Сорок первая глава? Нет, первая глава.
Сун Ичжу, этот брак тебе придется заключить, хочешь ты того или нет. Тебе уже двадцать семь, а через три года тебя заставят зарегистрироваться в базе генетической совместимости для принудительного подбора пары. Если попадется какой-нибудь никчемный ублюдок, как ты жить будешь? — суровый голос мужчины эхом пронесся по вилле, прозвучав на редкость резко.
Не хочу я заключать никакой брак.
Не хочешь? Тогда убирайся из этого дома! Я столько лет тебя растил, а ты ни на что не способна. Бесполезная девчонка, вон отсюда! — услышав этот властный тон, Сюй Чэн разозлился еще сильнее.
Уйду подумаешь! — Сюй Чжиянь не стала больше задерживать ни единого слова, развернулась и вышла за дверь.
Дорогой, зачем ты так сильно злишься на ребенка? — Чжао Цзялинь прижался к его плечу, и голос его прозвучал мягко и жалостно.
Это я-то на нее злюсь? Да сколько ей лет? Другие в ее возрасте уже по нескольку лет в браке состоят. Целыми днями только этот блокатор феромонов колет, неужели ты не знаешь, как это вредит здоровью? — голос Сюй Чэна по-прежнему звучал громко, он не мог успокоиться даже перед лицом своего любимого человека.
Но ведь этот парень из семьи Сюй... Разве он не альфа с аносмией? Как он сможет сделать нашего ребенка счастливым? — Аносмия! А что делать, если у их ребенка начнется период течки?
Подумаешь, аносмия, он же не бракованный по феромонам. Если действительно захочется счастья, разве нельзя просто взять свое? — легкомысленно бросил Сюй Чэн, словно говорить о таком было пустяком.
Вот вечно ты так, Жэньян — такая замкнутая девочка, а ты взял и вынудил ее сбежать из дома. — Чжао Цзялинь с упреком посмотрел на мужа. Ребенок у них был всего один, единственный и драгоценный, а вокруг полно некачественных альф — он совершенно не хотел, чтобы их дитя кто-то подобрал на улице.
Шагая по улице в Имперской столице, Сюй Чжиянь чувствовала себя ужасно подавленной.
Почему, ну почему она должна подчиняться решениям старших? Почему ее жизнь зависит от этих проклятых феромонов? Она ничего не понимала.
Не успела она толком прийти в себя, как вокруг неожиданно поплыли самые разные запахи: бензин, кинза, сушеная апельсиновая корка — сплошная дешевая вонь, от которой у нее тут же затылок пошел кругом.
Что это еще такое? — бормоча себе под нос, Сюй Чжиянь машинально коснулась железы на затылке. Блокатор феромонов сидел как влитой, но даже через него она ощущала жгучий жар, идущий от железы.
После такого у нее не оставалось никаких сомнений: ей невероятно не повезло угодить в зону бунта чужих феромонов альф, едва она переступила порог дома.
Вонь низкосортных феромонов непрерывно атаковала ее ноздри, отчего железа на шее начала болезненно ныть.
Прикрыв рукой аккуратно наклеенный блокатор феромонов, Сюй Чжиянь решила повернуть назад — находиться здесь было просто невыносимо.
Стоило ей крутануться на месте, как она чуть не врезалась в какого-то прохожего. К счастью, незнакомка среагировала молниеносно и крепко подхватила ее, а в нос тут же ударил тонкий аромат персикового дерева, мгновенно разогнавший всю отвратительную гадость вокруг.
Прошу прощения, не ожидала, что вы резко повернетесь. — Голос незнакомки оказался чуть низковатым, с легкой, приятной хрипотцой истинной омеги, и донесся прямо сверху.
Ничего, простите, это я тут задумалась... — Сюй Чжиянь украдкой сделала глубокий вдохом. Воздух все так же пах свежим персиковым деревом — тонкими, едва заметными струйками, которые, однако, властно и беспощадно вытравили любые намеки на чужие запахи альф.
Ладно, берегите себя, я пойду. — Сун Ичжу кивнула, явно не собираясь продолжать неловкий разговор, обошла ее стороной и зашагала дальше.
Как только она удалилась, отвратительная вонища вернулась вновь. Хватило и того короткого мгновения с ароматом персикового дерева, чтобы теперь эта духота показалась Сюй Чжиянь невыносимой — она поморщилась и бессознательно поплелась следом за незнакомкой.
Сюй Чжиянь понятия не имела, куда та направляется, но возвращаться все равно было некуда, к тому же бушевал этот проклятый всплеск феромонов альф. Держаться поближе к этой женщине казалось куда разумнее — по крайней мере, рядом с ней было легче дышать.
Ваше превосходительство, за вашей спиной кто-то увязался по пятам, — в наушнике внезапно раздался слегка встревоженный голос вице-генерала.
Однако, услышав это предупреждение, Сун Ичжу ни на секунду не замедлила шаг, словно все происходило точно по ее плану.
Ее спина была прямой, как сосна, а поступи — твердой и уверенной.
Лучи солнца падали на ее безупречный черный деловой костюм, заставляя ткань ослепительно искриться.
Несмотря на толпу снующих туда-сюда людей, сама она выделялась на их фоне так же ярко, как маяк в кромешной тьме.
В ответ на подсказку вице-генерала Сун Ичжу лишь равнодушно бросила:
— Знаю.
Ее тон был безмятежным, подобно глади озера в штиль, так что никто не смог бы расслышать в нем хотя бы намека на волнение.
Глубокие глаза женщины неотрывно смотрели вперед, взгляд ни на мгновение не отклонялся от курса — казалось, преследовательница совершенно не стоила ее внимания.
Получив столь лаконичный ответ, вице-генерал проявил благоразумие и замолчал.
Он прекрасно знал, что этот Маршал всегда действует решительно и держит все под контролем; раз она сказала, что знает, значит, у нее уже есть соображения на этот счет.
И тогда вице-генерал молча вернулся к выполнению своих прямых обязанностей, снова превратившись в тихого и надежного служебного «инструмента».
Сюй Чжиянь и так не знала, куда податься, так что преследование Сун Ичжу оказалось как нельзя кстати.
Эй, гражданочка, ближе к стратегическому объекту подходить запрещено! Еще шаг вперед, и к вам будут применены меры принудительного характера.
Неизвестно, сколько они так прошли, но в какой-то момент путь Сюй Чжиянь преградили двое в строгой черной военной форме. Они сурово смотрели на нее, давая понять: сделай она еще хоть шажок, и ее скрутят без лишних разговоров.
Но... Разве она тоже не подходит близко? Я просто иду за ней, — в растерянности Сюй Чжиянь указала на шедшую впереди Сун Ичжу, и это незамедлительно заставило часовых замереть.
Вы... вы прибыли вместе с ней? — подносчики закона на миг растерялись, не веря своим ушам. Никаких распоряжений о прибытии членов семьи Маршала не поступало.
Да-да, я просто иду за ней! Если не верите, спросите ее сами.
Спросить Маршала? Да они что, жить надоело? С другой стороны, Маршал ведь никогда не говорила, что эта девица — ее человек...
Оба солдата переглянулись, не зная, что и думать.
Ваше превосходительство, эта барышня утверждает, что прибыла вместе с вами, — делать было нечего, и в конце концов один из них окликнув продолжавшую идти вперед Сун Ичжу.
Кто еще тут? — Сун Ичжу с явным раздражением обернулась и, вновь увидев ту самую девчонку, в которую чуть не врезалась, невольно нахмурилась.
Стоило Сюй Чжиянь снова встретиться с этим лицом и заметить недовольное выражение, как она тут же пожалела о своем поступке. Кажется, лезть на рожон к этой женщине определенно не стоило.
У вас ко мне какое-то дело? — решив, что она, возможно, нечаянно причинила той боль при столкновении, Сун Ичжу даже смягчила тон. Поговаривали, что некоторые омеги бывают на редкость хрупкими; она не могла знать наверняка, является ли эта незнакомка омегой, но судя по манерам, альфой та точно не была.
Ну... э-э... вы меня уже не узнаете? Я же двоюродная сестра младшего дяди по линии двоюродной тетки — дочка соседки через стенку! Помните, вы в детстве играли у себя, а я — у себя... — делать было нечего; раз уж она окликнула человека, оставалось только гнуть свою линию до конца, хотя с каждым словом уверенности в ее голосе становилось все меньше, а вид делался все более жалким.
Сун Ичжу с каменным лицом слушала этот бред сивой кобылы, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. Надо же было придумать такое!
М-м-м, и что же дальше? — заметив, что та замолчала, Сун Ичжу даже соизволила ответить, испытывая легкое любопытство к продолжению этого спектакля.
А то... можно мне прибиться к вам? У меня ни гроша за душой, ни альфы рядом, одной мне совсем пропасть. — Сюй Чжиянь не могла понять истинного отношения собеседницы, поэтому решила действовать наощупь.
А ты вообще понимаешь, где находишься? — Сун Ичжу смерила ее тяжелым взглядом, и на ее лице вновь проступило суровое выражение.
На звездной базе. — Только теперь Сюй Чжиянь удосужилась поднять голову и оглядеться. Четыре крупных знака на главных воротах заставили ее испуганно выдохнуть.
М-м. И ты все еще хочешь ко мне прибиться?
Хчу, прибиться... умоляю вас! — Сюй Чжиянь на секунду замялась, но всё же кивнула. Пристать к абсолютно незнакомому человеку — шаг безумный, но раз эту женщину называют Маршалом, вряд ли она станет тайком убивать ее впотьмах.
Ты уверена? — Сун Ичжу в упор смотрела на нее, явно не веря, что эта девчонка настолько безрассудна.
Уверена! Ваше превосходительство Маршал, не будете ли вы так добры приютить меня? — Сюй Чжиянь снова кивнула, и в ее взгляде прорезалась твердость.
Ладно. Но если что случится — разбираться будешь сама. Идем, — Сун Ичжу еще раз заглянула ей в глаза и неожиданно для самой себя дала добро, отчего дежурившие рядом солдаты опешили еще сильнее.
В смысле... их Маршал вот так запросто взяла и приютила незнакомку?
Хорошо, я не стану вам доставлять хлопот, спасибо большое! — Сюй Чжиянь в два счета подскочила к ней, снова ощутив тот самый мягкий, успокаивающий аромат персикового дерева, от которого на душе сразу стало легко.
Имя? — бросив на нее косой взгляд, Сун Ичжу первой зашагала вглубь базы, и Сюй Чжиянь послушно засеменила следом.
Меня зовут Сюй Чжиянь. Вы новый Маршал? Почему я раньше ничего о вас не слышала? — конечно же, Сюй Чжиянь знала, кто занимает этот пост — омеги всей звездной системы грезили выйти замуж за Маршала. Вот только того звали Чжао Сююань, к тому же он был альфой-мужчиной.
Да, я — Сун Ичжу, — ответила та, не вдаваясь в объяснения, почему ее назначение не афишировалось, и просто назвала свое имя.
Сун И-чжу? Какая И и какая Чжу? — имя звучало так непривычно, что казалось, будто она слышит его впервые в жизни.
И — от слова «единожды», Чжу — как бамбук, — Сун Ичжу, судя по всему, не впервой было отвечать на этот вопрос, так что она произнесла все без малейшей заминки.
http://bllate.org/book/35964/4455072
Готово:
