Можешь не сомневаться, я никому не скажу, сохраню в тайне, — Тянь Шоу махнул рукой. — Иди лучше купи себе чего-нибудь перекусить, не стоит благодарить.
Чэн Чжэнь и Тянь Шоу были слишком близки. В детстве они жили по соседству, а затем вместе учились в начальной, средней и старшей школе. В те годы, когда Чэн Чжэнь переживал самые тяжелые и безвыходные времена, он фактически жил в доме Тянь Шоу. Из-за такой близости скрыть какие-либо секреты было просто невозможно. Взгляд, полный любви с первого взгляда, скрыть не получалось, а осторожную, робкую тайную страсть — тем более.
Но Тянь Шоу был человеком чести, и раз Чэн Чжэнь просил молчать, он не обмолвился бы об этом ни единым словом.
Землю в тот год зима накрыла внезапно и рано. Стоило северному ветру подуть за ночь, как ранним утром температура упала почти до нуля. Едва выйдя из дома, Чэн Чжэнь тут же ощутил ледяной удар пронизывающего ветра. Поколебавшись секунду, он потуже запахнул школьную форму и зашагал дальше.
Стоило ему сделать пару шагов вперед, как рядом остановилась машина. Из нее выскочили двое, схватили Чэн Чжэня с обеих сторон и втолкнули внутрь.
Это были Тянь Шоу и его мать.
Чэн Чжэню силой натянули на плечи явно поношенный пуховик. Отец Тянь Шоу сидел за рулем, а на заднем сиденье Тянь Шоу с матерью зажали Чэн Чжэня посередине. На заднем сиденье втроем было тесно, но очень тепло.
Чэн Чжэнь не любил быть кому-то обязанным, но перед семьей Тянь Шоу этот долг неумолимо рос. Впрочем, они всегда проявляли деликатность: защищая гордость Чэн Чжэня, они одновременно окружали его необходимой заботой.
Взять хотя бы этот старый пуховик.
Новую вещь он бы ни за что не принял, но поношенную, ту, из которой уже выросли?
Хотя Чэн Чжэнь прекрасно понимал, что это проявление все той же заботы, чувство вины в его сердце отступало, делая на душе чуть легче.
Пронизывающий северный ветер свистел три дня подряд. Чэн Чжэнь, одетый в старый пуховик Тянь Шоу, не заболел, а вот Цюй Чжанюй, кутавшийся в одежды с ног до головы, подхватил простуду.
От непрерывного кашля Цюй Чжанюя Чэн Чжэнь был совершенно не в силах сосредоточиться на словах учителя. Раньше он никогда не воспринимал Цюй Чжанюя всерьез как больного человека, но теперь осознал это воочию — и по-настоящему испугался.
Частый и надрывный кашель казался способным вытолкнуть наружу весь воздух из грудной клетки. Звуки дыхания были до того громкими, будто он никак не мог глотнуть кислорода, и каждый приступ удушающего кашля оставлял лицо Цюй Чжанюя мертвенно-бледным.
Заметив, что пальцы Цюй Чжанюя побелели от того, как сильно он вцепился в края стула, Чэн Чжэнь больше не мог сдерживаться. Он поднял руку и мягко похлопал Цюй Чжанюя по спине, осторожно помогая ему восстановить дыхание.
Прежде Чэн Чжэнь думал, что это самое трудное испытание, пока в один прекрасный момент Цюй Чжанюй не потерял сознание прямо у него на руках.
Чэн Чжэнь не ожидал, что лишившийся чувств человек окажется настолько тяжелым — его вес просто придавил Чэн Чжэня к полу; но он никак не ожидал и того, что Цюй Чжанюй будет невесомым, словно готовый в следующую секунду раствориться в воздухе.
Цюй Чжанюй свернулся калачиком в объятиях Чэн Чжэня, закрыв глаза и лишившись сознания, лишь его грудь едва заметно вздымалась.
В свои шестнадцать лет Чэн Чжэнь был слишком молод и не имел никакого опыта, поэтому он лишь следовал слепому инстинкту, отчаянно выкрикивая имя, пытаясь докричаться до того, кто застыл в его руках.
Спустя несколько десятков секунд, самое большее — меньше минуты, Цюй Чжанюй судорожно вдохнул, словно вынырнувший на поверхность утопающий, и тут же распахнул глаза.
Нахлынувшая буря эмоций от обретённого заново человека накрыла Чэн Чжэня с головой лишь тогда, когда Цюй Чжанюя увезла скорая. Когда все разошлись, Тянь Шоу вернулся, подошел и помог подняться с колен Чэн Чжэню.
Тянь Шоу попросил родителей отпросить с уроков их обоих, и после полудня они отправились в зал игровых автоматов рубиться в Короля бойцов, а вечером поужинали в их излюбленной маленькой закусочной.
Тянь Шоу молчал о случившемся и словно не находил подходящих слов, пока перед самым расставанием не спросил:
— У моего отца остался старый телефон. Хочешь, я принесу его тебе?
Чэн Чжэнь приоткрыл рот, но на этот раз голос разума удержал его от привычного инстинктивного отказа. Если у него появится телефон, он сможет связаться с Цюй Чжанюем и расспросить о его самочувствии. Чэн Чжэнь раскрыл рот, но вымолвил совсем другое:
— Дай мне подумать.
Минули выходные, но Цюй Чжанюй так и не появился в школе. Тем не менее весть от Чжао Цунхуэя о том, что Цюй Чжанюй уже выписался из больницы, позволила Чэн Чжэню наконец успокоиться.
В понедельник после уроков Чэн Чжэнь направился домой.
Строго говоря, называть это место домом не стоило.
Родители Чэн Чжэня погибли в автокатастрофе во время летних каникул, когда он учился в третьем классе. Некогда счастливая семья из трех человек в мгновение ока оставила Чэн Чжэня совсем одного.
Поначалу Чэн Чжэнь жил у Тянь Шоу. В его собственном доме тем временем толклись чужие люди: из-за наследства две родственные ветки грызли друг друга до крови, и ни у кого из них даже не нашлось времени бросить хотя бы один взгляд на забившегося в угол Чэн Чжэня.
После двух с лишним лет тяжб все наконец утряслось. Тетка Чэн Чжэня забрала мальчика к себе.
У тетки с дядей подрастала дочь по имени Гао Сянань. В ту пору малышке едва исполнилось два года, а Чэн Чжэню еще не было и десяти.
Со стороны это выглядело как полноценная семья из четырех человек, но Чэн Чжэнь неизменно чувствовал себя здесь чужаком.
Едва повернув ключ в замке, Чэн Чжэнь ощутил густой запах алкоголя. Он поморщился и с покорным видом тихо произнес:
— Я вернулся.
Мужчина, развалившийся на диване, приоткрыл глаза, бросил на Чэн Чжэня взгляд, презрительно хмыкнул и продолжил прерванную брань. Чэн Чжэнь пропустил это мимо ушей, прошел мимо гостиной в свою комнату, вошел внутрь и запер дверь на задвижку.
Мужчина напился настолько, что был не в силах даже подняться на ноги, а потому закрытая дверь надежно отгораживала от всего внешнего мира. И пусть брань не смогла смолкнуть окончательно, за столько лет Чэн Чжэнь уже научился просто не замечать ее.
Вскоре входная дверь снова отворилась: тетя привела из садика двоюродную сестру.Гао Сяйнань ненавидела этого мужчину, который вечно околачивался дома и пил, особенно когда, набравшись, он лез обниматься.
Вскоре звуки из гостиной сменились с ругани на девчачий плач, а спустя мгновение стало слышно, как повышает голос тетя.
Услышав приближающиеся шаги, Чэн Чжэнь поднял руку и приоткрыл дверь.
В следующую секунду в комнату втолкнули Гао Сяйнань, а тетя, бросив на ходу запри дверь, захлопнула её обратно.
Чэн Чжэнь вздохнул, повернул замок, а затем подхватил Гао Сяйнань на руки, терпеливо вытирая её слёзы и пытаясь успокоить.
Ссора за дверью не утихала, вскоре к ней добавился грохот разбиваемых вещей. Чэн Чжэнь закрыл уши Гао Сяйнань ладонями, но у него было всего две руки: прикрывая сестру, он не мог защитить себя. Поэтому все грязные, омерзительные слова проникали прямо в его уши.
Раньше он пропускал всё мимо ушей. Этот человек, Гао Сунмин, набравшись, обычно просто ругался: проклинал судьбу, людей, общество. Его бизнес прогорел, он потерял кучу денег и теперь был сломлен — пусть ругается, если хочет. Но сегодня Гао Сунмин разошёлся не на шутку: он обозвал Чэн Чжэня обузой, а следом принялся поносить его родителей.
Обуза — в этом он был прав, Чэн Чжэнь признавал. Но оскорблять родителей он не позволит.
Не успел Чэн Чжэнь предпринять хоть что-то, как снаружи раздался необычный звук — что-то разбилось с грохотом, непохожим на всё, что он слышал раньше.
Наступило короткое затишье, а за ним последовал низкий рык, похожий на звериный. Женщина не могла издать такой звук. Чэн Чжэнь резко вскочил. Он оглядел комнату, быстро распахнул окно и посадил Гао Сяйнань на подоконник: Помнишь, чему учил тебя брат?
Помню, — кивнула Гао Сяйнань. — Магазинчик, позвонить, найти дядю Тянь Шоу, плакать.
Умница. Запомни: как дозвонишься, жди в магазинчике. Пока не увидишь полицейских — не возвращайся, поняла?
Гао Сяйнань изо всех сил закивала.
Квартира была на первом этаже: зимой здесь стоял жуткий холод, летом — невыносимый шум, а с соседями вечно случались склоки. Но был и единственный плюс: отсюда было удобно сбежать.
Проводив взглядом Гао Сяйнань, Чэн Чжэнь больше не раздумывал — распахнул дверь и вышел.
Когда он вошел в гостиную, то увидел, что стекло на журнальном столике разбито, а Гао Сунмин прижал тетю Чэн Чаомэй к полу, усыпанному осколками. Его огромные, как мешки с песком, кулаки обрушивались на неё без разбора. Чэн Чаомэй кричала от боли, но не сдавалась: она отчаянно ругалась, отбивалась и пыталась сопротивляться.
Чэн Чжэнь бросился вперёд и с размаху ударил Гао Сунмина ногой, отбрасывая его в сторону.Среднестатистический мужчина зрелого возраста, годами иссушаемый алкоголем, в противостоянии с крепким, полным сил и аппетита подростком неизменно нёс большие потери. Чэн Чжэнь заслонил тетушку спиной, встанув лицом к лицу с Гао Сунмином.
Бросив взгляд на силуэт за окном, Чэн Чжэнь догадался, что прибыла полиция. Он намеренно допустил брешь в защите, и ворвавшиеся в дверь стражи порядка увидели картину: Гао Сунмин избивает Чэн Чжэня.
Всех участников потасовки, заработавших синяки и ссадины, доставили в полицейский участок.
В участке Гао Сянань плакала так, что сорвала голос, и две женщины-полицейские никак не могли ее успокоить. Чэн Чжэнь же, не говоря лишнего, лишь упорно повторял одну и ту же фразу: Он оскорблял моих маму и папу.
Район небольшой, все дела местных жителей так или иначе известны, а если что-то и неясно, пара кликов в базах данных — и всё становится понятно. Сирота, потерявший обоих родителей, услышал оскорбления в их адрес да еще и был избит до синяков на лице. Как ни посмотри, это выглядело как жестокое издевательство.
Тянь Ифэн, отец Тянь Шоу, будучи начальником районного отделения полиции, разумеется, задействовал некоторые дозволенные правилами рычаги.
Гао Сунмина задержали, а его упорные утверждения о том, что это была обоюдная драка, так и не нашли подтверждения, несмотря на обилие синяков на его собственном теле.
В дело вмешался женский совет, предоставивший защиту Чэн Чаомэй и Гао Сянань. Что же до Чэн Чжэня, то после выписки из больницы его отвели в дом Тяней, и уже на следующий день у него появился старый мобильный телефон.
Глава 4. Второй год Цюй Чжанюя
Цюй Чжанюй всё же узнал, откуда у Чэн Чжэня взялись травмы на лице. И вовсе не потому, что Тянь Шоу проболтался — просто шум поднялся немалый. В школе учились ребята из того же жилого комплекса, где жил Чэн Чжэнь, так что скрыть это было невозможно. Сначала слухи ходили лишь в других классах, но со временем о происшествии узнали практически все.
Кое-кто без всяких церемоний подошел расспросить Чэн Чжэня, однако Тянь Шоу с руганью прогнал любопытных. Чэн Чжэнь придержал друга и спокойно бросил: В драке победить не смог, стыдно, больше об этом не говорите.
Он ничего не опроверг, но и не подтвердил полностью. Впрочем, раз сам участник высказал свою позицию, а учителя оказали содействие, больше эту тему никто не поднимал.
Именно тогда Цюй Чжанюй узнал, что родители Чэн Чжэня погибли. Он принялся обдумывать, как теперь относиться к Чэн Чжэню, однако тот никак не выказывал своих чувств — казалось, будто ничего не произошло.
В полуденный час несколько дней спустя кто-то пришел в школу разыскивать Чэн Чжэня.
В тот день Чэн Чжэнь отпросился с уроков и ушел, и Цюй Чжанюй наконец нашел предлог. Он отправил Чэн Чжэню сообщение, сообщив о заданном учителем домашнем задании, а затем как бы между делом поинтересовался обстановкой.
Чэн Чжэнь ответил быстро: Моя тетушка собирается разводиться, женский совет вызвал меня уточнить кое-какие детали. Всё в порядке, завтра приду на учебу как обычно.
Больше они к этой теме не возвращались. На лице Чэн Чжэня больше не появлялось следов побоев, однако его жизнь заметно усложнилась и заполнилась хлопотами.
http://bllate.org/book/36051/4469389
Готово:
