Гу Цин выглядел совершенно безразличным, но на душе у Шэнь Чжо скребли кошки: в конце концов, всё это произошло из-за него. Шэнь Чжо на мгновение опустил взгляд:
— Прос...
— Ой, не надо, даже не думай!
Гу Цин торопливо замахал руками, а заметив в собственной руке тетрадь с рисунками, словно она обожгла ему пальцы, поспешно спрятал её за спину:
— Отец наказал меня вовсе не за то, что я ослушался военного приказа, с тобой это никак не связано.
— Вот и хорошо.
Шэнь Чжо бросил на Гу Цина взгляд, поднялся, опираясь на здоровую ногу, отвесил младшему генералу поклон и произнёс с глубокой серьёзностью:
— Благодарю генерала за спасение жизни.
Гу Цин почесал в затылке, останавливать его не стал — посчитал, что этот поклон можно и принять.
Закончив церемонию, Шэнь Чжо поднял голову и как раз вовремя заметил, как Гу Цин закусил губу, а на лбу у него выступила испарина — судя по всему, ему было больно.
— Генерал, а рану на спине вам уже обработали?
— Ещё нет.
— Эту рану нельзя оставлять закрытой. Отдохните пока на ложе, я уже велел Эр Лэну принести лекарство и скоро помогу вам смазать спину.
Не успел он договорить, как Гу Цин замялся, состроив крайне сложное выражение лица.
Этот младший генерал совершенно не желал, чтобы до него дотрагивались.
Очевидно, вчерашнее происшествие оставило у Гу Цина психологическую травму, к тому же неловкость от случившегося до сих пор не отпустила его.
— Ой, не нужно, я и сам могу намазать, когда вернусь. У тебя есть ещё дела? Если нет, то я пожалуй...
— Сафлоровое масло — лучшее средство для разгона крови, удаления застоявшйся сгустков и лечения ушибов!
Не успел Гу Цин договорить, как в палатку вихрем ворвался Эр Лэн. Шэнь Чжо повернулся на голос и увидел, что Эр Лэн у входа втягивает голову в плечи и, украдкой переведя взгляд, быстро сует флакон с лекарством ему в руки.
Получив снадобье, Шэнь Чжо невольно усмехнулся: этот паренёк всё ещё боялся Гу Цина.
Эр Лэн удалился, а Гу Цин уставился на бутылочку с мазью, так и не попавшую к нему в руки, и немного посомневался:
— Давай сюда, я сам отнесу и намажу.
Шэнь Чжо не сдвинулся с места:
— Лучше я помогу генералу. Рана на спине, это неудобно, генерал сам может не дотянуться.
Гу Цин заколебался. Он не хотел.
Принимать чужую помощь было выше его сил: не то чтобы он испытывал отвращение, но его до жути коробило.
— Я могу попросить других парней помочь мне с лекарством.
Договорив, Гу Цин даже забросил мысль о целебной настойке и решительно направился к выходу.
Стоило пологу палатки распахнуться, как в лицо ударил зычный командный голос — судя по всему, вовсю шла утренняя тренировка солдат.
— Похоже, братья генерала временно ничем помочь не смогут.
Раздался тихий голос, в котором сквозило веселье. Гу Цин потерял дар речи, сжал кулаки и устремил взгляд на белёсое утреннее небо.
Он даже начал корить себя за то, что собственный отец проявил такую жестокость — в конце концов, в последний раз родитель обращался с ним всерьёз очень и очень давно.
Поэтому он никак не ожидал, что линейка, которой обычно лишь пугали для вида, действительно опустится на его спину.
В тот самый момент, когда накатила боль, он попросту растерялся.
Это оцепенение длилось долго: к тому времени, как он пришёл в себя от такого невероятного поворота, отец уже гонял его по всей комнате.
И хотя в итоге большей части ударов удалось избежать, тех нескольких раз, что пришлись всамделишно, ему хватило сполна.
Вини не вини весь белый свет, а в конце концов всё равно пришлось смириться.
— Ну... тогда ладно, побеспокою тебя...
