Царил полный хаос.
Лун Юань повернул голову и посмотрел на Вэнь Юйфэна, стоявшего вдалеке. Вокруг бушевали брызги воды, и сквозь завесу барьера лицо Вэнь Юйфэна казалось сплошным размытым пятном.
Впрочем, смотреть было вовсе ни к чему: разве этот сопляк где-нибудь видел столь мощные чары? Где еще ему довелось бы лицезреть столь грандиозное зрелище? Наверняка он сейчас просто лишился дар речи от изумления. Поди, проникся к своему старшему брату еще более глубоким почтением и восхищением.
Самодовольный Лун Юань отвел взгляд. Затем он сосредоточил силы в даньтяне и громогласно рявкнул:
— А ну, разбойники, живо сдавайте головы!
От этого рева, заложившего уши, горные разбойники, метавшиеся в воде, разом замерли и в один голос задрали головы.
— Дерзнули похитить моего младшего братца, наглости у вас не занимать!
Лун Юань задрал подбородок, оскалив два острых клыка:
— Сегодня я явился сюда поквитаться за младшего братца!
Лун Юань парил в воздухе, его короткие руки старательно были скрещены на груди, и на столпившихся внизу и растерянно переглядывавшихся разбойников он смотрел свысока — прямо сквозь ноздри.
— Мать твою, ты еще кто такой?! А братец твой — это вообще какого черта за хрен с горы?! — завопил один из них, тыча в Лун Юаня пальцем и разражаясь грязной бранью.
— Голословно! С чего это ты заявляешься к нам в Деревню Черного Ветра и нападаешь без всяких объяснений?! Еще и исподтишка, бессовестный!
— Верно! Предъяви доказательства!
— Именно! Что за доблесть — нападать сильному на слабого?!
Зубы Лун Юаня заскрежетали, и он рявкнул:
— А вы, банда разбойников, когда грабите добро и деньги, почему-то не вспоминаете о том, что надо с людьми по совести поступать! Разве не вы мастера нападать из засады? Я всего лишь отвечаю тем же, почему мне нельзя? Да, я пользуюсь силой и давлю слабых, и давлю именно таких грабителей, как вы, эту жалкую мелкоту! Что? Есть силенки — так попробуйте, ударьте меня?
Он говорил четко и складно, язык был подвешен прекрасно, и в одиночку против толпы он явно захватил все преимущества.
Группа глоток, затеявших перепалку, разом лишилась дар речи. Все до единого умолкли.
— Кто у них тут главарь? Выйди и держи ответ. Шумите тут толпой, только в голове от вас гудит, — снова произнес Лун Юань.
Ему ответил дюжий малый с черной кожей:
— Меня зовут Хэй Фэн, я здесь главный. Мои братья только что были правы: предъяви ты доказательства, мы, братья, встанем перед тобой и твоим младшим на колени, признаем вину, и пусть с нами делают что хотят, идет?
Лун Юань хмыкнул:
— Разве вы сейчас и так не вольны поступать со мной как знаете?
Хэй Фэн отвернулся и замолчал.
И они снова погрузились в молчание.
— Ой! Беда! — вдруг завопил кто-то. — Дедушка-вьюн! Сними ты сперва воду! Смотрю, тут несколько вырубленных братьев вот-вот захлебнутся!
Лун Юань скрипел зубами: мысленно он крыл руганью — сам ты вьюн, вся твоя семейка вьюны! — а вслух тем временем развеял барьер. Вода покатила вниз по склону, попутно смывая и унося с собой вынесенную наружу утварь и всякий хлам.
Стоило воде сойти, как Хэй Фэн бросился вперед, проверяя на прочность каждого потерявшего сознание брата. Он схватил одного из них и принялся яростно трясти, пока тот не пришел в себя. Правда, стоило ему закончить с этой задачей, как тело этого бедолаги внезапно начало бледнеть, покрываясь сетью мелких трещин, затем легко рассыпалось пеплом и, наконец, растворилось в воздухе.
— Сволоч-чь...
— Нет...
— Ты не можешь умереть! А-а-а! —
Хэй Фэн тяжело рухнул на колени, и на его лице от крика вздулись вены, а сердце разрывалось от боли.
Лун Юань был потрясен и жутко удивлен. Через семь дней ты сможешь просто заявиться в деревню новичков и найти этого братца-сволочь, чего голосить-то?
— Сволочь, старший брат... Старший брат отомстит за тебя!
Хэй Фэн неизвестно откуда выудил огромное мачете и с силой вытащил его из ножен.
Лезвие блестело так ярко, что Лун Юань слегка прищурился.
Хэй Фэн яростно взревел на Лун Юаня: — Я с тобой насмерть побьюсь! — и бросился на него в атаку.
Вэнь Юйфэн мелькнул телом и заступил перед Лун Юанем.
— Если вам так нужен ответ, то я сам дам его вам.
Это была самая длинная фраза, которую Лун Юань слышал от Вэнь Юйфэна за один присест. Но что за безобразие! С каких это пор младший брат заслоняет собой старшего от ударов? Лун Юань уже собирался обойти Вэнь Юйфэна и снова встать перед ним, как вдруг заметил, что Хэй Фэн замер на полуслове, вытаращив глаза, и уставился на Вэнь Юйфэна:
— Это ты!
— Ой-ёй-ёй... — Хэй Фэн выглядел так, будто увидел призрак. Он с громким стуком швырнул свое мачете на землю, плюхнулся на задницу, скривил губы, и из его глаз градом полились крупные слезы. Руки его застучали по земле, поднимая брызги грязи.
— Подумаешь, мой младший братишка сдуру поддался искушению и спер у тебя пару медяков! Ты же быстро это обнаружил! Разве не в ту же ночь ты примчался на гору и забрал все монетки обратно? Ты избил свыше двух десятков моих братьев так, что они ходили с синими рожами, из-за чего наша Деревня Черного Ветра простаивала целых несколько месяцев! Несколько месяцев! Никаких доходов! В деревне тридцать с лишним ртов, и все они живут за счет того, что я горбачусь на подработках! А я еще должен стирать, готовить и заботиться о быте каждого... Да я... какого черта я вообще согласился быть здесь главным, это же просто невыносимо!
Хэй Фэн рыдал и голосил, заливаясь слезами и соплями. Лун Юань молча оттащил Вэнь Юйфэна чуть подальше, чтобы на них не летели брызги грязи.
С таким хрупким внутренним миром этот Хэй Фэн, право слово, непонятно как вообще умудрился стать главарем. Неужели только благодаря тому, что он пахал как лошадь, а братья гоняли его как последнюю собаку?
Лун Юань уже думал, что тот наконец выплакался и он сможет вставить слово, но не тут-то было: Хэй Фэн перевел дух и затянул песню сызнова.
— Еле-еле! Еле-еле Деревня Черного Ветра снова открылась, я уж думал, заживем потихоньку, и тут — стоило мне ограбить всего-то два мешка риса — они снова заявляются! Да жить-то людям дадут? Да дадут ли людям жить в конце концов?!
— И у тебя еще хватает наглости реветь?
Лун Юань наконец потерял терпение и выпалил пулеметной очередью:
— Ты лучше скажи, брали вы чужое или нет? Пара медяков — это тоже деньги! Из-за того, что кто-то силен и сумел забрать свое добро назад, то, что вы натворили, не стирается и не перестает считаться преступлением, что ли? К тому же, разве вы не приволокли сюда еще и два мешка риса? Разве это не грабеж? Разве это не злодеяния? То, что вы не смогли натырить ценных вещей — это показатель вашей убогости, а не того, что вы не хотели. Я сегодня заступаюсь за своего младшего брата и разношу ваше логово бессовестных разбойников — всё честно и справедливо, какие ко мне претензии?!
— Черный Ветра! Деревня Черного Ветра! — взревел Хэй Фэн.
— Какая разница. Шайка бессовестных душ! — Лун Юань ни за что не признал бы, что у него просто запнулся язык, более того, он считал название Деревня Бессовестных куда более подходящим.
Хэй Фэн уперся рогом и собирался спорить дальше, но Лун Юань не дал ему второго шанса.
Он явился сюда вовсе не для того, чтобы участвовать в дебатах и тем более не для того, чтобы кого-то перевоспитывать.
Увидев, как их главаря одним ударом Лун Юаня разнесло на четыре части и тот даже не успел вымолвить ни единого предсмертного слова, остальные бандиты окончательно лишились рассудка.
Кто-то первым бросился бежать, и толпа тут же разлетелась во все стороны, подобно испуганным птицам.
Стопы Лун Юаня взметнули ветер, он заскользил туда-сюда среди беглецов, отправляя каждого ударом ладони прямиком в деревню новичков каяться в грехах!
Ни живой души, ни клочка одежды не осталось. Напоследок Лун Юань выпустил струю пламени, и знамена Деревни Черного Ветра сгорели в бушующем огне, больше уже не поднимаясь ввысь.
Смахнув пыль с когтей, Лун Юань повернулся к Вэнь Юйфэну:
— Пойдем.
— Прости, — внезапно произнес Вэнь Юйфэн.
Лун Юань замер, не понимая:
— За что?
Вэнь Юйфэн ответил:
— Я скрывал от тебя кое-что.
Услышав это, Лун Юань рассмеялся:
— Ты что, глупый? У тебя самого есть сила, и ты никому не позволяешь себя обижать, неужели твой старший брат станет из-за этого ворчать? К тому же, я ведь знаю этих разбойников, раньше...
Лун Юань собирался сказать, что раньше уже сталкивался с этой шайкой и прекрасно знал об их дурной славе, но вовремя вспомнил, что теперь он дракон, и поспешно сменил тему: — Кхм. Кстати, куда мы направимся завтра?
Вэнь Юйфэн на мгновение остолбенел и ничего не ответил.
Лун Юань немного подождал, но ответа так и не последовало:
— М? Неужели никаких других дел больше нет?
Вэнь Юйфэн слегка кивнул.
Словно не желая с этим мириться, Лун Юань продолжил допытываться:
— Неужели и правда не осталось дел, которые мне стоило бы сделать за тебя? Или каких-нибудь неприятностей, которые нужно уладить?
Помолчав, Вэнь Юйфэн ответил:
— Больше нет.
— Тогда зачем ты выложил столько золота, чтобы задобрить меня? — неожиданно спросил Лун Юань.
Что касалось тех ста сундуков с золотыми слитками, Лун Юань знал лишь то, что это баснословное богатство. О том, насколько оно на самом деле велико, у него уже давно не было ни малейшего понятия.
Лишь когда он увидел в системном кошельке эту отчетливую длинную цепочку цифр, Лун Юань осознал, что ситуация, судя по всему, далеко вышла за рамки его ожиданий.
В тот самый миг он не понимал, радоваться ему или теряться в догадках. Он тупо уставился на цифру [100 000 лянов золота], высветившуюся на системном балансе, потеряв способность хоть как-то реагировать.
Сто тысяч лянов.
Ровно одна тонна.
Даже если перевести это в реальные деньги, сумма все равно оставалась совершенно невообразимой для Лун Юаня.
А этот его дешевый младший братишка, стоявший перед ним, выложил ее вот так просто, даже не моргнув глазом.
Лун Юань думал, что Вэнь Юйфэн преследует какие-то скрытые цели.
С самого детства он руководствовался принципом «товар стоит ровно столько, сколько за него просят», а потому Лун Юань ожидал, что в конце концов ему придется заплатить соразмерно огромную цену.
Он никак не предполагал, что все его домыслы окажутся всего лишь домыслами.
Этот его дешевый братишка и впрямь ничего от него не добивался.
Лун Юань не понимал этого и даже подсознательно чувствовал себя не в своей тарелке, поэтому все же озвучил вопрос, поинтересовавшись у Вэнь Юйфэна, зачем он это сделал.
Услышав это, Вэнь Юйфэн на мгновение умолк, а затем произнес:
— Ты снискал великую славу, и я глубоко восхищаюсь твоей... — он немного помедлил, — ...властностью.
Выражение лица Лун Юаня застыло:
— Только из-за этого?..
— Разве титула [Владыки Вечной Ночи] мало?
Он никак не ожидал услышать такой вопрос в ответ.
Лун Юань вдруг прозрел.
И верно, ведь он изначально должен был стать тем наводящим ужас великим демоном, что уничтожит этот мир!
Значит, просто захотел прибиться к сильному покровителю?
Значит, ему просто нравится швыряться деньгами?
Ну об этом легко договориться!
Раз все точки над i были расставлены, на душе не осталось никаких сомнений. У Лун Юаня нашлось другое крайне важное дело, и он, спешно распрощавшись с Вэнь Юйфэном, сломя голову умчался прочь.
Ведь он внезапно обнаружил, что истребление той шайки разбойников разом подняло его уровень ровно на 31 пункт, и теперь его текущий уровень составлял 102.
А по достижении 100-го уровня можно было обрести человеческий облик.
Глава 8. Обоюдное согласие (Часть 4)
Вернувшись в [Коридор Вечной Ночи] и перекинувшись парами фраз с системой, Лун Юань уже не мог дождаться, когда же он приступит к реализации плана «снова стать человеком», как вдруг заметил неподалеку круглую формацию.
http://bllate.org/book/36056/4469907
Готово:
