Пэй Юньшу прошептал:
— Старший соученик, похоже, что пожаловали не простые культиваторы демонического пути из секты Хуацзинь.
Третий старший соученик нахмурился, достал из рукава несколько духовных камней и принялся укреплять поставленный им барьер, чтобы подстраховаться. Его беспокоило совсем не то, о чем подумал Пэй Юньшу:
— Эта секта Хуацзинь совершенно не знает правил. Пэй Юньшу, держись следом за мной. Мы с тобой — два красавца, нам нельзя попасться им в лапы.
Пэй Юньшу напомнил:
— Они все культиваторы-мужчины.
Секта Хуацзинь славилась практиками единения мужского и женского начал, поэтому, видя эту группу мужчин, угроза нависала лишь над пригожими девицами. Третий старший соученик внезапно прозрел и потер подбородок:
— И то верно.
Некоторые из обычных горожан, находившихся в постоялом дворе, и женщины-культиваторы, узнавшие членов секты Хуацзинь, уже тихо ускользнули. В зале остались лишь немногие мужчины, сохранившие невозмутимость и продолжавшие трапезу.
Один из демонических культиваторов секты Хуацзинь произнес:
— Шли всю дорогу и не встретили ни одной красавицы.
Другой подхватил:
— Разве в городе нет Павильона Весеннего Ветра? Говорят, все красавицы города Цинхэ собрались именно там. Глава зала, может, заглянем сегодня вечером?
Сидевший отдельно за столом глава зала прищурился и, подняв руку, налил себе чашку воды из чайника:
— Что ж, сходим взглянем.
Дальше последовали сальные шуточки, совершенно не учитывающие присутствие посторонних. Пэй Юньшу нахмурился, а подняв глаза, увидел, что сидевший напротив Юнь Ман слушает всё это с неподдельным интересом. Тот даже достал складной веер и, щегольски взмахнув им несколько раз, выглядел так, будто сам не прочь присоединиться к веселью.
Пальцы Пэй Юньшу дрогнули, и в следующее мгновение эти грязные речи были отсечены барьером. Третий старший соученик смущенно посмотрел на него, словно только сейчас вспомнив, что тот тоже здесь, и на его лице отразилось полное раскаяние. Младший соученик Пэй Юньшу впервые спустился с горы, кто знает, не стало ли ему не по себе от подобных слов.
Пэй Юньшу взял палочки и, опустив глаза, продолжил есть. Неизвестно, рассердился ли он, но Юнь Ман, внимательно наблюдавший за выражением его лица, постепенно погрузился в свои мысли. Длинные ресницы, точно крылья птицы, иссиня-черные волосы, пальцы, подобные нефриту... Раньше он и не замечал, до чего же хорош четвертый младший соученик.
Когда они закончили трапезу, люди из секты Хуацзинь уже покинули постоялый двор. Эта группа вела себя вызывающе, словно боясь, что их никто не заметит. Такая демонстративность лишь заставила Пэй Юньшу гадать, что же они задумали.
На втором этаже постоялого двора, где располагались спальни, Юнь Ман сообщил о появлении демонических культиваторов из секты Хуацзинь в городе Цинхэ через талисман передачи звука Первому и Второму старшим соученикам, а затем повернулся к Пэй Юньшу:
— Младший соученик, не хочешь сегодня вечером вместе сходить в Павильон Весеннего Ветра, чтобы мир посмотреть?
Пэй Юньшу не знал, что это за место, но по словам демонических культиваторов мог смутно догадаться. Лин Цин Чжэньжэнь велел им выяснить цели демонов, а значит, нужно было всюду следовать за ними. Пэй Юньшу кивнул:
— Пойду.
Увидев, с какой готовностью он согласился, Третий старший соученик насмешливо улыбнулся и, вальяжно усевшись за стол, спросил:
— Младший соученик, а ты знаешь, что это за место — Павильон Весеннего Ветра?
Пэй Юньшу помедлил, кончики его ушей слегка покраснели, и он промолчал. Третий старший соученик громко рассмеялся, решив поддразнить его еще больше:
— Младший соученик, помимо вина, это место — настоящий рай на земле.
Его тон был легкомысленным, и Пэй Юньшу слегка нахмурился:
— Старший соученик, хватит.
Сейчас, когда рядом не было ни Первого, ни Второго старших соучеников, Юнь Ман вел себя раскованно. Услышав это, он приподнял бровь, встал, достал с пояса веер и сделал вид, что хочет приподнять им подбородок Пэй Юньшу:
— Младший соученик, ночь коротка, почему же ты не понимаешь таких простых вещей?
От него пахло вином, но говорил он четко и ясно. Пэй Юньшу перехватил край его веера:
— Третий старший соученик, не мели чепухи.
Юнь Ман убрал веер, пристально посмотрел на него, вдруг усмехнулся и вышел из его комнаты. Его смех эхом разнесся по коридору — если не брать в расчет различия в пути культивации и сектах, он казался куда больше похожим на демонов из секты Хуацзинь, чем на праведника.
Поскольку Юнь Ман твердо вознамерился расширить кругозор Пэй Юньшу, как только небо потемнело, они отправились к Павильону Весеннего Ветра. Здание стояло на берегу реки, среди колышущихся ив; огни сияли, а улицы были светлы, как днем — суета города Цинхэ была в разы оживленнее, чем в деревушках у подножия их горы.
Пэй Юньшу все еще носил шляпу с вуалью, но даже белая ткань не могла скрыть шума. Не прошло и четверти часа, как они оказались перед самым людным зданием на берегу. На нижнем этаже изящные женщины, опершись на перила, покачивали веерами, и каждое их движение было наполнено флиртом и соблазном.
Пэй Юньшу и Третьего старшего соученика пригласили внутрь. Едва переступив порог, они увидели группу демонических культиваторов с винными кувшинами, расположившихся у резной ширмы. Тот, кого они называли главой зала, вел себя особенно нагло: прижав к ширме красавицу с томным взглядом, он что-то шептал ей на ухо, не скрывая своих намерений. У красавицы пылали щеки, а плечо было наполовину обнажено.
Увидев эту сцену, Юнь Ман, чья улыбка мгновенно погасла, сделал шаг вперед, закрывая Пэй Юньшу обзор, и холодно бросил:
— Мерзость, не смотри, младший соученик.
Однако стоило этим словам слететь с его губ, как глава зала секты Хуацзинь поднял голову от плеча женщины. Его брови сурово сдвинулись, и он, насмешливо косясь на Юнь Мана, спросил:
— О ком это ты?
Остальные демонические культиваторы, ведомые им, отставили кувшины и подались вперед, с хищным интересом уставившись на Пэй Юньшу и его спутника. Их было много, и уровень их базы культивации был высок. Пэй Юньшу удержал Третьего старшего соученика за руку, не давая пойти на поводу у эмоций, и вежливо произнес:
— Мой старший соученик лишнего наговорил, а вы занимайтесь своими делами.
Он сделал шаг вперед, и длинная вуаль шляпы колыхнулась, не позволяя разглядеть ни черточки его лица. Один из демонических культиваторов напротив усмехнулся:
— Откуда взялось это чучело? Тоже приперся в Павильон Весеннего Ветра, чтобы девок тискать?
Женщины носили вуали, чтобы скрыть красоту, а мужчины — если не хотели показывать истинное лицо. Пэй Юньшу ничего не ответил, лишь призвал меч Цин Юэ. Меч завис у его уха, издавая мелодичный звон, от которого тонкая ткань вуали заволновалась, словно водная гладь.
Острие меча было направлено на демонических культиваторов. Те замолчали и уставились на своего главаря. Глава зала отстранился от полуобнаженной красавицы, бросил на Пэй Юньшу легкий взгляд, приподнял подбородок красавицы и игриво прошептал:
— Малышка, как думаешь, стоит ли нам с ними сцепиться?
Красавица в распахнутых одеждах бросила на Пэй Юньшу с товарищем томный взгляд и кокетливо рассмеялась:
— Даже если и драться, то только не в нашем Павильоне Весеннего Ветра.
Главарь демонов несколько раз усмехнулся и вновь уткнулся в плечо красавицы. Раз главарь не стал продолжать конфликт, остальные демоны снова потянулись к вину, лишь несколько пар глаз то и дело задерживались на Пэй Юньшу и Юнь Мане.
Юнь Ман холодно окинул их взглядом, а женщина, проводившая их внутрь, поспешно произнесла:
— Господа, прошу сюда.
В отдельной комнате красавицы уже подогрели вино. Пэй Юньшу сел за стол и небрежно снял шляпу с вуалью. Та упала на бок, и Третий старший соученик, обернувшись, в ужасе воскликнул:
— Младший соученик, зачем ты снял шляпу?!
Пэй Юньшу нахмурился в ответ:
— Старший соученик, почему я не могу ее снять?
Выражение лица Юнь Мана постоянно менялось. Не найдя, что ответить, он помрачнел. Они сидели за столом, и женщины Павильона Весеннего Ветра какое-то время не решались подойти. Однако спустя мгновение одна из них, в красном платье, изящно подошла к ним, покачиваясь бедрами, и опустилась рядом с Пэй Юньшу.
Ее тонкие пальцы поднесли чарку с вином к губам Пэй Юньшу:
— Господин, выпейте же.
Пэй Юньшу отклонился, избегая касания, и отстранил руку девушки. Этот поворот головы пришелся как раз на дверной проем. Окна и двери Павильона Весеннего Ветра были украшены тончайшей резьбой с узорами гор, рек и распускающихся цветов. Сквозь крошечные ажурные отверстия в узоре просачивался свет из комнаты — они казались невероятно искусными, но в то же время создавали полумрак.
И именно сквозь эти отверстия Пэй Юньшу увидел пару глаз, пристально следивших за ним. Взгляд был пронзительным, с неким иноземным оттенком — видеть такие глаза в такой щели было, признаться, жутковато. Пэй Юньшу прошиб холодный пот, и лишь тогда он понял, что это глаза того самого главы зала секты Хуацзинь.
http://bllate.org/book/35919/4449446
Готово:
