Ань Икэ тихо усмехнулся, протянул руку, поймал в воздухе несколько капель дождя и тут же стряхнул их на лицо Хань Сюцзэ. Тот, застигнутый врасплох, замер и уставился прямо на него.
— Ну что, проснулся? — с улыбкой спросил Ань Икэ.
Хань Сюцзэ посмотрел на это знакомое лицо. В его улыбке читались и легкая насмешка, и понимание, и какая-то особая теплота. Он кивнул.
Ань Икэ развернулся и, встав рядом с ним, зашагал вперед медленным шагом. Хань Сюцзэ машинально и молча последовал за ним, его лицо заметно прояснилось.
— Вчерашние задачи... многие из них мы разбирали перед экзаменом. Ты тогда их не понял или просто не запомнил? — негромко спросил Ань Икэ.
— ... — Хань Сюцзэ промолчал, лишь потянув за лямку рюкзака, которая вот-вот готова была соскользнуть с плеча.
Этот мелкий жест выдал его смущение и желание спрятаться. Ань Икэ помолчал несколько секунд.
— Это я просчитался со временем.
Услышав это, Хань Сюцзэ удивленно остановился. Он повернул голову и, широко распахнув глаза, уставился на Ань Икэ. Тот не стал останавливаться, и Хань Сюцзэ пришлось ускориться, чтобы его догнать.
— Я забыл, что в старшей школе материала куда больше, чем в средней. Нужно было дать тебе лишнюю неделю на повторение, — говорил Ань Икэ, продолжая идти. — В конце концов, сейчас был всего лишь промежуточный экзамен, до итогового еще полсеместра. У тебя полно возможностей подтянуться. В следующий раз начнем повторять за полмесяца до срока, я буду объяснять тебе все по нескольку раз, чтобы лучше закрепить знания. Не паникуй. Даже если не веришь в себя, хотя бы мне поверь. Я все-таки стабильно держусь в тройке лучших.
Успокоенный и ободренный словами отличника, Хань Сюцзэ почувствовал, будто проглотил пилюлю спокойствия. Его угасший взгляд постепенно наполнялся светом, а уголки губ, до этого плотно сжатые, поползли вверх. Воздух больше не казался таким тяжелым, а стук дождя вдруг обрел ритм, сливаясь с шумом оживленной улицы, заполненной потоками машин. Разноцветные огни городских неоновых вывесок отражались в мокрой плитке тротуара, просачиваясь сквозь тонкую пелену дождя и создавая причудливую, завораживающую красоту.
Он посмотрел на своего закадычного друга, глубоко вздохнул и произнес:
— Хорошо!
***
Хань Сюцзэ снова стал прежним беззаботным подростком.
Хотя вкус сокрушительного поражения был горек, он по своей натуре был слишком подвижным и озорным, чтобы долго сидеть на месте. Прошло всего несколько дней — и он снова затосковал по баскетболу и играм. Впрочем, имея за спиной такую мощную поддержку, он чувствовал себя легко и уверенно. Ань Икэ, словно предвидя это, ничего не сказал, лишь потребовал, чтобы впредь тот не дремал на уроках и не отвлекался, а по вечерам, переписывая домашнее задание, внимательно прочитывал написанные ответы и сразу разбирался с тем, что осталось непонятным.
Так, в одно мгновение, пролетел полсеместра.
Перед итоговым экзаменом Ань Икэ, как и обещал, выделил около двух недель на дополнительные занятия. Днем в школе они слушали, как учителя повторяют основные темы, а вечером дома Ань Икэ проводил глубокий анализ и подводил итоги. В итоге на экзамен Хань Сюцзэ шел с головой, до краев наполненной формулами и знаниями.
В день объявления результатов у Хань Сюцзэ вспотели ладони, а сердце в груди колотилось так бешено и неровно, что он едва мог сдержать дрожь, а в голове царила полная пустота.
День тянулся мучительно долго. Когда наконец вывесили общий рейтинг, он поймал на себе спокойный и ободряющий взгляд Ань Икэ — только после этого он дрожащими глазами посмотрел на свое место в списке. Отлично! Рейтинг заметно подрос, он наконец-то вклинился в группу к Хэ Юаню и Ван Лихуэю.
Хань Сюцзэ выдохнул так глубоко, что почувствовал полное опустошение, словно пробежал десять тысяч метров. А затем, осознав, что первый семестр пройден без потерь, он преисполнился радости, мгновенно воскрес, как после полного восстановления здоровья, и помчался звать Хэ Юаня и Ван Лихуэя играть в баскетбол.
Три друга, обнявшись за плечи и прижимая к себе баскетбольные мячи, ковыляли под лучами закатного солнца, обсуждая планы на зимние каникулы, не замечая тени скрытой тревоги на лице идущего позади Ань Икэ.
Едва начались каникулы, родители тут же отправили Хань Сюцзэ в закрытый лагерь для подготовки к экзаменам, отобрав даже телефон. С трудом дождавшись окончания занятий — на календаре было уже двадцать второе число двенадцатого месяца по лунному календарю, а на завтра выпадал Сяонянь — он вернулся домой. По традиции, на следующее утро их семья должна была отправиться в родные края, чтобы встретить там Новый год.
Первым делом, придя домой, Хань Сюцзэ бросился к соседской двери: хотел пожаловаться Ань Икэ и заодно сказать, что завтра уезжает в деревню и они не увидятся много дней. Но его ждало разочарование.
Ань Икэ дома не было.
Тогда он поспешил в свою комнату за телефоном. Включил его привычным, отточенным движением. Родители, наблюдая за тем, как их сын мечется по дому, словно угорелый, лишь обменялись понимающими взглядами и предпочли не вмешиваться.
Ань Икэ в это время был с родителями в супермаркете, закупал продукты к празднику. В толпе, сжимая тележку, он чувствовал, что вот-вот задохнется. Пожилые люди проявляли просто невероятную прыть: от прилавков со сладостями до отдела свежих овощей — всюду было не протолкнуться. Он заметил вибрацию телефона в кармане пальто только спустя долгое время. Когда он ответил, то из-за шума не разобрал ни слова из того, что кричал Хань Сюцзэ, поэтому просто сказал, что поговорит с ним, как только вернется домой. В итоге, когда он добрался до дома, было уже за десять вечера.
Стоя у подъезда, Ань Икэ посмотрел на темные окна квартиры Хань — судя по их привычкам, они уже давно спали. Пришлось идти домой, умываться и готовиться ко сну. Только забравшись под одеяло около одиннадцати, он увидел в телефоне сообщение от Хань Сюцзэ:
«Я уехал в деревню кутить! Даже не вздумай скучать по мне, ха-ха-ха!»
— Дурень, — усмехнулся Ань Икэ, глядя в экран. Помолчав, он тихо пробормотал это себе под нос, потер ноющие плечи и отправился прямиком в объятия Морфея.
***
Едва оказавшись в деревне, Хань Сюцзэ пустился во все тяжкие. Собралась целая толпа братьев и сестер — от семи до восемнадцати лет. Как ни странно, никакой разницы в возрасте они не ощущали и с утра до ночи галдели так, что взрослые только качали головами, мечтая заклеить им рты клеем для праздничных парных.
Так продолжалось до самого вечера тридцатого числа. Когда в полночь прогремели петарды, Хань Сюцзэ вышел во двор и поднял голову к небу, усыпанному яркими звездами. С покрасневшим от мороза носом он вытащил из кармана телефон и набрал номер Ань Икэ.
http://bllate.org/book/35957/4454379
Готово:
