В традиционной отсталой деревушке люди понимают счастье исключительно как женитьбу, рождение детей и дом, полный потомков. Лю Мин боялся: стоило старшему брату обзавестись собственной семьей, как брошенные кем-то слова о том, что старший брат больше тебе не принадлежит, стали бы суровой реальностью.
……
Хватит об этом, как ни размышляй, а сыграть всё равно не получится. Подумав немного, Се Иньхуо почувствовал легкую усталость. Он поправил подушку, разгладил складки на одеяле, лег плашмя и крепко уснул.
Надо собраться — соберусь, надо побыть ленивой рыбой — побуду. Ура.
На следующий день нужно было вставать спозаранку и ехать на рейсовом автобусе в киногородок. Се Иньхуо, зевая во весь рот, кое-как поднялся на ноги, мысленно представляя, как личный агент везет его на работу в роскошном автофургоне.
Сосед по сиденью услышал это и сильно удивился:
— Разве в вашей компании нет агентов?
Се Иньхуо ответил:
— Хэ-хэ…
В Развлекательной компании Моучэн сейчас действительно не было штатного агента.
Вэнь Ли как-то раз разместил объявление о поиске агента, но в ответ ему указали, что в слове «экономист» допущена ошибка. Обладая крайне хрупким сердцем, он с тех пор заработал посттравматическое стрессовое расстройство на почве найма агентов.
Во времена Моучэна Ин Шифэй совмещал обязанности агента, однако после того, как он ушел в свободное плавание, эта должность в Моучэне оказалась окончательно вакантной.
Артисты Моучэна полагались исключительно на собственные силы, и со временем их раскидало по всему миру.
Се Иньхуо вздохнул, гадая, стало ли Вэнь Ли хоть немного лучше, и согласится ли Сюй Шань раскошелиться на автофургон.
Он дошел пешком до съемочной площадки и во время грима обнаружил, что гримерша сменилась. Вряд ли это нанял Сюй Шань — этот скряга ни за что бы не пожертвовал лишней копейкой на зарплату.
— А где Аманда? — спросил Се Иньхуо.
— Кто? — с сомнением переспросила незнакомая гримерша. — Ты про Дун Цаньцань?
Се Иньхуо кивнул. Хотя он понятия не имел, как зовут Аманду на самом деле, в их съемочной группе работал всего один гример, так что это определенно была она.
— Чего?! Вы что, серьезно звали ее Амандой?
Судя по ее тону, казалось, что Дун Цаньцань вовсе не заслуживала имени Аманда. Се Иньхуо почувствовал неладное и переспросил:
— Что-то не так?
— Да потому что она заявила, будто слишком труслива, и захотела взять себе какое-нибудь грозное английское имя. Ну, взяла-то взяла, только ее никто так не называет, включая ее саму. Она же просто тюфяк, ничего не боится, вернее, всего боится, хотя всем вокруг плевать, сил моих нет терпеть.
В этих словах сквозило откровенное презрение. Се Иньхуо поднял глаза: в зеркале напротив отражалась сама гримерша в чисто черной футболке, с одинокой жемчужной серьгой в правом ухе и переполненная раздражением в духе «ну почему ты такая бестолковая».
Она явно была человеком с горячим нравом; спонж шлепнулся прямо на лицо Се Иньхуо со звуком «хлоп-хлоп», и она бросила:
— Готово. Я буду в соседней съемочной группе на проекте «Внезапная встреча с тобой», если понадобится подправить макияж — ищите ту, которую зовут Хуан Хоу. Только не звоните мне, я никогда не отвечаю на незнакомые номера. И не напрягайте меня по другим поводам, я делаю одолжение Дун Цаньцань, а не тебе. Ну что, еще вопросы есть?
— Есть один, — Се Иньхуо поднял указательный палец и искренне поинтересовался: — Это твое настоящее имя?
— Если сомневаешься, можешь звать меня матушкой-императрицей, — бросила Хуан Хоу едкую фразу и вихрем унеслась прочь.
Одинокому и беспомощному Се Иньхуо оставалось только терпеть, как Чжуанчжуанцзы вертит его лицо туда-сюда, зажимая щеки.
— Тон кожи отличается от предыдущего, — Чжуанчжуанцзы отпустил его и крикнул: — Эй, где она? Подойди, перекрась.
— Она взяла больничный, — невозмутимо соврал Се Иньхуо, кивая в сторону соседней площадки. — Я пойду поищу кого-нибудь там, пусть подправят.
Если бы Хуан Хоу и Чжуанчжуанцзы сошлись лицом к лицу, вышло бы прескверно — того и гляди пришлось бы задерживаться сверхурочно. Уж лучше пройтись лишние пару шагов, разминки ради.
Спустя несколько минут Се Иньхуо вновь встретился с Хуан Хоу. Он пересказал ей требования Чжуанчжуанцзы и в ответ удостоился лишь презрительной усмешки.
Хуан Хоу заявила:
— У меня нет ни золотых рук Дун Цаньцань, ни ее мягкого характера. Передай вашему режиссеру: такого тона вполне достаточно, а если вздумает еще что-то менять — пусть пеняет на себя, обстругаю.
Лезвие для бровей оказалось совсем близко, Се Иньхуо чуть отклонился назад и ответил:
— Хорошо.
На этот раз Хуан Хоу не стала спрашивать сама, но у Се Иньхуо возник вопрос:
— Куда подевалась Аманда? Она ведь не отпрашивалась.
— Ее учительница позвала отрабатывать барщину.
Хуан Хоу закатила глаза так высоко, что, казалось, они сейчас улетно взмоют в небо, и наказала Се Иньхуо:
— Как вернется Дун Цаньцань, не забудь заставить ее угостить меня обедом. Это ей в радость пахать бесплатно, а мне вот ни капельки не улыбается бесплатно заменять ее на посту.
Се Иньхуо хмыкнула, не удержавшись от улыбки:
— Можешь сама позвонить ей и сказать.
— Нет, я ее слишком хорошо знаю, — покачала головой Хуан Хоу. — Я никогда не звоню людям, которых слишком хорошо знаю.
Се Иньхуо поднял вверх большой палец:
— Пожалуй, я и правда буду звать тебя матушкой-императрицей.
Аманда пропадала несколько дней подряд, и все это время отгулы за нее брал Се Иньхуо.
— Она все еще не заикалась о том, чтобы отпроситься? — в голосе Хуан Хоу звучало лишь легкое сомнение — так, словно она заранее знала, что Аманда ни о чем не попросит.
— Да. В съемочной группе все говорят, что почти не знают ее. К тому же, кроме меня, она, кажется, ни с кем и не общалась.
Се Иньхуо одновременно испытывал беспомощность и жгучее любопытство: как вообще можно добиться полного отсутствия контактов с людьми?
— Поздравляю, ты автоматически обзавелся дочкой с социофобией, — бесстрастно произнесла Хуан Хоу. — У таких одноклеточных созданий есть лишь один врожденный талант — искать себе мамочку.
Тут она сделала небольшую паузу:
— Ну и папочку заодно. То, что она до сих пор жива, тянет как минимум на заявку в Книгу рекордов Гиннесса.
Какая же злюка.
Се Иньхуо улыбнулся:
— Не могла бы ты помочь мне узнать, когда вернется Аманда? В общем чате она не отвечает, а запрос в друзья так и висит без одобрения.
— Ни за что, — отрезала Хуан Хоу с максимальной категоричностью. Прищурившись, она окинула Се Иньхуо оценивающим взглядом и протянула с некоторой долей иронии: — Тебя не слишком-то много внимания к Аманде?
Забота мужчины о женщине действительно легко может вызвать недопонимание, но Се Иньхуо вовсе не преследовал никаких скрытых целей. Он пояснил:
— Просто вы пользуетесь разными тонами тонального крема, а режиссеру нужна именно Аманда, иначе он не выпускает меня в кадр.
Сколько дней Аманда отсутствовала, столько дней Се Иньхуо прохлаждался лежа. Чжуанчжуанцзы не снимал сцены с его участием, однако покидать площадку ему не разрешал. Приходилось целыми днями валяться в кресле-качалке: ждать обеда после завтрака, ждать ужина после обеда, а после ужина — завтрашнего обеда. Если же накатывало желание поработать, он шел к кому-нибудь просить макияж, надеясь вернуть первоначальный оттенок кожи.
Хуан Хоу постучала себя пальцем по лбу:
— Скажи-ка, у тебя и вашего режиссера точно всё в порядке с головой?
В следующее мгновение ее матона резко переменилась, и она продолжила допрос с пристрастием:
— Ты ведь на самом деле не пытаешься отрастить рыбок в пруду?
— Ничуть, — Се Иньхуо засунул руки в карманы и лениво откинулся на спинку кресла, отвечая без спешки. — Точно так же, как ты говоришь, что у Аманды есть талант, он есть и у меня.
Не успели стихнуть его слова, как он вытащил руку из кармана и разжал ладонь, демонстрируя сережку. Жемчужина на ней была круглой и сияюще-белой, и даже лежа в пластиковом пакетике с застежкой, она не теряла ни капли своей красоты.
Любимые вещи всегда узнаешь с первого взгляда: едва заметив серьгу, Хуан Хоу тут же рефлекторно полезла к прамому уху и с удивлением обнаружила, что жемчужная сережка, которая еще перед выходом из дома сидела как влитая, куда-то пропала.
Сделав натужную мину, она приняла украшение из его рук и услышала самодовольное заявление Се Иньхуо:
— Я мастер находить тех, кто нуждается в помощи. Что скажешь?
— Раз ты так считаешь, пусть будет так, — Хуан Хоу равнодушно пожала плечами, не придавая этому особого значения, и достала пачку влажных салфеток.
Уголки губ Се Иньхуо приподнялись еще чуть выше:
— Я подобрал ее по дороге сюда, ее уже протерли спиртовой салфеткой.
Хуан Хоу закатила глаза:
— …
Она развела руками, признавая поражение:
— Ладно, спасибо тебе. Чуть позже я спрошу у Дун Цаньцань, когда она собирается вернуться.
— И матушке-императрице спасибо, — радостно произпасил Се Иньхуо. Добившись сразу двух целей — и серьгу вернул, и о сроках возвращения узнал, — он мог со спокойной душой отправляться обратно ждать ужина.
А тем временем Хуан Хоу, заново надев серьгу, снова погрузилась в круговерть работы, где земля горела под ногами.
В съемочной группе «Внезапная встреча с тобой», где она трудилась, за верховодили две особы, угодить которым было куда сложнее, чем Чжуанчжуанцзы. Последнее время эти двое словно с цепи сорвались — грызлись друг с другом так яростно, что даже массовке приходилось выбирать сторону.
Из-за того, что Хуан Хоу была занята макияжем на площадке «Арматура и глина» и пропустила время раздачи послеобеденного чая, ее заклеймили «нейтральной и высокомерной». Стоило кому-то из этой парочки крикнуть: «Сяо Хуан!», как оппонент тут же подхватывал: «Сестрица Хуан!». Казалось, будто победителем в схватке окажется тот, кому первому удастся заполучить ее.
Хуан Хоу искренне мечтала отправить их обоих обратно в детский сад. Настроение у нее сейчас было такое, будто она проглотила тонну динамита: жуткое состояние. Звоня Дун Цаньцань, она сорвалась на нее даже резче обычного:
— Ты когда примерно вернешься? Я здесь уже одна не вывожу.
— Прости, прости, — испуганно забормотала Аманда.
Украдкой оглядевшись и убедившись, что поблизости никого нет, она виновато прошептала:
— Мастер попросила меня остаться еще на пять дней, я…
— Что ты сказала? — оборвала ее Хуан Хоу. — Подумай хорошенько, прежде чем отвечать.
— Я… я передумала, — сердце Аманды испуганно забилось о ребра. — Я вернусь уже завтра, ничего не скажу мастеру, а сообщение ей отправлю, только когда доберусь до города А. Прости, Хоу-хоу, тебе пришлось тяжело.
Хуан Хоу немного смягчила тон:
— И еще кое-что: ты ведь так и не отпросилась с работы.
— Ой-ой, режиссер такой страшный, я не посмела.
— Тебе следовало хотя бы попросить кого-нибудь прикрыть тебя, за прогулы вообще-то штрафуют.
— Угу, но я ведь ни с кем не знакома…
— Тогда тебе придется вернуться и поблагодарить… — Хуан Хоу неожиданно осеклась. Имя Се Иньхуо не было под запретом, но она почему-то почувствовала легкий страх.
Взяв себя в руки, Хуан Хоу заговорила иначе:
— Хотя, вернувшись, ты должна поблагодарить Се Иньхуо, но постарайся держаться от него подальше. Он слишком мастерски умеет располагать к себе людей. Ты понимаешь, что это значит? Стоит ему захотеть, и он обдерет человека до нитки, оставив от него лишь голые кости, ты…
Впрочем, стоило прозвучать первому слову благодарности, как Аманда перестала слушать Хуан Хоу. Сзади посмертно раздался раздраженный окрик:
— Эй! Ты, которая там, иди сюда.
http://bllate.org/book/35981/4458135
Готово:
