Даос Сюаньсюй мгновенно побледнел, услышав, что Се Суй собирается выпустить водного духа погибели.
«И как мне ловить его, если этот безумец его отпустит? — в панике подумал Сюаньсюй. — Собственной жизнью рисковать? Мои лучшие талисманы не смогли сдержать эту тварь. Если придётся начинать сначала, я окончательно опозорюсь!»
Но ещё сильнее даоса разволновался Второй дядя Линь.
За долгие годы в бизнесе он повидал немало людей и теперь прекрасно понимал истинную цену хвалёному мастерству Сюаньсюя. Его бахвальство и зависть к чужому таланту были шиты белыми нитками. Второй дядя Линь не показывал виду, но в душе презирал этого человека всё сильнее.
Возможно, даос и обладал какими-то крохами знаний, но как человек был совершенно гнилым.
Второй дядя Линь ненавязчиво заслонил собой Сюаньсюя и, нацепив любезную улыбку, поспешил сменить тему:
— Вы проделали тяжёлую работу, господин Се. Так это и есть та самая водяная обезьяна, что изводила наш семейный храм?
Се Суй кивнул и приподнял водного духа погибели повыше, давая рассмотреть его.
Встретившись лицом к лицу с этой жуткой тварью, даже искушённый Второй дядя Линь невольно отшатнулся. Натянув на лицо бледную, вымученную улыбку, он спросил:
— И если уничтожить эту тварь, наши беды прекратятся?
Се Суй вкратце объяснил ему природу появления подобной нечисти. Пока он говорил, к ним подошёл Старший брат Линь и молча замер рядом.
Се Суй слегка встряхнул обмякшего водного духа погибели.
— Уничтожение этой твари решит проблему сию минуту, — проговорил он. — Но это может лишить силы ваш фэншуй. Решайте сами.
Второй дядя Линь не стал отвечать сразу, а перевёл взгляд на Старшего брата.
В отличие от напористого и властного младшего брата, Старший брат Линь казался на удивление заурядным. С невыразительной внешностью, неброской осанкой, он производил впечатление самого обычного немолодого мужчины.
И всё же именно этот невзрачный человек оставался истинной главой клана Линь.
Старший брат Линь посмотрел на Се Суя и заговорил глухим, ровным голосом:
— Но ведь у нас есть не только эти два выхода — уничтожить тварь или отпустить её на все четыре стороны? Вы сами упомянули, что водный дух погибели зародился из-за бреши в нашем фэншуй. Выходит, если вернуть всему первозданный вид, то и монстр исчезнет сам собой?
Се Суй смерил взглядом невзрачного мужчину и ответил предельно откровенно:
— Это слишком хлопотно, а мне не хочется возиться. К тому же я не знаток фэншуй и не могу гарантировать, что восстановлю всё в точности.
Се Суй не скрывал издевательской усмешки.
— Да и к тому же, — добавил он, — вы правда доверите столь важный источник благополучия первому встречному? Не боитесь, что я переделаю его под себя, как это сделал ваш тайный враг?
Он сделал небольшую паузу и продолжил:
— Людей, имеющих доступ к вашей родовой усыпальнице, можно пересчитать по пальцам. Вы наверняка догадываетесь, кто пытается вас изжить. В ваши семейные дрязги я лезть не собираюсь.
Старший брат Линь негромко вздохнул.
— Прошу простить мою бестактность, — произнес он. — Я не смею настаивать. В таком случае, господин Се, просто уничтожьте эту тварь.
Се Суй коротко кивнул.
Он уже занёс руку над монстром, когда вспомнил об уговоре с Линь Цзысинем.
Тот нанял его провести трансляцию именно ради того, чтобы увидеть развязку в семейном храме. Пятнадцать тысяч юаней остатка ещё не поступили на счёт, а значит, халтурить перед своим главным заказчиком не следовало.
Прихватив обмякшего водного духа погибели за загривок, Се Суй подошёл к камере.
Взглянув на экран, он с удивлением обнаружил, что трансляция разделена на три экрана.
Один ракурс показывал внутреннее убранство храма — это снимала его собственная камера, которую он предусмотрительно развернул, чтобы в кадр не попал пруд Паньчи. Второй ракурс транслировал картинку сверху — судя по всему, подключились камеры наблюдения во дворе. Третий же снимал его самого со спины.
Се Суй обернулся и встретился взглядом с Линь Цзыянем, который как раз держал перед собой смартфон.
Насколько Се Суй помнил, этот парень не выпускал гаджет из рук с самого начала клоунады даоса Сюаньсюя.
Неужели Линь Цзысинь побоялся, что трансляция получится неполной, и попросил младшего брата помочь со съёмкой?
В моменты затишья камера вполне могла запечатлеть очертания водного духа погибели. Когда концентрация иньской энергии зашкаливала, призрачные сущности то и дело проявлялись на плёнке. Пока Се Суй ловил тварь, ему было не до экрана, но если Линь Цзыянь не прекращал съёмку, весь процесс гарантированно попал в кадр.
Се Суй мысленно вздохнул и присмотрелся к трём окошкам на дисплее.
Над двумя сторонними ракурсами мигала плашка: «Трансляция от пользователя Опрокинувший цветущий мир». Всё ясно. Это была работа Линь Цзысиня.
Зачем его щедрому нанимателю понадобилось устраивать это многокамерное шоу, оставалось загадкой, но Се Суй решил не трогать кнопку отмены совместного доступа.
В конце концов, клиент платит деньги, да и сама трансляция затевалась ради него. Получив от семьи Линь столь внушительный гонорар, Се Суй готов был простить Линь Цзысиню любые капризы в прямом эфире.
Для того, кто платит, у него всегда найдётся безграничное терпение.
К тому же чат буквально лопался от сообщений, и абсолютное большинство зрителей пребывало в полной уверенности, что видит качественные спецэффекты. Почти никто не верил в реальность происходящего.
— Стример вернулся! Чувак, эта хрень у тебя в руке — и есть водяной чёрт?
— Какая-то она неподвижная, фальшивкой отдаёт... Но полупрозрачность сделана на ура. Могли бы хоть анимацию борьбы добавить.
— Сценарий слабоват, как по мне. Всё как-то слишком просто. Стример должен был сначала огрести, превозмочь, а потом уже побеждать.
— Спецэффекты в прямом эфире вообще-то кучу денег стоят! Автор и так постарался. Выглядит получше многих современных фильмов.
— Похоже на пиар-кампанию какого-то начинающего актёра.
— Точно. Я погуглил, он раньше работал ведущим на телевидении Чжаопина. Наверняка пиарят перед дебютом в кино.
Зрители строили самые безумные теории, но никому и в голову не пришло усомниться в том, что всё это — лишь постановка.
Вчерашний стрим из проклятого дома ещё заставил кого-то задуматься о существовании потустороннего, но сегодня публика однозначно воспринимала происходящее как интерактивный сериал.
Слишком уж фантастически выглядела охота Се Суя на водного духа погибели. В реальной жизни такое просто не укладывалось в рамки обыденного.
Люди устроены странно: заметив в ночном небе загадочный светящийся шар, они охотно поверят в НЛО. Но столкнись они с настоящим пришельцем прямо посреди улицы, большинство решит, что это аниматор в латексном костюме, и даже не подумает вызвать полицию.
Глядя на реакцию чата, Се Суй мысленно выдохнул. Идеально — даже выкручиваться и придумывать оправдания не пришлось.
Человеческая психология полна противоречий. Стоит начать судорожно прятать истину, как все бросаются её разгадывать. Но покажи её открыто, без утайки, — и люди сами назовут это ложью.
Развернув камеру к себе, Се Суй поднял водного духа погибели повыше. Всё-таки нужно было наглядно доказать нанимателю, что работа выполнена без сучка и задоринки.
Эта тварь, обделённая разумом и движимая лишь животными инстинктами, не понимала концепции смерти, но близость Се Суя внушала ей непреодолимый первобытный ужас.
Её тело было намертво сковано кровавой печатью, однако маленькие злобные глазки бешено вращались, высматривая хоть малейшую лазейку для побега.
Се Суй не собирался давать ей шанс. Одним мысленным импульсом он активировал багровую вязь на груди монстра.
Вспыхнуло алое пламя. Полупрозрачное тело водного духа погибели мгновенно окрасилось в багровые тона, после чего по нему, словно по раскалённому стеклу, побежали глубокие тёмные трещины. Существо застыло мёртвым изваянием. Трещины расползались всё шире, дробя его плоть на куски, пока некогда грозный дух не рассыпался серой пылью, бесследно исчезнув между пальцев Се Суя.
Се Суй отряхнул ладони и посмотрел прямо в объектив.
— Всё увиденное вами сегодня — не более чем постановочные трюки и качественная графика. Любые совпадения с реальностью... впрочем, их быть не может. Спасибо, что были со мной. Впереди вас ждёт ещё много разборов и разоблачений паранормального, так что не забывайте подписываться на канал. До новых встреч.
Сразу после этих слов он без колебаний завершил трансляцию.
Убедившись, что водный дух погибели окончательно сгинул, Второй дядя Линь дрожащими пальцами набрал номер дежурной смены на верфи. Он приказал немедленно спустить на воду одну из новых моторных лодок.
Если корпус останется целым, значит, проклятие, тяготевшее над родом Линь, наконец рассеялось.
Последние два месяца рабочие трудились не покладая рук, собирая эти лёгкие катера. Их строили лишь с одной целью — использовать в качестве подопытных, чтобы проверить, ушла ли порча. Суда сгнивали за считаные минуты, и, какими бы колоссальными богатствами ни владела семья Линь, пускать под воду многомиллионные лайнеры ради тестов они не могли.
Второй дядя Линь сжал трубку так сильно, что побелели костяшки пальцев. Сердце в его груди стучало наперебой с часами.
Сейчас решалось всё.
За прошедшие недели к ним наведывалось немало шарлатанов, уверявших, что фэншуй в полном порядке. Но стоило первому же килю коснуться воды, как обман мгновенно вскрывался.
«Хоть бы Се Суй не подвёл...»
Не успел он закончить эту мысль, как из динамика вырвался восторженный крик:
— Она цела! Металл не разъедает! Мы спустили уже три катера — ни единого следа коррозии! Наши суда снова могут ходить по воде!
Динамик работал на полную мощность, так что ликующий голос услышали все собравшиеся в храме члены семьи Линь.
Се Суй тоже тихо выдохнул.
Наконец-то всё закончилось. Теперь можно поехать домой, смыть с себя эту грязь и переодеться в сухое.
Однако оставался ещё один нерешённый вопрос.
Се Суй повернулся к даосу Сюаньсюю. На его губах играла холодная, издевательская усмешка.
— Ну что, почтенный, — негромко произнёс он, — самое время принести извинения, не находите?
Изначально ему было плевать на раскаяние этого старого прохвоста, но его бесконечные пакости и высокомерие вывели Се Суя из себя. Если бы не этот напыщенный индюк, не пришлось бы терпеть столько неудобств.
Что ж, раз великий даос так дрожит над своей репутацией, Се Суй с огромным удовольствием втопчет её в грязь.
Видеть истинное, неподдельное отчаяние на этом лживом лице — вот лучшая награда за все сегодняшние хлопоты.
http://bllate.org/book/36012/4608850
Готово:
