В его глазах таилась улыбка, когда он окинул меня оценивающим взглядом, а затем не терпящим возражений тоном произнес:
— Сяо Жань, иди сюда.
Я послушно подошел. Я предполагал, что он, как бывало прежде, захочет погладить меня по голове.
Ему нравились мои волосы.
Раньше я носил короткую стрижку. Хотя среди тех, с кем я учился искусству, немало людей отличалось эксцентричностью, сам я на самом деле не предъявлял особых требований к длине волос.
Пожалуй, мне просто хотелось, чтобы за ними было легче ухаживать.
Но Лян Янь сказал:
— Мне нравятся длинные волосы. Сяо Жань, мог бы ты отрастить их чуть-чуть подлиннее?
И мои волосы вот так неторопливо начали расти.
Растут они у меня не сказать чтобы очень быстро, впрочем, как и ногти. Когда я еще учился, моя соседка по парте неизменно поражалась этому.
С полным скорби выражением лица она брала мои руки в свои:
— Линь Жань, о Линь Жань, я слышала, такое бывает только у тех, у кого на душе скребут кошки. Неужели ты испытываешь слишком сильный стресс?
Я призадумался: хоть я и не слишком понимал, какая связь между настроением и скоростью роста ногтей, но всё же охотно подыграл ей:
— Наверное, так и есть.
Отрастить волосы оказалось непросто, но в конце концов они всё-таки отрасли.
Время словно незаметно и крадучись убегало вперед, и когда я это заметил, пряди уже опустились ниже плеч.
Взяв ножницы, я сам немного укоротил их.
Лян Янь стоял у меня за спиной и, наблюдая за моими действиями, совершенно ничего не понимал:
— Я думал, ты не хочешь носить длинные.
Для меня это не имело особого значения, просто я обратил внимание, что в зеркале мой пол становится всё труднее и труднее различить.
На самом деле, мужчина я или женщина — к вопросам половой самоидентификации я относился равнодушно. Мужчины и женщины — разве все они не люди? Зачем вообще придавать значение тому, кто какого пола?
Однако мне хотелось сэкономить время на объяснение своего пола окружающим. Мне казалось, что это ужасно хлопотное дело.
— Не нужно так усложнять, никто не станет задавать тебе подобных вопросов.
Лян Янь зажал в зубах сигарету. Заметив это в зеркале, я послушно подошел. Он опустил голову, позволяя мне прикурить.
Я произнес:
— Хозяин, наверняка найдутся те, кто спросит.
Лян Янь легко выдохнул дым. Запах табака был слабым — не то чтобы особенно противным, но и приятным его не назовешь.
Я опустил голову и отвел взгляд.
Тяжело было вовсе не от запаха табака — тяжело было от того, как он смотрел на меня, глядя сквозь пелену дыма.
— Нет.
Лян Янь произнес:
— Ни у кого не хватит смелости.
Я только хотел сказать, что даже если все те люди и подчиняются ему, мир так велик, наверняка найдется кто-нибудь непокорный. Но, подумав чуть дольше, я сообразил, что следующие десять лет мне придется крутиться именно здесь, моя свобода ограничена клочком неба, и спорить, пожалуй, не имеет никакого смысла.
И все те люди, которых я встречал, были лишь теми, кого Лян Янь хотел мне показать.
Я усмехнулся:
— Пожалуй, вы правы.
Теперь мои волосы снова не спеша отросли до плеч. Лян Янь чуть прищурился, глядя на меня, и я покорно подошел ближе.
Он мягко провел рукой по моим волосам, одновременно знаком веля Дяде Линь отправить кого-нибудь помочь мне разобрать вещи. Коснувшись кончиков моих волос, он заметил:
— Опять отросли.
И добавил:
— Хочешь, я сам их подстригу?
Я ответил:
— Хорошо.
Я думал, что Лян Янь говорит так, потому что абсолютно уверен в своем парикмахерском мастерстве — точно так же, как много лет назад он заявлял, что сам перевяжет мне рану.
На практике же я обнаружил, что уверенности Лян Яню действительно не занимать, только вот основывалась она вовсе не на выдающемся умении стричь волосы.
— …Может, не надо?
Я ухватился за руку Лян Яня, взмолившись о пощаде:
— На меня же теперь людям страшно смотреть!
Лян Янь по-прежнему упорствовал:
— Я просто в тот момент не распробовал как следует.
Но стоило ошибиться хоть в одном месте, и это означало, что всё исправить уже абсолютно невозможно.
Смеясь сквозь слезы, я отобрал у него ножницы и принялся аккуратно состригать всё под самый короткий уровень.
Всё течет, всё меняется, и даже те самые короткие тогда прядки теперь отросли до прежней длины. А Лян Янь собирается жениться на своей невесте.
Стоя в спальне, которую мы делили с Лян Янем, я вынырнул из глубин долгих воспоминаний и опустил взгляд на собственные длинные волосы.
Опять отросли.
Лян Янь, должно быть, очень любит меня нынешнего.
Я горько усмехнулся про себя, откинул длинные пряди назад и выудил из тумбочки у кровати толстую папку с документами.
Она была густо покрыта пылью: судя по всему, даже у тех, в чьи обязанности входила регулярная уборка комнат, не хватало храбрости прикасаться к ящикам стола Лян Яня.
Я легко сдул пыль и открыл папку.
В столь непримечательной папке хранился тот самый контракт, который мы в свое время подписали с Лян Янем.
Я отрешенно смотрел на этот тонкий лист бумаги, подушечки пальцев скользили по его краям, ощущая какую-то неровность.
Ах, вспомнил. В тот день, когда мы подписывали договор, это, кажется, были мои слезы.
Впрочем, кто знает. В тот день шел сильный дождь, возможно, это дождевые капли.
Будь то дождевые капли или слезы, судя по следам, оставшимся на бумаге, лились они тогда и впрямь бурно.
Я с некоторым безразличием окинул взглядом самого себя из прошлого и, поглазев с минуту, отвел глаза.
Срок действия контракта подходил к концу, что символизировало и скорое приближение моей свободы.
Иначе подумать только, до чего же неловкая ситуация: в главный особняк клана Лян вселяется хозяйка, а я — кем я здесь буду при таком раскладе?
Внимательно всё изучив, я неожиданно поймал себя на легкой меланхолии. Незаметно пролетело уже три года с тех пор, как я последовал за Лян Янем.
Похоже, мне придется позаботиться о собственном пропитании.
Я вздохнул.
Вообще-то я уже давно подумывал об этом.
Запертый в особняке и лишенный возможности куда-либо выбраться, когда мне случалось отчаянно скучать дома, я мастерил поделки ручной работы и выкладывал видео в сеть.
Поначалу я не знал, за что взяться, но однажды случайно наткнулся на мастер-класс по валянию из шерсти, которым поделилась одна блогерша, и принялся создавать несложные вещицы из войнулока.
Хотя дела шли не то чтобы грандиозно, но определенный успех всё же имел.
Я вернул тонкий контракт на место, и в этот момент телефон в кармане снова завибрировал.
Бросив взгляд на высветившееся имя, я невольно вздохнул про себя.
Я принял вызов, но стоило мне услышать то, что сказал помощник Лян Яня на том конце линии, как на моем лице не осталось и следа даже той жалкой улыбки, что теплилась на нем прежде.
http://bllate.org/book/35963/4454943
Готово:
