Готовый перевод The Beauty is So Frail / Прекрасный, но смертельно опасный: история больного советника: Глава 8

— Тебя же еще и заставили за ними идти. Разве не ты возомнил, будто способен с ним справиться? А в итоге что? Сам навлек на себя беду и вырядился в такое пугающее подобие призрака!

Фраза насчет того, что он сам накликал беду, прозвучала чересчур резко.

— Ты говоришь, я сам во всем виноват? — Сюй Циань почувствовал, как остатки сонливости мгновенно улетучились. — Если бы я этого не сделал, то послушно угодил бы в ловушку по твоему тщательно продуманному плану?

— Неужели трудно взвесить выгоду и потери в обоих случаях? — Фан Уцзи никак не мог взять в толк, откуда у Сюй Цианя берется такая самоуверенность. — Неужели я действительно мог лишить тебя жизни? Я же говорил, что мне лишь нужно узнать твою цель прибытия в Цзинбэй. А тот Цюй Фанцюй? Кто он такой, раз ты угодил к нему в руки…

— А чем это отличается от того, чтобы угодить в твои руки? — Сюй Циань прервал его, в упор глядя на собеседника немигающим взглядом.

— Ха, неужели нет никакой разницы? — Фан Уцзи холодно усмехнулся, после чего его голос внезапно стал леденяще спокойным. Исчезла та бурная ярость, что кипела между ними всего мгновение назад, зато воздух вокруг накалился до предела.

— Вы ведь сами только что это сказали: никакой разницы.

Сюй Циань мгновенно сообразил, к чему клонится дело, и, присев на корточки, попытался ускользнуть из кольца рук, но Фан Уцзи тут же схватил его.

— Куда собрался прятаться? — Фан Уцзи вытащил кинжал, небрежно швырнул его на пол и, перехватив связанные вместе запястья Сюй Цианя, прижал того спиной к деревянной колонне.

— Фан Уцзи! — донельзя разгневался Сюй Циань. — Ты... м-м…

Фан Уцзи заткнул ему рот полоской ткани и, склонившись к самому уху, произнес:

— Я сейчас покажу тебе, есть ли разница.

Сюй Циань жалко заскулил, не то пытаясь что-то сказать, не то отчаянно протестуя; уголки его глаз покраснели от досады и страха, а чистые зрачки затуманила пелена подступивших слез.

Фан Уцзи легко усмехнулся, и в глубине его глаз мелькнуло опасное выражение.

Под шелест одежды Сюй Циань увидел, что Фан Уцзи уже сбросил верхнее ханьфу. Скулеж стал еще надрывнее, и он забился в ожесточенной борьбе.

Заметив, как из-за этих метаний покраснели и натерлись его запястья, Фан Уцзи на мгновение замер.

Бросив верхнюю одежду на вешалку неподалеку, он неторопливо шагнул к Сюй Цианю, словно нарочно нагнетая напряжение, чтобы запугать его.

Видя, что Фан Уцзи идет к нему и на ходу что-то расстегивает, Сюй Циань до боли стиснул зубы. Наконец, когда Фан Уцзи ослабил узел и вытащил тряпку изо рта, давая ему передышку, он поспешно выдохнул:

— Я виноват.

— Ха, — холодно хмыкнул Фан Уцзи. — И куда только подевался твой недавний боевой дух?

Сюй Циань поджал губы и ничего не ответил.

Заметив это, Фан Уцзи перестал говорить с ним столь свирепым тоном, лишь смягчил выражение лица и потянулся развязать путы.

Однако стоило ему протянуть руку к веревкам, как Сюй Циань истолковал его жест по-своему: шарахнувшись назад слишком резко, он судорожно раскрыл рот и зашелся в надсадном кашле.

Взгляд Фан Уцзи мгновенно похолодел. Он тут же развязал веревки и автоматически хотел поддержать его, но Сюй Циань с невероятной силой оттолкнул его — откуда только взялась прыть.

Фан Уцзи увидел, что Сюй Циань, судорожно сглатывая и давясь, вцепился обеими руками в край кровати так сильно, что на пальцах вот-вот выступит кровь, а его согнутую спину буквально сводило судорогой.

Он поспешно перехватил руки Сюй Цианя, не давая ему содрать кожу в кровь.

Сюй Циань уже несколько раз вырвал с кровью, и теперь в желудке ничего не осталось, однако уголки его рта продолжали обагряться алым.

Видя, как кровь становится всё темнее и гуще, Фан Уцзи быстро достал из рукава флакон с лекарством и поднес к его губам.

— Проглоти, — велел он. Но Сюй Циань только что заходился в приступе кашля и рвоты, поэтому сейчас был не в состоянии проглотить хоть что-нибудь. Более того, при одном лишь виде пилюли тошнота накатила с новой силой.

Желая заставить его проглотить лекарство, Фан Уцзи приподнял его за плечи, заставляя запрокинуть голову.

Стоило пилюле скользнуть в горло, оставалось лишь сделать глоток, но Сюй Циань упорно не мог проглотить ее. Застряв посредине горла, она вызывала физиологические позывы, от которых у него градом полились слезы.

Фан Уцзи на редкость мягко похлопал его по спине, уговаривая:

— Это лекарство, тебе станет легче. Не сопротивляйся, проглоти его.

Однако эти слова возымели обратный эффект: Сюй Циань отчаянно заупрямился, принялся отталкивать Фан Уцзи и снова зашелся в кашле, вытолкнув обратно застрявшую в горле пилюлю.

Следом за этим начался неудержимый, сокрушительный приступ кашля.

Сердце Фан Уцзи сжалось от тревоги.

А Сюй Циань, измученный и охваченный паникой, уже ничего не соображал — он воспринимал любые действия как угрозу и отчаянно сопротивлялся насмерть.

Больше нельзя доводить его до нервного срыва, мелькнуло в голове у Фан Уцзи.

— Переведи дух, — он начал методично, дюйм за дюймом, поглаживать Сюй Цианя по спине. — Не волнуйся, дыши глубоко.

— Вот так, сделай глубокий вдох. Сюй Циань лучше всего поддавался на ласковые уговоры, и Фан Уцзи прекрасно это понимал; сейчас он пустил в ход всё своё терпение и нежность, чтобы успокоить юношу.

Помогла Сюй Цианю сесть, Фан Уцзи наклонился, стер кровь с его губ, а затем кончиками пальцев провел по уголкам глаз, смахивая оставшиеся слезинки.

— Не спеши выдыхать, помедленнее, еще медленнее, не торопись.

— Правильно, вот так. А теперь выдыхай.

Фан Уцзи безупречно задавал темп, и Сюй Циань, перестав сопротивляться и следуя его указаниям, постепенно успокоился и перестал кашлять.

Фан Уцзи облегченно выдохнул, и его напряженное лицо немного расслабилось.

Отрезав чистый лоскут ткани, он смочил его в теплой воде и увлажнил пересохшие губы Сюй Цианя.

— Сделай глоток.

Сюй Циань полулежал, прислонившись к краю кровати, его веки давно слиплись. Отвечать он не стал, но послушно выполнил просьбу.

Как только тот смочил рот теплой водой, Фан Уцзи снова поднес ткань к его губам. Повторив это несколько раз, он добился того, что горло Сюй Цианя наконец перестало саднить.

Чтобы было удобнее, Фан Уцзи почти что полуприсел на корточки, напоив Сюй Цианя едва ли не половиной пиалы теплой воды.

Он уже собирался заговорить о том, не дать ли лекарство заново, как Сюй Циань с трудом выдавил из себя:

— Не надо... эту пилюлю, я не могу ее проглотить.

Но у Фан Уцзи при себе не было жидкого лекарства — сегодня он захватил из арсенала одни пилюли.

А лекарь, за которым он отправил людей, еще не прибыл.

— Хорошо, — отозвался Фан Уцзи, убирая флакон обратно. — Не будем пить, подождем лекаря.

Сюй Циань больше ничего не сказал.

Он все еще тяжело дышал, ощущая после пережитого сильнейшую слабость.

Фан Уцзи попытался подняться, и Сюй Циань рефлекторно вжался в постель, едва не ударившись о деревянный край изголовья.

— Не нервничай, — Фан Уцзи мгновенно замер, боясь снова испугать его. — Я не встаю.

В этих словах сквозило слишком много заботы — разительный контраст с тем, как он вел себя всего несколько минут назад.

Сюй Циань с трудом приподнял веки, бросил на него взгляд и на этот раз заговорил гораздо отчетливее:

— Так боишься, что я умру? Чего ты опасаешься?

— Разве твоей изначальной целью не было сжить меня со свету? Или ты хочешь сперва выведать у меня кое-какую информацию? И вряд ли речь идет только о цели моего визита в Цзинбэй.

— Не хочешь немного поспать? — Фан Уцзи попросту проигнорировал его вопросы. — Устал? Отдохни немного.

— Не уводи разговор в сторону. Сюй Циань, может, и устал, но стоило ему закрыть глаза, как перед мысленным взором вставали жуткие картины, и спать ему совсем не хотелось. — Не трать силы зря, от меня нет никакого толку. У меня есть только деньги — могу ли я откупиться ими от смерти? Отпусти меня.

Сам того не ведая, Сюй Циань затронул самую больную тему: если говорить начистоту, Фан Уцзи сейчас отчаянно нуждался в деньгах.

Он содержал несколько отрядов личных войск, и ладно бы дело ограничивалось расходами на оружие — даже провианта катастрофически не хватало. Вдобавок за последние два года его владения значительно расширились, так что звонкая монета требовалась ему как воздух.

Независимо от того, наводил ли Сюй Циань справки о его положении или ляпнул это случайно, для самого Фан Уцзи эти слова прозвучали как спасение в разгар засухи.

— И сколько ты готов дать? — глядя ему прямо в глаза, чеканя каждое слово, спросил Фан Уцзи.

— Тысячу лянов, — ответил Сюй Циань.

Тысяча лянов — поистине щедро.

Фан Уцзи поднял взгляд на Сюй Цианя. Он даже не стал спрашивать, откуда у того возьмутся деньги для него — просто смотрел.

Спустя мгновение он произнес:

— Я даю господину тысячу лянов, и без моего разрешения господин будет смирно сидеть в моей резиденции.

— До тех пор, пока не назовешь свою истинную цель.

— ...Ублюдок, — не удержавшись, выругался Сюй Циань.

Фан Уцзи тихо усмехнулся и бросил:

— Войдите.

Сюй Циань еще не успел осознать смысл сказанного, как дверь в спальню снова отворилась, и в комнату шагнул человек в одеянии стражника.

Стражник какое-то время мялся у порога, не решаясь постучать и войти, пока не услышал приказание Фан Уцзи. Только тогда он толкнул дверь. Однако, увидев открывшуюся картину, он на мгновение растерялся.

— У тебя на всё про всё найдется ровно одно ругательство, — Фан Уцзи не сводил глаз с Сюй Цианя.

Прошло столько лет, а его словарный запас брани ни капли не увеличился.

Сюй Циань промолчал.

Фан Уцзи тоже благоразумно умолк и обернулся к двери.

— Где лекарь? — он почему-то решил, что пришел врач.

— Е-еще немного, — услышав голос Фан Уцзи, стражник тут же пришел в себя.

— Мм, — холодно отозвался Фан Уцзи. — Что случилось?

— Тут такое дело… — в комнате находился посторонний, и стражник замялся, не решаясь говорить прямо.

Фан Уцзи приказал:

— Говори без утайки.

— Во дворце вдовствующая императрица тоже получила вести о том, что привезенный ваном человек — это и есть тот самый Сюй Циань, и только что прислала людей расспросить об этом.

— Из Великого судебного приказа тоже присылали людей справиться у вана, действительно ли он привез того человека, и почему до сих пор не доставил его к ним.

Слухи разлетелись с невероятной скоростью, и сейчас за стенами княжеской резиденции творилось нечто невообразимое — поднялся страшный шум.

Сюй Циань же выглядел так, будто происходящее его совершенно не касается, равно как и то, каким образом Фан Уцзи намерен со всем этим разбираться.

Фан Уцзи махнул рукой, веля стражнику удалиться, и сам поднялся на ноги:

— Отдыхай.

Заметив, что Сюй Циань вовсе не выглядит обеспокоенным тем, что ван может не выдержать давления и тайком выдать его властям, он перед самым уходом бросил еще одну фразу:

— В Великий судебный приказ я тебя пока отправлять не стану, так что побудь в моей резиденции.

— Правда, гостить у меня не так-то просто — тебе стоит всерьез подумать о том, как меня ублажить.

— В конце концов, из-за тебя мне предстоит вынести немало хлопот.

Сюй Циань поднял веки, и во взгляде его блеснул холод.

Бесстыдник.

Сам не отпускает его, да еще и разыгрывает благородство, произнося такие речи.

Сюй Циань холодно фыркнул, отвернулся и, закрыв глаза, снова поморщился от пронзительной боли.

Фан Уцзи бросил на него последний взгляд:

— Лекарь прибудет позже.

С этими словами он толкнул дверь и вышел.

У стражника оставалось еще одно донесение, и он поджидал его снаружи.

http://bllate.org/book/35874/4443427