Словно желая поскорее избавиться от неловкости, Гу Цин вернулся к кровати, повернулся к Шэнь Чжо спиной и принялся с одежды.
Из-за череды событий, да ещё и после бессонной ночи, на Гу Цине по-прежнему были те самые серебряные доспехи.
Шэнь Чжо сидел за столом и смотрел, как Гу Цин, стоя к нему спиной, постепенно сбрасывает серебряные латы, а следом — серо-голубое ханьфу.
Белоснежная нижняя сорочка была отброшена в сторону, и взору предстала крепкая кожа цвета здорового загара. На рельефных, но не утрированно раздутых мышцах спины крест-накрест легло несколько отчётливых красно-фиолетовых рубцов.
Шрамы уже слегка приподнялись над поверхностью кожи, пересекая это загорелое тело и придавая его сильному облику нотку дикой, необузданной дерзости.
Шэнь Чжо застыл от удивления, вглядываясь в мышцы, которые едва заметно подрагивали при каждом движении Гу Цина, и мысли его помимо воли пустились вскачь.
Он, вне сомнения, завидовал Гу Цину.
В прошлой жизни — не говоря уже о периоде после потери ног — даже в лучшие свои дни, обладая слабым здоровьем от рождения, он никогда не владел столь мощным, дышащим силой и агрессией телом.
И именно из-за отсутствия физической мощи, из-за неумения драться он столь часто оказывался в безвыходном положении.
Шэнь Чжо прекрасно понимал: лишь в мгновения наивысшего отчаяния человек осознаёт, до чего же сильно он жаждет мощи и силы.
Взять хотя бы вчерашний день: внезапное появление Гу Цина на самом деле воплотило собой все грёзы, к которым он пришёл, оказавшись на краю пропасти.
А потому, пусть он по природе своей и отличался тяжёлой подозрительностью, пусть был знаком с этим человеком всего сутки, его симпатия к Гу Цину уже перевесила чувства к большинству людей, встреченных им за две жизни.
Неловкая атмосфера казалась бесконечной. Скинув верхнюю одежду, Гу Цин забрался на ложе и послушно лег ничком.
Сама процедура нанесения мази ещё даже не началась, а он уже мысленно молил лишь об одном — чтобы всё это поскорее закончилось.
Шэнь Чжо пересел на край ложа, повернулся к выступающим рубцам и невольно опустил на них пальцы.
Спина излучала жар, в то время как кончики пальцев Шэнь Чжо были ледяными; от столь резкого контраста температур оба слегка вздрогнули.
Шэнь Чжо резко отдёрнул руку, уставился на свои едва заметно дрожащие пальцы и сжал их в кулак, словно запечатывая оставшееся на коже тепло в ладони.
Переждав накативший порыв, он вылил немного мази на ладонь, растёр её до тепла и лишь затем опустил руку на спину Гу Цина.
Силу нажима он выверил идеально — не слишком легко, чтобы не было толку, но и не слишком сильно, чтобы не вызвать жгучей боли.
Шэнь Чжо скосил глаза и заметил, что Гу Цин прищурился: судя по всему, тому стало приятно.
— Позволь спросить генерала, почему ты решил, что я книжник?
Гу Цин немного подумал и ответил:
— Ты очень тихий, да и буйным нравом не отличаешься — сразу видно человека, изукавшего каноны мудрецов. В общем, ты совсем не похож ни на меня, ни на людей из армейского лагеря. Скорее уж... — Гу Цин запнулся, подбирая слова, после чего его глаза просветлели.
— Как мой отец в молодости!
Шэнь Чжо: «……»
— Ой, нет-нет, языком ляпнул лишнего.
Гу Цин склонил голову набок, нахмурившись и размышляя:
— Наверное, похож на то, каким мой отец был давным-давно... Ну... как и подобает учёному человеку.
— М-м! — Шэнь Чжо мягко улыбнулся, и его глаза превратились в лучики. — Какой же у нас генерал интересный.
http://bllate.org/book/35967/4455410
Готово:
