Готовый перевод More Than Heartbeat / Больше чем волнение: Глава 18

— Ключи от машины в левом кармане, достань, пожалуйста.

Он поднял пакеты повыше, давая понять, что руки заняты.

Хуа Цин подошла ближе.

Сегодня Гу Чэнбай был одет в свободные брюки, а верхняя одежда карманов не имела вовсе. Она слегка наклонилась и засунула руку в его левый карман. Ещё чуть-чуть — и её лицо коснётся его груди.

Щёки девушки вспыхнули. Она глубже запустила руку в карман и нащупала что-то округлое.

Хуа Цин облегчённо выдохнула, вытащила ключи, нажала кнопку разблокировки и открыла багажник.

*

По дороге

Хуа Цин всё ещё помнила свой нелепый предлог про разрядившийся телефон и потому не доставала его, чтобы не играть.

Это был её первый раз в машине Гу Чэнбая.

Всё лето она знала лишь то, что он получил права, но ни разу не садилась с ним в машину.

Гу Чэнбай вёл очень плавно — так же, каким он казался ей самой: спокойным и серьёзным во всём, за что брался. Возможно, в этом проявлялась его девственническая натура, но нельзя было не признать: он всегда старался делать всё наилучшим образом.

Девушка прищурилась и сбоку разглядывала его расплывчатый профиль.

Неожиданно ей вспомнились его слова:

— Никаких причин. Просто если я могу — я дам тебе лучшее.

— В том числе и в том, что касается моих чувств к тебе.

Хуа Цин крепче сжала ремень безопасности, будто пытаясь почерпнуть в нём силу.

Она неуверенно заговорила:

— А насчёт того радиоспектакля… Ты уже решил?

— Интересно? — приподнял он бровь.

— Да.

Гу Чэнбай тихо рассмеялся, видимо, не ожидая, что она прямо спросит об этом. Его руки на мгновение отпустили руль, а затем снова сжали его.

Атмосфера стала напряжённой.

Хуа Цин затаила дыхание, боясь, что он вот-вот откажет.

Но вместо этого он задал ей новый вопрос — гораздо более откровенный, чем те, что были в их переписке.

— Ты хочешь, чтобы я согласился? — спросил он тихо.

Уже начало темнеть.

Хуа Цин подняла глаза и посмотрела в его сторону.

Машина остановилась на красный свет.

Он отпустил руль и повернулся к ней.

Ждёт ли он ответа?

Хуа Цин сжала кулаки, прикусила губу и кивнула. А потом, чтобы не оставить сомнений, решительно кивнула ещё раз.

Без уличного освещения она плохо различала его черты.

Но ей показалось, что он слегка усмехнулся и тихо фыркнул. Затем протянул руку через пространство между ними и погладил её по голове.

— Хорошо, — сказал он.

Откуда-то изнутри, словно на порыве, Хуа Цин расстегнула ремень безопасности и глубоко вдохнула.

Ей захотелось поцеловать его.

Прямо сейчас. Невзирая ни на что.

Пусть даже он потом оттолкнёт её — ей было всё равно. Впервые в жизни она ощутила такое жгучее, неудержимое желание — будто мотылёк, бросающийся в пламя, готовый погибнуть ради одного мгновения.

Медленно выпрямившись, она начала наклоняться к Гу Чэнбаю.

Сердце колотилось, как барабан.

Но в следующий миг его голос заставил её мгновенно отскочить обратно на своё место.

— Зелёный.

Он бросил на неё короткий взгляд.

И действительно — светофор переключился.

Хуа Цин схватила ремень, которым только что играла, хлопнула себя по лбу и в панике снова пристегнулась, стараясь выглядеть так, будто ничего не произошло.

Как же это…

Глупо вышло.

*

С поникшим настроением Хуа Цин вернулась в парк, где готовили барбекю.

Ночь была прекрасна. Неподалёку стояла компания, разжигая угли. Атмосфера уже накалилась, а летние цикады не умолкали ни на секунду. Она вышла из машины вслед за Гу Чэнбаем и подошла к остальным.

Лу Шэнь подошёл и взял у Гу Чэнбая половину вещей.

— Отдохните немного, дальше мы сами справимся.

Хуа Цин и правда устала, поэтому кивнула в ответ.

Цяо Ишу подошла и протянула ей бенгальский огонёк.

— Ну как, супермаркет? Есть прогресс?

— Никакого, — скривилась Хуа Цин, вспомнив свой неосуществлённый порыв, и уныло взяла огонёк. — Зажигалка есть?

Цяо Ишу подмигнула и кивнула в сторону Гу Чэнбая.

Цяо Ишу всё понимала.

У Гу Чэнбая наверняка была зажигалка, и если Хуа Цин попросит её у него, это даст повод поговорить.

Ночь, фейерверки — всё располагало к романтике.

Хуа Цин взяла у Цяо Ишу целую коробку и направилась к Гу Чэнбаю. Тот смотрел в телефон, но, заметив её, убрал его.

Она глубоко вдохнула и улыбнулась:

— Зажигалка есть?

Гу Чэнбай взглянул на неё, ничего не сказал, но из кармана достал зажигалку и положил ей в ладонь.

Хуа Цин сжала зажигалку, чувствуя одновременно страх и нерешительность.

Она боялась зажигать её — боялась, что искры обожгут руку.

Хотя понимала, что вряд ли получит серьёзный ожог, в этот момент она всё равно отступила.

Девушка нахмурилась, уменьшила пламя на зажигалке, но так и не решилась поднести его к бенгальскому огоньку. Она колебалась на грани.

Гу Чэнбай сразу всё понял.

Он снова взял у неё зажигалку, подбородком указал на её руку и протянул свою.

Щёлк — звук зажигалки прозвучал прямо у неё в ушах. Инстинктивно она отдернула руку и подняла глаза на Гу Чэнбая, неуверенно помахав незажжённым огоньком.

— Может, всё-таки не надо?

Он уже зажёг его, а она испугалась и отдернула руку. Лучше бы вообще не брала.

С чувством полного разочарования Хуа Цин потрясла коробку в левой руке и попыталась вернуть огонёк обратно.

Но Гу Чэнбай шагнул вперёд, своей тёплой ладонью обхватил её правую руку и твёрдо, но тихо приказал:

— Не двигайся.

От него пахло чем-то приятным.

Прежде чем она успела осознать, что происходит, он приблизил зажигалку к её руке и зажёг бенгальский огонёк.

Искры зашипели и заиграли перед её глазами, освещая их маленький мир.

Она повернула голову и увидела чёткую линию его подбородка, а в его глазах — отражение огня и её саму, мелькнувшую, как мимолётное видение.

Гу Чэнбай отпустил её руку и отступил на шаг.

— Ну как, всё ещё боишься? — спросил он спокойно.

Хуа Цин поняла, что он имеет в виду не только огонь.

Она помахала бенгальским огоньком и, прищурившись сквозь искры, нарисовала в воздухе не очень ровное сердечко.

— Боюсь. Но, кажется, больше не собираюсь отступать.

Она говорила серьёзно, но в её глазах светилась неподдельная искренность.

Красота фейерверков мимолётна.

Они с Гу Чэнбаем сожгли всю коробку всего за пять минут.

И в эти пять минут его взгляд был прикован только к ней.

Как она размахивает огоньком, кружится на месте, как в её глазах вспыхивают искры — всё это навсегда запечатлелось в его памяти.

Мужчина машинально потянулся за пачкой сигарет, но, зажав одну между пальцами, в последний момент передумал и убрал обратно.

*

Работа в компании из десятка человек шла гораздо быстрее.

Мясо купили уже нарезанное, его сразу можно было жарить. Девушки быстро вымыли овощи, а парни занялись нанизыванием на шампуры.

Так получилось, что Хуа Цин и Гу Чэнбай оказались самыми бездельничающими.

На решётке шипело мясо, источая соблазнительный аромат специй и жареной еды.

У Хуа Цин разыгрался аппетит. Она подошла к Цяо Ишу и взяла шампур с куриными крылышками. Гу Чэнбай мельком взглянул на неё и неспешно последовал за ней.

— Не думал, что после выпуска мы ещё соберёмся все вместе, — с лёгкой грустью сказал Лу Шэнь.

— Да уж. Кажется, будто вчера только поступили, — подхватил кто-то другой, неся пиво.

— Среди нас немало холостяков, — сказал один из парней, раздавая банки. — Зато Хуа Цин повезло — целых четыре года встречается с одним и тем же парнем и до сих пор вместе! Давайте выпьем за вас! Пусть ваша любовь будет вечной!

— Ура! — поддержали остальные.

Все подняли бокалы или банки, обращаясь к Хуа Цин и Гу Чэнбаю. Даже Цяо Ишу сунула каждому по банке пива.

Хуа Цин посмотрела на Гу Чэнбая — в её глазах мелькнула паника.

Она не ожидала, что кто-то вспомнит об этом.

Гу Чэнбай никогда не лгал и не умел притворяться. В лучшем случае он просто молчал.

Что он скажет сейчас?

Хуа Цин бросила на него быстрый взгляд и медленно подняла банку.

И одним глотком опустошила её.

Девушка никогда раньше так не пила и чуть не поперхнулась, закашлявшись. Но тут же снова поднесла банку ко рту и выпила ещё быстрее, будто пытаясь набраться храбрости.

Она перевернула банку, показывая, что она пуста, и вытерла рот тыльной стороной ладони.

— Этот глоток — как извинение перед вами всеми, — сказала она.

Её взгляд скользнул по лицам присутствующих. Все выглядели растерянно.

Гу Чэнбай чуть заметно нахмурился.

— Мне очень жаль, что я не объяснила раньше… Я и Гу Чэнбай… Мы расстались сразу после выпуска. Так что всё не так прекрасно, как вам кажется.

Голос её дрожал.

Видимо, из-за того, что она поперхнулась, он прозвучал хрипло. Щёки её порозовели от алкоголя, а в глазах не было ни капли жизни.

Предложивший тост замер, а потом поспешил извиниться:

— Прости, Хуа Цин! Я не хотел… Просто подумал, что всем стоит у вас поучиться. Сам давно один, честно!

Хуа Цин махнула рукой, прищурилась и, икая, улыбнулась:

— Ничего страшного. Я никого не виню. Виновата и я сама — ведь тоже молчала.

Она покачнулась и подняла руку.

— Но! — громко выкрикнула она, потерла глаза и указала пальцем на Гу Чэнбая. —

— Этот мужчина — мой! Никто из вас не смеет на него посягать! Он обещал быть со мной всегда — так что не дам ему сбежать на полпути!

Глаза Хуа Цин уже покраснели от слёз.

Она опустила голову, тихо всхлипывая, и опустила руку с банкой. Вся её поза выражала полное уныние.

Цяо Ишу с сочувствием обняла её и сердито посмотрела на Гу Чэнбая:

— Ты хоть что-нибудь скажи! Девушка прямо перед всеми призналась в чувствах, а ты стоишь, как статуя!

http://bllate.org/book/3603/390848