Телефон на том конце провода явно принадлежал отцу, который даже в самых смелых мечтах не мог представить себе такой удачи. Он затаил дыхание, долго не мог прийти в себя, а затем дрожащим голосом произнес: Читай, читай внимательнее. О деньгах не беспокойся, отец что-нибудь придумает. С этого месяца я постараюсь откладывать тебе еще немного на жизнь. Сяоцю, бригадир зовет, мне пора на работу.
Так поздно? Разве на стройке позволяют работать только днем?
Кое-какие подработки, ничего страшного. С той стороны уже торопят, Сяоцю, мне действительно пора. Забирай деньги, остальное я пришлю тебе позже.
Ши Сюйцю на мгновение лишился дара речи. Обычный обед мог сломить даже самого сильного героя, и он никогда не думал, что восемьдесят восемь юаней могут довести его до такого состояния. Глядя на красный конверт от отца, он долго колебался, но в конце концов нажал на него. Открыв, он обнаружил там не пятьдесят, а пятьдесят четыре юаня и пять цзяо.
Сердце Ши Сюйцю пронзила острая боль. Прижав телефон к груди, он натянул маску. В этот раз он позволил слезам намочить края маски, даже не пытаясь их вытереть.
Его всхлипы напоминали лепет маленького зверя.
Вэй Хэн с нежностью смотрел на его спину, терпеливо дожидаясь, пока плач Ши Сюйцю стихнет. Лишь тогда он позволил себе издать звук шагов.
Испугавшись, Ши Сюйцю в панике обернулся и вскочил со стула.
Вэй Хэн… ты, ты когда вышел? — в его глазах, обычно полных послушания, сейчас застыл чистый ужас.
Вэй Хэн понял, чего он боится, и невозмутимо ответил: Только что. Что-то случилось?
Ши Сюйцю, заметив, что Вэй Хэн, похоже, ничего не слышал, выдохнул. Он умудрился подавить даже всхлипы, вызванные недавним страхом, и, ведя себя так, будто ничего не произошло, отозвался: Нет, ничего. Вам нужна моя помощь?
Я хочу пройти в уборную.
Здесь, идите прямо до конца, там будет лифт, она находится напротив него, с правой стороны.
Хорошо, спасибо. — Вэй Хэн слегка кивнул и спокойным, размеренным шагом прошел мимо Ши Сюйцю. Ощущая на себе робкий взгляд юноши, он, пройдя пару метров, не удержался и остановился.
Он повернулся и подошел обратно к озадаченному Ши Сюйцю, подхватил его стул и переставил чуть дальше.
Вэй Хэн?
Там, у самой двери, слишком холодно, здесь тебе будет теплее.
Глаза Ши Сюйцю блеснули, он пристально посмотрел на мужчину: Нельзя, Вэй Хэн, это слишком далеко. Нам не разрешают сидеть на стульях, и то, что у меня есть стул — уже большая удача. Если я сяду дальше, босс увидит и будет ругаться.
Вэй Хэну пришлось вернуть стул на место и поспешно направиться обратно в банкетный зал.
Не успело в душе Ши Сюйцю зародиться недоумение по поводу того, почему тот вернулся, как Вэй Хэн снова вышел. На этот раз в руках он держал черное пальто.
Вэй Хэн?
Садись.
Ши Сюйцю послушно опустился на стул. — Что вы собираетесь… А, это же ваша одежда!
М-м. — Вэй Хэн сделал вид, что не понимает подтекста, он не хотел объяснять, почему решил отдать свою куртку.
Мотивы были слишком сложны, настолько, что даже когда Вэй Хэн наблюдал за Ши Сюйцю из тени, в его взгляде читалась эта сложность.
Я не могу носить вашу одежду, она очень дорогая, я испачкаю ее.
Не двигайся. — Вэй Хэн напустил на себя суровый вид. — Если испачкаешь — постираешь.
Но ваша вещь такая дорогая…
Встретившись с все более холодным взглядом Вэй Хэна, Ши Сюйцю испуганно проглотил невысказанные слова. Вместо этого он произнес: Спасибо, Вэй Хэн, вы снова мне помогли.
Вот и хорошо, сиди здесь и не крутись.
Он разжал пальцы, позволяя теплому пальто укутать Ши Сюйцю, который в нем казался совсем маленьким. Ему показалось, что с юношей сегодня что-то не так, но сквозь маску он не мог разглядеть деталей, поэтому оставил это.
Повернувшись к уборной, он по пути внимательно следил за официантами и, наконец, у входа в туалет столкнулся с тем самым сотрудником, который последним приносил блюда в банкетный зал.
Он подозвал его, достал кошелек и сунул в карман парня несколько стоюаневых купюр.
Г-г-господин? — голос официанта дрожал от волнения. — Вы это… Что-то случилось?
Хочу кое о чем расспросить. Тот официант, что разбил блюдо в 401-м зале, ты знаешь, какая у него зарплата?
О! Вы про Сяоцю? Он здесь на подработке, — обрадовался официант, получив чаевые. — Кажется, за сегодня он должен был получить тысячу двести. Но боюсь, что сегодня он ничего не заработает.
Вэй Хэн молча смотрел на него.
Официант, рассказывая об этом, даже расстроился: Вы же гость из 401-го, верно? Он ведь разбил блюдо в вашем зале? Оно стоит тысячу двести восемьдесят восемь юаней. Компенсацию вычтут из его зарплаты, да он еще и останется должен восемьдесят восемь юаней.
Вэй Хэн, услышав обрывки телефонного разговора, догадывался, что дело в том блюде, а теперь, узнав все подробности, кивнул: У тебя есть время? Можешь оказать мне услугу? Здесь есть терминал для оплаты? — он достал из кармана карту.
Вы хотите оплатить счет?
Банкет сегодня устраивал профессор Тянь, и расплачиваться должны были они. Но, в конце концов, они находились в Бэйчэне, и заставлять человека, прилетевшего за тысячи километров из Америки, оплачивать первый же обед было бы в высшей степени невежливо.
Вэй Хэн взял это на себя. Официант зашел в служебное помещение и принес терминал. Когда пришло время оплачивать общую сумму, Вэй Хэн сказал: То блюдо, которое разбили в 401-м, я оплачу отдельно, а зарплату тому сотруднику выдайте в полном объеме.
А? Это… это неудобно, если босс узнает…
Ничего в этом плохого нет. И еще, я прошу сохранить это в тайне. Если он спросит, когда будет получать расчет, скажите, что ресторан сам списал стоимость блюда, не называйте моего имени.
Хорошо, хорошо, я понял. Вы совершили доброе дело, не оставив даже своего имени, я поблагодарю вас от лица коллеги.
Вэй Хэна не интересовала лесть. Забрав карту, он с невозмутимым видом вернулся в банкетный зал, на его лице не дрогнул ни один мускул. Проходя мимо Ши Сюйцю, он даже не взглянул в его сторону, словно ничего не делал.
Когда коллега вернулся и сообщил радостную новость, Ши Сюйцю, совершенно не готовый к такому, чуть не подпрыгнул от восторга. Жар от простуды и возбуждение от того, что зарплата сохранена, окрасили его щеки в ярко-красный цвет. Он несколько раз переспросил, правда ли это.
Получив подтверждение от коллеги, Ши Сюйцю вытер слезы в уголках глаз. Взволнованный, он открыл диалог с отцом и отправил ему пятьсот юаней, попутно сообщив, что вычет из зарплаты отменили.
Чувство, когда потерянное возвращается, было невыразимо прекрасным.
