, как сидящий за соседним столом человек мрачно бросил:

В жертву, разумеется, приносят жилище того, кто подходит по лику и судьбе. А что до призыва духа...

Мужчина в синем обернулся на голос: за соседним столиком сидело несколько человек, и на лицах у всех застыло одинаково суровое выражение, в котором тревога смешивалась с праздным любопытством зрителей.

Один из них заговорил:

Призывают дух зловещей сущности. Злого Бога Трех Дворцов, Цюань Цинфэна.

На той самой восточной террасе, о которой они судачили, под открытым небом теснилась огромная толпа людей, а из окон возвышавшихся рядом зданий выглядывали зеваки.

Перед жертвенником на помосте полоскались на ветру два ряда знамен клана Цюань.

Адепты клана Цюань выстроились по обе стороны, склонив головы. На помосте стоял массивный стул, на котором, облаченный в парадные одежды, сидел молодой мужчина; он крепко сжимал зубы, запрокинув голову, и на его лице читалась крайняя степень стоицизма.

Проводящий обряд заклинатель размахивал метелкой-фучэнь, бормоча заклинания и направляя золотые талисманы, которые один за другим взмывали в воздух, окружая молодого мужчину со всех сторон.

Золотые талисманы множились, сливаясь в сплошную стену и запечатывая юношу внутри.

Когда последний талисман встал на место, барьер неожиданно принял форму огромного колокола.

Заклинатель взмахнул фучэнь, вложил всю силу в технику, сложил руки ладонями вместе и зычно рявкнул:

Жилище поднесено истинному божеству Трех Дворцов, господину Цюаню по имени Цинфэн! Врата жизни отверсты, прошу тебя, вернись из небытия!

Золотой талисманный колокол издал оглушительный гул, вспыхнула ослепительная вспышка золотого света, и от колокола во все стороны взметнулся бешеный вихрь.

Адепты клана Цюань, стоявшая в первых рядах, даже обладая телами культиваторов, с трудом устояли на ногах.

Большие знамена клана Цюань с треском переломились, но буря не утихала: ветер с такой силой бился в окна высоких зданий, что они дребезжали, а со дна озера взмывали перепуганные рыбы.

С каждым мгновением ветер все отчетливее приобретал зловещий черный оттенок.

Старейшина клана Цюань стоял ближе всех к помосту; с тоской во взоре глядя на колокол, он бессильно шептал:

Подумать только... в конце концов нам все же пришлось просить его об этом...

Черный вихрь разбушевался еще сильнее, поднимаясь от самой земли на высоту трех-четырех этажей.

Казалось, еще чуть-чуть, и эта чернота поглотит само небо.

Но вдруг расколол воздух удар молнии, пришедший прямо с небес. Громовой раскат потряс окрестности, ослепительное серебряное сияние разорвало тьму, обрушившись на золотой талисманный колокол и развеяв черную бурю в прах.

Молодой мужчина внутри уже сменил душу — Ю Яо, завладевший чужим телом, медленно открыл глаза.

Тот, кто постиг мой Дао, наверху становится императором; тот, кто ступил на мой Дао, внизу становится ваном!

Сиять вровень с солнцем и луной, пребывать в вечности с небом и землей — пусть смертные сгинут до единого, но Дао мое пребудет во веки веков!

Когда Секта Семи Металлов с Северного Моря переживала свой золотой век, эти слова эхом разносились по всем Четырем Мирам.

Четыре мира Поднебесной: Северное Море славилось благородством и чувством долга, Восточное Озеро — учеными мужами, Наньлин — несметными богатствами, а Западный Край — мистическими искусствами. Тысячи кланов совершенствовались, тысячи обителей познавали Будду, оттачивали искусства и законы, стремясь к Восхождению на Небеса и входу в Небесный Дворец.

И среди всех земель самым величественным было Северное Море. Просторы Северного Моря простирались на тысячи миль, не зная конца и края, и из века в век рождали таланты и героев.

Самой славной обителью Северного Море была Секта Семи Металлов. Девяносто тысяч адептов Секты Семи Металлов властвовали над северными землями, держа в кулаке целые границы.

Как ни странно, на протяжении тысячелетий северные земли вовсе не считались обителью небожителей, достигших Восхождения на Небеса можно было пересчитать по пальцам, и за этим краем прочно закрепилась дурная слава Земли, Брошенной Богами. Да и Секта Семи Металлов в те времена была лишь ничем не примечательной мелкой сектантской обителью, насчитывавшей едва ли два десятка адептов — любой истинный культиватор лишь презрительно фыркнул бы, услышав это название.

Создателем этого чуда стал человек по имени Ю Яо.

Ю Яо родился на Северном Море с самыми заурядными духовными корнями, его родители были простыми пахарями — от мира культивации их отделяла пропасть в сто тысяч ли, а учитель, у которого он обучался, так и не смог подняться в Небесный Дворец.

Пусть сам наставник обладал весьма посредственными способностями к совершенствованию, он с первого взгляда выделил Ю Яо и заявил, что у того великое будущее. Восьмилетний Ю Яо к тому времени уже осиротел, был так беден, что донашивал лишь половину штанов, и даже пропитание казалось несбыточной мечтой. Учитель же пообещал, что в Секте Семи Металлов его будут кормить трижды в день, а если заучнется допоздна, Няньян сварит ему сладкой-сладкой каши из восьми сокровищ. И тогда Ю Яо, радостно семеня ногами, последовал за ним в Секту Семи Металлов.

Наставник и впрямь не ошибся в своем выборе: в возрасте, когда юношам впервые завязывают волосы в пучок, Ю Яо успешно вознесся.

Юным взлетев в небеса, он вкушал всю полноту триумфа и славы.

Он укрощал свирепых зверей Наньлин, истреблял чудовищ Восточного Озера, с Мечом Серебряного Дракона наперевес возглавлял Тринадцатый отряд Бэйхай — его грозный облик внушал трепет, являя собой образец подлинного величия. Благодаря Мечу Серебряного Дракона в его руке, лицу столь безупречному, будто высеченному из нефрита, и завораживающему взгляду лучистых глаз, за ним изначально закрепилось лестное прозвище Нефритового Благородного из Яшмового Пруда. Однако из-за неуемной страсти к вину, которую он даже не пытался скрывать среди бела дня, из-за пагубного пристрастия пускать пыль в глаза, любви к шумным застольям и привычки обнажать меч так, что тот непременно должен был обагриться кровью, небожители Небесного Дворца затаили на него немалую обиду. То молва, то сплетни — и вскоре за ним прочно закрепилось другое, куда более зловещее прозвище:

Семизолотый Бессмертный.

Громкая слава Семизолотого Бессмертного гремела по всем четырем мирам после великой войны, в которой небесное воинство сокрушило полчища демонов Западного Края.

Великая битва рождает великие имена. Окончание войны вознесло титул Семизолотого Бессмертного на вершину могущества в Небесном Дворце, прославив его во всех четырех мирах. Даже те чиновники небесного двора, что открыто выказывали недовольство его происхождением из простых смертных, выходом из Секты Семи Металлов и уроженцем Северного Моря, были вынуждены умолкнуть.

С тех пор Секта Семи Металлов начала стремительно расширять свои владения, а Северное Море — безудержно прирастать землями.

В народе говорили: глава четырех миров — Северное Море, а превыше Небесного Дворца — Секта Семи Металлов.

Роскошные чертоги Семи Металлов простирались на сотни саженей, устраивая пиры за пирами; звуки цитр и гуслей долетали до самых небес, ароматы изысканных вин проникали в самую душу, а поток гостей не иссякал ни на миг. Лишь переступив порог, гость получал чашу с вином, а захмелев, валился прямо на пол. По одному лишь зову Семизолотого Бессмертного в любое время года цветы распускались наперегонки, и весь сад заполнялся порхающими бабочками. С утра до ночи гремели безудержные гуляния.

Дом полн золота, дороги вымощены серебром, тысячи друзей всех мастей, адепты толпятся вокруг, преданные бойцы Тринадцатый отряд Бэйхай крепко сжимают оружие в ожидании лишь одного приказания Семизолотого Бессмертного.

Бессмертные среди цветов, демоны среди бабочек, прелестницы на любой вкус увивались вокруг него с манящей грацией, а чистейшие мелодии флейт и цитр из роскошных музыкальных палат Небесного Дворца звучали исключительно во славу Секты Семи Металлов.

Все это походило на чудесный сон.

Широкую известность Ю Яо снискал не только тем, что стал первым смертным, вознесшимся в ранг небесного чиновника, но и по другой причине...

...Он был первым чиновником, которого с позором изгнали из Небесного Дворца.

В тот день, когда Ю Яо бросился вниз с Башни Падения в Небытие, толпы зевак окружили ее так плотно, что яблоку негде было упасть.

Ю Яо завел руки за спину; прямо перед ним возвышалась Башня Падения в Небытие. Эта башня росла вершиной вниз, уходя в бездну на девять тысяч девятьсот девяносто девять ярусов, а самый ее шпиль упирался прямо в мир людей.

Стражник башни оглянулся на пеструю толпу чиновников за спиной Ю Яо и произнес:

Старейшина, провожающих собралось немало.

Но небесные чиновники позади лишь обмахивались фучэнь от жары, поглаживали скакунов, пощипывая их за бока, перебирали драгоценные рукояти мечей и лениво оттягивали носок сапога, перебрасываясь лишь одним вопросом:

Когда же он наконец прыгнет?

Услышав это, Ю Яо весело рассмеялся, обернулся к собравшимся и бросил:

Не спешите, я выберу благоприятный час.

Один рослый небесный чиновник скривил губы и презрительно фыркнул:

В такой момент еще скалится. Как был смертным, так и остался — вульгарнее некуда.

Ю Яо вовсе не рассердился:

Пошлость в превосходной степени — это уже изысканность. Благодарю за незаслуженную похвалу.

Рослый чиновник от злости на мгновение потерял дар речи:

Ты... — но, не найдя подходящих слов для ответа, он с досадой отвернулся.

Какой-то низкорослый чиновник холодно усмехнулся, источая яд:

Каково же качество воды и почвы на этом вашем Северном Море? Одни лишь позорища бессмертных рождаются.

Ю Яо повеселел еще сильнее:

А вы сами из каких краев? Раз уж мне суждено пасть в бездну, так упаду прямо на вашу родину — хоть духовной энергией подпитаюсь.

Низкорослый чиновник яростно сверкнул глазами и замолк.

Тощий чиновник улыбнулся без тени радости:

Пусть хорохорится пока может. Из-за него разжаловали всех чиновников родом из Северного Моря, и еще сто лет ни один тамошний практик не сможет подняться в Небеса. Эх... поистине из-за Семи Металлов возвысился, из-за них же и пал.

Толпа, ожидавшая от Ю Яо ответного удара, так и не дождалась отповеди.

Ю Яо по-прежнему старался держать лицо и казаться безразличным ко всему, застывшая на губах улыбка выглядела несколько неестественно, но из уст его не слетело ни единого слова.

Заметив, что ему впервые удалось одержать верх в словесной перепалке, тощий чиновник распалился еще больше:

Семизолотый Бессмертный никого и ничего не боялся, а оказывается, его ахиллесова пята — это родное Северное Море.

Как выяснилось, далеко не все пришли посмотреть на падение Ю Яо с намерением поз злорадствовать.

Один полный чиновник подал голос, призывая к порядку:

Хватит, господа, оставьте это.

Ю Яо бросил взгляд на толстяка. То был самый заурядный небожитель, с которым за всю его прежнюю беззаботную и триумфальную бытность чиновника у него не было близких отношений.

Ю Яо слегка кивнул ему, а толстяк лишь молча встретил его взгляд — он заступился за него вовсе не из товарищеских чувств, а просто потому, что ему претила эта мерзкая сценка.

Среди небесных чиновников немедленно разгорелся спор между теми, кто упивался тяжелым положением Ю Яо, и теми, кто осуждал подобную травку; пикировка грозила перерасти в настоящую потасовку.

Стражник башни покачал головой и обратился к Ю Яо:

Старейшина, куда бы вы ни ступили, везде за вами полыхает пожар.

Ю Яо улыбнулся ему и беспомощно развел руками:

Потому я и падаю в бездну.

Семизолотый.

Эхом пронесся над самой границей небес чей-то голос, и толпа мгновенно умолкла, расступаясь в стороны. Из образовавшегося прохода вышел высокий, облаченный в роскошные одеяния мужчина и пристально посмотрел на Ю Яо.

Пойдем.

Ю Яо кивнул, не говоря лишних слов, развернулся и шагнул в пустоту.

Впрочем, все это осталось в далеком прошлом.

Если подсчитать, с тех пор, как Ю Яо низвергли с небес, минуло уже ровно восемьдесят лет.

http://bllate.org/book/36081/4474250