Готовый перевод Unyielding [Rebirth] / Непокорная [Перерождение]: Глава 3

— Раз уж нет возлюбленного, так не хочешь составить мне компанию? — уголки глаз Юй Ляна чуть приподнялись, и в их глубине зажглись искры, будто рассыпались по ночному небу звёзды. Голос его, хрипловатый и тёплый, звучал почти как признание: — Я недурён собой, характер мягкий, пусть и не в милости при дворе, но всё же князь. Обеспечу тебе спокойную и радостную жизнь. Подумай?

Вэй Ян: «…» Сердце её на миг замерло.

Пламя свадебных свечей дрожало, отражаясь в глазах Юй Ляна, будто невидимая рука сжимала её за сердце. Вэй Ян мысленно фыркнула: «Да уж, настоящий демон искушения». Но в ту же секунду она пришла в себя — за дверью раздался резкий стук и пронзительный голос:

— Седьмой князь! Слуга пришёл вручить вам указ Его Величества!

Тот самый указ передали втайне, и лишь спустя три дня после свадьбы, когда новобрачная вернулась в родительский дом, весь Пекин узнал, что Седьмой князь в ночь бракосочетания уехал на границу.

Вэй Ян мгновенно распахнула дверь и, надувшись от злости, уставилась на евнуха. Прежде чем тот успел опомниться, она вырвала указ из его рук и захлопнула дверь, вновь задвинув засов. В детстве она училась медицине и целый год тренировалась быстро сортировать травы — теперь такая скорость была для неё привычной.

Она взяла указ, притворно раскрыла его, бросила взгляд и сжала губы:

— Если ты примешь этот указ, тебе предстоит путь в тысячи ли, и никто не знает, когда ты вернёшься. Ты хочешь, чтобы я ждала тебя здесь, в столице?

Юй Лян поставил чашку на стол, лицо его стало серьёзным:

— На северной границе вновь вспыхнула война?

— И не только, — ответила Вэй Ян. — Уже захвачены три города, и враг подступает к Яньмэньскому перевалу.

Юй Лян тяжело вздохнул и, глядя на неё сквозь несколько шагов расстояния, тихо произнёс:

— Жди меня.

Вэй Ян знала: сколько бы жизней она ни прожила, Юй Лян всегда выберет поле боя. В груди вспыхнул гнев, и она мысленно закричала: «Хочешь умереть — так умирай! Зачем тащишь меня за собой в ад?!»

Юй Лян замер, даже рука с одеждой застыла в воздухе. Он недоумённо спросил:

— Кто тащит тебя в ад? На границе холод и ветер, а ты оставайся дома и жди моего возвращения.

Вэй Ян подумала, что случайно проговорилась вслух. Она прикусила нижнюю губу и решила впредь быть осторожнее.

Юй Лян добавил мягко:

— Мы теперь муж и жена. Передо мной не нужно быть такой сдержанной.

Вэй Ян: «…»

Не успела она осмыслить его слова, как за дверью снова застучали, и тонкий голос евнуха пронзил тишину:

— Положение на границе критическое, Ваше Высочество! Вы должны выехать немедленно. Его Величество уже приготовил пять тысяч всадников из конной гвардии, подкрепление от Чжэньского князя последует вслед. Император, зная, что вы в ночь свадьбы покидаете столицу, особо велел: после вашего отъезда Тайфэй будет находиться под его личной опекой.

«Опекой?» — Вэй Ян горько усмехнулась. Значит, снова пришлют придворных нянь с палками, чтобы «обучали этикету»? Вспомнив унижения прошлой жизни, она почувствовала, как глаза наполнились слезами. Глубоко вдохнув, она поднесла указ к свече и, не моргнув, уставилась на Юй Ляна:

— Либо дай мне развод, либо позволь умереть, либо возьми меня с собой.

— Либо дай мне развод, либо позволь умереть, либо возьми меня с собой.

Произнеся это, Вэй Ян сама удивилась. Она и представить не могла, что однажды осмелится так открыто угрожать кому-то. Раньше она всегда делала всё, что ей говорили.

В прошлой жизни, даже не желая выходить замуж за Юй Ляна, она послушно села в паланкин после пары слов матери, голодала целый день и два года терпеливо ждала.

Но теперь, пережив смерть, она стала смелее. Иногда только отчаяние даёт силы идти вперёд. Осознав это, она смело встретила взгляд Юй Ляна — в её глазах горел огонь решимости, будто перед ним стоял не цветок, а обнажённый клинок.

Даже Юй Лян, привыкший к бурям и испытаниям, был потрясён. Одежда выпала у него из рук. Он помнил Вэй Ян как мягкую, тихую девушку с нежной улыбкой и лёгкой ямочкой на щеке. Когда он снял с неё свадебный покров, её лицо было свежим, как весенний персик, будто от одного прикосновения на нём проступит роса. А теперь перед ним стояла женщина с острым, как лезвие, взглядом. Он задумался и сказал:

— По дороге придётся скакать без остановки. Зима в разгаре, ветер такой, что за три дня щёки треснут от холода, а спать и есть будем где придётся. Ты заболеешь ещё до третьего дня пути.

Вэй Ян пристально смотрела на него:

— Ты боишься, что я замедлю армию?

Юй Лян вздохнул:

— Не в этом дело. Ты хоть и училась у доктора Шэнь, но всё же выросла в тепле и заботе. Такой путь тебе не выдержать. Да и отец с братьями остались в столице — разве не будет тебе тяжело вдали от дома?

Кончик языка Вэй Ян упёрся в зубы — она не знала, что ответить.

Юй Лян ласково продолжил:

— Мой отъезд — дело решённое. Не мучай себя понапрасну. Зима скоро пройдёт, и я вернусь. Пока я в походе, Седьмой княжеский двор будет под твоим управлением. Если соскучишься по дому, можешь пригласить мать или навестить родных. Отец обещал позаботиться о тебе — не сомневайся, никто не посмеет тебя обидеть.

Если бы он не сказал этого, может, и не разозлилась бы так. Но его слова словно подлили масла в огонь. Слёзы хлынули рекой. Она швырнула указ на стол и, сдерживая рыдания, выдавила:

— Ты хоть знаешь, какой жизнью я жила после твоего ухода? Императрица, не зная стыда, прислала ко мне придворных нянь с палками. Говорили — «учить этикету», а на деле издевались как хотели. Отец обещал заботиться обо мне, но объявил это «семейным делом». «Разве можно допустить, чтобы невестка Императрицы вела себя неподобающе?» — вот что говорили. И никто не считал это чем-то страшным!

— Ты думаешь, я могу свободно навещать родных? А как же «три подчинения и пять добродетелей»? «Жена следует за мужем», — даже если мужа нет, она должна сидеть взаперти, не выходя за ворота! Боятся, что сбегу с другим мужчиной, — вот и запирают в этом дворце, как в тюрьме! Ты думаешь, уедешь на одну зиму, но война может затянуться на три, на пять лет! А я? Когда ты вернёшься, увидишь лишь мой труп!

Закончив, Вэй Ян вытерла слёзы тыльной стороной ладони. Эти слова она унесла с собой в могилу в прошлой жизни и никому не говорила. Два года замужества — и лишь один раз видела мужа. Её родной дом был всего в трёх улицах, но она побывала там лишь дважды. Остальное время её мучили в Седьмом княжеском дворе.

Это была не семья, а ледяная клетка!

Она втянула нос:

— Если сегодня ты всё же уйдёшь, то либо дай мне развод, либо возьми с собой. Если же откажешься — как только ты переступишь порог, я брошусь головой об столб.

Угроза, произнесённая дважды, звучала уже увереннее. В прошлой жизни Вэй Ян презирала женщин, которые «плачут, устраивают сцены и угрожают самоубийством», считая это унизительным. Но иногда самые простые методы оказываются самыми действенными — особенно против «благородного» человека вроде Юй Ляна.

Юй Лян действительно задумался и пробормотал:

— Неужели всё так плохо?

Вэй Ян холодно ответила:

— Ты лучше меня знаешь, что творится во дворце.

Иначе почему в прошлой жизни он писал ей снова и снова: «Потерпи, я скоро вернусь»? Два года он рисовал ей «золотые горы» в письмах, а она глупо ждала. Всё думала — станет лучше… но получила лишь разочарование за разочарованием.

Наконец Юй Лян поднял с пола одежду и тихо сказал:

— Собирай вещи.

За окном завыл ветер, застучав по ставням. Юй Лян переоделся в чёрный кафтан и вынул из шкафа тёплый плащ, положив его на стол.

— Ты сама выбрала этот путь. Не вини меня потом. Этот плащ — подарок Его Величества два года назад. Лёгкий, но очень тёплый. Дорога дальняя, а твоё здоровье, боюсь, не выдержит холода.

Вэй Ян на миг опешила — она не ожидала, что он так легко уступит. Смахнув слезу, она зашла в спальню и сменила алый свадебный наряд. Когда она вышла, Юй Лян сидел за столом, задумчиво постукивая пальцами по дереву. Услышав шаги, он тихо произнёс:

— Мы ещё не выпили свадебного вина.

У Вэй Ян сжалось сердце — в прошлой жизни они тоже не успели. На миг она замерла, потом подошла к столу и одним глотком осушила чашу. Юй Лян покачал головой с лёгкой улыбкой:

— Свадебное вино так не пьют.

Он налил два новых кубка, один протянул ей, второй взял сам, затем обвил своей сильной рукой её локоть. Свечи мерцали, а за дверью евнух нетерпеливо подгонял:

— Ваше Высочество! Пора выезжать! Император и Императрица уже ждут у городских ворот!

Но внутри царила тишина и покой. Вэй Ян на миг почувствовала, будто вернулась в прошлое — в тот день, когда впервые увидела Юй Ляна.

Он слегка улыбнулся ей. Их взгляды встретились — и в этот миг она по-настоящему почувствовала, как сердце забилось быстрее. Они уже совершили обряд, но не успели выпить свадебного вина. Потом она слышала: в некоторых местах считают, что без этого брак не считается настоящим.

Вдруг на лоб ей легли тёплые губы. Вэй Ян вздрогнула, мурашки пробежали по коже, и она инстинктивно оттолкнула его. Юй Лян крепко сжал её руку — ладонь его была влажной от пота. Вэй Ян тихо прошептала:

— Прости.

Они были законными супругами, и поцелуй в лоб был вполне уместен. Но в тот миг она вспомнила Лу Шэна, который пытался её оскорбить.

Юй Лян, держа её за руку и взяв свёрток, мягко сказал:

— Не нужно извинений.

Как только они вышли, евнух заторопился:

— Слуга понимает, Ваше Высочество, вы в медовом месяце, но всё же слишком задержались! Император и Императрица ждут у ворот!

Юй Лян бросил на него ледяной взгляд:

— И даже минуты подождать нельзя?

Евнух сразу понял, что ляпнул лишнего, и поспешил извиниться:

— Простите, господин! Слуга перегнул палку — заслужил пощёчину! — И тут же ударил себя по щеке.

Вэй Ян заметила, что удар был слабым, и с сарказмом сказала:

— Уж больно мягко бьёшь, господин евнух. Такой рот, что осмелился судачить о князе и княгине, заслуживает куда большего.

Евнух изумлённо уставился на неё. Всего несколько часов назад, когда он приносил указ в дом Вэй, эта девушка робко стояла, не смея поднять глаз, с большими влажными глазами, как испуганный олёнок. А теперь вдруг заговорила так дерзко? Неужели, став княгиней, решила прикинуться львицей? Но он был старым придворным, привыкшим читать по глазам, и тут же рассмеялся:

— Княгиня шутит! На морозе руки онемели — конечно, удар вышел слабым! — И со звонким хлопком ударил себя снова.

Вэй Ян посмотрела на него и едва заметно улыбнулась.

Она помнила, как в прошлой жизни пришла к дворцовым воротам, умоляя о разводе. Этот самый евнух стоял над ней, глядя свысока: «Что за глупости, княгиня? Роскошные одежды, слуги в полном распоряжении, а ты хочешь подставить мужа, который сражается за империю? Да ещё и против Императрицы идёшь! Лучше сиди в своём дворце, как золотая птичка, и радуйся жизни!»

Тогда её положение было хуже, чем у любой приближённой служанки.

Но теперь Вэй Ян отогнала воспоминания. Она не ради мести вернулась. Эти люди ещё ничего ей не сделали — она просто хотела жить своей жизнью.

Из-за спешки Юй Лян посадил её на коня и поскакал к городским воротам. Ледяной ветер резал лицо, как нож. Конь несся по пустым улицам, и через четверть часа они уже были у цели.

На стене стояли Император в жёлтой императорской мантии и Императрица с суровым выражением лица. Внизу выстроились пять тысяч всадников конной гвардии в железных доспехах. Ветер хлестал их по лицам, но никто не шелохнулся.

Вэй Ян шла следом за Юй Ляном, шаг за шагом поднимаясь по ступеням к владыке Поднебесной. Увидев Императрицу, она невольно сжалась и инстинктивно попыталась спрятаться за спину мужа, но тут же остановила себя.

http://bllate.org/book/3601/390690