Сун Тао едва не нажал на курок, но последовавшие за этим слова Линь Чжисюя заставили его дыхание мгновенно замереть.
— Молодой господин, наверху кто-то смотрит на вас.
Все взгляды устремились вверх по этому призыву. В тусклом коридоре, как и прежде, лишь из-за одной приоткрытой двери пробивалась узкая полоска веерообразного света.
В глазах Дуань Юньжуя мелькнула резкая искра. Казалось, эта дверь была приоткрыта чуть шире, чем мгновением ранее, — как раз настолько, чтобы взрослый человек мог высунуть наружу половину туловища.
Но сейчас там было абсолютно пусто, не осталось ни малейшего следа. Кроме Линь Чжисюя, пожалуй, никто и не заметил, пытался ли кто-то навредить ему только что.
— Какого чёрта ты лезги на рожон! — Ду Инъинь, до смерти испугавшись, вполголоса выругалась и оттащила Линь Чжисюя за спину, испытывая трудно сдерживаемый остаточный страх.
— Но из этой двери… он уставился на молодого господина и даже протянул руку.
— Да какое тебе до этого дело!
Ду Инъинь не смела повысить голос, лишь крепко зажала ему рот рукой, не решаясь произнести больше ни слова.
Однако подобная защита явно не принесла никакой пользы: Дуань Юньжуй без труда выхватил воротник Линь Чжисюя из-за её спины и притянул к себе, а дуло пистолета свирепо уперлось тому в висок.
— Что ты только что видел?
В ушах отчетливо звучала веселая танцевальная мелодия, но почему-то на этом пятачке пространства повеяло абсолютной, мертвящей тишиной.
Под леденящим взглядом Дуань Юньжуя в глазах Линь Чжисюя наконец промелькнул ужас, но еще сильнее в них читалась обида.
— Из той комнаты кто-то вышел и так злобно посмотрел на молодого господина… Зачем молодой господин хватает меня за шею?
Говоря это, он, казалось, совершенно не понимал, насколько опасен пистолет, и даже попытался схватить руками ствольную коробку, словно желая отодвинуть оружие.
— Второй господин! — Ду Инъинь наконец не выдержала. Подавив страх, она изо всех сил натянула на лицо привычную улыбку: — Он дурачок, совсем ничего не понимает. Я приношу вам свои извинения за него.
— Ого, и как же этот дурачок умудрился разозлить второго господина?! — Мэн Дун внезапно появился у лестничного пролёта. Заметив обстановку, он хоть и удивился, но быстро поднялся наверх и с соединенными в приветствии руками произнес: — Если он чем-то вас обидел, я тут же выгоню его из Лиду!
Пистолет, приставленный к Линь Чжисюю, наконец медленно опустился. Мэн Дун торопливо переглянулся с Ду Инъинь, и та немедленно ухватила парня за руку. Принеся извинения, они поспешно спустились вниз и скрылись в конце лестницы.
— Господин Мэн, — Дуань Юньжуй в этот момент вовсе не был расположен обсуждать этот маленький эпизод. — У молодого господина Сюя, похоже, не самое лучшее настроение, вам всем лучше держаться подальше от той комнаты. Что касается беспорядка, который там случайно устроили, я позже пришлю людей убрать, они ни за что не доставят вам хлопот.
В воздухе едва уловимо витал запах крови. Пальцы опущенной руки Мэн Дуна неестественно и мелко подрагивали, но он быстро отвел взгляд от верхнего этажа:
— Спасибо за заботу, второй господин, я всё понял.
— Можешь не провожать.
Дуань Юньжуй убрал пистолет, разгладил складки на полах одежды и, повернувшись, зашагал вниз. Мэн Дун долго сомневался, но не последовал его совету удалиться — вместо этого он остался стоять на прежнем месте в ожидании.
В конце концов, речь шла о сыне главы департамента Сюя, а с ним Мэн Дун ссориться не смел.
Вскоре, услышав, что внизу всё стихло, ту самую приоткрытую дверь наконец распахнули полностью. Линь Чжисюй был бледен как смерть, но Мэн Дун мгновенно ощутил поднимающуюся до небес ярость.
Мэн Дун поспешно отступил на полшага назад, освобождая дорогу, и, слегка согнувшись в пояснице, почтительно произнес, глядя на лакированные туфли, явно испачканные кровью:
— Молодой господин Сюй.
Эти туфли прошли мимо, не останавливаясь. Мэн Дун с облегчением выдохнул, но в тот же миг его плечи снова напряглись, когда те самые туфли шагнули назад.
— Какая связь между твоим человеком и Дуань Юньжуем?
Тогда в дверях действительно мелькнула половина фигуры — это человек Сюй Яньли вынюхивал, не ушел ли Дуань Юньжуй. Однако в то же время действия Линь Чжисюя естественным образом попали в поле зрения Сюй Яньли.
— Он дурачок, я купил его сюда просто потому, что лицом вышел, — Мэн Дун по-прежнему стоял согнувшись, лишь поправив очки. — Он уже прислуживал второму господину Дуаню, так что они знакомы.
— Хм, — хмыкнул Сюй Яньли, но сквозь зубы. — Знакомы настолько, что он готов защищать его ценой собственной жизни? Твой человек и правда непрост.
Мэн Дун поднял голову, изобразив на лице крайний испуг:
— Его разум помрачен, трудно предсказать, что он может выкинуть.
С этими словами он осторожно, с опаской поинтересовался:
— Ваше пальто испачкано, не принести ли вам новое?
Испачкано — это мягко сказано. Хоть его и попытались почистить, вся спина Сюй Яньли выглядела так, будто он искупался в крови: она была забрызгана кровавыми нечистотами Сюй Мао, отчего вокруг стоял удушливый, едкий смрад.
Хотя сердце Сюй Яньли клокотало от ярости, он прекрасно понимал, как шокирующе будет выглядеть, если сейчас в таком виде заявиться через шумный танцевальный зал на первом этаже.
Получив кивок от Сюй Яньли, Мэн Дун поспешно принес ветровку, набросил ему на плечи и почтительно проводил до самого выхода из Лиду.
Но Мэн Дун отчетливо понимал: гостя-то он проводил, но это дело неминуемо заложит мину замедленного действия.
Лицо управляющего помрачнело до предела, от прежней интеллигентной мягкости не осталось и следа — от одного его вида у окружавших по спине бежали мурашки. Ду Инъинь, которую всё еще потряхивало от его жуткого выражения лица, подсознательно заслонила собой Линь Чжисюя:
— Босс, он же не…
— Подойди ко мне.
Линь Чжисюй, выплакавший глаза до красноты, сообразил, что зовут именно его. Похоже, он испугался, мгновенно вцепился в одежду Ду Инъинь, но тут же разжал пальцы и послушно кивнул.
За куцей царила мертвая тишина. Все провожали взглядами эту хрупкую, согбенную фигурку с продолжающими подрагивать плечами, пока та следовала за боссом в пугающий кабинет.
В этих взглядах читалось всё: и сочувствие, и презрение, и, конечно же, злорадство с предвкушением зрелища.
Но чего никто из них не знал, так это того, что жалкий и беспомощный Линь Чжисюй, рыдавший так, что не мог остановиться, замертво прекратил всхлипывать в ту самую секунду, как закрылась дверь. Его глубокие, подобные омуту глаза по-прежнему глядели из покрасневших глазниц, источая странную, зловещую безмятежность.
У Мэн Дуна отчего-то защемило сердце. Слова упрёка застряли в горле, губы разомкнулись, но в конце концов он лишь молча опустил голову и чуть поправил очки:
— Ты же прекрасно знал, что между ними вспыхнет конфликт, зачем полез на рожон?
— Если бы вы лучше следили за Ду Инъинь, разве стал бы я с ним сталкиваться?
http://bllate.org/book/35975/4456610
Готово:
