Готовый перевод The Mountains and Seas of This Realm / Горы и моря: Небесный разлом: Глава 14

Это был мальчишка лет четырех-пяти, ручки и ножки короткие, ходит еще покачиваясь, но взгляд его ясен и полон не по годам сдержанности.

Цинь Чжо, вселившийся в Меч Еин, тоже замер.

Этот ребенок...

Разве это не он сам в детстве?!

Он присмотрелся еще внимательнее, испытывая в душе смятенное недоверие.

Верно ведь, малыш рядом с императором Шихуаном точь-в-точь похож на него самого в детские годы!

Цинь Чжо охватила тревога: это... как такое возможно!

Заминка Чжан Ляна длилась всего пол-острия мгновения, национальная и семейная ненависть гнала его вперед, заставляя нанести удар. Острие Меча Еин засверкало ярче, несокрушимая ци меча взметнулась во все стороны, разметав преградивших путь стражников.

Чжан Лян собрал силы для повторного выпада, направив кончик клинка прямо на Ин Чжэна.

Еще чуть-чуть!

Сдохни, тиран!

Но в тот самый миг, когда острие уже почти вонзилось в правителя Цинь, Меч Еин внезапно замер, словно скованный в воздухе невидимой силой.

Чжан Лян опешил, с усилием надавил на рукоять, пытаясь обрушить Меч Еин на императора, однако без всякой видимой причины натолкнулся на мощное сопротивление и не смог сдвинуть божественный клинок ни на дюйм.

Между ним и циньским владыкой словно пролегла незримая стена, и как бы он ни старался, приблизиться к монарху не удавалось.

Даже такой мудрец, как Чжан Лян, невольно испугался: что за чертовщина, какую колдовскую технику применил этот тиран!

Взглянув снова на циньского императора, он заметил, что лицо того осталось бесстрастным, а в глазах неожиданно не было ни капли насмешки — лишь одно равнодушие.

Ин Чжэн вообще не обращал внимания на это покушение!

Чжан Лян резко дернул меч на себя и на этот раз наконец с легкостью потянул его назад, но циньские стражники уже перестроились и окружили его со всех сторон, и он понял, что упустил свой шанс.

Если не уйти сейчас, придется сложить здесь голову.

Чжан Лян едва коснулся земли носками туфель и молнией бросился назад, помчавшись в заросли с невероятной для себя скоростью.

Перед тем как скрыться, он оглянулся и увидел, что Ин Чжэн смотрит сверху вниз на ребенка, примостившегося рядом, и одна его рука лежит на мальчишеском плече; вечно суровые брови и глаза наконец тронуло легкое смягчение.

А этот ребенок, словно выточенная из белого нефрита кукла, послушно прижимался к Ин Чжэну.

Разве грозный и жестокий император Шихуан способен на такую нежность?

Чжан Лян не знал, а Цинь Чжо и вообразить не мог.

Летописи слишком скудны, они не способны вместить жизни древних мудрецов во всем их многообразии, тем более не могут отразить всю гамму чувств этого великого императора на все времена.

Чжан Лян был лишь тем, кто владел Мечом Еин, тогда как духовное сознание Цинь Чжо было напрямую связано с клинком.

Цинь Чжо чувствовал: то, что Чжан Лян не смог поразить целю, вовсе не было результатом каких-то ухищрений императора, проблема крылась в самом божественном мече.

Духовность Меча Еин сопротивлялась.

Если бы клинок пронзил императора Шихуана, ребенок неизбежно пострадал бы от исходящей от меча ци, а Меч Еин не хотел причинять ему вреда.

Кем в конце концов был этот мальчик и почему у него такое же лицо, как у него самого?

Какая связь связывает его с Мечом Еин, раз божественный клинок скорее нарушит волю Чжан Ляна, чем причинит вред ребенку?

Обдумать это как следует не удалось: перед глазами Цинь Чжо внезапно потемнело, и журчание воды — то ближе, то дальше — зазвучало, закружившись у него в ушах.

Вода?

Он вспомнил длинные волосы прекрасной женщины, промокшие от воды в первой сцене, и те смутные упоминания о Хуанхэ и реке Хуайшуй, что слетали с уст старика-заклинателя.

И действительно, стоило пространству посветлеть, как перед ним предстала стремительная полноводная река.

Бушующая, свирепая, с яростными валами, извивающаяся среди крутых поворотов, бурная и мощная река неслась подобно тысячам скачущих коней, а поднимаемые ею гигантские волны с грохотом разрывались на клочья, и белоснежная пена вздымалась лишь для того, чтобы постепенно раствориться.

Возможно, приближался ливень, и водная гладь приобрела мертвенный серо-каменный оттенок, а тяжелые тучи клубились на горизонте, мрачные и неподвижные.

Меч Еин висел слишком близко к воде, и Цинь Чжо, опасаясь, что сорвется вниз, торопливо поднял взгляд.

Суровое лицо мужчины вторглось в его поле зрения, и даже растрепанность с грязью не могли скрыть пробивавшуюся сквозь них острую решимость.

Для Цинь Чжо это лицо было незнакомым, но стоило ему взглянуть на мужчину, как в памяти само собой всплыло его имя.

Юй.

В Цзяньхай цзин сказано: Воды потопа вздымались до небес, Гунь похитил у Небесного Владыки Дышащую Землю, чтобы запрудить потоп, не дожидаясь повеления Владыки. Владыка приказал Чжужуну казнить Гуня в окрестностях Юйшаня. Гунь возродился в образе Юя. И тогда Владыка повелел Юю завершить распределение земли, чтобы усмирить Девять Областей.

Повсюду на земле бушевали водные стихии, Гунь без разрешения Небесного Владыки похитил его Дышащую Землю, чтобы остановить наводнение. Небесный Владыка послал Чжужуна убить Гуня на окраинах горы Юйшань. После смерти Гуня из его чрева родился Юй. Тогда Небесный Владыка приказал Юю обуздать потоп, и Юй в конце концов применил земляные работы, справился с наводнением и упорядочил Девять Областей.

Достоверность этих легенд уже невозможно проверить, но Великий Юй, усмирявший воды, был вполне реальным историческим фактом.

В ту эпоху Меч Еин находился в руках Великого Юя, и во время борьбы с наводнением он снес немало голов демонов и чудовищ.

Молодой Великий Юй, полный дерзких устремлений и героического пыла, указал на бушующую перед ним реку и громко рассмеялся:

— Бушуют воды потопа, вздымаются горы и холмы. Я даю здесь клятву: проложу девять русл к четырем морям, направлю воды каналов и канавок в реки, чтобы дать моим людям рис и рыбу в пищу, наделить народ труднодоступным зерном от божества земледелия, дабы успокоились простые люди и установился порядок во всех царствах!

Следом за этой непоколебимой клятвой начались годы, когда он трудился телом и тревожил душу, тринадцать лет прожив под открытым небом и не решаясь зайти в собственный дом, даже проходя мимо.

Глядя на затопленные равнины и поля, Цинь Чжо преисполнился глубоких чувств.

В этот момент изображение задрожало, покрывшись сетью трещин — предвестников распада. Цинь Чжо торопливо огляделся вокруг, желая уловить как можно больше полезных сведений.

И перед его глазами вновь предстала картина, повергшая его в изумление.

Неподалеку позади Великого Юя стоял странный зверь — то ли дракон, то ли конь, с причудливыми узорами на спине. Его четыре копытца ступали по волнам, словно по ровной суше бурной реки.

На спине этого зверя восседал облаченный в звериные шкуры юноша.

Хотя лицо подростка было испачкано пылью и сажей, Цинь Чжо успел разглядеть его черты в этот миг.

Это лицо в точности принадлежало Цинь Чжо в его пятнадцать-шестнадцать лет!

Что здесь творится? Рядом с императором Шихуаном крутится ребенок, похожий на него в детстве, а возле Великого Юя верхом на чудесном звере едет юноша, вылитый он сам!

Кто они такие?

Или иначе... кто же тогда он сам?

В голове Цинь Чжо царил полный хаос: то перед глазами возникал мягкий взгляд императора, обращенный к мальчику, то юноша верхом на звере, следующий по пятам за Великим Юем.

Если ребенок и юноша — одно и то же лицо, то как он преодолел две тысячи лет времени? И почему из пятнадцати-шестнадцатилетнего подростка превратился в сопливого малыша?

Он растерянно спрашивал себя: кто я такой в конце концов?

Нет, нет, неправда!

Это не он, он — Цинь Чжо по прозвищу Куньюй, приемный сын из Семьи Цинь из Пэнлая. И короткое, но счастливое детство на острове Мосин, и те десяток с лишком лет странствий по миру во главе со старым главой Семьи Цинь — все это четко запечатлелось в его памяти.

Но почему же... почему...

Картина рассыпалась на осколки прямо у него на глазах, и следующие видения словно застилала плотная пелена: фигур людей было не разглядеть, а голоса доносились урывками.

— ...боги... люди не могут...

— ...Запад... гора Юйшань... боюсь, что...

— ...мы должны... Чжуань-сюй...

Черный император Чжуань-сюй, носящий фамилию Цзи, из клана Гаоян, внук Желтого Императора, первоначальный хозяин Меча Еин.

Словно бесчисленные дикие пчелы зажужжали у Цинь Чжо в ушах, доводя его до исступления и вызывая раскалывающуюся боль в голове, а волна головокружения вновь накрыла его с головой.

Опомнившись, он обнаружил, что уже вырвался из воспоминаний Меча Еин и преспокойно сидит в Павильоне Черной Птицы.

— Глава павильона, вы в порядке?

Стоило Цинь Чжо открыть глаза, как Сюй Юньянь, до этого со скучающим видом наматывавшая круги на месте, бросилась прямо к нему.

— Все в порядке, — слегка покачал головой Цинь Чжо.

Если не считать некоторой отрешенности, погружение в память Меча Еин не причинило ему никакого вреда.

Он опустил глаза и провел пальцами по лезвию, с изумлением ощущая идущую от меча кровную связь, отчего на душе у Цинь Чжо стало еще тревожнее.

Впрочем, все по порядку: и рис едят по зернышку, и дорогу осиливают шаг за шагом. Сперва нужно выяснить, как Меч Еин вообще оказался в сокровищнице Семьи Цинь.

Судя по первому видению, именно та прекрасная женщина преподнесла Меч Еин в дар Семье Цинь.

Юй, гора Гуйшань, подавление.

Эти три ключевых слова легко навели Цинь Чжо на мысль о водном божестве реки Хуайшуй по имени У Чжици.

По слухам, У Чжици походил на огромную обезьяну с синим телом и белой головой, золотыми глазами и снежно-белыми клыками. Во время усмирения вод Великим Юем он чинил бесчинства и в конце концов был прикован Юем у подножия горы Гуйшань в Хуайине.

Возможно, этот божественный меч служил орудием, которым Великий Юй усмирял У Чжици. Именно поэтому Чжан Лян говорил Обитателю Океана, что вернет этот клинок, ведь стоило удерживающему предмету надолго покинуть свое место, как водный демон вырвался бы на свободу.

В том диалоге упоминалось еще одно крайне важное слово.

Желтая Река.

Какое отношение это имеет к Хуанхэ?

Цинь Чжо ломал голову, но так и не находил ответа.

— Сестрица Жунфэн, внизу... эй, дядя-наставник Куньюй уже закончил? — неожиданно высунулся Тань Ци.

Цинь Чжо собрался с мыслями:

— В чем дело?

— Внизу какая-то девица по имени Чэнь Линэр ищет тебя.

Сюй Юньянь удивилась:

— Писательница Гунвэнь? С чего это она вдруг пожаловала к главе павильона?

По ее впечатлению, Чэнь Линэр вела уединенный образ жизни и держалась особняком, у нее почти не должно было быть точек соприкосновения с Цинь Чжо.

— По личным делам, — Цинь Чжо поднялся на ноги. — Пойдемте со мной встретить ее.

Ранее он попросил шестую старейшину Чэнь Линэр навести справки о тотемах, оставленных Чжоу Фу, и раз она пришла за ним, возможно, ей удалось обнаружить зацепку.

Глава 12

Спустившись по лестнице, они увидели Чэнь Линэр: та сидела за столом, закинув ногу на ногу, а Сюй Юйфань усердно подносил ей чай.

Цинь Чжо слегка кашлянул.

Чэнь Линэр тут же опустила ногу и выпрямилась.

— Глава павильона Цинь.

— Шестая старейшина.

Они уселись друг напротив друга, а Сюй Юньянь утащила с собой Тань Ци и младшего брата. Уходя, Сюй Юйфань расторопно сунул в руку Цинь Чжо чайную чашку.

Цинь Чжо потрогал изящную бело-голубую фарфоровую чашечку — холодная. Затем бросил взгляд на поднимающийся от чашки Чэнь Линэр тонкий струйшок пара и промолчал.

http://bllate.org/book/36028/4465262