Готовый перевод Open the Door / Алхимик и врата между мирами: Глава 2

Кто-нибудь пробовал когда-нибудь крутиться на высокой скорости внутри стиральной машины с барабаном?

Шу Чжань и его собака, кубарем выкатившись отовсюду, были отброшены мощной силой наружу.

Плюх! Человек и собака рухнули в большой грязный омут и покатились по нему, поднимая брызги, которые градом разлетались по окрестной багровой земле.

Предельное головокружение и тошнота не позволяли им даже подняться, и, к счастью, яма оказалась неглубокой, иначе человек и пес давно бы уже пошли ко дну.

— Тьфу! — Шу Чжань лежал в грязи и беспрерывно рвал; весь тот хлеб, что он съел в лаборатории, полностью достался новому месту.

Да Хэй испустило жалобный стон, похожий на писк щенка, его четыре лапы судорожно подергивались, а хуже всего пришлось из-за того, что оно шмякнулось прямо на какой-то круглый и твердый предмет — о, его собачья поясница!

Шу Чжань учуял кислый и зловонный запах собственной рвоты вперемешку с дурно пахнущим илом из лужи, и желание вырвать, только-только утихнувшее, накатило с новой силой, но на этот раз из него уже ничего не лезло, кроме желудочного сока и желчи. Хуже всего было то, что, когда его только что швырнуло сюда, на нем не осталось вообще никакой одежды!

Иными словами, сейчас он в чем мать родила свалился в какую-то неведомую и незнакомую глушь.

Неизвестно, сколько прошло времени, но стоило вестибулярному аппарату Шу Чжаня хоть немного прийти в норму, как он изо всех сил пополз из ямы, желая держаться подальше от собственных рвотных масс и этого до жути смердящего грязного омута.

С ног до головы покрытый темно-красной жижей, Шу Чжань с трудом выбрался из лужи.

Точно, Да Хэй!

— Да Хэй! — Шу Чжань попытался встать, чтобы проверить состояние пса, но потерпел неудачу и снова плюхнулся задом на землю: его чувство равновесия еще не восстановилось до конца.

— Гав! — с трудом отозвалось Да Хэй и попыталось подползти к нему.

Увидев, что Да Хэй еще живое, Шу Чжань шумно выдохнул и, недолго думая, растянулся на земле, закрывая глаза в ожидании, пока сильное головокружение постепенно отступит.

Да Хэй то ползло, то отдыхало. Немного окрепнув, оно задействовало передние лапы и все-таки преодолело дюйм за дюймом, выбравшись из ямы и добравшись до самого Шу Чжаня.

Шу Чжань скосил глаза, приоткрыл их, протянул руку и потрогал его нос и пасть, чувствуя себя чуть более спокойно:

— Ладно, главное — не помер.

— Гав! — Да Хэй высунуло язык, намереваясь лизнуть хозяина, чтобы утешить, но наткнулось на полный рот грязи, а заглянув себе под нос и увидев собственную шерсть, сбившуюся в сплошные комья, тут же испустило истошный вопль.

— Заткнись! У тебя по крайней мере есть хоть какая-то шерсть, а твой папочка вообще остался без одежды. — Позавидовав шкуре Да Хэя, Шу Чжань брезгливо оттолкнул сына-пса.

Да Хэй получило удар гордости в миллион очков, издало жалобный скулеж, а его голова бессильно опустилась на передние лапы.

— Как же здесь воняет, и как жарко! — стоило подумать о жаре, как Шу Чжаню стало невыносимо душно. Окружавшая их темно-красная земля и багровое небо вызывали у человека раздражение, поднимающееся из самых глубин души.

Он задрал голову к небу и неожиданно узрел темно-красное солнце?

Разве это солнце? Выглядит по меньшей мере раза в три больше того, что было на Земле.

Еще более странным было то, что слева и справа от багрового солнца находились два крошечных небесных тела размером с кулак. Во всяком случае, отсюда они казались именно такими и источали ярко-желтый свет.

Словно по бокам позади багрового солнца примостились две лампочки, излучающие желтоватое свечение.

Что это за чертовщина?

— У-у. — Да Хэй ползло на брюхе, силясь прижаться к нему.

Шу Чжань не обратил на него внимания и, почувствовав, что головокружение немного отступило, медленно приподнялся, оглядываясь по сторонам.

От этого зрелища его зрачки резко сузились.

Люди… Нет, вернее будет сказать — трупы! На телах некоторых людей, находившихся поблизости, виднелись раны, а у некоторых даже внутренности выпали наружу.

Головокружение! Черт, нужно держаться.

Он продолжил всматриваться в даль: вокруг него валялось добрых несколько десятков тел. Ни звуков, ни малейшего движения — судя по всему, все они были мертвы.

Погодите-ка, у него действительно начинало кружиться в голове, нельзя больше так пристально вглядываться. Это головокружение объяснялось не последствиями швырка, а тем, что он… страдал гемофобией!

Подумать только, в былые годы он тоже мечтал стать всемирно известным великим врачом-чудотворцем, спасающим жизни и исцеляющим раненых, но кто бы мог подумать, что на пути к его мечте встанет такая непреодолимая пропасть?

В конце концов ему пришлось со слезами на глазах выбирать между китайской медициной и фармакологией — теми двумя направлениями, где можно было хоть как-то избежать столкновения с кровью. И хотя его способности к фармации были весьма неплохи, невозможность стать врачом так и осталась его пожизненной болью.

С чего бы ему бояться крови? Шу Чжань никак не мог этого взять в толк, ведь смелости ему было не занимать.

— Гав! — прекрасно знавшее слабость своего отца Да Хэй ревностно поддержало Шу Чжаня.

Шу Чжань похлопал его по холке:

— Все в порядке.

Кровь имелась, но она уже запеклась, к тому же яма располагалась ниже всего по рельефу, а это означало, что немало крови стекало именно сюда… Ладно, об этом лучше не думать!

Шу Чжань зажал нос и рот рукой: смердило действительно невыносимо.

При такой жаре и таком количестве трупов немудрено было задохнуться от вони.

Какого черта, откуда здесь взялось столько мертвецов?

А? Эти тела…

Зрачки Шу Чжаня сузились.

Нет, отсюда нужно срочно убираться. Шу Чжань через силу попытался подняться. Не говоря уже об этом странном месте и жутких трупах, существовал один важный момент: при столь душной погоде, пусть мертвецы еще не успели сильно разложиться, бактерии, которые могли возникнуть в процессе их гниения, способны легко уложить его вместе с Да Хэем в могилу или даже убить.

— Да Хэй, нам нужно отсюда уходить. — Предприняв несколько попыток подняться, Шу Чжань наконец поборол остатки головокружения и неуверенно встал на ноги.

Он даже лизнул грязь на кончиках пальцев: во рту тотчас взорвался мощный душок сырости и тухлятины. Он был не в силах описать это зловоние, ибо никогда прежде не пробовал ничего столь отвратительного на вкус.

Впрочем, помимо вони, вкусовые рецепторы его языка не отказали и быстро передали в мозг кое-какую информацию, позволившую ему немного успокоиться. Хотя эта грязь не годилась в пищу, слой жижи на поверхности кожи ему не навредит.

Если секунду назад Шу Чжань испытывал крайнее отвращение к этому слою грязи на теле, то теперь в его сердце промелькнула искра облегчения: благодаря ей он по крайней мере не щеголял голышом, к тому же влажная грязь способна какое-то время удерживать влагу в его теле, а заодно служить барьером от всяких насекомых и ядовитых растений.

Способность к восстановлению у Да Хэя оказалась лучше, чем у Шу Чжаня, — оно поднялось на лапы раньше. Пёс с огромным любопытством разглядывал трупы, но поскольку его папочка все еще валялся на земле, оно предпочло остаться рядом с ним на страже.

Стоя на ногах, Шу Чжань мог обозревать куда большую территорию.

Место, где они находились, напоминало небольшую горную долину. На склонах гор вокруг, сколь хватало глаз, не зеленело ни единого листочка, а земля под их ногами имела типичный красный цвет — кирпично-красный.

Кирпично-красная почва не выглядела такой уж бесплодной, и при здешнем влажном и жарком климате растительность по идее должна была буйствовать, однако здесь отсутствовала даже малейшая травинка, не говоря уже о диких растениях.

— Гав! — Да Хэй подошло и лизнуло Шу Чжаня в палец, но, набрав полный рот грязи, тут же принялось сплевывать ее.

— Не облизывай все подряд, нам нужно как можно скорее найти источник воды. — Шу Чжань взъерошил шерсть пса — ощущения были самыми настоящими, так что происходящее вряд ли являлось галлюцинацией от головокружения, а значит, всё виденное им было сущей правдой.

— Погодите-ка, сначала надо поискать мою одежду и вещи, которые я с собой прихватил. — Не обнаружив ничего поблизости, Шу Чжань предположил, не завалилось ли всё это в грязевую яму.

Да Хэй всё поняло и, уставившись на источающую зловоние яму, попятилось назад.

Шу Чжань разозлился:

— В такой ответственный момент ты палец о палец не ударишь, и зачем только я тебя кормлю?

— Гав! — Да Хэй склонило голову набок с видом абсолютного непонимания того, о чем толкует батя.

Слегка пнув пса, Шу Чжань был вынужден сам, преодолевая омерзение, полезть в грязевую яму. Пошарив там добрую половину дня, он наткнулся на какой-то твердый круглый предмет, вытащил его и ахнул: в руке у него оказалась черепная коробка.

— Гав! — Да Хэй залилось лаем на череп — уж не эта ли погань упиралась ему в поясницу!

Шу Чжань: «……»

Молча положив череп на краю ямы, он продолжил поиски.

Спустя полчаса на бровке ямы выстроилось уже около десятка черепов, и Шу Чжань окончательно бросил затею разыскивать в грязи свои брюки, обувь, холодильник и складной зонт.

— Пошли. — Шу Чжань нарочно измазал голову пса багровой жижей, отчего высохшая шерсть на его макушке снова стала влажной.

Несколько десятков тел были разбросаны довольно широко, но как раз так, что они с Да Хэем оказались в самом их центре. Шу Чжаню волей-неволей пришлось пробираться между этими мертвецами, заодно проверяя, не затесался ли среди них кто живой. К счастью, трупы еще не успели сильно разложиться: судя по нынешней температуре и внешним признакам, с момента их гибели прошло не больше двух суток.

Чем ближе он подходил к телам, тем яснее все видел.

Большинство из них пало от клинкового оружия: следы от ударов мечей, секачей, колющих и режущих выпадов просматривались весьма четко. Вот только никакого оружия не осталось — не подобрали ни единого клинка.

Само наличие такого количества трупов выглядело странно, но раны на них казались еще более диковинными.

Впрочем, как бы странно они ни выглядели, это ничто по сравнению с их внешностью.

Очертания тел действительно очень походили на человеческие, но подчеркнем: именно походили, а не совпадали с тем, к чему привыкли люди на Земле.

Иными словами, все эти мертвецы являлись человекоподобными существами, чей облик в общих чертах напоминал людей, за исключением некоторых отличий.

Например, на лбу каждого трупа красовались две симметричные конические роговые выросты, различавшиеся лишь длиной, толщиной и расцветкой.

Далее шли пальцы на руках и ногах: кости фаланг были невероятно длинными, но насчитывалось у них не по пять пальцев, а по шесть — и на руках, к тому же на ногах тоже.

К тому же все эти трупы были наголо бритыми, их черепа блестели без единого волоска, а на коже голов кое-где проступали узоры, хотя подобные рисунки имелись далеко не на каждом теле.

Самым же главным отличием было полное отсутствие одежды: интимные зоны и жизненно важные органы, включая основные суставы, сплошь покрывала плотная пластинчатая чешуя темно-красного цвета.

Превозмогая приступ гемофобии, Шу Чжань позволил себе провести небольшой осмотр и выяснил, что и рога, и чешуя росли у этих гуманоидов прямо из тел.

Впрочем, запекшаяся кровь у них, как и у людей, оказалась черно-красной, а цвет кожи тяготел к бронзовому — вполне приемлемый оттенок.

К великому сожалению, обойдя весь круг, он не обнаружил ни единого живого человека. Если бы не его железобетонные нервы, он бы уже давно грохнулся в обморок от страха — так с чего же этот парень страдает боязнью крови?

Шу Чжань даже подумывал, не являются ли эти тела подделкой, не пошутил ли над ним так кто-то со злым умыслом? Но если кто-то способен выдать за фальшивку нечто столь грандиозное, то пусть это даже подделка, он готов воспринимать её за чистую монету.

Да Хэй, судя по всему, тоже «разглядело» несхожесть этих тел и залилось исступленным лаем.

— Тихо! — Шу Чжань, миновав несколько мертвецов, вдруг резко замер.

По какой причине эти существа погибли здесь и из-за чего? Сейчас он все равно не мог этого выяснить, да и сам он не принадлежал к числу любителей совать нос в чужие дела. Будь среди них живые, он из врачебной этики попытался бы хоть что-то предпринять для их спасения, но требовать от него большего не стоило — он всего-навсего фармацевт.

Куда сильнее его волновало другое: сейчас он остался с пустыми руками, в незнакомом краю, совершенно беззащитный перед лицом опасности, а это сулило мало хорошего.

— Да Хэй, пошукай, нет ли чего полезного.

— Гав!

Шу Чжань обыскал еще несколько тел, но не обнаружил на них ничего лишнего. Да Хэй тоже подключилось к поискам, однако в лапы им ничего не попало.

Ни оружия, ни денег, ни провизии, ни даже одежды.

Хотя уходить без полезного хабара было немного досадно, оставаться здесь тоже не стоило. И пусть поблизости пока не наблюдалось ни хищников, ни крупных пернатых падальщиков — что само по себе казалось довольно странным, — он не мог гарантировать, что они не появятся в будущем.

Позвав пса за собой и выбрав направление по солнцу, Шу Чжань зашагал вперед навстречу багровому светилу.

Когда головокружение окончательно улетучилось, шаг его стал куда быстрее, и десятки мертвецов за его спиной остались далеко позади.

— Гав! Гав-гав-гав! — Да Хэй вдруг яростно забрехало неподалеку.

В этот момент Шу Чжань увидел обрыв.

Оказалось, что они находились вовсе не на плоском дне небольшой долины, а на возвышенности, и упирались прямо в обрыв у края пропасти.

Причиной лая Да Хэя послужила качающаяся и подрагивающая лиана, свисавшая с обрыва.

— %￥#@? — снизу донесся едва слышный невнятный окрик.

Шу Чжань остановился, медленно подошел к краю пропасти и осторожно заглянул вниз.

Там, уцепившись одной рукой за лиану, висел здоровенный гуманоид, в то время как его вторая рука безвольно плелась вдоль туловенища.

Судя по всему, незнакомец уловил движение наверху, запрокинул голову и радостно прокричал:

— #@%￥!

Шу Чжань приподнял брови. Кинг-Конг в юбке?

Глядя вниз, видишь мощного амбала, но стоило ему поднять голову — батюшки, да от этого лица так и веет юношеской свежестью, даже лысина выглядит донельзя ярко.

http://bllate.org/book/35974/4456344