Она покачала головой.
— Огонь погас, а воды ушло немало.
— Главное, что ты не пострадала. — Она выдохнула, и камень наконец свалился с её души. — Больше не пытайся делать это без надобности. Когда готовишь, нужно внимательно следить за дровами, иначе так и дом спалить недолго.
— Слишком много хлопот, — проронила Цзян Ни.
Цзян Чу не расслышала:
— Что ты сказала?
— Я хотела облегчить твою ношу и снять с тебя часть забот, не желала быть бесполезной. Решила научиться готовить, чтобы тебе не приходилось вечно спешить. Но, похоже, только хуже сделала.
Цзян Чу стёрла сажу с её лица и мягко утешила:
— Я тебя ни в чём не виню. Всё приходит со временем. Если хочешь научиться, я тебя потом научу. Я лишь испугалась, что ты поранишься.
— Правда?
— Угу.
Цзян Ни улыбнулась уголками губ и протянула ей блюдо, над которым так старалась:
— Попробуй. Вид, конечно, не очень, но вкус, кажется, неплохой.
Цзян Чу приоткрыла рот, глядя на нечто чёрное в белой тарелке, и, прикусив губу, спросила:
— Это… ты приготовила?
Цзян Ни подпёрла подбородок рукой:
— Ага, тушёные баклажаны с чесноком.
Цзян Чу не увидела ни чеснока, ни баклажанов — лишь груду чего-то, напоминающего обгорелых вьюнов.
— Попробуй, вкусно?
Она взяла палочки, подумав, что внешность обманчива — вдруг на вкус это лакомство?
Рискнула и зажала кусочек.
Как только еда оказалась во рту, стало так солоно, что она чуть не поперхнулась. Проглотить было невозможно, выплюнуть — тоже; брови Цзян Чу сдвинулись к переносице.
Видя, как мучается Цзян Чу, Цзян Ни осторожно спросила:
— Невкусно?
Цзян Чу тут же, вытянув шею, проглотила кусочек:
— Ещё… неплохо.
— Тогда я наложу нам риса, будем обедать.
Перед ней оказались две тарелки с подгоревшим рисом. Цзян Чу механически посмотрела на неё и спросила:
— Это…?
— Рис, который я сама сварила. Тебе не нравится рис? Вообще-то, мне он тоже кажется странным. Обычно у тебя он получается мягким и ароматным, но сколько бы я ни подбавляла огня, он становится только твёрже.
— О, с этим всё в порядке. Так тоже вкусно. — Боясь расстроить её, Цзян Чу захлопала своими чёрными глазами. Она подцепила из тарелки кусочек пересушенной рисовой корочки и отправила в рот, захрустев ею.
Цзян Чу решила купить Цзян Ни мобильный телефон — без средства связи найти её, если что, было крайне неудобно. У самой Цзян Чу был лишь старенький кнопочный телефон, который годился разве что для звонков и сообщений, а выйти в сеть или побродить по просторам интернета на нём было невозможно.
Она пришла в торговый центр, и едва переступила порог, к ней с улыбкой подоспел консультант.
Цзян Чу ничего не смыслила в электронике и не знала, какие функции нужны Цзян Ни.
— Покажите мне, пожалуйста, самый современный телефон с хорошим соотношением цены и качества? — попросила она.
— Пройдёмте со мной, девушка. Здесь представлены модели, которые в этом месяце пользуются наибольшим спросом.
Цзян Чу посмотрела на ряды телефонов, от которых запестрело в глазах, ткнула наугад и сказала:
— Покажите этот.
Все телефоны стоили очень дорого — в несколько раз больше, чем её собственный.
Дело было не в жадности, просто денег у Цзян Чу было в обрез. Она хотела выбрать что-то надёжное, чтобы прослужило подольше.
— Взгляните на эту модель: две сим-карты, две камеры, разрешение триста пятьдесят тысяч пикселей, мощный аккумулятор. А главное — он лёгкий и изящный, совсем не громоздкий. Как раз для девушки.
Цзян Чу, не особо разбираясь в деталях, услышала лишь, что модель популярная, и спросила цену.
Продавец назвал сумму, и она нащупала в кармане деньги — как раз столько она взяла с собой.
— Есть ли какие-то скидки?
— У нас сейчас акция: для новых и постоянных клиентов скидка двадцать процентов. Когда она закончится, цена вернётся к прежней.
Цзян Чу стиснула зубы, приняла решение и кивнула:
— Хорошо, беру.
Выйдя на улицу, она взглянула на упакованный телефон. Она выбрала белую, миниатюрную модель, которая выглядела очень красиво; ей самой пришёлся по душе этот простой и элегантный стиль.
Цзян Ни как раз проснулась, умылась, почистила зубы и села перед зеркалом расчёсываться.
Она смотрела на своё отражение в маленьком круглом зеркальце: кажется, щёки немного округлились, хоть это было и не слишком заметно.
Пусть еда здесь и была небогатой, Цзян Чу никогда не обделяла её, вкладывая душу в каждый приём пищи.
Цзян Ни нравилось то, что готовила Цзян Чу — например, рис с морковью, где морковь была нарезана затейливыми фигурками, что делало блюдо очень аппетитным на фоне белого мягкого риса.
Она вспомнила, что прошло уже больше двух месяцев с тех пор, как она здесь оказалась, и произошло немало событий.
И каждое из них было связано с Цзян Чу.
Всё началось с того, как она случайно оказалась здесь и встретила Бабушку Лю, которая показалась ей какой-то мошенницей, предлагавшей найти здесь жильё.
Цзян Ни сбежала из дома, поэтому, конечно, не могла позволить своим сородичам из клана Цзян найти её, вот и осталась с Цзян Чу.
Она знала, что сейчас люди из клана Цзян сходят с ума, пытаясь разыскать её, но она уже уничтожила сим-карту, так что найти её было не так-то просто.
К тому же здесь она обрела покой и постепенно привыкла к здешним условиям. Она больше не хотела возвращаться к прежней жизни, где приходилось подчиняться прихотям родителей, словно марионетка.
Пусть клан Цзян грызётся между собой до смерти.
Она отложила расчёску, услышав шаги снаружи: Цзян Чу вернулась.
Удивительно, но сегодня она пришла так рано.
Цзян Чу стояла у входа, вытягивая шею, чтобы заглянуть внутрь.
Цзян Ни отвела взгляд в сторону.
У Цзян Чу были прекрасные волосы, не чета её собственным — густые и послушные, которые не путались.
На ней была та самая одежда, которую купила Цзян Ни; она выглядела как небожительница.
Цзян Ни прищурилась:
— Почему не входишь?
Цзян Чу слегка занервничала и, спрятав руки за спину, вошла в комнату.
Видя её странное поведение, Цзян Ни спросила:
— Ты что-то прячешь? Выглядишь как-то необычно.
Цзян Чу остановилась, мило улыбнулась ей и вытянула руки вперёд — в них была белая коробочка.
http://bllate.org/book/35896/4446711
Готово:
