Чи Цзян закинул игральную кость в карман, снова поднял голову на стойку администратора и поинтересовался:
— Простите, не одолжите ли мне кухню отеля? Я повар и привык есть то, что приготовил сам.
Только стихли эти слова, как брошенная в карман кость внезапно возникла в пустоте. Она закрутилась, загремела и, наконец, остановилась, выставив вверх цифру восемьдесят один. В ушах Чи Цзяна раздался механический безжизненный голос:
Убеждение: восемьдесят один из десяти, проверка провалена.
На лице администратора отеля промелькнула тень виноватой улыбки:
— Простите, кухня отеля не предназначена для гостей. Если у вас есть какие-то особые пищевые ограничения или пожелания, вы можете зарегистрировать их неподалеку. Наш отель непременно постарается удовлетворить их.
Чи Цзян кивнул и отошел в сторону, пропуская вперед следующего человека для регистрации.
Он скосил глаза на электронные часы на стене отеля и обнаружил, что на них, как и писал старик Гэ, значится звёздная эра. Это больше не был тот мир, в котором он жил, а все здешние правила всецело зависели от выпавших на игральной кости значений.
Судя по только что прозвучавшему безжизненному голосу, после любого действия проводится проверка на костях. Восемьдесят один — это выпавшее на месте число. Десять, похоже, число фиксированное. Иными словами, если исходить из стобалльной шкалы, то конкретное значение его способности убеждения составляло жалкую десятку.
Большое число восемьдесят один превысило десятку и привело к провалу. Это означало, что чем больше цифра, тем сильнее неудача, а если бы ему ужасно повезло и выпало число меньше десяти, возможно, ему и удалось бы занять кухню отеля. Равенство десяти, скорее всего, означало бы ровный успех.
Эту кость старик Гэ подарил ему в прошлом году.
Тогда старик нес какую-то чушь о том, что это удостоверение личности и пропуск. Кость якобы способна избавить от любых трат, а тот, кого коснулась удача, может всё. Тогда он решил лишь, что старик Гэ объел грибов из Юньнани, из-за чего перед его глазами толпой заплясали человечки и он тронулся рассудком.
Похоже, рассудком тронулся не старик Гэ, а этот бестолковый мир.
Странный и непостижимый.
Прибыла еще одна партия туристов, и у входа снова стало шумно. Чи Цзян услышал, как один из туристов неподалеку понизил голос, но говорил с такой громкостью, что его мог расслышать каждый:
— На этот раз Искателей больше одного. Неожиданно перезапущенный «Чжэньни» и впрямь вызывает вопросы.
Искатели? Это о нем? Но ведь он всего лишь повар.
И что значит это внезапное перезапускание «Чжэньни»?
Чи Цзян ничего не понял. У него возникло непреодолимое желание дочитать дневник старика Гэ. Поразмыслив о своем навыке убеждения всего с десятью очками, он решил, что с помощью речевого общения ему вряд ли удастся легко раздобыть нужную информацию.
Он повернулся вполоборота и заметил, что туристы из его группы вовсю глазеют на новоприбывших. Когда он вслед за всеобщим взглядом посмотрел на вошедших, то с легким удивлением обнаружил среди них трех крайне выделяющихся людей.
Двое мужчин и одна женщина. Молодой человек в коротких рукавах и брюках, с прямой спиной, каждый его шаг выверен до доли миллиграмма. Такой манерой ходьбы обладают лишь те, кто прошел профессиональную подготовку. Пусть он и не военный, но через армейскую выучку прошел наверняка. Из личных вещей у него был только рюкзак. По очертаниям рюкзака Чи Цзян понял, что тот набит под завязку.
Другого можно было назвать просто студентом-парнем, ростом на полголовы ниже молодого человека, а в чертах лица еще сквозила детская наиבדность. Он выделялся тем, что был одет в белый халат, а на лице носил медицинскую маску. При нем тоже был лишь один набитый рюкзак.
Оставшаяся молодая девушка была с изысканным макияжем, донельзя привлекательной внешности. Она покрасила волосы в каштановый цвет, слегка худощавая, сверху на ней были узкие трикотажные бретельки и топ с открытым животом, а на ключицах запросто поместилась бы монета. Высокие джинсовые шорты создавали впечатление, что перед глазами мелькают одни лишь белые ноги. Несмотря на это, хрупкой она не выглядела. Движение, которым она небрежно откинула за плечи пряди волос, позволяло легко заметить рельеф мышц на ее руках.
Она привезла с собой две сумки: рюкзак и через плечо. Бренды, видневшиеся на обеих сумках, выдавали их немалую стоимость.
Люди, отправляющиеся в путешествие, в основном держатся группами, ведь в стандартных номерах всегда живут по двое. Эти трое в одиночку подошли к стойке регистрации и выстроились в очередь, сразу видно — без пары. Когда Чи Цзян разглядывал их, они точно так же обратили внимание на Чи Цзяна.
Среди толпы черных волос выделялись белые волосы, как ни посмотри, это бросалось в глаза!
Троица не стала общаться с Чи Цзяном и занялась заселением в порядке очереди. Чи Цзян наблюдал за ними и заметил, что молодой человек регистрировался первым и извлек синюю игральную кость. Это был чистый и прозрачный синий цвет моря.
Молодая девушка во время регистрации достала красную кость. Кирпично-красный цвет кости вызывал ассоциации с дворцовыми стенами, она была так же прекрасна, как и сама хозяйка. В отличие от молодого человека, она положила на стойку маленький золотой слиток:
— Мне лучший номер.
Только стихли ее слова, как Чи Цзян увидел перед ней в пустоте точно такую же кирпично-красную кость, какова была у нее в реальности, а в ушах послышался голос:
Очарование: пятнадцать из восьмидесяти, проверка успешна.
На лице администратора засияла искренняя улыбка:
— В нашем отеле есть два вида президентских люксов: один с комнатой для отдыха и развлечений, другой с личным тренажерным залом. Оформить вам номер с личным тренажерным залом? Золотой слиток мы обменяем на наличные, а излишек позже доставят в номер.
Девушка дала утвердительный ответ.
Чи Цзян умолк. Тамошнее очарование — оно берет за счет красоты или за счет денег? Разве так можно?
Последний, ни на кого не похожий студент-парень, неспешно плелся в хвосте очереди на заселение. Он достал желтую, похожую на янтарь кость, протянул ее и проговорил из-за маски чуть приглушенным голосом:
— Я врач, мне нужен тихий номер.
Янтарная кость завертелась в пустоте, и чисто-черная цифра на ее верхней грани заставила всех владельцев костей, включая Чи Цзяна, бросить на него взгляд.
В ушах присутствующих раздался механический голос: Убеждение: один из тридцати, великий успех.
В этот самый момент откуда ни возьмись появился солидный мужчина в деловом костюме и с взволнованным лицом подошел к стойке, обращаясь к юноше:
— Вы врач? Как прекрасно! Мою маму укачало от морской воды, не затруднит ли вас взглянуть на нее? Эх, в президентском люксе тише всего, давайте я повышу класс вашего номера!
С этими словами мужчина достал банковскую карту и передал ее администратору:
— Плату за повышение я беру на себя!
http://bllate.org/book/36065/4472137
Готово:
