Готовый перевод Do You Still Need a Dog / Сосед за стенкой: Запах домашнего уюта: Глава 1

Глава 1

Перед глазами стояла сплошная зелень, а сидевший напротив десятилетний мальчишка, сжав в руке кисть, густо намалевал всё красным, безвозвратно испортив картину, над которой Чжэн Эньчжи трудился столько времени.

Чжэн Эньчжи взъерошил волосы и заговорил с усердной, умоляющей интонацией:

— Сяо Цюй, перестань мазать, ладно? Я ведь с таким трудом рисовал...

Мальчик развернулся и ткнул кистью в белую футболку Чжэн Эньчжи. Тот совершенно не ожидал подвоха, и одежда снова пострадала.

Тогда Чжэн Эньчжи поднял ведерко с водой для промывки кистей и с маху вылил его прямо на голову ребенку.

— А-а-а — а-а-а! — взревел разъяренный Чжэн Ецю. — Ах ты сукин сын, Чжэн Втором!

— Я-то сукин сын, ну а ты тогда сукин внук, — холодно усмехнулся Чжэн Эньчжи, надел пустое ведерко на голову Чжэн Ецю и чуть-чуть придавил сверху, чтобы держалось покрепче. Затем, точно так же, как госпожа Лю когда-то обращалась с самим Чжэн Эньчжи, он ухватил его за воротник и затолкнул в ванную.

Он наконец-то набрался храбрости сделать то, о чем так долго мечтал.

С самого рождения Чжэн Ецю Чжэн Эньчжи во всем уступал ему, приходилось во всем во всем уступать. Было три конфеты: одну отдавали старшему брату, а оставшиеся две должны были достаться Чжэн Ецю. Если старшего брата не было дома, все три отходили Чжэн Ецю.

Вся семья звала Чжэн Эньчжи не иначе как «Чжэн Второго» или просто «Второго». Правда, когда госпожа Лю злилась и выходила из себя, она выговаривала его полное имя, чеканя каждый слог, чтобы выразить всю степень своего гнева. Старик Чжэн обычно сидел в стороне и холодно бросал: «Ну ты, извинись перед матерью».

Чжэн Эньчжи давно уже угадывал финал: его в сотый раз отчитают перед всеми, выгонят из дома, а потом он будет слоняться по подрабатываемой студии и спать там.

Пол в студии жесткий, по ночам отключают свет, зимой холодно, а летом жарко — выспаться там совершенно невозможно.

Но Чжэн Эньчжи было всё равно, спать ли в студии или на деревянном донельзя диване в гостиной — никакой разницы. Лишь бы не тратить деньги, а уснуть он мог где угодно.

Теперь же Чжэн Эньчжи больше не нужно было сносить побои и унижения от этого семейства из четырех человек, он мог смело дать отпор.

У него появился дом.

Дом, который принадлежал только ему одному.

Пусть это была старая вторичка в районе хорошей школы, но прежняя хозяйка оказалась очень аккуратной пожилой учительницей, и за квартирой она ухаживала неплохо. Она даже участливо поинтересовалась у Чжэн Эньчжи, не оставить ли ему часть мебели. Чжэн Эньчжи, у которого после выплаты первого взноса осталось ровно сто юаней в кармане, решительно отказался, потребовав вывезти абсолютно всё, не оставив ни единой вещью.

Чжэн Эньчжи отличался упрямством: даже если этих ста юаней не хватило бы на покупку кровати, он не желал, чтобы в его доме оставалось хоть что-то чужое, ненужное прежним хозяевам.

Госпожа Лю и старик Чжэн работали на сталелитейном заводе, старший брат Чжэн Тяньян устроился на госпредприятие в столице, так что дома сейчас оставались лишь он сам да младший братишка Чжэн Ецю, ходивший в начальную школу.

Из ванной доносились непрекращающиеся вопли и ругань Чжэн Ецю, но Чжэн Эньчжи предпочел сделать вид, что оглох, и невозмутимо принялся распаковывать чемодан.

Бросив взгляд на платяной шкаф в комнате Чжэн Ецю, он заметил сваленные в углу мятые вещи: среди них не нашлось ни единой тряпки, которая принадлежала бы ему самому. Всё чужое — то, из чего вырос старший брат, то, от чего отказался двоюродный кузен, а то и вовсе бракованные куртки и футболки с символикой сталелитейного завода, выданные на предприятии госпожи Лю. На груди у них красовалась надпись: Сталелитейный завод ХХ.

Принеся их домой, она с гордостью заявила Чжэн Эньчжи:

— Я специально попросила размер побольше, чтобы тебе подошло.

Тогда наивный и глупый Чжэн Эньчжи долго радовался, прижимая к груди эту совершенно новую одежду с бирками.

Чжэн Эньчжи потер глаза и безвольно опустил голову.

Постояв так какое-то время, он запихнул под кровать тот самый потрепанный чемодан с двумя сломанными колесиками, доставшийся в наследство от старшего брата, выпрямился, смахнул с испачканных пылью пальцев грязь, повернулся и пошел к раковине в кухне. Вымыв руки, он аккуратно сложил коробки с красками и свои старые рисунки в пакет, закинул на плечо брошенный на диван рюкзак, взял в обнимку мольберт и направился прямиком к выходу.

Раздался щелчок — дверь закрылась наглухо, и Чжэн Второго оставили за этой дверью.

Почти целый час Чжэн Эньчжи шагал под палящим солнцем, пока наконец не добрался домой. Завтрак у него отобрал Чжэн Ецю, в желудке пустовало, а в голове кружилось. Он вскипятил чайник, заварил лапшу быстрого приготовления, а пока она заваривалась, заказал на торговой площадке раскладушку за восемьдесят юаней.

Осталось всего двадцать юаней, а до зарплаты еще двадцать дней. Чжэн Эньчжи подумал, что доест лапшу, а после полудня сходит в лавку и купит немного обычных сухих макарон.

Кондиционера в квартире не было, на улице стояла духота. Чжэн Эньчжи распахнул окно, чтобы проветрить. Как раз подходило время обеда, каждая семья готовила полуденную трапезу, и густой, аппетитный запах еды вился в потоках ветра, залетая прямо в комнату. Судя по аромату, тушили свиные ребрышки — запах мяса стоял невероятно насыщенный.

В прошлом месяце госпожа Лю тушила ребрышки. Чжэн Эньчжи старался экономить каждый грош ради покупки квартиры и уже давненько не ел мяса. Во время обеда он долго колебался, но всё же не удержался и положил в свою пиалу кусочек хребта, на котором почти не было мяса.

Госпожа Лю метнула на него косой взгляд, притянула тарелку с ребрышками поближе к себе и Чжэн Ецю и с нежнейшей улыбкой проворковала младшему:

— Кушай побольше, Сяо Цюй, чтобы вырасти таким же высоким, как твой старший брат.

С этими словами она наложила в чашку мальчика несколько увесистых кусков мясистых ребрышек на хрящиках с прожилками жира.

http://bllate.org/book/36058/4470925