— Ай да Киноимператор Лу, ай да артист! Секунду назад ходил мрачнее тучи, а теперь расплывается перед господином Ваном в вежливой улыбке. Сразу видно — мастер! — Режиссер перед монитором так и сиял коварным злорадством.
«Ну погоди у меня, великий киноимператор. Думаешь, выключил мою камеру — и дело в шляпе? На монтаже я отыграюсь: разберу твою физиономию по кадрам, пущу в замедленном темпе под экранной лупой. Поглядим, кто посмеется последним!»
— То ли дело наш Сисин, — режиссер с умилением покачал головой. — Послушный мальчик, во всем нам навстречу идет. Ночью спал без задних ног, а камеру выключить даже не подумал. Не то что некоторые...
Не успел он издать очередной разочарованный вздох, как на соседнем — пока еще работающем — экране крупным планом возникло очаровательное юное лицо.
Мальчишка лучезарно улыбнулся прямо в объектив и пропел в микрофон сладким голоском:
— Господин режиссер, я переодеваться и спать. Выключу камеру ненадолго, а как проснусь — сразу верну все на место, честное слово!
Напоследок он помахал рукой, беззвучно шепнул губами «приятных снов» — и экран мгновенно погас.
— Да ладно?! — Режиссер чуть не подпрыгнул на стуле. — Это что, Лу Инь его научил?
Глядя на два абсолютно черных, симметрично погасших монитора, он нервно хохотнул.
«Ну, молодцы. Ну, сыгрались. Ждите у меня!»
Сисин, конечно, и не подозревал, какие страсти бушуют на режиссерском пульте. Себя он считал скромным статистом — эдаким незаметным участником, который просто сливается с пейзажем. Кому сдались кадры из его спальни? Выключена там камера или нет — никакой разницы.
Убедившись, что красный огонек окончательно потух, юноша тихонько хмыкнул и бережно разложил на кровати свои сегодняшние труды, которые до этого прятал за пазухой.
В спешке собирая бумагу перед уходом Лу Иня, он даже не заметил, сколько мусора успел наплодить. Стопка испорченных листов вышла толщиной в добрый полпальца! На ее фоне единственный уцелевший шедевр смотрелся сиротливо. Сисин виновато втянул голову в плечи.
Но его вины тут не было — он ведь честно старался! Просто руки, глаза и голова упорно отказывались действовать заодно.
«Зато результат какой!»
Присев перед кроватью на корточки, Сисин с довольным видом поразглядывал свое творение, а потом вдруг хлопнул себя по лбу. Он резво поднялся и выудил из глубокого кармана свободных домашних штанов вещицу, о которой позабыл еще в полдень — ответный подарок.
Крутя безделушку в руках, он с облегчением отметил, что сделана она на совесть — за столько часов в кармане даже не помялась. Теперь нужно было подыскать для нее достойную упаковку.
Сисин огляделся по сторонам, и взгляд его зацепился за одну вещицу. Глаза у него радостно вспыхнули.
***
Пока Сисин увлеченно хлопотал в своей комнате, в гостиной напротив сгущались тучи. Лу Инь пребывал в прескверном расположении духа.
Признанный мастер на все руки, он никогда прежде не держал в пальцах ножниц для узорного вырезания, но стоило господину Вану показать пару приемов, как Лу Инь без труда повторил рисунок почти один в один. Учитель изумленно покачал головой. Не знай он наверняка, что актеру незачем лгать о своих талантах, непременно решил бы, что тот годами упражнялся в этом ремесле.
Впрочем, виду наставник не подал. Бросив взгляд на настенные часы и понимая, что режиссеру от этой сцены нужны живые эмоции, он мягко подсказал:
— Базовые техники мы освоили. Но если вы готовите это в подарок, стоит добавить какую-нибудь деталь, которая напомнит о получателе.
Едва мастер договорил, как Лу Инь уставился на него тяжелым, пронзительным взглядом.
— И он тоже добавил?
Весь день витавший где-то в облаках актер словно мгновенно вернулся в реальность.
Господин Ван на секунду опешил, соображая, о ком речь.
«Ого... Неужто слухи про них не врут?»
Удивившись про себя такой ревности, учитель невозмутимо кивнул:
— Да, он вырезал собственный, оригинальный узор.
Правда, узор этот вышел... весьма своеобразным, но авторство Сисина отрицать было нельзя.
Лу Иня изнутри обожгло жгучим любопытством. Собственный эскиз?
Не потому ли этот несносный мальчишка провозился в комнате добрых два часа? Актер ведь время считал, минута в минуту.
Мало того, этот скрытный бесенок умудрился забрать с собой даже мельчайшие обрезки бумаги, не оставив ни единой подсказки. К чему такие шпионские страсти? Кому он собирается преподнести эту поделку?
Си Мэну? Сы Сяо? Или, может, Сюн Чи?
Лу Инь перебирал имена соперников, чувствуя, как внутри закипает глухое раздражение. Только рядом с этим недотепой он раз за разом терял хладнокровие и начинал сомневаться в себе.
Сдержав ироничный смешок, Лу Инь попытался сохранить безразличный вид, но все же не выдержал:
— И что же там был за образ?
Господин Ван искренне изумился — он не ожидал от невозмутимого киноимператора подобного напора. Ему и самому безумно хотелось увидеть лицо Лу Иня, открой он эту тайну, однако профессиональная этика взяла верх.
— Увы, до поры до времени это должно оставаться в секрете.
В тот же миг учителю показалось, будто в гостиной ощутимо похолодало. Он недоуменно огляделся по сторонам, но морок быстро рассеялся, и старик решил не придавать этому значения.
Лу Инь молча взял новый лист бумаги и принялся безучастно чиркать ножницами.
Сисин тем временем носа наружу не показывал. Атмосфера в комнате становилась все тяжелее, и даже вечно улыбчивый наставник под конец растерял весь свой добродушный настрой.
Когда с поделками было наконец покончено, господин Ван, хоть и пораженный редким даром своего ученика, поспешил откланяться без лишних промедлений.
— Ну, на сегодня закончим. Доброго вечера, Киноимператор Лу.
— Благодарю за науку, — вежливо отозвался тот, провожая гостя до крыльца.
Едва за учителем закрылась дверь, как из кухонной зоны донесся голос Сюнь Яньмина, хлопотавшего над ужином:
— Всё почти готово. Позови Сисина к столу.
Коротко кивнув, Лу Инь направился по стеклянной галерее к жилому крылу. Яньмин проводил его недоуменным взглядом. «Показалось, наверное... — подумал он. — Но идет так быстро, будто на пожар торопится».
Дойдя до заветной двери, Лу Инь помедлил секунду и негромко постучал. За перегородкой послышался легкий шорох одежды. Актер поймал себя на том, что необъяснимо нервничает. Сделав короткий вдох, он ровным голосом произнес:
— Пора ужинать, выходи.
Шорох внутри усилился, а затем раздался приглушенный, сонный голосок с легкой хрипотцой:
— Иди... я сейчас приду, только проснулся.
«Спит, что ли? Весь день дрых?»
Внутреннее напряжение, мучившее Лу Иня последние часы, разом спало.
— Хорошо. Смотри не засни обратно, — бросил он напоследок и пошел к столовой.
Едва шаги актера стихли, дверь спальни бесшумно приоткрылась. Из щели выглянул Сисин — глаза его, янтарно-золотые и совершенно ясные, так и блестели озорством, без малейших следов дремоты.
Осмотревшись по сторонам и убедившись, что коридор пуст, Сисин выскользнул наружу. Он воровато зыркнул в сторону соседней комнаты. Дверь Лу Иня была распахнута настежь — хозяин явно ушел на кухню. Юноша довольно сощурился, и на его лице расплылась заговорщицкая улыбка.
Бесшумной тенью он скользнул через порог чужой спальни. Буквально через полминуты паренек так же стремительно выкатился обратно и юркнул к себе.
Прошло еще немного времени, и дверь открылась снова — на этот раз чинно и благородно. Сисин шел не торопясь, сладко потягиваясь и зевая во весь рот, словно действительно только что поднялся с постели. На ходу он как бы невзначай заглянул в комнату соседа, после чего с самым невинным видом направился по стеклянной галерее к ребятам.
А в соседнем домике в это время рвал на себе волосы раздосадованный режиссер:
— Да почему же, черт возьми, эти двое так и не включили камеры в своих спальнях?!
http://bllate.org/book/35915/4699184
Готово:
