Готовый перевод Reverse Trap / Обратная ловушка: Глава 19

Стрелка часов на снимке застыла точно на одиннадцати утра.

Чэн Муцзэ вздрогнул, едва взглянул на мягкую усмешку, затаившуюся в уголках губ Шэнь Цзиньчжи.

«Значит, Шэнь Цзиньчжи ещё тогда заметил, что я сплю... и тихонько проулыбался надо мной всю пару?»

Позор настиг его по второму кругу, наотмашь.

Чэн Муцзэ отпихнул телефон, мечтательно желая провалиться сквозь землю или сбежать на край света, подальше от всех.

Цинь И с довольной ухмылкой забирал гаджет обратно, и лишь в этот момент заметил, что к обсуждению примкнул сам профессор.

— Святая святых! — выдохнул он, да так театрально, словно вот-вот лишится чувств. — Неужели профессор Шэнь теперь вспомнит, как я прогуливал его лекции?!

Фан Шо продолжал недоумённо хлопать глазами, однако двое посвящённых в тайну были слишком погружены в собственную кручину, чтобы хоть что-то ему объяснять.

Грудь Чэн Муцзэ сжала тоскливая тяжесть. О работе сегодня не могло быть и речи — пора было уходить.

Невзирая на доносившийся со спины настойчивый голос Фан Шо, донимавшего Цинь И расспросами, он молча направился к выходу.

***

Вернувшись в съёмную квартиру, он застал всё тот же тихий домашний уют. Солнце ещё стояло высоко, расстелив по полу гостиной мягкий золотистый ковёр.

Его ласковое тепло невольно утихомирило смятение в душе Чэн Муцзэ. Переобувшись в тапочки, он толкнул дверь в малую спальню.

Утром он забыл проветрить, и воздуха в комнате казалось мало.

Распахнув створки окна, Чэн Муцзэ оставил дверь открытой. Налетевший из кроны платана лёгкий ветерок ворвался в спальню, выдувая скопившуюся духоту.

Собственно говоря, экономическую теорию и всё, что связано с финансами, он ненавидел от всей души — да и поступил на этот факультет не по своей воле. Но чтобы засыпать на каждой лекции без исключения? Это уже ни в какие ворота не лезет.

«Неужели за столько лет мой мозг выработал настолько дикую реакцию отторжения?»

Упрямясь собственным сомнениям, Чэн Муцзэ подошёл к книжному шкафу и извлёк с самой нижней, заваленной хламом полки пыльный учебник по экономической теории.

Эта книга чудом кочевала с ним ещё со времён учёбы в Бэйчи. Чэн Муцзэ сам не понимал, каким образом учебник затерялся среди альбомов по фотографии и переехал вместе с ним в Цзиньсун.

Опустившись на край кровати, он раскрыл пожелтевшие страницы.

Сложенные листы донесли до него густой, чуть горьковатый запах старой типографской краски.

Фронтиспис сменился главой, и пальцы Чэн Муцзэ замерли: между страниц покоилось высохшее соцветие платана, превратившееся в хрупкий гербарий.

Взгляд его вспыхнул.

Столько лет прошло... Он абсолютно не помнил, откуда здесь взялся этот цветок.

Чувство было схоже с радостью от неожиданного подарка, спрятанного в посылке.

Чэн Муцзэ протянул руку. Но едва подушечка пальца коснулась хрупкого лепестка, как в ушах у него внезапно зазвенело.

За тонким писком прорезался гул целого хора разрозненных, спутанных голосов.

«Это всё самое важное, запоминай...»

«Вчерашние задачи сделал?»

«Смотрю, ты совсем клюёшь носом. Продолжим?»

Словно по команде, эти смутные обрывки исказились, превратившись в раскалённые клинки, вонзившиеся прямо в мозг.

Дикая, ослепляющая вспышка боли выбила сознание. Чэн Муцзэ замер и ничком рухнул на кровать.

Учебник соскользнул с его колен на пол. Засушенный цветок, вырвавшись из плена страниц, плавно опустился к самым ногам.

Чэн Муцзэ словно швырнуло в безумную круговерть временнóго вихря. Когда бешеный поток наконец утих, он обнаружил, что дремлет, уткнувшись лицом в стол.

— Стоило мне отлучиться на десять минут, и ты уже дремлешь. Кривые графиков вычертил?

Строгий, требовательный тон мигом прогнал остатки сна.

Подняв голову со стола, Чэн Муцзэ огляделся. Вокруг простирался читальный зал библиотеки. За рядами столов сидели студенты, погружённые в работу; по бумаге беспрерывно шуршали колпачки и перья.

Он повёл головой, желая взглянуть на того, кто к нему обратился.

— Смотри в тетрадь, а не на меня, — раздался холодноватый, спокойный голос.

Повинуясь чистейшему рефлексу, Чэн Муцзэ тут же уткнулся взглядом в задачник.

Сидевший под боком парень раскрыл свой учебник. Внимание Муцзэ приковала зажатая между страниц веточка платана.

— Понравилась?

Не успел Чэн Муцзэ вымолвить и слова, как точно такое же сухое соцветие опустилось на его собственный разворот.

— Подобрал на улице, — негромко прозвучало рядом. — Раз так смотришь — бери. А теперь закроешь тему с задачами?

Чэн Муцзэ сглотнул, глядя на слегка приподнявшийся край страницы.

— Эх, мне бы твои мозги хоть на пару дней... Сдал бы экзамен и сразу вернул, честное слово.

Собеседник издал тихий вздох:

— Ты достаточно умён, чтобы обходиться своими. Если тебе что и нужно одолжить, так это кусочек памяти.

— Так одолжи! — Чэн Муцзэ подался ближе, чуть снизив голос. — Ну не жадничай, тебе жалко, что ли?

— Нельзя.

Муцзэ обиженно надулся, выронив ручку.

— Память взять на время не получится, — невозмутимо добавил тот. — Зато я могу помочь тебе её создать.

***

Когда Чэн Муцзэ очнулся, за окном стояла глубокая ночь. Ночной ветерок, дышавший духотой, ласкал его лицо, возвращая из небытия к реальности.

Он попытался сесть. Мышцы отозвались глухой, ломящей болью — сказывалось неловкое положение, в котором он отключился.

Кажется, во сне он явственно видел отрывок из прошлого — те дни, когда готовился к поступлению в магистратуру. Или, точнее, к нему вернулась крохотная крупица давно позабытых воспоминаний.

И всё же на этом всё обрывалось. Кто стоял перед ним? Чьи слова звенели в ушах? Разум отказывался давать ответы.

Он мешкотно потёр затекшим запястьем ломящие виски, после чего побрёл закрывать окна.

Сперва казалось, будто дело лишь в участившихся сновидениях, но теперь становилось ясно: всё куда серьёзнее, чем он полагал.

Без визита к врачу не обойтись.

Городская больница

На следующее же утро Чэн Муцзэ отправился в городскую больницу. Поскольку он пришёл к самому открытию, ждать в очереди практически не пришлось.

Он толкнул дверь кабинета доктора Цзяна.

— Ого, давненько тебя не было!

Вернувшись в город Цзиньсун, Муцзэ по рекомендации знакомых попал на приём к доктору Цзяну и с тех пор наблюдался у него. Врач отличался въедливостью, но при этом обладал отменным чувством юмора и лёгким характером. Любой визит к нему напоминал скорее приятельские посиделки.

Выдвинув стул, Чэн Муцзэ опустился на сиденье и усмехнулся:

— Да вот, закрутился в последнее время.

— Неужто на личном фронте закрутился?

— Что? — Муцзэ застыл в изумлении.

— Да я у своей двоюродной сестры в соцсетях пост видел — вроде как признание в любви. И снимки твои из аудитории Университета Цзиньсун приложены! Ты что же, за студентками ухлёстываешь?

Чэн Муцзэ смущённо качнул головой:

— Вышло недоразумение, не смейтесь надо мной.

— Ладно-ладно, — улыбнулся доктор Цзян. — Перейдём к делу. С чем пришёл? Вспомнил что-то?

— И да, и нет, — со вздохом отозвался Муцзэ. — В последние недели полторы сны снятся постоянно, намного чаще обычного. Иногда я понимаю, что мне снилось прошлое, но самого содержания восстановить не могу. А иногда всплывают какие-то обрывки, но от них никакого толку.

Пока Чэн Муцзэ рассказывал, врач непрерывно делал пометки в карточке — паста ложилась легко, хоть и образуя совершенно неразборчивую медицинскую вязь.

— В последнее время ты часто общаешься с теми, кого знал раньше?

«Из старых знакомых... кроме Цинь И, пожалуй, только Чэнь Цзяо».

— Бывает, но не то чтобы часто.

Таить от врача детали не имело смысла, поэтому Муцзэ вкратце обрисовал историю взаимоотношений с Чэнь Цзяо, утаив, впрочем, всё, что касалось профессора Шэня.

Выслушав его, доктор Цзян ловко прокрутил ручку между пальцами:

— Как ни крути, главным барьером на пути к возвращению памяти остаются психологические блоки. Лекарства тут бессильны. Мой совет прежний: не форсируй события, общайся со знакомыми постепенно и наблюдай за реакцией организма.

Чэн Муцзэ заколебался, но выкладывать истинную причину своих страхов так и не решился.

Покорно кивнув, он забрал рецепт, получил нужные препараты в аптечном пункте и покинул больницу.

***

В студии Фан Шо вовсю занимался обработкой вчерашней фотосессии. Завидев Чэн Муцзэ, он отвлёкся от экрана и протянул ему коробочку с леденцами:

— Муцзэ, хочешь конфету?

Опустив взгляд на яркую упаковку в ладони коллеги, Чэн Муцзэ ощутил странный укол дежавю.

— Бери, бери! Ужасно вкусные.

Муцзэ выудил две штучки и стал пристально разглядывать этикетку.

— Я же вчера в соседний город ездил, помнишь? Заказчик накануне прикупил аж пять коробок этих сладостей ручной работы и с барского плеча отвалил мне одну.

— С барского плеча? — переспросил Муцзэ. — Они что, такие дорогие?

— Ну, ценник кусается, ремесленная работа всё-таки, — пояснил Фан Шо. — Но дело даже не в этом! Они в том городе дико популярны, а достать их — целая проблема. Продают строго по норме в одни руки, а очередь приходится выстоять часа на два с лишним.

Чэн Муцзэ снова взглянул на фантик, и в памяти вспыхнули события прошлых дней.

«Когда Шэнь Цзиньчжи ездил в командировку... разве он не привёз мне точь-в-точь такую же коробку?»

Муцзэ усмехнулся и отправил леденец в рот:

— Выходит, мне повезло ещё больше. Мой знакомый на днях тоже отлучался по делам в те края, так организаторы мероприятия выкатили им кучу таких конфет. Вот он и прихватил мне коробочку.

— Да ну, бред! — отмахнулся Фан Шо. — Ты явно что-то путаешь. Эта лавка принципиально не работает с банкетами и организациями. Там управляются всего двое — муж с женой. Им бы розничную очередь отоварить, не то что заказы со стороны брать!

— Но мне сказали именно так, — упрямо возразил Муцзэ.

http://bllate.org/book/35937/4633409