От радости Ши Сюйцю почти выздоровел. Ему стало тепло, он аккуратно снял пальто Вэй Хэна, но тут его обдало свежим потоком воздуха. Он хотел было надеть его обратно, но его вызвали убирать столы. Боясь испачкать дорогое пальто, он аккуратно сложил его и отложил, а сам забежал в подсобку и выпил маленькую рюмку вина. По телу разлилось тепло, и он отправился приводить в порядок столы. По пути его нашел официант, ответственный за 401-й зал. У него был несчастный вид, он пожаловался, что живот все еще болит, и попросил подменить его, пока он сходит в ближайшую аптеку.
Это было именно то, о чем мечтал Ши Сюйцю — идеальный шанс поработать в зале Вэй Хэна.
Он, не раздумывая, согласился. Быстро убрав свободные столы, он без промедления вернулся к 401-му залу.
Толстая дверь скрыла его от чужих глаз. Он прислонился к стене и снова надел пальто Вэй Хэна. Лишившись гнетущих мыслей о деньгах, он, несмотря на болезнь, чувствовал себя невероятно счастливым. Он уткнулся носом в воротник пальто и начал вдыхать аромат.
Счастливый, как лисенок.
Постепенно алкоголь ударил в голову. Простого вдыхания аромата Ши Сюйцю стало мало, он начал пытаться целовать ткань.
Целовал манжеты, воротник, ткань на груди.
Он выглядел как настоящий извращенец. Тело разогрелось, ему казалось, что от макушки вот-вот пойдет пар. Он снял пальто, аккуратно сложил его, держа в ладонях, и с фанатичным обожанием уткнулся лицом в ткань.
Это запах старой сосны…
Шептал он, смакуя аромат, проникающий в легкие — чистый, прохладный, возвышенный, как холодный воздух горных вершин под снегом.
Он крепко зажмурился, позволяя этому запаху унести его в алкогольные грезы.
Ледниковый период, мир, покрытый белизной.
Замерзающие реки, замерзающие облака, даже воздух превращается в лед. Снежная буря, стирающая все следы человечества, не утихает ни на миг. Причудливые узоры инея покрывают все, что видит глаз.
Мир погрузился в одиночество, бескрайний Тихий океан превратился в ледяной панцирь, который уже никогда не растает. Бесконечные снега от полюсов до тропиков — все вокруг увядает и умирает в тот же миг, как приходит холод.
Города погребены под снегом, человечество гибнет, и люди в отчаянии перед лицом неминуемой смерти теряют само понятие жизни и небытия.
Лед и снег.
Лютый холод.
Смерть.
В каждом вдохе Ши Сюйцю в безумии искал ту самую сосновую нотку среди этого экстремального холода.
В черно-белом мире он кричал, задыхался, погребенный под снегом, пока до самого последнего момента, до самой смерти, не осознал, что от холода потерял всякую чувствительность.
А рядом с ним выросла самая прямая и гордая сосна во всем белом мире.
Ши Сюйцю?
А! — Ши Сюйцю резко поднял голову. Одежда больше не закрывала лицо, и живительный воздух хлынул в легкие.
Аромат парфюма Вэй Хэна был куда интенсивнее, чем запах ткани. Еще не оправившись от галлюцинаций, Ши Сюйцю вдохнул его и на мгновение ему показалось, что вокруг него выросли бесчисленные зеленые сосны, олицетворяющие его жизнь.
Вэй Хэн? — он широко открыл рот, словно утопающий.
Вэй Хэн нахмурился, прислонившись к стене, и слегка приподнял подбородок.
Ши Сюйцю, словно щенок, потянулся к нему и остановился прямо перед ним.
Что ты тут делал?
Ши Сюйцю виновато опустил голову, посмотрел на пальто, затем украдкой на Вэй Хэна. Он бережно прижал одежду к себе и потерся об нее щекой. Глядя на Вэй Хэна с восторженным обожанием, он счастливо прошептал: Вэй Хэн, от вас так вкусно пахнет.
http://bllate.org/book/35928/4450524
Готово:
