Се Янь пришла в себя в полузабытье: всё ее тело словно оказалось во власти бушующего очистительного пламени, сжигающего его дюйм за дюймом. Казалось, еще немного — и она полностью обратится в пепел, но тут прохладная капля упала ей на лоб и, расходясь кругами, побежала по всем жилам и костям.
Крупные капли пота выступили на лбу, а затем затерялись в волосах. Прошло неизвестно сколько времени, пока сознание наконец не начало возвращаться к ней...
В тишине послышался тихий плач, доносившийся прямо до уха.
— Цзиньэр... Во всём виновата твоя никчемная мать... Она не сумела защитить тебя и Гуэря... Если с вами, братом и сестрой, что-то случится, я тоже не захочу жить...
Приглушенные рыдания не прекращались. Сквозь шорох одежды Се Янь почувствовала, как ей на лоб положили новую прохладную повязку.
Только теперь она поняла, что та исцеляющая прохлада исходила именно от нее.
Не успела она толком разобраться в собственных воспоминаниях, как губы сами собой приоткрылись, и с них сорвалось едва слышное:
— Мама...
Услышав этот оклик, женщина, казалось, была готова рухнуть в пропасть. Она заметно вздрогнула и, дрожащим голосом испуганно позвала:
— Цзиньэр?
Се Янь изо всех сил разомкнула веки. Перед ее глазами предстала женщина лет тридцати с потрескавшимися губами. Даже крайнее истощение и печаль не могли скрыть ее природной красоты, но лицо было искажено отчаянной тоской.
Стоило ей заметить, что дочь пришла в себя, как тревога на ее лице сменилась бесконечной, ничем не сдерживаемой радостью.
— Мама... пить...
ЦАО Э торопливо поднесла к краю кровати полупустую чашку с водой, бережно приподняла девушку и стала понемногу вливать влагу ей в рот.
Тело Се Янь, еще мгновение назад пылавшее в огне, по-прежнему обжигало жаром, а в горле пересохло так, будто там рассыпали золу. Увидев воду, она из последних сил вскинула руку, вцепилась в треснувшую пиалу и жадно припала к ней, но от спешки тут же подавилась и согнулась пополам.
Кхе-кхе... Кхе-кхе...
— Цзиньэр, пей медленнее, я пойду наберу еще...
Когда она опустошила чашку, женщина поднялась, чтобы принести еще воды, но ее взгляд случайно упал на лежащего рядом мальчика, и лицо ее снова помрачнело.
Нахмуренные брови и неуверенная походка ЦАО Э заставили сердце Се Янь сжаться. Она повернула голову и посмотрела на маленького мальчика, устроившегося рядом.
Это был младший брат хозяйки тела. Сейчас он лежал на постели, мелко дрожа и тяжело дыша, точно так же, как она сама. Его открытые детские щеки и крошечные руки пылали алым — судя по всему, жар был очень сильным.
Когда ЦАО Э вернулась с новой порцией воды, Се Янь, поддерживаемая ее руками, понемногу выпила всё до дна. В тело наконец-то возвратились слабые силы, и она тихо произнесла:
— Мама, со мной уже всё в порядке, иди позаботься о Гуэри, я немного отдохну, и мне станет легче.
ЦАО Э протянула руку и коснулась ее лба — жар и впрямь казался не таким сильным, как раньше. Женщина чуть облегченно выдохнула:
— Хорошая моя, отдыхай, а я пойду посмотрю за твоим братом.
Се Янь откинулась на подушку и прикрыла глаза, пользуясь моментом, чтобы привести в порядок хаотичный вихрь воспоминаний в голове.
В прошлой жизни ее мать забеременела вне брака, и едва малышка появилась на свет, ее подбросили бабке. К счастью, она умела трудиться не покладая рук и, пробивая себе дорогу сквозь любые преграды, смогла поступить в университет. Окончив учебу, она последовала призыву вернуться в родные края и занялась собственным делом: развела птицеводство, посадила маракуйю, киви и лекарственные травы. Потратив несколько лет на хлопоты, ей удалось сколотить небольшой капитал.
Она никак не ожидала, что в конце концов ее, как и бабку, подкосит наследственная болезнь. Одной глухой ночью тело пронзила невыносимая волна жгучей боли, она потеряла сознание, а придя в себя, оказалась здесь.
Двадцать семь лет радостей и горестей растаяли в одно мгновение. Кто бы мог подумать, что, волею судеб переселивщицы завладев чужой оболочкой, она обретет новую жизнь.
Пусть тело все еще оставалось слабым, но свежесть и жизненная сила юного организма принесли облегчение, какого измученная болезнью Се Янь никогда прежде не испытывала.
Однако в то же время нынешнее положение дел оказалось куда более удручающим, чем в прежнем мире.
Эта красивая, но пугливая женщина и была матерью нынешнего тела — ЦАО Э.
Судьба ЦАО Э была полна горечи и сложна для пересказа.
В день ее рождения старший брат Цао Далан внезапно тяжело заболел. Недуг затянулся, и парень скончался, едва ему исполнился двадцать один год.
Семья Цао отличалась суеверием и искренне верила, что ЦАО Э родилась лишь для того, чтобы принести смерть брату. Все эти годы с ней обращались не лучше, чем со скотом, то и дело избивая по пустякам. Жизнь ЦАО Э в семье Цао погрузилась в непроглядный мрак.
Не достигнув и четырнадцати лет, она была выдана родителями замуж в соседнюю Деревню Шаньянь за мужчину из семьи Се. Первым ребенком родилась девочка — та самая Се Цзиньнян, но после этого чрево женщины долго оставалось пустым.
Лишь когда Се Цзиньнян исполнилось девять лет, ЦАО Э снова забеременела, и девять месяцев спустя на свет появился мальчик.
На беду, в день родов муж неосторожно оступился и упал в пруд, утонув насмерть, из-за чего ЦАО Э едва не лишилась рассудка от горя.
Тем временем члены семьи Се случайно узнали о проклятии ЦАО Э, погубившем ее брата. Вдобавок ко всему новорожденный мальчик накликал смерть на отца, и теперь обеих посчитали вестницами несчастий. Старая госпожа Се, вооружившись метлой, с позором выставила мать с детьми за порог, прогнав обратно в родительский дом.
Когда ЦАО Э вернулась с малышами под отчий кров, семейство Цао сочло это страшным ударом по своей репутации. Злость на нее вспыхнула с новой силой, и мать с детьми сослали жить в ветхую сарайку — именно там, среди голых стен, и рос маленький Се Юаньгу.
Всего семье Цао принадлежало пятнадцать му земли. До замужества, постоянно выслушивая упреки в гибели брата, ЦАО Э с ранних лет гнула спину на поле. Она наивно полагала, что замужество выведет ее из пучины страданий, но в итоге из-за обвинений в смерти мужа оказалась изгнанной обратно. Не успев толком оправиться после родов и восстановить силы, ей пришлось с младенцем на руках снова выйти на пашню, а маленькая, еще не доросшая и до десяти лет Се Цзиньнян делила с ней все тяготы.
http://bllate.org/book/35929/4450603
Готово:
