Готовый перевод Do You Still Need a Dog / Сосед за стенкой: Запах домашнего уюта: Глава 2

Чжэн Эньчжи украдкой покосился на ребрышки в миске Чжэн ЕЦю, а затем опустил взгляд на кусок позвоночника в собственной тарелке, где почти не было мяса. Он поджал губы, тыкнул в кость кончиком палочек и принялся есть, опустив голову.

С тем куском позвоночника он возился крайне жалко: мясо в треугольном углу кости никак не хотело откусываться, он даже испачкал лицо жиром, и в конце концов ему пришлось взять его пальцы и выковыривать мясо из угла палочками.

Доев, он положил кость в специальную тарелку для костей на столе. Взгляд госпожи Лю переместился на этот кусок, и, заметив, что он совершенно чист, она проглотила слова, уже вертевшиеся на кончике языка.

Глядя на миску лапши быстрого приготовления без единой приправы, Чжэн Эньчжи полностью потерял аппетит. Но если ничего не съесть, желудок начнет болеть, да и еду переводить жалко. Равнодушно втягивая доносившийся из за окна аромат мяса, Чжэн Эньчжи заставил себя проглотить эту пустую похлебку с лапшой.

Покончив с едой и вымыв посуду, Чжэн Эньчжи вынес низкий складной табурет в тень и прилег, прислонившись к стене.

Район был довольно старым: в каждом здании по четыре подъезда, на каждом этаже по две квартиры, звукоизоляция ужасная, а поскольку окна были открыты, снаружи доносился абсолютно каждый звук.

Там бранились пожилые соседи, плакали дети, лаяли собаки и раздавалось окрик: «Маньтоу, не смей лаять!»

Пес по кличке Маньтоу пару раз тявкнул и послушно замолк.

Чжэн Эньчжи закрыл глаза и сглотнул слюну.

Если бы Маньтоу съесть вместе с ребрышками, или на худой конец обмакнуть в бульон — тоже сойдет; если уж совсем никак, можно и в сухомятку, они же сладкие.

В голове у Чжэн Эньчжи стояли только круглые, белые и пухлые маньтоу — только что из пароварки, еще дымящиеся. Если разломить их горячими и начинить смесью толченых грецких орехов, арахиса и перцовой пасты, даже представить невозможно, как это было бы вкусно.

Раньше, экономя каждый грош на покупку квартиры и находясь под постоянным психологическим прессингом госпожи Лю, Чжэн Эньчжи никогда не испытывал такого сильного интереса к еде.

Даже во сне ему виделись исключительно пышущие жаром большие маньтоу.

Чжэн Эньчжи съел их превеликое множество.

Экран беззвучного телефона то загорался, то гас, повторив это несколько раз, и наконец погас окончательно.

Во сне Чжэн Эньчжи находился в отремонтированной и обставленной новой мебелью квартире, сидел за обеденным столом и уплетал сладковатые большие маньтоу, чувствуя себя до безумия счастливым.

Это была повседневная легкая и сладкая история, надеюсь, малышам она понравится!

Впервые опубликовано на Changpei, спасибо всем за поддержку подлинных изданий.

Глава 2

Проснувшись, Чжэн Эньчжи обнаружил на телефоне семь пропущенных вызовов — все от госпожи Лю. Ему даже гадать не нужно было, зачем она звонила. Ее сокровище Цю-бао запер в туалете Чжэн Эрсянь, вот она и собиралась обрушить на него град ругательств, чтобы выпустить пар за любимчика.

Чжэн Эньчжи отвечать не стал, удалил историю звонков и выключил телефон — с глаз долой, из сердца вон.

Приведя себя в порядок, он отправился в художественную студию на занятия.

Отрепетировав уроки весь день, Чжэн Эньчжи остался в студии готовиться к занятиям и пробыл там до половины седьмого вечера. Собираясь уходить, он получил голосовое сообщение в WeChat от госпожи Лю: та отчитывала его за то, что он отрастил крылья — звонки сбрасывает, домой не возвращается. И добавляла: раз не идешь домой, то и не возвращайся вовсе.

Чжэн Эньчжи ответил короткое «хорошо», закинул сумку за плечо и побрел домой.

Главным достоинством нового жилья была близость к школе — пешком идти меньше десяти минут. Художественная студия находилась чуть дальше школы, минут пятнадцать ходу.

Чжэн Эньчжи медленно плелся обратно, а путь его неизменно лежал через улочку с уличной едой возле школы. Хотя стояли летние каникулы, вокруг лавки с вонтонами дедушки Ли уже толпилось много народу. Чжэн Эньчжи учуял аромат издалека, но карманы его были пусты, так что приходилось терпеть до дома.

Он старался обходить торговые ряды стороной, держась самой правой обочины дороги, как вдруг к нему со всех ног бросился пухлый белый самоед.

Чжэн Эньчжи никогда в жизни не видел столь упитанной собаки. Он даже нарочно прижался к стене, чтобы уступить ей дорогу, но та не пробежала мимо, а остановилась, уселась перед ним, задрала голову и уставилась на него, разинув пасть и высунув язык. Казалось, она улыбается.

Чжэн Эньчжи протянул руку, погладил ее пушистую макушку и помимо воли выдохнул:

— Привет!

Самоед в ответ:

— Гав!

Невдалеке кто-то что-то крикнул, но Чжэн Эньчжи в наушниках не расслышал, и самоед тут же умчался на зов. Чжэн Эньчжи догадался, что, должно быть, это было имя собаки.

Он свернул в лапшичную купить сухой лапши. Тетя Чжу, державшая лапшичную, знала Чжэн Эньчжи и, заметив, как сильно он похудел, участливо произнесла:

— Эньчжи, нельзя же питаться одной лапшой, посмотри на себя, до чего дохудал.

Чжэн Эньчжи принял лапшу, улыбнулся и ответил:

— Ничего не поделаешь, ваша лапша очень вкусная.

Тетя Чжу рассмеялась, достала из-за прилавка две небольшие дыньки и сунула ему в руки:

— Ваш дядя накупил их целую гору, это самый первый урожай, попробуй, они невероятно сладкие.

У Чжэн Эньчжи защипало в носу, он прижал к груди дыни и не знал, что и сказать.

Наконец, осипшим голосом он произнес:

— Спасибо, спасибо вам, тетя Чжу.

— Да брось ты, чай не чужие, — отмахнулась она.

Попрощавшись с тетей Чжу, Чжэн Эньчжи в одной руке нес пакет с лапшой, а другой прижимал к груди дыни и отправился домой.

В тот вечер Чжэн Эньчжи не стал варить лапшу, а съел пол-дыньки. Она оказалась донельзя сладкой и напомнила ему сегодняшнего добродушного самоеда, который улыбался так простодушно и сладко.

Усевшись на низкий табурет перед мольбертом, Чжэн Эньчжи принялся за рисунок. На самом интересном месте позвонила госпожа Лю.

Если не ответить, покоя этой ночью ему не видать. Чжэн Эньчжи пришлось принять вызов, включить громкую связь, отложить телефон в сторону и продолжить рисовать.

— Чжэн Эньчжи, ты в каком аду сгинул, домой больше не явишься?

— Угу, не вернусь.

Госпожа Лю принялась допытываться насчет инцидента с Чжэн ЕЦю, а Чжэн Эньчжи молча слушал, лишь монотонно отзываясь «угу», не возражая и ничего не объясняя — пусть говорит что хочет. Любое объяснение тут же сочли бы за «дерзость», и ругань стала бы только грязнее.

Чжэн Эньчжи был словно боксерская груша: бей ее, пинай — он просто молча сносил удары, и поделать с ним госпожа Лю ничего не могла.

— Как же я жалею, что родила такое ничтожество! Собака и то дом охраняет, а ты? Хуже дворняги! — Вдоволь накричавшись, госпожа Лю наконец бросила трубку.

Длившийся целых двадцать минут монолог завершился. Чжэн Эньчжи бросил кисть, выпил мелатонин и завалился спать прямо на разостланную на полу газету.

Нарисованный наполовину самоед, уплетающий сладкую дыньку, во сне превратился в бродячую собаку, зажавшую в зубах надломленную пополам кисть.

Раскладная кровать прибыла на следующий день после полудня. Чжэн Эньчжи после работы зашел в пункт выдачи заказов и приволок ее домой. Едва переступив порог подъезда, он ощутил невероятно аппетитный запах еды, от которого у него тут же заурчало в животе.

http://bllate.org/book/36058/4470926