Готовый перевод The Stream Master of Nanyang / Золотая клетка для дикого зверя: Глава 8

Сяо Си забрал деньги и визитную карточку, сунул их в карман брюк, попрощался с ним и радостно зашагал прочь.

Он не стал ловить такси, а проехал три километра пешком по другой улице, чтобы забрать подержанную хонду «супер куб», которую оставлял на хранение у друга. Этот мотоцикл уже сняли с производства во многих странах, но в Таиланде он всё ещё оставался очень популярным благодаря тому, как здорово подходил для езды по сельским дорогам.

Два года назад Сяо Си купил его у перекупщика за двадцать тысяч бат, самостоятельно изучая инструкции и учебники в интернете, а затем заказывая детали для тюнинга. Однако Басун обычно не разрешал ему садиться за руль, считая, что он ещё слишком мал, да и телосложением не вышел, чтобы справиться с таким «железом на колесах».

Этот мопед выглядел довольно старым: краска потрескалась и облупилась, а сиденье покрылось множеством трещин от долгого пребывания под солнцем и ветром. Похоже, он сменил далеко не одного владельца. Но было заметно, что хозяин очень дорожит им: все детали, которые подлежали замене, были новыми, мопед часто протирали, и даже несмотря на частые поездки по грязи деревенских дорог, на нём почти не оставалось брызг.

Когда друг бросал ему ключи, он пошутил:

— Братец Си, давно не виделся, где это ты так разбогател, что даже в брендовую одежду нарядился?

Сяо Си опустил голову и дернул край своей футболки. Самой обычной футболки, на груди которой красовался лишь вышитый логотип, незнакомый ему самому. Эту вещь Стивен принес утром, а сам он особо не заботился о том, что надеть, и по очереди носил несколько почти застиранных до дыр футболок.

Неужели она дорогая?

Сяо Си начал нервничать, боясь, что друг заметит неладное. Он что-то невнятно пробормотал в ответ, перекинул ногу через сиденье и привычно завел мотор. Выхлопная труба подняла тучи пыли и знойного воздуха, и мотоцикл помчался по главной городской улице, покинув пределы центра Бангкока и быстро сворачивая на ухабистые сельские дороги.

Городской шум сменился тишиной загородных пейзажей, современные железобетонные здания по обеим сторонам дороги сменились привычными для Юго-Восточной Азии жестяными и деревянными хижинами, а на огромных полях зеленели густые всходы риса. Время от времени попадались небольшие разрозненные фруктовые сады, а налетевший со стороны пруда ветер приносил долгожданную прохладу.

Сяо Си заметил несколько плодовых деревьев на берегу пруда: буро-желтые плоды лепидотуса теснились плотными гроздьями, то тут, то там свисая с ветвей и сгибая их под своей тяжестью. Эти фрукты можно было встретить на каждом шагу по всей Юго-Восточной Азии, причем настолько часто, что деревенские дети даже не утруждали себя их сбором.

Изначально он вовсе не собирался ничего срывать, но стоило мотоциклу проехать несколько десятков метров, как сладкий аромат фруктов раздразнил аппетит. Вспомнив, что он так и не пообедал в разгар дня, Сяо Си развернул мотоцикл, припарковал его у пруда и, проворно карабкаясь, словно ловкая обезьяна, за пару мгновений взлетел на высокое дерево, скрывшись в густой листве и ветвях.

Он устроился на крепкой развилке и принялся от души уплетать фрукты, измазавшись соком с ног до головы. Под деревом уже выросла целая горка из кожуры, и только когда живот округлился до предела, он наконец остановился. Наскоро вытерев руки о футболку и вспомнив про Басуна и ребят из деревенского спортзала, Сяо Си набрал полные полы футболки фруктов, завернув их на подобие мешка, и осторожно спустился вниз.

Басун не мог полностью контролировать его, но запрещал подвозить мотоцикл к остальным детям. От этого места до деревни было идти примерно минут двадцать. Сяо Си засунул плоды в оба кармана брюк, пока те не набились так туго, что туда больше не поместилось бы ни единой штуки, после чего побрел по деревенской дороге — то ступая уверенно, то проваливаясь в пыль.

Не успел он дойти до входа во двор, как до него донеслись знакомые окрики и глухие удары кулаков и ног по боксерской груше. Настроение Сяо Си мгновенно подскочило, он прижал руками оба кармана и побежал.

Басун смастерил во дворе собственного дома нечто вроде примитивного ринга, который из-за навеса больше походил на большой шатер для защиты от солнца. В этот момент под навесом тренировались лишь двое младших мальчишек, отрабатывая удары на груше. Басун стоял спиной к воротам, одетый лишь в выцветшие боксерские шорты; его смуглая, лоснящаяся спина была прямой, а в руке он держал деревянную палку, поправляя стойку учеников.

Тут Сяо Си вспомнил, что сегодня учебный день, и большинство юных бойцов еще в школе — он-то сам был самым старшим учеником в зале Басуна. Но он уже не мог сдержаться, вытащил из карманов полные пригоршни фруктов и протянул их словно сокровище, громко выкрикивая:

— Учитель, я вернулся! Я нарвал столько фруктов, сам попробовал — очень сладкие...

Восторженные слова оборвались в тот же миг. Басун обернулся, и улыбка, с которой он только что смотрел на младших учеников, испарилась, стоило ему увидеть Сяо Си.

Его взгляд скользнул по испачканной грязью футболке Сяо Си, по незнакомым брюкам и новым туфлям, которые явно стоили целое состояние. Разочарование и ярость в его глазах казались готовыми выплеснуться наружу.

Сяо Си испугался этого выражения лица и растерянно замер на месте:

— Учитель...

— На сегодня всё, возвращайтесь по домам.

Двум мальчишкам было всего по шесть-семь лет, они еще совсем не умели читать по лицам. Услышав, что тренировка закончена раньше времени, они радостно запрыгали от счастья, быстро собрали вещи и помчались прочь, поднимая ветер, когда пробегали мимо Сяо Си.

Сяо Си все еще стоял с протянутыми руками, полными фруктов, не опуская их. Решив, что ему показалось, он сделал шаг вперед и снова позвал:

— Учитель, я вернулся...

— Хлоп!

Круглые спелые плоды рассыпались по земле. Рука Сяо Си горела огнем, он поднял голову, не веря происходящему.

Басун отвернулся, не желая смотреть на него:

— Уходи. И можешь больше никогда не приходить сюда, я буду считать, что никогда не учил тебя.

Даже будучи полным глупцом, Сяо Си понимал, что сейчас нельзя просто послушно уйти — иначе у него больше никогда не будет учителя. Поэтому он не только не сдвинулся с места, но и бросился вперед, требуя ответа:

— Почему? Я никуда не уйду!

— Почему? — голос Басуна резко взлетел вверх, и он резко развернулся. — Где ты пропадал все это время? Откуда на тебе эта одежда? Неужели ты правда не понимаешь почему, Сяо Си?

Эти слова обрушились на голову Сяо Си, словно оглушительный удар молнии. Его лицо мгновенно побледнело, и в ту же секунду до него всё дошло.

— Учитель, я... я...

Он хотел объясниться, но горло словно перехватило. Да и что тут объяснять? Всё это было правдой: он спал с иностранным господином по фамилии Ли, а одежда на нем была куплена на деньги этого человека.

Но... но...

Басун брал к себе только детей с безупречной репутацией и чистым происхождением. Такой человек, как он, с его сомнительным прошлым, изначально не соответствовал критериям. Тогда Анан сам поручился за него и лично привел в ученики, только после этого Басун принял его. Разве кто-нибудь поверит, что человек, выбравшийся из грязи, сможет остаться чистым?

Сяо Си знал, что происхождением он не вышел, да и возрастом постарше остальных, поэтому в зале он пахал упорнее всех. Ему потребовалось два года, чтобы растопить лед в сердце Басуна и заставить того по-настоящему принять его, — и вот так легко он снова разрушил эту драгоценную связь.

— Я не уйду! Разве что вы забьете меня до смерти! — стиснув зубы, выпалил Сяо Си, не видя другого выхода.

— Ах ты! — Басун сделал несколько широких шагов вперед, пытаясь схватить его.

Сяо Си вовсе не улыбалось перспектива быть схваченным и выброшенным вон, поэтому он бросился наутек, петляя по двору. Словно загнанный дикий зверек, он метался среди нехитрого спортивного инвентаря, а фрукты из его карманов один за другим вылетавали при каждом движении, катясь по земле и пачкаясь в дорожной пыли.

В разгар этой суматохи из кармана вместе с фруктами выскользнула и маленькая белая карточка, упав как раз к ногам Басуна.

Басун машинально опустил взгляд. На изящной белой карточке на китайском и тайском языках были напечатаны имя Ли Хэяня, его номер мобильного телефона и название компании, чей офис располагался в самом центре Бангкока. Под лучами солнца тисненные золотом буквы выглядели так, словно на человеке поставили клеймо, и не заметить их было просто невозможно.

Это были неопровержимые улики!

Несколько дней назад Тила лично заглядывал к нему. Басун думал, что тот просто пришел навестить его, но никак не ожидал, что гость специально заговорит о Сяо Си, сделав несколько туманных намеков. Сначала он отказывался в это верить, но теперь...

Басун ненавидел тех, кто продавал свою внешность ради легких путей, но вышло так, что именно его собственный ученик оказался из таких людей!

Гнев Басуна вспыхнул с новой силой, и он отвесил ему тяжелую, сокрушительную пощечину:

— Негодяй! Проваливай отсюда и не смей портить детей, которые здесь занимаются!

От этого удара лицо Сяо Си перекосило, а в глазах потемнело. Он даже не пытался увернуться и принял удар наотмашь всей мощью. Сила была колоссальной: его тело сбило с толку, мир завертелся волчком, в голове тут же зазвенело, и он еще долго не мог прийти в себя.

Басун замахнулся принесенной палкой и начал ожесточенно лупить его со всех сторон. Сяо Си мог лишь закрывать голову руками и пятиться назад. Удары сыпались на руки, ноги и спину один за другим, причиняя невыносимую боль — ему казалось, что кости вот-вот сломаются.

Но в этот момент в нем проснулась дикая упрямая злость. Он думал: раз уж я все равно не уйду, так пусть лучше меня забьют до смерти.

Глухие звуки ударов палки о плоть долго разносились по двору, заставляя соседей с любопытством выглядывать из окон, чтобы узнать, в чем дело.

Глядя на стоящего перед ним всего в синяках и ссадинах, но по-прежнему упрямо не желающего ни оправдываться, ни уворачиваться парнишку, видя отчаяние и обиду на его до боли знакомом лице, Басун почувствовал, как ярость в его сердце постепенно сменяется жалостью.

Ему показалось, что продолжать это наказание уже не имело никакого смысла. Сяо Си не был из тех, кого легко в чем-то оклеветать: он всегда отличался прямолинейностью, импульсивностью и говорил всё в лоб. Если бы сегодня оставалось хоть малейшее подозрение на недоразумение, он бы непременно бросился следом, требуя объяснений.

Но этого не произошло. Сяо Си не произнес в свое оправдание ни единого слова.

Басун чувствовал себя одновременно опустошенным и бессильным. Он швырнул палку на землю и бросил:

— Делай что хочешь.

Больше не взглянув на Сяо Си, он широким шагом вошел в дом и с силой захлопнул за собой дверь.

Мир вокруг Сяо Си в этот момент погрузился в тишину. Яркое солнце будто исчезло, спелые золотистые фрукты валялись на земле, сплошь покрытые пылью — всё прекрасное, что было в его жизни, рухнуло в одно мгновение.

Он тупо стоял посреди двора, глядя на эту плотно закрытую дверь, а накатившее чувство всеобъемлющего одиночества грозило утопить его, словно ледяной прилив.

Вслед за этим накатили бескрайнее унижение и презрение к самому себе.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Сяо Си медленно переставил ноги, согнулся пополам, поднял с земли визитку Ли Хэяня, крепко зажал ее в кулаке и развернулся, чтобы уйти.

Басун наверняка посчитал бы это грязной вещью, поэтому он должен был забрать её с собой.

Превозмогая боль во всем теле, Сяо Си доковылял до пруда за деревней, где под сенью деревьев по-прежнему стояла ярко-желтая хонда. Вспомнив, с каким радостным чувством он уезжал отсюда совсем недавно, он ощутил, как тоска, обида, стыд и растерянность разом хлынули наружу, едва не разрывая его хрупкое тело изнутри.

Он обессиленно рухнул на землю у края пруда.

Полуденное солнце слепило глаза, а у пруда слились в единый гам стрекотание цикад, лягушачье кваканье и птичье щебетание. Было шумно и оживленно, но Сяо Си не слышал ничего — его собственный мир погрузился в абсолютную тимоту. Лишь оставленные палкой синяки продолжали ныть и саднить, в голове непрерывно проносился холодный, разочарованный взгляд Басуна, а визитная карточка Ли Хэяня, зажатая в ладони, казалась раскаленной настолько, что грозила сжечь кожу, но при этом словно намертво прилипла к руке, и избавиться от нее не было никакой возможности.

http://bllate.org/book/35995/4460052