Он уже говорил Линь Юаню, что если не вернется к десяти, то ждать его не нужно. Линь Юань всегда беспрекословно его слушал, поэтому Гу Хуай думал, что, возвращаясь домой впредь, он непременно будет заставать темную, пустую квартиру.
Но он никак не ожидал, открыв дверь, увидеть две оставленные специально для него лампы — в прихожей и столовой — и чашку теплого молока на подогреве.
Это было удивительное ощущение. По крайней мере для Гу Хуая — новое и очень непривычное.
Две лампы — такой ничтожный пустяк, настолько незначительный, что те, у кого они всегда были, пожалуй, даже не замечали их присутствия, а потому никогда не поймут, что чувствует человек, у которого их никогда не было, когда он видит свет, зажженный специально для него.
Пусть это было непривычно, но Гу Хуай чувствовал, что поведение Линь Юаня, который вечно всё расставлял по местам, ему вовсе не претит.
Поэтому он решил стерпеть и теперь каждый вечер выпивал ту чашку молока.
А Линь Юань, просыпаясь каждое утро и видя пустой стакан из-под молока, испытывал на редкость радостное настроение.
Пожалуй, это было самое гармоничное время в их отношениях, а для Линь Юаня — еще и самое счастливое.
Его отношения с Чэн Е тоже значительно улучшились: теперь он мог разговаривать с Чэн Е совершенно свободно, и они даже часто переписывались в WeChat.
К тому же Чэн Е, казалось, наконец-то подобрал для Линь Юаня подходящий темп обучения, и больше тот не получал штрафных баллов за плохую успеваемость.
Не по дням, а по часам приближался декабрь, и до конца года оставался всего один месяц.
Гу Хуай только что закончил совещание, как один праздный тип, щеголевато расстегнув пару пуговиц на воротнике рубашки и источая легкий шлейф мужского парфюма, вразвалочку подплыл к нему.
Этим человеком был не кто иной, как Сяо Цзинчуань.
Гу Хуай терпеть не мог запах, исходивший от него, поморщился, отступил на пару шагов назад и только после этого произнес:
— Что-то нужно?
— Да перестань ты каждый раз при виде меня задавать этот вопрос! Я, между прочим, партнер по бизнесу, неужели я могу появляться в компании только тогда, когда у меня есть срочные дела?
Гу Хуай не желал тратить на него слова, развернулся и хотел было уйти.
— Эй, подожди! — Сяо Цзинчуань преградил ему путь. — Послезавтра твой день рождения. Всех, кого нужно, я уже пригласил, и пришел лишь затем, чтобы назвать тебе адрес.
Гу Хуай нутром чуял, что тот явился вовсе не ради этого, и молча смотрел на него, ожидая, что он скажет дальше.
Если бы дело было только в адресе, хватило бы и сообщения. При том характере, что был у Сяо Цзинчуаня, он ни за что не стал бы тащиться в компанию специально из-за такой мелочи.
Поняв, что его раскусили, Сяо Цзинчуань и не думал скрываться — он с нагловатой ухмылкой произнес:
— Ты ведь прошлый раз так и не ответил: поведешь на свой день рождения того хорошенького мальчика из семьи Линь?
Гу Хуай бросил на него ледяной взгляд и молча зашагал прочь, дав понять свое отношение самым недвусмысленным образом.
— А вот это с твой стороны некрасиво!
Сяо Цзинчуань неотступно следовал по пятам:
— Сам говоришь, что развлекаться не умеешь, так какого черта держишь у себя такого симпатичного паренька?
— В то время, когда семью Линь трясло, я ведь приложил руку и помог! Ты что, совсем не ценишь мою доброту? Не собираешься меня отблагодарить? Ты... Эй! Послушай, Гу!
Очевидно, Гу Хуай вовсе не собирался расплачиваться Линь Юанем за помощь Сяо Цзинчуаня и безжалостно захлопнул дверь кабинета прямо перед носом молодого господина Сяо.
На работе Гу Хуай редко вспоминал о Линь Юане, но после выходки Сяо Цзинчуаня весь оставшийся день из головы не выходило лицо Линь Юаня.
И то, каким мягким, словно спелый персик, оно было, когда тот лежал в постели, и его жалобные, вечно полные влаги оленьи глаза.
Пошлатые речушки Сяо Цзинчуаня в сочетании с подобными образами вызывали у Гу Хуая крайне неприятное чувство — словно на белоснежную скатерть посадили жирное пятно.
Он считал, что Линь Юань ему вовсе не нравится — в конце концов, тот всего лишь любовник.
Не говоря уже о том, что между ними стояла целая гора всякого грязного сора.
Но в то же время ему пресамалась сама мысль, что кто-то может посягать на его вещь, пусть даже на простого любовника.
К счастью, сколько бы желающих ни нашлось, у Линь Юаня не было ни малейшей возможности выйти в внешний мир. Даже в списке контактов в WeChat у него были записаны только он сам и тетя Цзян.
От этой мысли настроение Гу Хуая вновь немного улучшилось, и он наконец смог целиком погрузиться в работу.
В то же время дома.
Линь Юань наконец закончил мастерить валяную игрушку из шерсти, которую хотел подарить Гу Хуаю.
Подобно эльфу, нашедшему редчайшее сокровище, он хлопал сияющими глазами и показывал тете Цзян две обнимающиеся куколки, с надеждой заглядывая ей в лицо в ожидании оценки.
Тетя Цзян нахмурилась, выражение ее лица стало неописуемым, но смотрела она вовсе не на игрушку — ее взгляд, исполненный жалости, был устремлен на Линь Юаня.
Кое-что до нее доходило: поговаривали, что молодой господин семьи Сяо устроил грандиозную вечеринку по случаю дня рождения Гу Хуая.
Но было очевидно, что Линь Юань не получил никакого приглашения и даже понятия не имел об этом.
Нетрудно было представить, как в день рождения Гу Хуая Линь Юань будет сидеть в одиночестве, прижимая к груди свою игрушку, и ждать целую ночь.
Заметив взгляд тети Цзян, Линь Юань с разочарованием опустил куклу:
— Разве... не красиво?
— Красиво, руки у тебя золотые, всё, что ни сделаешь — всё прекрасно, прямо как живые, — устало вздохнула тетя Цзян. — Беда в том... любит ли господин Гу такие штучки?
Глаза Линь Юаня изогнулись в полумесяцы, на губах появилась робкая улыбка:
— Я думаю... ему понравится.
Он решил подарить Гу Хуаю именно это не с бухты-барахты.
К такому решению его подтолкнуло воспоминание: когда они еще жили с Гу Хуаем в одной комнате, он однажды заметил на прикроватной тумбочке Гу Хуая маленькую валяную куколку, одетую во всё красно-зеленое.
Гу Хуай предъявлял строжайшие требования к еде, одежде, жилью и транспорту, и как в офисе, так и дома у него царил неизменный минималистичный холодный стиль — вся мебель и обстановка были выдержаны в едином ключе, за исключением той самой куклы.
Эта игрушка донельзя выбивалась из привычного стиля Гу Хуая, и ей, казалось бы, вовсе не стоило появляться рядом с ним. Но раз уж она там оказалась, это могло означать лишь одно: даже Гу Хуай временами любит какие-нибудь безделушки, совсем не вяжущиеся с его образом.
Линь Юань вложил в создание этой игрушки немало сил и стараний, и его пальцы неизбежно были исколоты во многих местах.
Но стоило ему представить, как Гу Хуай, получив подарок, возможно, улыбнется или, как бывало раньше, погладит его по голове и ласково с ним заговорит, как он понимал — всё это стоило того.
У него не было за душой ни гроша, и это было лучшее проявление чувств, какое он мог преподнести Гу Хуаю.
Тетя Цзян беспомощно и молча косилась на погруженного в собственный мир Линь Юаня, который неизвестно чему глупо радовался. Тяжело вздохнув, она принялась за работу и одновременно принялась ворчать себе под нос:
— Ишь чего удумал, с чего бы ему с детства любить такую ерунду? Разве что прежняя госпожа Гу такое любила, это правда.
Она тут же сообразила, сболтнуи лишнего, и испуганно прикусила язык.
Госпожа Гу, о которой она упомянула, была младшей сестрой Гу Хуая, скончавшейся более трех лет назад.
Сама она была всего лишь домработницей, и всех подробностей тех лет не знала, но казалось... всё это было неким образом связано с семьей Линь.
Эта тема являлась запретной для Гу Хуая, и никто не осмеливался заводить о ней речь в его присутствии. Стоило кому-то заикнуться об этом или попадались на глаза старые вещи сестры, как настроение Гу Хуая неизменно портилось.
А всякий раз, когда его настроение портилось, окружающим не сносить было головы.
Тетя Цзян продолжала возиться по хозяйству, смутно ощущая, что должна была предостеречь Линь Юаня, но никак не могла вспомнить, о чем именно, и в конце концов махнула рукой, бросив эти мысли.
Линь Юань же был полностью поглощен тем, что поправлял кукол, проверяя, не осталось ли каких-то изъянов, и бережно укладывал их в подарочную коробку, совершенно не заметив того, что сказала тетя Цзян.
Глава 11
Зима в Городе А выдалась сухой; после полузимы сутках жутких холодов наконец-то закружился первый снег, укутав весь город толстым белым покрывалом.
Когда спустилась ночь, у входа в кинотеатр Минос ряд ретро-фонарей отбрасывал на мраморные ступени мягкие желтые блики, отчетливо вырисовывая в свете танцующие в воздухе снежные хлопья.
По обеим сторонам дороги красовались изящные ледяные скульптуры, преломлявшие мягкое сияние разноцветными искрами.
Фары проносившихся машин чертили световые росчерки сквозь пелену снегопада, и спортивные авто одно за другим въезжали на площадь перед кинотеатром, оставляя на белой дороге следы глубоких черных колетеи.
Огромные панорамные стекла кинотеатра надежно защищали от непогоды, а грандиозная хрустальная люстра излучала теплое сияние над головами собравшихся.
Сегодня был день рождения Гу Хуая, и добрая половина сливок общества Города А пожаловала с поздравлениями.
Безупречно одетый в строгий костюм Гу Хуай непринужденно беседовал с кем-то из гостей. Сяо Цзинчуань в этот день тоже расстарался и выглядел солидно: его вечно щегольская шевелюра была гладко причешена, и он крутился возле Гу Хуая, поддакивая ему во всем.
Откачав одну за другой толпы желавших поздравить именинника, Сяо Цзинчуань воспользовался моментом затишья, залпом осушил бокал и с лукавой ухмылкой подмигнул Гу Хуаю:
— Так болтая, мы ничего путного не добьемся, кульминацией будет полночное продолжение. Ты сегодня не ночуешь дома, случаем, не хочешь отчитаться домашним?
Гу Хуай бросил на него косой взгляд:
— Раз уж знаешь, что впереди серьезное дело, попридержи коней. Не хватало еще наклюкаться до того, как мы вообще начнем о чем-то говорить.
С этими словами он поправил манжеты и направился в уборную.
— Ах ты...
Сяо Цзинчуань уже хотел было выругаться, как вдруг ему в голову пришла идея, и на губах заиграла недоброжелательная улыбка.
Позвонить домой — как это он раньше до такого не додумался?
Хоть он и не знал способа связаться с младшеньким из семьи Линь, зато был прекрасно знаком с городским номером телефона в квартире Гу Хуая.
Вспомнив те несколько мимолетных встреч с Линь Юанем еще до банкротства семьи Линь, Сяо Цзинчуань невольно облизнул уголок губ.
Как раз сейчас они должны были переходить ко второму раунду. Пока Гу Хуай отсутствовал, Сяо Цзинчуань вытащил телефон, покрутил его на двух пальцах и набрал домашний номер Гу Хуая.
В то же время Линь Юань, прижимая к груди тщательно подготовленный для Гу Хуая подарок, сидел на открытой террасе на третьем этаже и ждал возвращения Гу Хуая.
Долгое пребывание в одиночестве на самом деле было довольно тяжелым испытанием.
Человек ведь по природе своей создание стадное, и стоит слишком долго оторваться от коллектива, как всепоглощающее чувство одиночества накрывает с головой.
Но Линь Юань отличался от остальных. Он не знал, что с ним творится и как справиться с этой тоской, поэтому ему оставалось лишь изо дня в день проживать ничем не примечательные будни, изо дня в день ожидая возвращения Гу Хуая и надеясь хоть на мгновение тепла.
http://bllate.org/book/35895/4446608
Готово:
