В темноте послышалось молчание, длившееся мгновение:
— Потому что сейчас ты собака, от тебя несёт собачатиной. Мне не нравится запах псины.
Дыхание Хань Сэня было невероятно чутким, а от них, Оборотней, вообще не исходило подобного запаха — Ницше просто намеренно придирался.
Не сердясь на его слова, сорванные с языка, Хань Сэнь поджал губы, слез с кровати, подошёл к затянутому мраком углу, протянул руку и взял ладонь Ницше в свою:
— Тебе пора спать.
Глядя на то, как нынешний Хань Сэнь в столь юном возрасте уже так привычно принимается командовать им, словно разлука по разные стороны бытия и круговорот перерождений вовсе не стёрли этого из памяти, Ницше захотелось сорваться ещё сильнее. Его лицо исказилось в свирепой гримасе, похожей на проявление полного распада и безумия, казалось, ещё секунда — и он разорвёт стоящего перед ним человека на куски.
Но Хань Сэня, сохранявшего невозмутимость и абсолютно лишённого даже малейшего страха, это ничуть не испугало. Он подался вперёд и тихонько прошептал ему на ухо всего одну фразу, после чего юный господин Людолан с крайне недовольным видом улёгся на кровать.
А всё потому, что только что Хань Сэнь сделал шаг вперёд, заслонив лунный свет, шагнул во тьму и преградил ему путь. Юноша произнёс низким, внушительным голосом:
— Спи как положено.
Ницше замер, отрешённо глядя на то, как юноша остановился у окна и, стоя к нему спиной, опустил шторы.
Хань Сэнь задвинул шторы, чтобы сияние восходящего солнца случайно не обожгло лицо Ницше. В этот момент на нём была надета чёрная шёлковая пижама, мягко облегавшая его фигуру.
Комната погрузилась в непроглядную тьму. Он повернулся, взял со стола подсвечник, где переплетались красные и белые свечи, с которых непрерывными каплями стекали кровавые слёзы. За окном начался дождь, свирепая буря охватила леса всей Северной Европы, демоницы проскользнули в чащи и водоёмы, Оборотень вернулся в тёплую хижину, дьяволы и блуждающие души годами скитались посреди ливня, святая дева день и ночь проливала слёзы, ведьма потушила костёр, стряхнув с себя сухие, похожие на сорную траву растрёпанные волосы, а демонический питомец припал к её ногам. Она распрямила исполненное силы исхудалое тело, запрокинула голову и издалека устремила взгляд в чёрное небо.
Хань Сэнь поставил подсвечник на прикроватный столик. В тусклом свете свечи в зеркале напротив кровати отражался юноша: его одежды слегка распахнулись, прислонившись к изголовью, он обнажал крепкую грудь, а взгляд, чуть прикрытый прядями чёрных волос, неизменно был устремлён куда-то перед собой — по-детски юный, но в то же время глубокий, исполненный спокойствия и едва уловимого всепрощения.
………………
Прежде чем закрыть глаза, он не услышал чужого сердцебиения — во всей комнате Хань Сэнь слышал лишь собственный пульс.
Хань Сэнь подался вперёд, придвинувшись к Ницше ближе. Стоило ему приблизиться, как Ницше тут же уткнулся в изгиб его руки. Сам Ницше был высоким взрослым мужчиной, тогда как Хань Сэнь сейчас уступал ему и в росте, и в худобе, однако он изо всех сил старался прижать его к своей груди. Под размеренный, исступлённый стук сердца Ницше погрузился в сон.
В этот самый момент Хань Сэнь отчётливо осознавал: лежащий рядом Ницше был совершенно, всецело лишён какого-либо сердцебиения.
Хань Сэнь машинально взял ладонь Ницше в свою, согревая её теплом собственного тела.
Он спал рядом с живым трупом Нини.
Тот находился подле него — живой, но насквозь мертвенный.
Хань Сэнь погрузился в сон.
Перед ним неспешно развоилось видение.
Глава восьмая. Твои и мои прошлые жизни: 1
Ободранная деревня, с небес густыми хлопьями падает снег, повсюду виднеются низкие соломенные хижины и спешащие куда-то люди, но все они серые и перемазанные сажей. Почти каждый здесь влачил жалкое существование.
Как раз наступило время, когда люди ужинали, после чего они должны были сбиться в кучу и погрузиться в тёплые сновидения.
Маленький юноша наблюдал за суетой вокруг: снежная каша, разлетающаяся из-под ног прохожих на улице, клубы тумана, поднимающиеся из дымоходов — это жители деревни растапливали очаги, чтобы приготовить еду.
Окинув взглядом издалека дома местных жителей, он увидел, как тусклый жёлтый свет пробивается сквозь маленькие окошки их низких хижин, разбрасывая по толстому слою снега уютные пятна тепла.
Юноша знал: пусть местные деревенские жители бедны, но они жмутся друг к другу со своими семьями, и их домашний очаг полон тепла и уюта.
Сам же он в своей нищенской семье испил до дна чашу издевательств и побоев.
Словно прямо сейчас, мысленно промелькнуло у юноши: морозная снежная погода, он босиком, на теле лишь тонкие лохмотья из грубого холста, но никто не ищет его. Даже если его, напившегося и промышляющего пьянством круглый год, вернёт домой отец, ему не миновать очередной порции тумаков и пинков.
На самом деле, даже если бы он замчался насмерть на улице, он не хотел возвращаться — возвращаться в эту адскую, лишённую надежды жизнь.
Правда, он бесчисленное количество раз умолял Бога снизойти и спасти такого бедного ребёнка, но как бы он ни молился, стоя на коленях у окна и глядя на луну, это не приносило ровным счётом никакой пользы.
Бог словно хранил молчание и никогда не откликался ни на одну его молитву. Напротив, жизненные обстоятельства катились под откос: отец начал пить ещё сильнее, а затем его и вовсе уволил хозяин железного рудника, и тогда, бывая не в духе, он срывал злость на Хань Сэне, жестоко того избивая.
Казалось, Всевышний вовсе не взирал на мир людей, и с тех пор Хань Сэнь зажил ещё более тягостной и суровой жизнью.
Маленький юноша поднялся на ноги. Небо над головой уже окончательно потемнело, и на сине-чёрном небосводе деревни стал медленно подниматься багровеющий кровавый месяц, похожий на постепенно ржавеющий серп, только эта ржавчина казалась каплями крови, стекающими с лезвия, отчего становилось холодно и жутко.
Маленький юноша повернулся и зашагал в сторону леса, что чернел за деревней — ему хотелось отыскать грибов, чтобы ночью, когда тот мужчина уснет, тайком пробраться на кухню и сварить из них похлёбку.
Он был так безумно голоден. Никому не нужный, никем не любимый, с урчащим от голода желудком, сейчас он чувствовал, как продрогло всё его тело, и ему даже казалось, будто весь мир вокруг покрылся ледяной коркой.
В голове крутились мысли лишь о том, как бы набить желудок, поэтому, шагнув за границу леса, он не заметил заброшенную деревянную табличку, на которой было выведено:
— Прохожим вход воспрещен, не заходить!
То останавливаясь, то продвигаясь вперёд наощупь, он наконец добрался до самой глуши леса. Темнело всё сильнее, но кроны деревьев закрывали небо, заслоняя падающие снежинки, и оттого вокруг сразу стало намного теплее. Под ногами ощущалась сырость, влажная мягкость мха, ступать по которому было очень приятно.
Юноша опустил голову в поисках грибов, и когда он уже радостно насобирал целую гору, раздался голос взрослого мужчины:
— Что ты здесь делаешь, Хань Сэнь?
Услышав своё имя в столь мрачной чаще, юноша обернулся и широко распахнул глаза. Он воочию увидел, как из темноты лесной глуши, без малейшего предупреждения, вышел мужчина.
В мгновение ока преодолев расстояние от далёкого мрака, мужчина оказался перед ним. У него были длинные волнистые рыжие волосы, бледное лицо поражало одновременно яркостью и холодной красодой, а глубокие глаза скрывали истинные мысли. На нём был роскошный наряд: золотые кисти свисали с левого плеча, а узор на воротнике-стойке из чёрного бархата, на обшлагах и на груди был вышит золотыми нитями, делая его похожим на благородного аристократа из сказок на ночь, которого Хань Сэнь никогда бы не смог повстречать в реальной жизни.
Хань Сэнь взглянул на себя со стороны: оборванный, изнурённый голодом, с урчащим животом и перемазанный сажей, он был всего лишь презренным плебеем низкого происхождения, у которого не было ни малейшего шанса выбиться в люди, и который никому не был нужен.
— Уважаемый господин, в-вы… откуда знаете моё имя?
Ницше шагнул вперёд, взял Хань Сэня за подбородок и, склонив голову, в тусклом свете луны пристально посмотрел на него сверху вниз.
Казалось, он неизменно оставался прежним: сколько бы раз всё ни начиналось сначала, в любое время на его лице всегда красовалось это восточное лицо с алыми губами и белой кожей, чёрные пряди волос и чёрные глаза. В юности его взгляд неизменно был полон наивной простоты и невинности.
Ницше наклонил корпус, приблизился к Хань Сэню и произнёс, глядя на него:
— Хань Сэнь, стоит мне захотеть, и я всегда смогу тебя отыскать.
Маленький юноша тут же попытался убежать, но Ницше крепко схватил его за запястье, заставляя этого маленького ребёнка смотреть на себя:
— Куда это ты собрался, Хань Сэнь, ты вечно так наивен… Ты можешь убежать из этого леса, но из моего мира тебе не сбежать.
Только оказавшись так близко, Хань Сэнь заметил, что кожа мужчины была мертвенно-бледной, почти лишённой всякой кровинки, но губы ярко-алыми, а тело — чрезвычайно исхудавшим, точь-в-точь как у тех… кто страдает от голода.
Как странно, почему человек в столь роскошных одеждах тоже вынужден терпеть голод? Но затем он вспомнил, что праздные аристократы сейчас почитают за красоту худобу и болезненную бледность, а некоторые даже пьют ртуть, чтобы их лица казались белыми как мел — должно быть, этот господин тоже следовал такой моде.
Хань Сэнь никак не мог взять в толк: нынешний мир был донельзя странным.
Все вокруг казались странными.
— Что вы собираетесь делать?
Хань Сэнь отступил на шаг.
Заметив, что мальчик отпрянул, а в его глазах мелькнуло незнакомое выражение, Ницше нахмурился, крепко сжал запястье Хань Сэня и глухим голосом произнёс:
— Пойдём со мной, Хань Сэнь.
Хань Сэнь и Ницше исченули в лесу, а под раскидистой тысячелетней сосной осталась лежать целая поляна свежих, нежных грибов.
Вернувшись в замок, Хань Сэнь шаг за шагом следовал по пятам за Ницше, направляясь внутрь поместья. Пройдя через сад, полный белых роз, они увидели, что луна на небе окрасилась в ещё более глубокий алый оттенок, а в фонтане возвышались переплетённые ядовитые змеи, показывая усыпанные смертельным ядом клыки на садовую дорожку.
— Ни к чему не прикасайся.
Заметив, как Хань Сэнь с любопытством тянет руку к этим змеям, хранивший молчание Ницше сделал ему замечание.
— Господин, почему?
В те годы Хань Сэнь был ещё мал и, как и все дети на свете, вечно переполнен самыми разными вопросами.
— Потому что ты порежешься, а затем потечёт кровь.
В те десятилетия, когда я сам изнывал от голода.
Когда они подошли к дверям особняка, створки распахнулись сами собой, и перед ними появилась маленькая серая легавая породы кинг-чарльз-спаниель, хлопая большими глазами на Ницше и Хань Сэня.
Эта собачка была невероятно милой: её светло-каштановая шерсть отливала мягким блеском. Судя по всему, хозяин души в ней не чаял, и на шее у неё красовалось жемчужное ожерелье, усыпанное рубинами — столь дорогие драгоценные камни не всегда мог позволить себе даже рядовой дворянин, ими владели лишь аристократы высшего круга.
http://bllate.org/book/35889/4445901
Готово:
