Кэ Чу опустил взгляд и, как и в прошлой жизни, спросил:
— А-нянь, где Му-гэр?
Госпожа Минь сидела на краю постели и с горьким вздохом произнесла те же самые слова, что и в прошлый раз.
Кэ Чу посмотрел на неё с полуулыбкой и обронил лишь одну фразу:
— А-нянь, я вчера просыпался один раз.
Лицо госпожи Минь окаменело, и она заикаясь заговорила:
— Я... я тогда, наверное, выходила в отхожее место.
Сделав вид, будто не заметил паники в глубине её глаз, Кэ Чу спросил:
— Сколько серебра ушло на лекаря?
— Целый лян серебра! — госпожа Минь всем сердцем переживала за каждую монетку. С опечаленным лицом она затянула: — Слишком дорого, у А-нянь не хватило денег, пришлось занять у То-эра. Не забудь вернуть долг своему младшему брату.
Кэ Чу с удивлением спросил:
— Разве все наши деньги мы не отдавали матушке? Откуда у младшего брата собственные сбережения?
Нахмурившись, он продолжил:
— Разве я не давал А-нянь два лян серебра всего несколько дней назад? В последнее время в доме не было крупных расходов, так куда же делись эти деньги?
Госпожа Минь никак не ожидала, что Кэ Чу, который всегда во всём её слушал, вдруг завалит её таким количеством вопросов. Она попыталась было отделаться отговорками, но тут Кэ Чу произнёс глухим голосом:
— Если у младшего брата есть личные сбережения, то и я впредь буду прятать монетки для себя.
— И не думай! — госпожа Минь испуганно вскочила на ноги и принялась сбивчиво объяснять: — У твоего младшего брата нет никаких сбережений, это А-нянь перепутала! Деньги за услуги лекаря заплатила А-нянь, А-нянь заплатила!
Кэ Чу спросил госпожу Минь:
— Так значит, мне больше не нужно возвращать эти деньги?
Госпожа Минь скривилась так, будто у неё от сердца отрывали кусок:
— Н-не нужно. Мы же еще не разделили семью, все мы — одна семья, к чему тут возвращать деньги.
Кэ Чу опустил глаза, пряча холод во взгляде:
— А-нянь говорит правильно.
В прошлой жизни госпожа Минь не заводила с ним об этом разговор, а это значило, что в конце концов за его лечение снова расплатился Му-гэр.
Но откуда у Му-гэра могло взяться столько денег?
Госпожа Минь была до предела раздосадована и совершенно не желала оставаться здесь дольше. Поднявшись на ноги, она бросила:
— Раз ты очнулся, у матушки еще есть дела, я пойду.
— Матушка, идите осторожно. — Проводив взглядом удаляющуюся госпожу Минь, Кэ Чу постепенно стер с губ усмешку.
В прошлой жизни он знал, что госпожа Минь благоволит к Кэ То, но даже представить не мог, что ее предвзятость зашла так далеко.
В дверном проеме внезапно показалась маленькая головка. Му-гэр цеплялся за косяк двери и, точно пугливый зверёк, осторожно заглядывал в комнату.
— Матушка ушла?
Сердце Кэ Чу оттаяло, холод в глазах рассеялся:
— Ушла.
Он поманил Му-гэра рукой, и тот подошел ближе. Кэ Чу подался вперед и, подтянув его к себе, усадил к себе на колени.
Му-гэр густо покраснел и уже собирался вырваться и встать, как вдруг услышал вопрос Кэ Чу:
— Хочешь разделить семью?
Му-гэр опешил:
— Разве так можно?
Кэ Чу достал серебряную шпильку и протянул её Му-гэру:
— Матушка только что пыталась её украсть.
Глаза Му-гэра широко раскрылись, и в них на мгновение промелькнула редкая для него искра гнева:
— Как матушка могла так поступить?
Опустив взгляд на серебряный браслет на правом запястье юноши, Кэ Чу неожиданно спросил:
— Ты собирался продать браслет, чтобы заплатить за моё лечение?
Помимо этого, он не мог придумать никакого другого способа, которым Му-гэр мог бы раздобыть деньги на лекарства.
В испуге Му-гэр отдернул руку:
— Я не продам его.
Кэ Чу прищурился:
— Тогда продашь серебряную шпильку?
Му-гэр не смел поднять на него глаз:
— Я... я выкуплю её обратно. Муж, не сердись, ты заболел, тебе нужно набираться сил, а у меня нет денег.
Говоривший это Му-гэр уже едва не плакал. Как Кэ Чу мог продолжать злиться? Он прижал Му-гэра к груди и, словно баюкая ребёнка, стал легко поглаживать его исхудавшую спину.
— Я сержусь не на тебя, я сержусь на самого себя.
Му-гэр был до того худ, что сквозь одежду проступали острые бугорки ключиц, и от этого сердце Кэ Чу сжималось от жгучей боли.
Он взял в жёны того, кого любил всем сердцем, но позволил своему супругу отощать до такого состояния — как он мог не винить себя?
Му-гэр запрокинул голову и посмотрел на него:
— Муж мой...
Кэ Чу опустил взгляд, задерживая его на заострившемся подбородке юноши, и его душа снова содрогнулась от жалости:
— Что такое?
Му-гэр поджал губы и виновато улыбнулся:
— Я послушался тебя и не ходил работать в поле.
Его глаза сияли, напоминая щенка, который виляет хвостом в надежде на похвалу.
Глядя на такого послушного Му-гэра, Кэ Чу был готов прижать его к себе и хорошенько затискать, но всё же боялся напугать. Сдерживая рвущиеся наружу порывы, он ласково произнёс:
— Мм, Му-гэр у меня самый послушный.
Стыдливо опустив голову, Му-гэр счастливо улыбнулся, и его глаза превратились в лучики.
— Ур-р-х...
В животе раздалось голодное урчание. Му-гэр машинально прикрыл живот руками и с досадой опустил голову.
Лицо Кэ Чу помрачнело:
— Что ты сегодня ел?
Му-гэр не смел произнести ни звука.
Лицо Кэ Чу стало чернее тучи:
— Ты сегодня вообще ничего не ел? А утренний рис?
В семье Кэ ели два раза в день — утром и вечером.
Почувствовав себя виноватым, Му-гэр тихо пробормотал:
— Я проспал, а когда пришёл, ничего уже не осталось.
Гнев в груди Кэ Чу забурлил с новой силой.
Что значит ничего не осталась? Наверняка госпожа Минь намеренно ничего не оставила Му-гэру!
Взяв Му-гэра за руку, он направился в сторону кухни. Му-гэр испуганно затрепетал:
— Муж, что ты делаешь? Матушка рассердится.
На кухне в семье Кэ всегда распоряжалась госпожа Минь, и дело было вовсе не в её великом трудолюбии — просто она панически боялась, что Му-гэр стащит что-нибудь съестное.
Кухня была для Му-гэра запретной зоной: любой в доме мог прийти туда и перекусить, когда проголодается, но только не Му-гэр.
— С чего бы ей сердиться? Разве всё, что мы едим, пьем и используем в этом доме, добыто не моим трудом? Ты мой законный супруг, и в каждой вещи в этом доме есть твоя доля! — Голос Кэ Чу звучал достаточно громко, чтобы растревожить ленившегося в комнате Кэ То.
Кэ То вышел наружу и, заметив Му-гэра, рявкнул:
— Ты почему до сих пор не ушёл работать в поле?
Взгляд Кэ Чу холодно блеснул. Быстро шагнув вперед, он одним ударом ноги сбил Кэ То с ног:
— Он твой старший брат, как ты с ним разговариваешь?
В прошлой жизни он сторонился Му-гэра из-за затаённой в сердце обиды, и лишь теперь понял, каким унижениям тот подвергался в этом доме из-за его собственного равнодушия.
Кэ То с детских лет был всеобщим любимцем, семья Кэ жила в относительном достатке, и с младых ногтей он не знал никаких лишений. Столкнувшись с таким оскорблением, он тут же разъярился и принялся выпаливать всё подряд.
http://bllate.org/book/35908/4448037
Готово:
