Ещё важнее было то, что пострадавшей оказалась самая популярная звезда страны — публичная персона. Если бы история получила огласку, школе пришлось бы нести огромную ответственность.
Поэтому ситуация воспринималась со всей серьёзностью, и учителя, естественно, отнеслись к ней с особым вниманием.
Вчера вечером, когда Ай Синь сбили, занятия уже закончились, но из-за инцидента многим педагогам пришлось остаться на сверхурочную работу. Чэнь Мянь и его двое друзей так и не смогли уйти домой, а родителей Чэнь Мяня даже вызвали в школу.
Туда же приехала Ло Мэйхуа. В школе она устроила настоящий скандал — именно тогда Чэнь Мянь с друзьями узнали, что Ай Синь должна была в конце месяца приступить к съёмкам.
С самого начала Чэнь Мянь был крайне напряжён — неизвестно, из-за чувства вины или потому, что впервые оказался лицом к лицу со знаменитостью. Он почти не говорил, и разговаривали с Ай Синь в основном Чжао Цзялинь и Фан И.
После того как обе стороны поспешили извиниться, Чжао Цзялинь бросил взгляд на Чэнь Мяня и, увидев, как тот робко молчит, сам спросил:
— А как же твои съёмки в конце месяца? Получится всё уладить? Нам очень-очень перед тобой стыдно.
Ай Синь ответила:
— Мои менеджеры этим займутся. Ничего страшного. Даже если съёмки отменят, это не ваша вина. Всё равно я сама на вас налетела. Скорее мне перед вами извиняться. Вас, наверное, учителя уже отругали?
Чжао Цзялинь замахал руками:
— Да ладно тебе! Как ты можешь извиняться перед нами? Мы сами виноваты — нарушили школьные правила. Велосипеды внутри кампуса запрещено катать, надо спешиваться и вести их в руках.
— Да, — подхватил Фан И, — это наша ошибка, нас и ругать-то заслуженно. Просто боимся, что нас объявят по всей школе и твои фанаты начнут нас преследовать. В школе ведь немало твоих поклонников.
Неизвестно почему, но, хотя слова его и были извиняющимися, в устах Фан И они вдруг приобрели странный оттенок. Да ещё и улыбка его была какой-то неопределённой, отчего у Ай Синь сердце дрогнуло.
Неужели… он заподозрил, что она сама нарочно на них налетела?
К тому же их собирались объявить по всей школе…
Ай Синь почувствовала ещё большую вину.
Фан И добавил:
— Мы, конечно, оплатим все медицинские расходы. Но я слышал от твоей мамы, что из-за травмы ты не сможешь сниматься… — Он переглянулся с Чжао Цзялинем. — Если и этот убыток тоже включать в компенсацию, то, наверное, это будет немного…
Чэнь Мянь, всё это время сидевший, опустив голову, нервно и быстро бросил взгляд на Ай Синь.
— Конечно, мы не ожидали, что от удара велосипедом можно получить перелом, — продолжал Фан И, — но вина всё равно целиком на нас, и расходы на лечение мы, безусловно, возместим.
Ай Синь вдруг поняла: этот парень по имени Фан И умеет говорить очень грамотно. Он действительно берёт на себя ответственность, но при этом чётко обозначает границы:
«От удара велосипедом — перелом? Странно».
«Медицинские расходы возместим, но убытки от сорванных съёмок — не наша зона ответственности».
«Мы вежливы, но не лохи».
Разумеется, Ай Синь и не собиралась требовать с них компенсацию — даже за лекарства. Она предположила, что эти трое парней из семей со скромным достатком, особенно Чэнь Мянь: когда Фан И заговорил о выплатах, тот стал ещё заметнее нервничать и то и дело робко косился на неё.
Ай Синь вдруг почувствовала, что эти трое мальчишек вызывают у неё жалость: её «подстава» обернулась для них встречей с разъярённой Ло Мэйхуа и грозой школьного взыскания.
— Не переживайте, — сказала она, — я не стану требовать с вас компенсацию. Мама просто вышла из себя и наговорила лишнего. Не принимайте близко к сердцу. Это я сама неосторожно на вас налетела, и за лечение платить будете не вы.
Она улыбнулась Чэнь Мяню:
— Не волнуйся, правда. Возвращайтесь в школу, не пропускайте уроки.
Чэнь Мянь, поймав её лучезарный, чистый и ослепительно прекрасный взгляд, моментально покраснел до ушей.
Нет ничего удивительного: когда Ай Синь делала вид, что у неё ангельский характер, и дарила такую улыбку, её обаяние было по-настоящему сокрушительным.
Скорее всего, даже если бы она с такой же улыбкой потребовала компенсацию, они, возможно, забыли бы о своих принципах и сдались в плен.
Когда трое одноклассников вышли из палаты Ай Синь, щёки Чэнь Мяня всё ещё пылали.
Услышав от неё заверение, что компенсация не потребуется, он уже не чувствовал прежнего страха и тревоги — с плеч словно свалился тяжёлый груз, и на лице появилась улыбка.
— Впервые в жизни так близко увидел настоящую звезду… — пробормотал он.
— За счёт аварии, — безжалостно вставил Фан И.
— Хотя звучит и ужасно виновато, но… — начал было Чэнь Мянь, но не договорил, ведь и правда было слишком стыдно.
— Зато, — сказал Чжао Цзялинь, — я никак не ожидал, что Ай Синь окажется такой доброй. В средней школе я слышал, будто она настоящая задира, дралась постоянно, и никто не смел её трогать. Видимо, слухи — вещь ненадёжная. Посмотри на неё: добрая, мягкая, милая… Теперь и я её фанат!
Фан И усмехнулся.
Но Чэнь Мянь и Чжао Цзялинь были так поглощены своими мечтами об Ай Синь, что не заметили в его улыбке неуместной нотки.
Это было похоже на насмешку — насмешку над их наивностью.
Как будто он-то уж точно знает, какова настоящая Ай Синь.
Однако сейчас его больше всего занимал вопрос: зачем она нарочно на них налетела?
Да, он был абсолютно уверен: Ай Синь специально устроила эту аварию.
Хотя прошлой ночью он болтал с Чэнь Мянем и Чжао Цзялинем, катаясь на велосипеде, он всё же заметил, как Ай Синь решительно направилась прямо к ним.
Он видел, как она нервно оглядывалась и несколько раз бросала на них косые взгляды.
А когда она, корчась от боли на земле, он подошёл посмотреть, что случилось, то отчётливо услышал, как она прошептала:
— Это же авария, да?
Причина ему была неизвестна, но Фан И был абсолютно уверен: это была подстава.
—
После того как трое одноклассников ушли, Ай Синь немедленно приступила к подготовке к конкурсу английской речи: определила тему и начала писать текст выступления.
На этот раз ей повезло — защитная карта спасла, и аварию удалось замять. Но в следующий раз защитной карты уже не будет, и если задание не выполнить, она действительно умрёт!
Судя по тому, что даже от удара велосипедом у неё случился перелом, Книга смерти явно не шутит. Ай Синь была уверена: без защитной карты Книга смерти вполне способна устроить так, что от удара велосипедом она погибнет.
Она пролежала в больнице два дня и за это время написала речь.
После выписки Ай Синь сразу отправилась в школу и пошла к Чжао Вэйпин, чтобы та оценила её текст.
Чжао Вэйпин молча посмотрела на неё.
«Да уж, — подумала она, — эта ученица реально фанатично относится к делу. С гипсом и костылями, а уже речь написала!»
Но раз Ай Синь принесла ей текст, она, конечно, сделала всё возможное, чтобы отредактировать и улучшить его, похвалив за удачную тему и трудолюбие — мол, даже в больнице не забывала о подготовке.
Ай Синь сидела рядом с её столом и наблюдала, как та работает, но вдруг краем глаза заметила, что в кабинет вошла Ай Цин.
Да, именно та самая Ай Цин — дочь её отца от другой женщины.
Ай Цин подошла к своему классному руководителю по английскому и продемонстрировала пробное выступление.
Выходит, Ай Цин тоже участвует в конкурсе английской речи!
«Ну что ж, — холодно усмехнулась Ай Синь, — я рискую жизнью ради этой битвы».
По правде говоря, у Ай Синь и Ай Цин почти не было пересечений.
Ай Синь знала о существовании Ай Цин ещё с начальной школы, но до седьмого класса никогда её не видела — та фигурировала лишь в ругани Ло Мэйхуа.
Лишь в средней школе Ай Синь случайно узнала, что Ай Цин учится в той же школе: она — в 12-м классе, Ай Цин — в элитном 16-м.
Тогда это было просто слухом, потому что Ло Мэйхуа ругалась с Ай Цзяньдуном:
— Как ты вообще посмел перевести Ай Цин в элитный класс, а Синьсинь — нет? Ты хоть понимаешь, что Синьсинь — твоя родная дочь?! Ты считаешь дочерью только ту, что родилась от той шлюхи, и не хочешь признавать Синьсинь?!
— Да ты просто фурия! Вечно «шлюха», «шлюха»! Можешь хоть раз говорить по-человечески? Цинцин сама поступила туда благодаря своим оценкам! У Синьсинь таких результатов просто нет!
— А я-то при чём? Разве я ошиблась, назвав её шлюхой? Я ещё добренькая — могла бы плакат с её портретом прямо в вашу школу повесить!
…
Подобные ссоры Ай Синь давно перестала замечать, но, услышав, что Ай Цин учится намного лучше неё, она всё же на время почувствовала себя неловко. Из-за этого в первом семестре седьмого класса она даже прилежно занималась и подняла свои оценки до тройки лучших в классе.
Однако это стремление доказать своё превосходство продлилось недолго. Уже во втором семестре она познакомилась с компанией единомышленниц и начала свой путь как «Ийпин Канбацзы».
После этого её оценки колебались где-то на уровне чуть выше среднего — ровно настолько, чтобы поступить в профильную старшую школу.
В восьмом классе Ай Синь впервые увидела Ай Цин — та выступала с речью под флагом на школьной линейке.
Поскольку Ай Синь была лицом школы и вела утреннюю зарядку, она стояла рядом, когда Ай Цин поднималась на трибуну, так что они впервые встретились взглядами вблизи, хотя обе сделали вид, что не знают друг друга.
Ай Синь внимательно оглядела Ай Цин и подумала: «Ну и что? Выглядит совсем невзрачно. Гораздо хуже меня».
Единственный раз, когда их пути хоть как-то пересеклись, был в девятом классе.
Один мальчик признался Ай Синь в чувствах.
За всю жизнь Ай Синь получала признания постоянно — в средней школе в среднем четыре-пять парней одновременно за ней ухаживали, так что одно признание было делом совершенно обычным. Необычным оказалось лишь то, что позже она узнала: этот мальчик был тайной любовью Ай Цин.
Правда, к тому времени Ай Синь уже давно отвергла его.
Тогда она очень пожалела об этом.
Но вскоре всё забылось — её заметил скаут и предложил контракт с агентством.
Разве что, когда она услышала, что Ай Цин тоже получила отказ от того парня, она на полминуты почувствовала удовлетворение.
«Видишь? Я — богиня, до которой тебе не дотянуться, а он — бог, до которого не дотянуться мне».
Хотя сейчас она даже не вспомнила, как звали того парня, и лицо его уже стёрлось в памяти — помнила лишь, что он учился в одном классе с Ай Цин и был очень способным. Неизвестно, в какой старшей школе он сейчас.
А теперь перед ними впервые развернётся настоящее противостояние.
В прошлых двух косвенных столкновениях счёт был один к одному, а сейчас Ай Синь рискует жизнью ради победы.
Пока Ай Цин репетировала перед своим учителем английского, Ай Синь внимательно прислушивалась.
Как гласит «Сунь-цзы»: «Знай врага и знай себя — и в ста сражениях не потерпишь поражения».
Она быстро проанализировала сильные и слабые стороны выступления Ай Цин.
Тема… отличная.
Текст речи… неплохой.
Грамматика… безупречна.
Произношение… британское.
Эмоции… очень выразительные.
Что до недостатков… Ай Синь долго думала и нашла лишь один — Ай Цин не так красива, как она.
Она утешила себя: внешность на сцене тоже играет важную роль.
К тому же у неё есть эффект знаменитости и богатый сценический опыт.
Когда Ай Цин закончила, её учительница сразу же похвалила:
— Уже отлично! Нечего улучшать. Разве что немного замедли темп речи, а так — идеально.
Ай Синь про себя тяжело вздохнула.
Путь вперёд действительно нелёгок.
Очевидно, задания Книги смерти никогда не бывают простыми.
Чжао Вэйпин закончила редактировать речь Ай Синь и дала ей несколько советов:
— Твой английский всегда был хорош, особенно разговорный. Думаю, на этот раз ты обязательно получишь приз.
Конечно, приз получить несложно — проблема в том, что ей нужна только первая премия!
Ай Синь подбородком указала на Ай Цин и спросила Чжао Вэйпин:
— А как вы думаете, какое место займёт она?
— Она-то? — Чжао Вэйпин явно знала Ай Цин. — Это Ай Цин из 20-го класса. Она явно нацелена на первое место. В средней школе она участвовала в конкурсе «Надежда» и заняла третье место в нашей провинции.
Значит, если Ай Синь обойдёт Ай Цин, у неё действительно есть все шансы стать победительницей.
Это, наверное, можно считать хорошей новостью? Среди участников нет никого сильнее?
Ай Синь, опираясь на костыль, медленно вышла из кабинета и задумалась, как ей всё-таки перещеголять Ай Цин.
Если её жизнь оборвётся из-за Ай Цин, Ай Синь будет чувствовать себя невероятно обидно.
http://bllate.org/book/3596/390320
Готово:
