Готовый перевод The Dao Companion is a Useless Young Sect Master / Мой даоистский партнер — никчемный наследник: Глава 10

И всё-таки, о чём же думает Цзян Си?

Как только Цзян Си вернулся в комнату, он тут же рухнул на кровать, но тут в дверь постучали.

Ему катастрофически не хватало сна, а только что он собственными силами ворошил грандиозные дела в главном зале, поэтому его нынешний нрав никак нельзя было назвать кротким. Однако, услышав за дверью радостное попискивание Чжэньчжэнь, он сдержал уже готовые сорваться с языка ругательства.

— Старший брат, это я.

Цзян Си посмотрел на две валявшиеся у кровати туфли, которые он сбросил одним движением ноги. Превозмогая неприятную боль в пояснице, он аккуратно расставил обувь носками к выходу и лишь после этого крикнул:

— Входи.

В комнату вошел невысокий мальчик с озабоченным выражением лица. Чжэньчжэнь ласково потерлась о его волосы, словно пытаясь немного развеселить маленького хозяина.

— К счастью, Чжэньчжэнь осталась со мной. А Му, твоя весточка подоспела вовремя, — произнес Цзян Си.

— Моей заслуги тут нет. Это пиковый владыка Лу и наставник Чжоу пришли искать тебя, только тогда я и узнал, что люди из секты Линсяо прибыли, — Цзян Му прикусил губу и вздохнул. — Старший брат, ты действительно расторгнул помолвку?

Уголки губ Цзян Си приподнялись:

— Ну как, твой старший брат снова обрел свободу! Больше мне не придется делить имя с этой твоей сестрицей Шэн!

Цзян Му вздохнул:

— Но без поддержки секты Линсяо наше положение в школе станет еще труднее.

Цзян Си кивнул, но на его лице не было ни тени беспокойства:

— Даже если бы секта Линсяо сейчас согласилась помочь, я бы не осмелился принять их помощь. Старый лис... Глава секты Шэн с виду сама добропорядочность, но двадцать лет назад он взошел на пост главы путем жестокой борьбы за власть, и его амбиции нельзя недооценивать.

Тот старый лис в свое время едва не свел в могилу всех собственных братьев — человек безжалостный, далеко не простой.

— А Му, впредь, кто бы из глав пиков ни возглавил школу Тяньюань, все они наследуют техники Тяньюань, так что у нас двоих по крайней мере останется крыша над головой. А потому школа Тяньюань может не носить фамилию Цзян, но она никоим образом не должна принадлежать Шэн. Ты понимаешь?

Хотя Цзян Му все понял, на душе у него все равно было неспокойно:

— Старший брат, это твои собственные мысли или пиковый владыка Лу подсказал тебе?

Цзян Си подавил в себе желание закатить глаза и ответил:

— Он сегодня еще и помешать мне пытался! Старый консерватор, только и ждет, что я воспользуюсь Шэн Цин, чтобы закрепиться на позиции, и совсем не думает о будущем.

Из пяти человек в главном зале Сун Ваньфэн, Глава пика Красных Небес, желал стать следующим главой секты так явно, что это было очевидно всем и каждому; Яо Юнлай, Глава пика Цзяньтянь, являлся верной собачонкой Сун Ваньфэна; Лу Яошэн, Глава пика Битянь, хоть и приходился ему наставником, ныне вел полузатворнический образ жизни; а у Цуй Мана с пика Сюаньтянь на уме было добрых полтора десятка хитростей. Оставался лишь наставник Цзян Му, Чжоу Бэймо, ведавший пиком Хаотянь. Он был моложе остальных, но уже достиг стадии Зарождающейся Души и являлся доверенным лицом его отца.

Среди этих людей Чжоу Бэймо выглядел еще более-менее сносно.

При этой мысли Цзян Си попытался вспомнить поведение всех присутствовавших в зале, но голова была такой тяжелой, что собрать мысли в кучу никак не удавалось. В конце концов он обронил лишь:

— Раз пиковый Лорд Чжоу сегодня не стал меня останавливать, значит, надо полагать, он со мной согласен.

Хотя, возможно, он просто вовсе не хотел ввязываться в это дело — в конце концов, сам Цзян Си был не лучше разваливающейся грязи, и толку от того, поддерживай его или нет, было немного.

— Тогда...

— А Му, не думай об этом лишний раз.

С тех пор как их мать умерла, маленький Цзян Му стал невероятно мнительным и пугливым. Будучи старшим братом, Цзян Си должен был бы уделять ему больше времени и наставлять, но сейчас он смертельно устал и был не в силах слушать дальше. Ему оставалось лишь протянуть руку, потрепать мальчика по голове и сказать:

— Со мной всё будет в порядке, не переживай. Ступай к себе и как следует позанимайся.

Цзян Му поднял голову на Цзян Си и заметил, что лицо того и вправду было бледноватым.

— Старший брат, перестань пить столько вина.

— Угу, — отозвался Цзян Си.

Цзян Му тихо добавил:

— Старший брат, а ты не мог бы ночью остаться в секте? Мне немного страшно.

— Чего тебе бояться?

— Я боюсь, что не справлюсь со всем этим, боюсь, что не смогу вовремя отыскать тебя.

Цзян Си ответил с закрытыми глазами:

— Хорошо, я постараюсь.

Цзян Му хотел сказать что-то еще, но услышал, как дыхание сидевшего напротив человека стало более глубоким и тяжелым, а сам он начал покачиваться из стороны в сторону.

Чжэньчжэнь хотела подпрыгнуть и заглянуть ему в лицо, но Цзян Му остановил ее, бережно поддержал Цзян Си за спину, уложил на кровать и укрыл одеялом.

Он бесшумно вышел из комнаты, пересек сливовую рощу за Павильоном Юйцин, где, за исключением зимней поры, обычно росли лишь покрытые листвой деревья.

В детстве он часто сидел здесь на корточках и наблюдал, как Цзян Си упражняется в боевых искусствах — с весны до зимы, с утра до ночи, снова и снова. Но молнии, которые призывал Цзян Си, разлетались как попало, и однажды даже ранили его самого.

Из-за этого на его спине остался безобразный шрам от ожога. Цзян Си тогда извинился перед ним добрый десяток раз, за что отец отходил его семейной дисциплинарной плеткой так, что он еще долго не мог подняться.

Позже Цзян Си заключил помолвку со старшей дочерью из главного рода секты Линсяо, и в этой сливовой роще больше никто не махал мечом — теперь здесь раздавались лишь шаги возвращавшегося с очередной пьянки под звездным небом пошатывающегося Цзян Си.

Цзян Му чувствовал, что именно это, должно быть, и было тем самым событием, способным, как писали в книгах, перевернуть всю человеческую жизнь. Он немного сожалел, почему тогда не постарался увернуться получше, почему стоял столбом, дожидаясь, пока его ударит молнией.

Но прошлого уже не воротить.

Цзян Си спал очень крепко. Все вокруг говорили, что беззаботные люди никогда не видят снов, и он был как раз из таких: сны ему снились крайне редко. Однако этой ночью ему привиделся на редкость странный сон.

Всё началось с того, что отец объявил ему о предстоящем в будущем брачном союзе с родом Шэн. Сначала он внутренне противился этому навязанному браку, но, поразмыслив о том, что секта Линсяо способна проложить путь к его будущему, все же смирился.

К тому моменту он уже понимал, что его личные успехи в культивации на этом и закончатся, а потому забросил тренировки и завел привычку тискать котов да дразнить собак. А когда выпадала свободная минута, принялся подгонять Цзян Му к занятиям — раз уж из него самого не вышло толка, пусть младший брат станет главой секты.

Школа Тяньюань и секта Линсяо поддерживали мирные отношения. Цзян Си прекрасно знал, что Шэн Цин смотрит на него свысока: при каждой встрече на ее лице так и читалось: «какой же этот тип никчемный ничтожныш». Тем не менее он неизменно озарял ее лицо девятью частями из десяти возможных лучезарных улыбок — в конце концов, перед ним маячило такое надежное покровительство.

Позже к нему заглянул младший брат Шэн Цин, Шэн Лэньюнь. Он просил Цзян Си оставить Шэн Цин в покое, уверяя, что у его сестры великие устремления, и если сломать ей крылья, она, пожалуй, будет мучиться до конца своих дней.

Цзян Си подумал про себя: да он и сам мучился, интересовался ли вообще хоть кто-нибудь его чувствами?

Вслух же он отвечал, что ничего не решает, хотя сам исподтишка внимательно следил за каждым движением Шэн Цин.

Ему доводилось слышать немало историй о Шэн Цин — например, о том, что с малых лет она только и твердила об установлении справедливости, а триста пятьдесят дней в году из трехсот шестидесяти пяти проводила в странствиях и медитациях. Так что то нетерпение, с которым Шэн Цин относилась к нему, скорее всего, примешивало к себе и тайное отвращение к будущей участи затворницы внутренних покоев.

Шэн Лэньюнь, будучи подростком, являлся к нему снова и снова, осыпал сокровищами и пилюлями духовной энергии, а то и вовсе падал на колени и молил о пощаде, пока наконец окончательно не измотал терпение Цзян Си.

Изначальной целью Цзян Си было крепко вцепиться в гигантское дерево секты Линсяо. Если расторгнуть помолвку, его могущественная опора исчезнет, а такая сделка сулила слишком большие убытки. Значит, чтобы сделка не прогорела, Шэн Лэньюнь должен был сам стать новым надежным покровителем.

— Составь расписку. Напиши, что в будущем ты станешь главой секты Линсяо и защитишь меня и Цзян Му от любых невзгод до конца наших дней.

Шэн Лэньюнь написал это почти без раздумий, расписался и поставил личную печать. А закончив, поинтересовался:

— Почему ты не попросил меня помочь тебе взойти на престол главы школы Тяньюань?

Цзян Си счел эту задачу непосильной, да к тому же...

— Ты и сам-то не уверен, удастся ли тебе стать главой секты, какое тебе дело до меня?

Кто бы мог подумать, что Шэн Лэньюнь, будучи совсем юнцом, бросался словами с такой уверенностью? С фанатичным упорством он заявил Цзян Си:

— Я обязательно стану главой секты! Ради сестры — непременно!

Тогда Цзян Си окончательно понял, что эту помолвку необходимо расторгнуть: с таким безумством в глазах Шэн Лэньюнь рано или поздно лишит его жизни, если он не пойдет на его условия.

Если бы инициатива расторжения помолвки исходила от мужчины, девушку неизбежно стали бы осуждать окружающие. Поэтому ему пришлось прибегнуть к глупому способу. От природы ленивый и уже давно растерявший хоть какое-то доброе имя, изобразить из себя распутного гуляку ему не составило труда — все сводилось к тому, чтобы вокруг него вились разные девицы, в надежде, что секта Линсяо сама потребует разрыва.

Но этот старый негодяй, отец Шэн Цин, оказался тем еще мерзавцем: несмотря ни на что, он по-прежнему упорно желал выдать дочь за него замуж, и эта помолвка тянулась долгих четыре года.

В тот период Цзян Си тоже пришлось несладко. Ради роли гуляки он то и дело ввязывался в сомнительные интрижки с женщинами, порой теряя бдительность. Однажды он чуть было не лишился своей жизненной сущности, когда на него позарилась какая-то столетняя лисья демоница, но, к счастью, некто вовремя подоспел и хорошенько отлупил эту тварь.

Обернувшись, чтобы выразить спасителю благодарность, он с удивлением обнаружил, что лежит на руках у Сян Хуаньханя!

Не успел он прийти в себя от удивления, как оказался прижатым к постели, а Сян Хуаньхань принялся распускать завязки на его одежде.

— Что ты делаешь?! — воскликнул он.

— Молодому господину секты тоже нужно завязать? — произнес Сян Хуаньхань и принялся шарить в поисках его запястий.

— К черту завязывать, прочь пошел!

Цзян Си попытался сесть, но его придавили всем телом так, что он не мог шевельнуть и пальцем.

Его запястья связали, а затем завели и прижали к макушке.

Цзян Си отчаянно сопротивлялся, но в ответ ощущал лишь боль внизу живота. Впрочем, поначалу это была лишь боль.

— Не надо! Сян Хуаньхань, остановись!

Ощущения были странными: переполняющее чувство сменялось распирающей тупой болью, переходящей в сладковатую дрожь. Он пытался оттолкнуть навалившегося человека, но не смог сдвинуть его ни на дюйм.

На губы опустился поцелуй...

— Ммм-м! Убирайся!

Его крики утонули в поцелуе. Человек сверху оставался глух к любым словам. Казалось, его погрузили в кипяток, и всё тело пылало невыносимым жаром.

Он чувствовал, что тонет, что окончательно теряет дыхание, и беспорядочно шарил руками по воздуху, хватаясь за пустоту.

Наконец он резко распахнул глаза.

Это был сон.

Цзян Си уставился на знакомый полог кровати над головой, восстанавливая дыхание, а затем машинально коснулся уголков губ.

Ощущение касания казалось жутко реальным. С чего вдруг ему приснилось, что его целует Сян Хуаньхань...

Если говорить о поцелуях, то единственным существом, которого он целовал в жизни, была та самая лисья демоница.

В те годы она, приняв облик ученицы секты, вытянула у него половину духовной сущности, после чего он провалялся в постели много дней, из-за чего воспоминания о том периоде перемешались в сплошной кошмар. Отец запретил ему распространяться об этом инциденте, чтобы окружающие не сочли его глупцом, но сейчас, вспоминая об этом, он всё еще скрежетал зубами от злости: если эта лиса снова попадется ему в руки, он лично сдерет с нее шкура и переломает все кости!

Но если подумать хорошенько, в тот критический момент ведь и вправду кто-то прервал заклинание демоницы, только вот кто именно?

Глава 9

От резкого движения при пробуждении с головы Цзян Си что-то соскользнуло. Он протянул руку, поднял предмет и узнал этот узор.

http://bllate.org/book/35882/4444562