Этот его приятель с детства был таким привередливым в еде, что просто слов нет, так что, произнося это, Дуань Гэньцзя даже немного покривил душой.
— Ещё будешь? — Лу Ижань пнул его под зад, заставляя сойти со своей кровати. — Забыл, зачем я сюда приехал? Днём составишь мне компанию, сходим к старому дому.
Дуань Гэньцзя увернулся и завопил во всю моль:
— Ты теперь гей, не трогай меня просто так, соблюдай приличия.
Лу Ижань бросил на него леденящий взгляд:
— Сдался ты мне.
Лу Ижань привык жить с комфортом. Приехав сюда приводить в порядок старый дом, он велел домашнему управляющему перевезти сюда абсолютно всё, чем они пользовались в особняке, и обустроить всё по высшему разряду.
Дуань Гэньцзя с довольным видом развалился на простынях Лу Ижаня, пока тот переодевался в пижаму и, сидя в кресле, искал на экране точный адрес старого дома.
Он провёл здесь лишь какое-то время в раннем детстве, после чего родители увезли его далеко отсюда, так что эти места он знал откровенно плохо.
Дороги и переулки здесь переплетались самым замысловатым образом. Лу Ижань то приближал, то отдалял карту на экране, разглядывая её добрый десяток раз, а затем капризно ткнул носком кроссовки в штанину Дуань Гэньцзя:
— Пошли.
Дуань Гэньцзя вяло поднял голову, посмотрел на солнце за окном и перевернулся на другой бок:
— Да ну брось. Нанял бы тетушку для уборки, делов-то. Твоя семья тебя сюда выслала просто для вида, кто вообще ждёт, что ты сам за это возьмёшься?
При упоминании семьи Лу Ижань поджал губы:
— Значит, не пойдёшь?
Дуань Гэньцзя не видел выражения лица Лу Ижаня и, отвернувшись к нему спиной, кивнул:
— Я лучше найду тебе местечко развлечься, Рань, сто процентов круто будет.
Лицо Лу Ижаня слегка омрачилось. Он ещё раз пнул товарища по штанине, схватил лежавший рядом телефон и вышел.
—...
На улице жарило солнце, стоило только перешагнуть порог, как на тебя пахнуло обжигающей волной.
На мгновение Лу Ижань даже пожалел о содеянном, однако если оставаться в гостинице, Лян Вэнь вполне мог объявиться на пороге. Ему не оставалось ничего другого, как скрепя сердце поймать такси и, назвав адрес старого дома, устроиться на заднем сиденье с телефоном в руках.
Помимо вчерашних пропущенных звонков, там обнаружилось несколько сообщений от семьи. Старший брат прислал ему целую серию снимков, на которых он был запечатлен в школе за руку с разными парнями.
[Кто-то прислал это мне на почту, от родителей я велел перехватить.]
[...Младший, ведя себя так, как ты объяснишься с родителями?]
Раздраженный Лу Ижань сбросил вызов и заблокировал экран.
Стремясь сэкономить бензин, таксист не включал кондиционер — все четыре окна были опущены полностью. Между передними сиденьями болтался маленький электрический вентилятор, шумно разгоняя раскаленный воздух.
Водитель попытался завязать разговор поверх этого гула:
— В тех краях сплошь одноэтажки, старый райончик всё-таки. Сам-то местный?
Лу Ижань прислонился к спинке сиденья и коротко бросил:
— Угу.
Он смотрел в окно: обветшалые дома и незнакомая зелень проплывали мимо, резко контрастируя с привычными ему пейзажами.
— На придорожные акации смотришь? Толку-то, саженцы совсем ещё зеленые, пару лет назад только посадили, ещё не выросли, — легкомысленно болтал водитель. — Сейчас самое время выходить, только-только жара начинается, а доедешь домой — и уже не так пекло.
Лу Ижань сжимал телефон так сильно, что пальцы побелели, и от его рук в этом духоте исходило странное, несоответствующее погоде леденящее ощущение.
Он молча смотрел в окно, не поддерживая беседу. Выслушав ещё с десяток фраз водителя, он отвёл взгляд и некоторое время изучал ручку стеклоподъёмника на двери:
— Можно включить кондиционер?
Водитель, не прекращая крутить баранку, отозвался:
— Кондиционер включить — доплата десятка.
Лу Ижань:
— Включай.
Водитель с любопытством покосился в зеркало заднего вида на этого сопливого богатея и, кряхтя, принялся поднимать стекло со стороны водителя:
— Сядьте-ка, братишка, закройте сзади окна, иначе прохладой не потянет ни капли.
Лу Ижань понятия не имел, почему в этой машине отсутствуют дефлекторы для задних пассажиров. Посмотрев пару секунд на работающую решетку кондиционера перед водителем и стараясь не замечать тошноты, подступающей к горлу, он молча перелез между сиденьями вперед и пальцем повернул заслонку в сторону заднего ряда:
— Вот так сойдет.
Водитель издал пару удивленных звуков и замолчал.
Машина ехала уже минут двадцать: с относительно широкой дороги она свернула на укатанный асфальт, петляя из стороны в сторону, пока не нырнула в узкий проход переулка. Лу Ижань успел изучить карту, но сориентироваться в лабиринте этих извилистых улочек не получалось.
Таксист затормозил у какого-то обезличенного переулка:
— Дальше сплошные проходы, машина не проедет, так что высажу тебя здесь.
Лу Ижань выглянул через окно наружу: в узком просвете улочки виднелись небольшие плитки серо-зеленого камня — точь-в-точь как в его воспоминаниях.
Убрав телефон, Лу Ижань коротко бросил:
— Угу, — наклонился к переднему сиденью, взглянул на счетчик и вытащил пятидесятиюаневую купюру.
Сдав сдачу, водитель тут же выключил кондиционер и, пока не ушел остаток прохлады, плотно закрыл окна, после чего тронулся с места.
Лу Ижань ступил на каменные плитки. В машине с ветерком казалось, что не так уж и жарко, но стоило выйти наружу, как солнце сразу припекло во всю силу.
Пройдя немного по каменной кладке, он осмотрел попадавшиеся на глаза таблички с номерами домов и только после этого углубился в переулок.
Старый дом сильно изменился — в памяти всё выглядело совершенно иначе.
Дорога от входа в переулок занимала минут десять, вокруг тянулись сплошные одноэтажные дома без единого тенечка. Лу Ижань шел, и пот градом катился с его висков; то и дело мимо с шумом проносились играющие дети — словно маленькие печки, поднимающие за собой волны горячего воздуха.
Прежде сухая и свежая рубашка намертво прилипла к телу, а голод вызывал легкое головокружение. Ускорив шаг, Лу Ижань наконец добрался до нужного места.
Он совершенно не был настроен на грязную работу, поэтому заявился в неудобной для физического труда рубашке и теперь неловко топтался в самом дворе, чувствуя себя скованно.
Что вообще полагается делать при уборке старого дома?
Не до конца понимая фронт работ, Лу Ижань толкнул ворота и первым делом зажёг благовония в память о дедушке.
Так, самое главное сделано, теперь можно и передохнуть.
Вытащив из комнаты небольшой бамбуковый стул под самую крышу крыльца, Лу Ижань опустился на него, и сиденье тут же противно заскрипело.
Рядом обнаружились ручная водяная помпа и кран. Лу Ижань по очереди проверил оба: помпа оказалась сломана, а от крана осталась лишь верхняя гайка — он пошарил вокруг на земле, но так и не нашел ручку.
Изнемогая от жары, парень расстегнул пуговицы на груди и принялся обмахиваться полой. Солнце неуклонно ползло к зениту, и воздух вокруг делался всё более духовым и тяжелым.
В этот момент из ворот одного из пустующих соседних домиков внезапно кто-то высунул голову.
http://bllate.org/book/36041/4467164
Готово:
