Это был действительно человек, стоящий на самой вершине этого демонического племени, возвышающийся над всеми остальными.
В этот момент все присутствующие демоны осознали это с предельной ясностью.
— Глория, — произнес Физз. Его голос звучал спокойно, даже мягко — так же, как и всегда, но у Глории внутри зародился безграничный ужас. Она начала задыхаться, хотя мужчина перед ней, казалось, ничего не делал — он просто стоял на месте. — Ты сказала несколько крайне неуместных вещей.
— Это немного меня расстроило. Возможно, в прошлом я был слишком снисходителен… хм, пожалуй, слово «снисходителен» здесь подходит лучше всего. Я был слишком снисходителен к вам.
Он сказал «вам», а не «тебе». Глория сразу поняла, что Физз имеет в виду весь род Валун, стоящий за её спиной.
Она хотела попросить прощения, но слова застряли в горле. В следующее мгновение давление, сковывавшее её, исчезло, и она невольно начала жадно хватать ртом воздух, всё ещё мелко подрагивая.
— Лорд… лорд Физз…
Неизвестно почему, но даже если раньше Глория чувствовала, что этот господин мягко простит её, даже если она скажет что-то лишнее, сейчас у неё не возникло ни малейшего ощущения, что она избежала беды.
Её нервы были напряжены до предела, всё тело молило о бегстве, а чувство надвигающейся катастрофы накрыло её с головой. Она всё ещё не могла понять, почему Физз так отреагировал на её слова о том человеке. Глория даже чувствовала себя ущемленной, но сейчас её сердце целиком поглотил страх.
Физз тоже заметил это, а затем вздохнул.
— Да, это тоже нужно уладить.
Неизвестно, что именно он имел в виду под «уладить», но Глория застыла, а её сердце бешено заколотилось в груди.
— Если после того, как его вернут, произойдет нечто подобное, это будет нехорошо.
Он не собирался заставлять демонов полностью искоренить пренебрежение к людям в своих сердцах, просто хотел, чтобы они знали о существовании такого особого человека.
— Не бойся, Глория. Признать ошибку и исправиться — значит быть хорошей девочкой.
Говоря это, Физз помог Глории, осевшей на пол, подняться. Почувствовав легкую дрожь девушки, он улыбнулся и добавил:
— Благодаря тебе я задумался над этим вопросом. В противном случае я бы не хотел, чтобы у него остались хоть какие-то плохие воспоминания.
— Лорд Физз, я…
— Впрочем, — голос Физза звучал очень тихо, — похоже, ты не собираешься ничего исправлять?
***
После того как Бянь Шао объяснился с Королем эльфов… нет, строго говоря, это нельзя было назвать объяснением, скорее Серд в одностороннем порядке обрушил на него гору огромного количества информации.
Бянь Шао понятия не имел, как устроены мозги эльфов: из-за листа Материнского Древа на серьге ненависть Клана Эльфов к нему, похоже, испарилась, а в их число теперь входил и Король эльфов, называвший себя его «поклонником».
По правде говоря, раз уж сам Король эльфов ведет себя подобным образом, остальные эльфы тоже не будут питать к нему особой вражды.
Серд выделил Бянь Шао комнату прямо по соседству со своей. Если бы Бянь Шао не возразил, он бы предложил им обоим жить в одном дупле.
— Мы можем спать на одной кровати, это не проблема. Можно было бы воспользоваться случаем и пообщаться поближе, — именно так он это и сформулировал.
Бянь Шао: …Честное слово, на это просто невозможно смотреть.
Повторюсь, что не так с этим эльфом? Но, глядя на Серда, он всё же подумал, что этот эльф может стать надежным союзником… хотя причина, по которой тот пробудил воспоминания о «плохой концовке», до сих пор оставалась загадкой.
Он всё ещё молчал об этом. Слишком подробные объяснения выглядели бы как попытка оправдаться, а оправдания — это, как известно, признание факта.
Бянь Шао всё ещё собирался с мыслями, обдумывая, как начать разговор о том, что он расследует, но Серд, словно проницательно всё заметив, прямо спросил:
— Шаошао, если ты хочешь мне что-то рассказать, просто говори.
Он улыбнулся:
— Даже если ты попросишь достать звезды с неба, я найду способ это сделать.
Хотя, конечно, такое отношение было куда лучше враждебности, оно явно выходило за рамки «дружелюбия». Слушая тон Серда и его чрезмерно фамильярное обращение, Бянь Шао чувствовал себя крайне неловко.
Ранее, играя в игру на прохождение в Мире Звездной Сети, он нормально воспринимал подобные моменты, пока шел по ветке Короля эльфов. В конце концов, это была всего лишь игра, где нужно было просто принимать решения и следовать сценарию. Теперь же, когда всё стало реальностью, он никак не мог привыкнуть.
Бянь Шао: «…»
Он хотел попросить Серда изменить обращение, ведь называть его так при других эльфах было неловко — портило репутацию. Но потом подумал: а есть ли у этого Короля эльфов вообще такая вещь, как «репутация»? Или же у остальных эльфов в глазах словно установлены фильтры? Что бы Серд ни вытворял — даже если это кажется «неподобающим», — в глазах других эльфов это выглядит совершенно нормальным.
Тяжелый случай.
Не дождавшись ответа, Серд придвинулся ближе и, глядя на спокойное выражение лица человеческого юноши, помедлил:
— Хотя Шаошао сейчас ощущается иначе, чем прежде, и эта «замена» — лишь мои догадки, я не стану принуждать тебя ни к чему. Но…
Его рука нежно коснулась лица Бянь Шао, голос стал глубже:
— Я просто знаю, что ты — это Шаошао, но ты всё равно немного отличаешься от того, кто был в моих воспоминаниях. В твоей улыбке стало меньше тепла.
Бянь Шао было нечего сказать. А всё потому, что, когда он играл в ту игру, он не был самим собой! Он просто считал, что использование шаблона «всемогущего добряка» поможет успешнее пройти игру.
Механика прохождения в Мире Звездной Сети такова: даже если это голографическая игра, где игрок чувствует себя как в другом мире, некоторые игроки не знают, что делать. Ведь у объектов для прохождения есть свои характеры: они не будут просто так приходить домой к игроку или что-то в этом роде. Игрок должен проявлять инициативу и продвигать сюжет. Если просто топтаться на месте, никакого «искры после встречи» не возникнет — это превратится в обычный «симулятор жизни в ином мире».
Поэтому во время прохождения игрокам на панель приходят подсказки. Они нужны для того, чтобы игра двигалась лучше. Игрок, опираясь на подсказки, обдумывает свои действия и делает выбор, а затем, в зависимости от личных качеств, выходят разные концовки.
Когда Бянь Шао играл в эту игру, особенно по ветке эльфов, у него было полное ощущение того, что он «самопожертвенный спаситель клана эльфов». Это всё потому, что он следовал подсказкам, полагая, что так сможет добиться хорошей концовки. По идее, согласно политике Мира Звездной Сети, где удовольствие игрока стоит на первом месте, перед самым концом должен был быть сюжетный поворот, после которого он остался бы жив и зажил с объектом обожания долго и счастливо. Кто же знал, что он действительно умрет?
Даже если другие расы следовали не совсем такому сценарию, суть была той же.
Бянь Шао мог только… хм, ладно.
— Не знаю, что ты там себе думаешь, но я всегда был таким, — сказал Бянь Шао Серду в ответ на его слова. И это была правда.
— Ничего страшного, — беззаботно ответил Серд. — В любом случае, каким бы ни был Шаошао, я тебя безумно люблю.
Бянь Шао: «…Спасибо?»
В ответ Серд послал ему воздушный поцелуй.
…Черт. Почему у него такое чувство, что он постоянно проигрывает?
Бянь Шао потребовалось время, чтобы привести в порядок свое почти рухнувшее самообладание, после чего он серьезно сказал Серду:
— Ты ведь спрашивал, есть ли у меня что сказать? Так вот, я хочу сказать, что тех двух эльфов-рабов убил не я. И вообще, я не совершал ничего из того, что мне приписывают. …Звучит противоречиво, но я действительно потерял память, и обо всех этих преступлениях я узнал от других.
— Я говорю, что не делал этого, несмотря на амнезию, потому что ранее жрица расы русалок применила ко мне Очарование. Она хотела узнать местонахождение Жемчужины Ясного Месяца расы русалок. Возможно, из-за этого единственное, что я могу вспомнить — это некий закулисный кукловод, который, вероятно, и свалил на меня все эти злодеяния. Это был Демон.
Бянь Шао выложил всё как на духу и хотел было подробнее описать того Демона, чтобы спросить, не знает ли Серд чего-нибудь, но его прервали.
— Кто-то рассказал тебе? И кто этот «кто-то»? — спросил Серд.
Говоря это, он бросил взгляд на браслет на запястье Бянь Шао, его лицо исказила загадочная полуулыбка.
— Этот предмет тоже дал тебе тот «кто-то»?
На самом деле догадаться было нетрудно: Бянь Шао ранее был брошен в темницу, а потом якобы совершил побег. Вряд ли кто-то, зная о его преступлениях, просто рассказал бы ему об этом, не предприняв ничего другого. Даже этот браслет — сейчас он казался неисправным, но Серд знал его прежнее предназначение. Такие инструменты скрытности считались очень ценными, и Бянь Шао точно не мог раздобыть их сам за столь короткое время.
Бянь Шао понял, что Серд имеет в виду Мо. Он подумал и решил, что нет нужды рассказывать о Мо во всех подробностях, поэтому просто ответил:
— Это был добрый человек.
— О-о, добрый человек… — тон Серда был крайне многозначительным, но он тут же добавил: — А что там с Очарованием жрицы русалок?
Бянь Шао показалось, что Серд цепляется за странные вещи, но всё же ответил:
— Это не жрица русалок применила Очарование, а был использован навык Очарования.
Если не уточнить, выйдет так, будто он сам что-то сделал.
— Это была Верховная жрица расы русалок, — добавил он.
— Верховная жрица расы русалок… — Серд прищурился. — Та девчонка Табета?
Бянь Шао не знал, какая история скрывается за тем, что Серд называет Табету «девчонкой», да и, учитывая статус Короля эльфов и то, что они сейчас не на людях, казалось, ему всё равно, как её называть. Бянь Шао кивнул, подтверждая, что это Табета.
После этого настроение Серда, которое до этого можно было назвать довольно приятным, на глазах испортилось. Это было отчетливо видно по выражению его лица.
— Она применила к тебе Очарование? И что, получилось?
У русалки такого ранга, как Табета, к тому же Верховной жрицы, навык Очарования должен был быть чрезвычайно высокого уровня. Для человека без определенной силы и ментальной защиты попасться на него было проще простого. К тому же сам факт того, что Табете удалось «очаровать» Бянь Шао, ужасно злил Серда. «Тц, если увижу её в следующий раз…»
Однако Бянь Шао покачал головой:
— Нет, не получилось. Не знаю почему, но её Очарование на меня не подействовало.
Услышав это, Серд тут же расплылся в улыбке:
— Ой, ну конечно, это потому, что сердце Шаошао принадлежит мне. — Он добавил, голос его вдруг стал низким: — Это просто замечательно. Иначе, боюсь, в следующий раз, когда я её увижу, я соскоблю с неё всю чешую.
Независимо от того, какой трогательной внешностью обладала Табета и какой красавицей, от которой захватывает дух, она ни была, у Серда не возникло ни малейшей жалости к ней.
— Нет, послушай, — сказал Бянь Шао. — Ты хочешь сказать, что веришь мне?
Даже если это звучало крайне нелепо, он знал, что обязан был это сказать, хотя бы ради того, чтобы попытаться отстоять свою правду. Он не ожидал, что всё внимание Серда будет приковано к другому.
— А? — переспросил Серд. — Разве я не говорил уже, что не верю, будто ты мог совершить все эти вещи?
— Но…
— Шаошао, тебе достаточно понять только одно: я полностью доверяю тебе, — сказал Серд, глядя на Бянь Шао. — А, можешь считать меня «помешанным на любви», если хочешь, я недавно выучил это выражение. Ничего не могу с собой поделать, в моей голове сейчас только ты.
http://bllate.org/book/36022/4464632
Готово:
