В то время две ложи на четвертом этаже были объединены — их разделяла лишь резная деревянная ширма.
Собралось там человек десять-двенадцать. Столик возле диванов ломился от бутылок с алкоголем и тарелок с фруктами. На большом экране беззвучно работал телевизор, но на него никто не обращал внимания: гости были заняты разговорами и картами.
Шумнее всего было по другую сторону ширмы, где развернулась нешуточная баталия за столом для маджонга.
Высокая женщина с ярким макияжем с глухим стуком сгребла свои кости в кучу и раздраженно бросила:
— Ну и везуха сегодня — хуже некуда! — Она обернулась и крикнула в глубь комнаты: — Чу Циньбай! Ради кого мы тут вообще собрались? Какого черта ты там делаешь? А ну иди сюда!
Спустя полминуты из-за ширмы показался Чу Циньбай. Одетый в свободную повседневную одежду, он лениво прислонился к косяку и небрежно протянул:
— Сами хотели костями погреметь, а прикрываетесь моим именем. И не стыдно?
Кто-то за столом тут же покатился со смеху:
— А как иначе, брат Чу? Сестре Цюй только и остается, что греться в лучах твоей славы. С её-то манерой игры мы без твоего присутствия за стол садиться просто боимся!
— И то правда, — подхватил другой. — Мы ведь так редко собираемся вместе.
— К счастью, у сестры Цюй отличный закрытый клуб. С твоей-то популярностью, брат Чу, стоит тебе просто выйти перекусить, как тут же набегут папарацци. В обычные места и носа не сунешь.
Чу Циньбай отошел от ширмы и приблизился к столу. Скрестив руки на груди, он пару секунд молча наблюдал за игрой, после чего заметил:
— Вот именно. Лучше бы я дома спал.
— Ну и скука, — отозвался сидевший напротив мужчина средних лет. — Ты и так в кои-то веки в отпуск выбрался. Кстати, насчет следующей роли определился? У меня тут как раз намечается проект, так что освободи под меня график.
Цюй Жуи тут же запустила в него костью маджонга:
— Какая еще работа в такой вечер? А ну брысь отсюда со своими проектами!
— Ну и характер у тебя, — уклонившись, проворчал тот.
Окажись здесь сейчас любой заядлый пользователь соцсетей, он наверняка лишился бы чувств от восторга. Легендарная кинодива Цюй Жуи, всемирно известный режиссер Чэнь Мусун, новоявленный «король поп-музыки» Тань Цивэй... Да и любой другой из присутствующих был тертым калачом в шоу-бизнесе. Пусть их регалии уступали славе Цюй Жуи, каждый из них занимал в индустрии весьма весомое положение.
Были здесь и те, кто не имел прямого отношения к кино и музыке. Но Ланьчэн — город тесный, а в этой комнате собрались люди, знавшие друг друга по пятнадцать-двадцать лет.
В отличие от светских раутов, где приходится держать лицо ради шапочных знакомств, здесь Чу Циньбай чувствовал себя по-настоящему непринужденно. От него так и веяло абсолютным спокойствием. Друзья знали его как облупленного, все его секреты и проблемы были для них секретом полишинеля, а потому в выражениях никто особо не стеснялся.
Особенно Цюй Жуи — она тоже прославилась совсем юной, отличалась крутым нравом и привычкой рубить правду-матку с плеча. К тому же она принадлежала к влиятельной семье Цюй из Ланьчэна и знала Чу Циньбая с самого детства.
Потребовав, чтобы Чу Циньбай сыграл вместо нее, она тем не менее даже не подумала уступить ему стул. Вытягивая очередную кость, она искоса глянула на друга:
— На днях пересекалась с Лу Мином. Говорит, он подсунул тебе какого-то протеже?
— Старые обязательства по трехстороннему рекламному контракту позапрошлого года, — неохотно пояснил Чу Циньбай. — Не хочу связываться с судебной волокитой.
— Вы про Жэнь Цисюаня? — мгновенно оживилась Пань Тяньтянь, популярная старлетка и знатная любительница сплетен. Её глаза азартно заблестели. — Я видела его! Такой хорошенький, скромный, постоянно краснеет. Говорят, он во всех интервью твердит, что пришел в шоу-бизнес только ради своего кумира — брата Чу. Какая трогательная преданность, прямо история преодоления!
Цюй Жуи презрительно фыркнула:
— Пань Тяньтянь, у тебя не только имя детское, но и мозги, похоже, девичьи. Этот твой Жэнь Цисюань — безродный выскочка, но инвесторы костьми легли, чтобы пропихнуть его в фильм к Чу Циньбаю. Да и Лу Мин не дурак, раз сразу подписал его в «Развлекательную компанию Шэнкай» и сделал лицом осенней кампании. Неужели ты думаешь, что он такой ангелочек? И вообще, милочка, не забывай, что наш великий актер женат. А изменникам у нас положена публичная казнь, спасибо за внимание.
В их компании почти все были холостяками. О натянутых отношениях Чу Циньбая с семьей они знали не понаслышке, так что и его внезапный брак не остался для них тайной.
Пань Тяньтянь обиженно надула губы:
— Я вовсе не подталкиваю его к измене! Просто в прошлом году за кулисами кинопремии я случайно столкнулась с сестрой Фань. Она тогда только-только узнала о его штампе в паспорте... Видел бы ты её лицо — краше в гроб кладут, я думала, она меня живьем сожрет. Если бы не это, я бы знать не знала, что за фрукт этот Чжоу Шэн.
Чэнь Мусун со вздохом покачал головой:
— Слушайте, виновник торжества сидит прямо перед вами. Не слишком ли нагло обсуждать его личную жизнь прямо у него на глазах?
— Наш великий режиссер так разнервничался, — тут же поддела его Цюй Жуи. — Неужто за самим грешок водится?
Спорить с женщинами было бесполезно. Чэнь Мусун поднял руки в знак капитуляции, отошел от стола, примостился на диване рядом с Чу Циньбаем и попытался завязать непринужденный разговор. Но мужчины быстро перешли на обсуждение инвестиций и новых проектов, что нагнало на остальных тоску.
Однако Пань Тяньтянь, ведомая своей неистребимой тягой к сплетням, не собиралась упускать редкий шанс расспросить Чу Циньбая. Она развернулась к нему всем корпусом, явно намереваясь продолжить прерванную тему.
— Брат Чу, — заговорщически улыбнулась она, — можно один крайне нескромный вопрос?
Чу Циньбай, откинувшись на спинку дивана, холодно процедил:
— Раз сама понимаешь, что нескромный, зачем спрашиваешь?
Пань Тяньтянь комично закатила глаза, а Цюй Жуи лениво бросила:
— И не надейся. Он из принципа не пускает никого в свою личную жизнь.
— Ну как тут устоять! — запричитала старлетка. — Великий актер тайно женился на непутевом сынке миллионера. Что это — крушение моральных устоев или временное помутнение рассудка? Без шуток, если эта новость просочится в прессу, начнется такое светопреставление, что Вейбо рухнет в ту же секунду.
В этот самый момент в дверь постучали. На четвертый этаж поднялся взволнованный администратор. Он торопливо подошел к Цюй Жуи и, склонившись к её уху, приглушенно произнес:
— Сестра Цюй, у нас ЧП. На втором этаже кто-то устроил дебош.
Говорил он тихо, но в комнате мгновенно воцарилась тишина, и его слова услышали все. Присутствующие уставились на него.
Цюй Жуи недовольно нахмурилась:
— Кто еще там выискался?
Это заведение принадлежало семье Цюй, а сама актриса была его хозяйкой. Клуб работал в закрытом режиме, не ради прибыли, а исключительно ради встреч со старыми друзьями. Посторонние сюда не вхожи — только свои. И даже если гости приводили с собой знакомых, никому и в голову не пришло бы устраивать здесь сцены.
Администратор опасливо покосился на сидевшего поодаль Чу Циньбая.
— Похоже... они пришли к господину Чу, — выдавил он.
— Опять безумные фанаты выследили? — спросил кто-то у стола.
Администратор покачал головой:
— Вряд ли. Их там целая толпа. Наши ребята услышали, как один из них назвал имя Чжоу Шэн. Кричали что-то про измену и поимку с поличным. К тому же у них с собой камеры и профессиональный свет. Охрана попыталась забрать технику от греха подальше, но они полезли в драку.
При упоминании Чжоу Шэна все, кто был в курсе семейного положения актера, синхронно повернулись к Чу Циньбаю.
На лице Чу Циньбая проступила глухая ярость. Он молча поднялся с дивана.
Цюй Жуи тут же сориентировалась и жестко скомандовала администратору:
— Немедленно разберитесь с этим. Посторонних — за дверь. И проследи, чтобы никто из персонала не проговорился журналистам. Живее!
Тот коротко кивнул — решать подобные деликатные вопросы здесь умели — и поспешил вниз.
Оставшиеся в комнате замялись, не зная, что сказать.
— Брат Чу... этот Чжоу Шэн... неужели твой благоверный?
— Слыхали мы, что он парень буйный, но чтобы настолько... Ты только горячку не пори, ладно? Попробуйте поговорить спокойно.
— Вот-ворот. Слова про измену звучат дико, наверняка какое-то недоразумение.
Пока друзья наперебой пытались его успокоить, Чу Циньбай уже стремительно направился к выходу. Переглянувшись, компания поспешила за ним.
***
Внизу обстановка накалилась до предела. На полу валялись осколки разбитого фотоаппарата, на одном из столиков красовалось грязное пятно от пролитого виски.
Чжоу Шэн шел сюда с единственной целью — раз и навсегда отвадить от себя бывших дружков. Тратить время и силы на постоянные разборки с этой шайкой у него не было ни малейшего желания. Однако он недооценил то, насколько глупы и упрямы могут быть избалованные современные мажоры, чьи головы забиты дешёвым пафосом из боевиков. Для таких, как они, навалиться гурьбой на одного — верх благородства, а наглость и хамство — неоспоримое доказательство собственной правоты.
Чжоу Шэн ещё и рта раскрыть не успел, как эти придурки едва не устроили потасовку с персоналом клуба.
— Господа, у нас закрытый клуб, — терпеливо твердил администратор, сдерживая натиск. — Съемка на территории категорически запрещена. Надеемся на ваше понимание.
— Наша камера, что хотим, то и снимаем! Тебе-то какое дело, шестёрка? — огрызнулся низкорослый парень из свиты Сюй Линя и с силой толкнул охранника в грудь.
— Хватит, — ледяным тоном оборвал его Чжоу Шэн.
Он решительно шагнул вперед, уводя растерявшегося сотрудника себе за спину. Нападавший на секунду опешил от такой наглости. Но Сюй Лин бесцеремонно отодвинул своего дружка в сторону и вплотную подошел к Чжоу Шэну.
— Чжоу Шэн, ты что, всерьез решил пойти против нас? — процедил он сквозь зубы. — Строишь из себя праведника? Думаешь, сменил шмотки — и сразу стал примерным гражданином? Забыл уже, кто впрягался за тебя, когда Чжоу Сун пакостил за твоей спиной? Кто разгребал твоё дерьмо после подпольных гонок? Без нас тебя бы давно в асфальт закатали! А теперь ты нос воротишь? Слышь, ты откуда такой смелый выискался?
От этого пафосного лепета, напоминавшего разборки дворовых банд из прошлого века, Чжоу Шэну захотелось поморщиться. Он спокойно окинул взглядом разгоряченную компанию и покачал головой:
— Чтобы поступать правильно, мне чужое разрешение не нужно.
Лица мажоров тут же пошли пятнами от злости. Но Чжоу Шэн продолжил, не дав им вставить ни слова:
— Я закрою глаза на то, сколько денег вы из него вытянули и к какому безумию подталкивали. Если вас не научили элементарным нормам приличия, идите в школу. Если так чешутся кулаки — милости прошу за решетку, там вас быстро научат уму-разуму. И не смейте мне угрожать. Думаете, раз за вашими спинами стоят влиятельные папочки, управы на вас не сыскать? Возможно, прямо сейчас это так. Но уверяю — очень скоро всё изменится. И да, вы всё правильно поняли: я вам угрожаю. А свои обещания я всегда выполняю.
Чжоу Шэн был искренне возмущен. В порыве гнева он даже мысленно отделил себя от прежнего владельца тела, назвав его «им», а не «собой».
На дворе стоял двадцать первый век. Разумеется, подонки существовали во все времена. Но если вспомнить его собственную юность в раздираемой войной стране... Что делали тогда образованные молодые люди их возраста? Они выходили на площади, боролись за свободу своей родины, отдавали голоса и жизни на передовой прогресса.
А эти холеные, ни дня не работавшие мажоры? Мало того что ввалились в закрытое заведение с камерами наперевес, нарушив все мыслимые правила, так еще и качают права, распуская кулаки. Чжоу Шэна захлестнула волна глубокого презрения.
Встретив суровый, пронзительный взгляд Чжоу Шэна, Сюй Лин почувствовал себя так, словно его прилюдно ударили по лицу. С какой стати этот никчемный слабак, бывший точно таким же отбросом, смеет читать им нотации? Откуда у него право смотреть на них сверху вниз?
Захлебываясь от злости, Сюй Лин замахнулся для удара.
— Что здесь происходит?!
Ледяной, режущий голос заставил всех оцепенеть.
Со второго пролета парадной лестницы чинно спускалась целая процессия знаменитостей, которых обычные люди привыкли видеть разве что на экранах кинотеатров. У дебоширов челюсти поотвисали.
Возглавлявший шествие Чу Циньбай ступил на паркет холла. Сделав несколько шагов вперед, он холодно оглядел собравшихся.
— Слышал, кто-то пришел ловить меня на измене? Ну же, покажитесь. Хочу посмотреть на этих героев. — Взгляд Чу Циньбая остановился на Сюй Лине и его приятеле, державших включенные смартфоны. — Ты снимал? Или ты?
В холле повисла мертвая тишина. В присутствии такой величины спесь с хулиганов мигом слетела.
Чэнь Мусун и Пань Тяньтянь торопливо подошли со спины и осторожно потянули актера за рукав:
— Циньбай, держи себя в руках. Вокруг люди.
Покосившись на взъерошенного Сюй Линя с его нелепой ярко-бордовой шевелюрой, они дружно подумали: «Да уж, связаться с такой компанией — врагу не пожелаешь». Выглядел парень карикатурно — тощий, злой, вылитый взъерошенный петух, готовый ввязаться в драку на птичьем дворе.
— Брат Чу, давай без сцен, — зашептала Пань Тяньтянь. — Разберитесь дома, без посторонних глаз. Зачем портить репутацию клубу сестры Цюй?
— Действительно, не стоит опускаться до их уровня, — поддакнул кто-то еще.
Однако Чу Циньбай даже бровью не повел. Он лишь повернулся к тому, кто стоял позади — к человеку, которого потянул в сторону, как только спустился вниз.
— Какого черта ты тут устроил? — неприязненно спросил он.
В душе Чжоу Шэна еще клокотало раздражение после разговора с мажорами. К тому же появление оравы звездных свидетелей только усугубляло положение — ведь его новоиспеченный супруг был публичной персоной, чья репутация висела на волоске.
Он нахмурился и ответил столь же резким тоном:
— А ты зачем сюда приперся? Тебе на месте не сиделось?
http://bllate.org/book/35909/4561851
Готово:
