Физз тяжело и прерывно дышал. Редко когда он оказывался в столь жалком состоянии, причем довел себя до него он собственными руками.
В воспоминаниях юноша безумно любил Демона, даже несмотря на то, что у Демона не было сердца. Поэтому он думал: раз уж им суждено бесхитростно состариться и угаснуть, почему бы напоследок не сделать небольшой вклад в Розу Демона?
Ведь единственное, к чему Демон мог проявить хоть малейшую симпатию, были розы.
По идее, всё это должно было казаться ему диким и совершенно абсурдным.
Но, осознав всё это, Демон стоял перед цветочным полем, и в какой-то миг ему показалось, будто эти бесконечные розы шепчут ему о своей любви.
Впрочем, он уже ничего не слышал. Или, вернее сказать, никогда не слышал раньше.
Ему хотелось спросить почему, но казалось, будто юноша уже отвечал на этот вопрос давным-давно.
Боль была невыносимой. На лице еще теплилась легкая улыбка, но тоска в глубине души едва не захлестывала с головой.
А теперь все эти чувства, похоже, через цветочное поле отразились на самом Демоне.
Лишенный сердца Демон почувствовал боль.
Казалось, даже если бы меч Ангела пронзил его грудь насквозь, ощущения были бы точно такими же.
Боль, ощущение разрыва, словно невидимое создание сдавило ему горло, едва не лишая воздуха, или будто что-то неподъемно тяжелое придавило его к земле, не позволяя сделать и шагу.
На бесплодной земле, где прежде не росло ни травинки, розы действительно прижились. Вернее, семена были заложены там уже давно, а теперь, словно за одну ночь, они распустились разом, пустив корни в бесплодную почву и оплетая всё его тело.
Но раз некому было ухаживать за цветами, они были обречены постепенно увядать, унося с собой в небытие и его сердце, которое только-только начало биться.
Это был поистине долгий и мучительный процесс.
Демону в полубреду показалось: не испытывал ли тогда юноша точно такие же чувства?
Нет, в конце концов, всё было иначе. Он прекрасно понимал: пусть безнадежность и казалась одинаковой, это было совсем не то.
Физз вспомнил человеческого юношу, которого встретил перед тем, как погрузиться в забытье, — тот выглядел точно так же, как в его воспоминаниях.
Сначала он думал, что слова парня о потере памяти — всего лишь предлог, но позже тот вел себя так, будто совершенно его не узнает.
Физз знал лишь, что Бянь Шао похитил Розу Вечной Ночи, и не испытывал ни малейшего интереса к тому, чтобы разбираться в нем, не зная, что тот за человек на самом деле.
А теперь воспоминания о прошлой жизни, внезапно заполнившие его голову, заставили Физза почувствовать, что именно этого человека он сейчас сильнее всего на свете жаждет увидеть.
— Бянь Шао...
Строго говоря, тот Бянь Шао, которого он видел недавно, немного отличался от образов в его памяти — улыбка на его лице словно стала реже, — но он все равно ощущался тем самым Бянь Шао.
Физз полагал, что некоторые различия в характере — это нормально: в конце концов, в этом мире он пережил совсем не то, что в воспоминаниях, и, возможно, именно это заставило того измениться.
Что же касается прошлых грехов...
Физз слегка нахмурился.
Пожалуй, все дело было в предвзятости, но он твердо верил, что Бянь Шао просто не мог совершить ничего подобного. Да, Розу Вечную Ночи у него забрал именно он, но теперь для Физза это не имело ни малейшего значения — он был готов просто подарить ее парню.
Ему больше не хотелось об этом думать; всё остальное было неважно.
Сейчас Физз хотел лишь одного: немедленно отправиться на поиски Бянь Шао. Сам факт того, что этот человек находится в его поместье, наполнял его сердце необъяснимым чувством полноты.
Он слышал, что это Челсон привел его обратно, и решил, что должен как следует наградить Челсона.
А Челсон в это время все еще топтался у двери, сомневаясь, стоит ли стучать. В следующий миг дверь распахнулась сама. Мужчина вздрогнул и тут же склонил голову:
— Господин Физз.
— Где тот человек, которого ты привел раньше? — спросил Физз.
Он уже подумывал о том, чтобы не приказывать слугам вести Бянь Шао к нему, а отыскать его самому, но лицо Челсона вдруг приняло крайне сложное выражение:
— ...Прошу прощения, господин Физз, но тот человек... кажется, он сбежал.
Он внезапно исчез из поместья, и как ни искали, найти его не смогли.
Хотя это и были земли Демонов, и для столь хрупкого человека побег за пределы поместья означал почти верную смерть, других объяснений попросту не существовало.
Слуги в поместье не стали бы причинять вреда Бянь Шао, и Челсон лично убеждался в этом: Бянь Шао прекрасно ладил с большинством прислуги.
В следующий миг Челсон почувствовал, как у него подкосились колени — обрушившееся сокрушительное давление демонической ауры едва не заставило его рухнуть на землю.
— ...Сбежал?
Тон Физза был донельзя спокойным.
Затем, заметив искаженное от ужаса лицо дворецкого, он отвел невольно вырвавшуюся наружу ауру.
— Прости, — произнес он.
Только тогда Челсону стало легче. Он с опаской поглядывал на своего господина, гадая, не был ли господин Физз... расстроен?
О, он уже и не помнил, когда в последний раз видел у господина Физза столь сильные эмоциональные колебания.
В конце концов, казалось, никто и никогда не видел господина Физза в ярости — этот господин всегда отличался безупречными манерами, так что сейчас Челсон даже не был уверен, сердится ли его хозяин, однако неприятным сюрпризом это определенно стало.
Он гадал о причинах, и без сомнения, они были связаны с тем пропавшим человеком, однако Челсон думал лишь о том, что всё дело в водном семени, которое с таким трудом удалось раздобыть.
Челсон никогда не узнает, чего именно он лишился.
Физз глубоко вздохнул и отпустил Челсона, сказав, что побудет у себя в комнате еще немного.
Челсон смотрел на господина, который только-только с таким трудом вышел наружу и снова собирался запереться в покоях, не до конца понимая, что тот затевает. Впрочем, простому слуге не пристало самовольно гадать о намерениях хозяина. Всплеск демонической силы минуту назад всё еще заставлял его сердце трепетать от страха, поэтому он не смел задавать лишних вопросов и, получив приказ, удалился.
Затем он передал прибежавшим расспрашивать о ситуации слугам, что у господина нынче скверное настроение и беспокоить его не стоит.
Несколько служанок попытались выспросить подробности, и Челсон снова повторил, что во всем виноват тот пропавший человек.
Хотя он сам полагал, что причины столь бурных эмоций господина Физза могли крыться в чем-то еще, на данный момент это была единственная зацепка.
Получив весть, горничные вернулись к остальным и передали новость, которая в итоге исказилась до того, что господин Физз якобы страстно влюбился в того человека.
Хотя, по правде говоря, с самого момента прибытия Бянь Шао господин Физз заперся в покоях, так что они, скорее всего, даже не виделись.
— Вовсе нет! — запротестовала Дэйзи. — В день, когда пришел Эдди, я собственными глазами видела, как господин Физз направился в сторону цветочного поля. Если Эдди шел оттуда, разве они не могли столкнуться?
— Эдди такой милый, почему бы господину Физзу не полюбить его!
— Дэйзи, держи себя в руках, — осадила ее Лиза.
Дэйзи обиженно замолчала.
Эдди внезапно исчез, и никто не знал истинной причины. Девушка горевала несколько дней, прежде чем прийти в себя.
Все они понимали, что простой прислуге не пристало сплетничать о хозяевах, но они же не роботы: даже соблюдая приличия, нельзя же быть настолько черствыми, чтобы не позволить себе пару слов пересудов.
А Физз тем временем вернулся в комнату и уставился на внутренний двор за стеклом балкона.
Обычно он производил впечатление мягкого и доброжелательного человека, к которому, однако, невозможно подойти с дурными намерениями, но если бы кто-нибудь вошел к нему сейчас, то почувствовал бы от него глухую ауру отчуждения.
Эта комната была главной спальней, а значит, всё в ней было лучшим — включая вид из окна, открывавший прекрасную панораму на цветочный поле внизу.
Он просидел здесь уже довольно долго, не шевелясь и просто глядя на цветы.
В этот момент его взгляд внезапно сосредоточился, и он резко поднялся, словно заметив что-то.
Посмотрев еще немного в одну точку и убедившись в правильности места, он вдруг распустил за спиной пару ярко-красных кожистых крыльев и, взмахнув ими, прямо с балкона сиганул вниз.
Работавшие внизу слуги случайно подняли головы и едва не умерли от страха, заметив знакомый силуэт. Поняв, что это их господин, они опрометью бросились докладывать Челсону.
Господин Физз выкинул такое! Как бы не случилось какой-то беды!
На самом же деле никакой беды не было — просто Физз обнаружил нечто странное на цветочном поле.
Он стоял на том самом клочке земли, который только что разглядывал с балкона, и смотрел на небольшую раскопанную ямку.
Розы поблизости покачивали стеблями, будто пытаясь что-то сказать Демону. Он протянул руку и сорвал один цветок, совершенно игнорируя острые шипы, которые не могли причинить ему ни малейшего вреда.
Физз постоял так какое-то время, словно считывая какую-то информацию, а затем тихо произнес:
— ...Вот оно как.
Он увидел произошедшее там, но ни происхождение шкатулки, ни ее точные свойства были ему неведомы.
Похоже, предстояло расследовать еще очень многое.
Физз с розой в руке уже собирался повернуть назад, как вдруг столкнулся с идущей ему навстречу девушкой. Это была вовсе не случайность — целью девушки явно был он сам.
— Господин Физз.
Девушка первой поклонилась перед Физзом и произнесла мягким голосом:
— Глория?
Физз выглядел несколько удивленным.
— Что ты здесь делаешь?
Глория подняла голову и почти жадно всмотрелась в лицо Физза:
— Поскольку вы раньше отказывались меня принимать, стоило мне услышать, что вы наконец соизволили выйти, я тут же примчалась сюда.
— Вы ведь не станете винить меня за то, что я явилась без приглашения?
Она спросила об этом намеренно, прекрасно зная ответ: Физз попросту не мог ее упрекнуть.
— Прости, Глория, я действительно... был занят кое-какими делами.
— Вы уже закончили? — перебила Глория, делая шаг вперед и сокращая расстояние между ними.
Физз никак на это не отреагировал и лишь ответил:
— Еще нет, так что, Глория, тебе лучше пока вернуться домой.
Этот ответ явно привел девушку в ярость. Улыбка мгновенно исчезла с ее лица, она закусила губу, словно пытаясь сдержать эмоции, и спросила:
— ...Господин Физз, вы заняты поисками того человека?
Хотя Физз и не понимал, откуда ей об этом известно, он все же ответил честно:
— Да, Глория, поэтому я и попросил тебя вернуться.
Неподалеку в растерянности застыло несколько слуг.
Глория явилась внезапно — видимо, услышав, что Физз наконец покинул свои покои, она тут же прибежала.
По несчастливой ли случайности, она как раз услышала обрывки разговоров слуг о пропавшем человеке, который, судя по всему, завладел мыслями господина Физза.
А когда Глория прибыла, Физз как раз находился на цветочном поле. Узнав об этом, она бросилась туда напрямую; прислуга не смела и не смогла ее остановить, из-за чего и разыгралась эта сцена.
Прямые потомки рода Валун считались аристократами среди Демонов, и Глория была их младшей дочерью, с детства избалованная и окруженная всевозможной заботой. Ее характер был отнюдь не ангельским, и она лишь через силу заставляла себя изучать ненавистный этикет ради того, чтобы выйти замуж за Физза. Сейчас слугам казалось, что она вот-вот сорвется.
Глория искренне верила, что среди всех демонов лишь Физз соответствовал ее идеалу мужчины: красивый, сильный, стоящий выше всех прочих. С того самого дня, как она приняла это решение, она каждые несколько дней под разными предлогами прибегала в поместье Физза в надежде пробудить в нем ответные чувства.
Однако Физз, даже не прогоняя ее, никогда не выделял ее среди остальных.
Он был вежлив и добр, но его отношение к ней ничем не отличалось от отношения к простой прислуге — как такое могла стерпеть Глория?
Сначала она недоумевала, почему у какого-то Демона может быть подобный характер — это казалось просто невероятным.
Но спустя какое-то время она поняла: он действительно чистокровный Демон.
Глория чувствовала горечь и злость, но была бессильна что-либо изменить.
И вот теперь, услышав, что Физз наконец-то «разобрался с делами», она тут же примчалась сюда — и что же она услышала?
Физз до безумия обеспокоен судьбой какого-то человека?!
Глория изо всех сил старалась удержать лицо, чтобы ее мимика не исказилась от гнева.
Сначала она утешала себя тем, что слуги просто болтают глупости, но теперь сам Физз говорит ей уйти ради того, чтобы отыскать этого человека?!
Дэйзи и Лиза стояли неподалеку, испытывая смутную тревогу.
Они чувствовали, что Глория сейчас крайне опасна.
Впрочем, ничего удивительного в этом не было: Физз со всеми держался одинаково, из-за чего окружающие постепенно забывали о своем месте и переставали понимать, кто стоит перед ними.
Особенно такие заносчивые особы, как Глория, которые, судя по всему, так и не осознали всю серьезность ситуации.
Сопровождавшая Глорию служанка нерешительно шагнула вперед и тихо предложила:
— Госпожа, может быть, нам все-таки...
Но эти слова стали лишь искрой для взрыва. Глория резко обернулась и рявкнула на нее:
— Пошла вон!
Дэйзи: ...Ну вот, образ утонченной леди, который так старательно выстраивался, окончательно рухнул.
Впрочем, он и так держался на честном слове, да и господин Физз вовсе не обращал на это внимания.
Она считала, что господин Физз насквозь видит всю истинную натуру Глории, просто из вежливости не высказывая этого вслух.
— Кто он такой! Этот человек — всего лишь жалкий человек! Неужели он для господина Физза важнее меня?! Да он в лучшем случае просто...!
Не успела она договорить, как Глория вдруг схватилась за горло, словно ей нечем было дышать.
Для Челсона это было уже во второй раз — все находившиеся поблизости Демоны вновь ощутили мгновенно распространившуюся вокруг волну подавляющей демонической ауры, вселившую в них первобытный страх.
http://bllate.org/book/36022/4464631
Готово:
