Готовый перевод The Villain's Life Is Hard / Быть злодеем — то еще удовольствие: Глава 9

— А ты вообще на кого похож? Никаких правил приличия! — он бросил взгляд на Е Суя, и его лицо помрачнело, а в глазах промелькнул холод. — Раз уж вошел в клан Е, то помни: это твоя вторая невестка.

Е Суй, несправедливо отчитанный, закипал от гнева, сжимая кулаки под столом, но внешне покорно опустил взгляд и смиренно ответил:

— Старший брат прав.

— Ой-ой-ой, вот это вкусно, возьми еще, старший брат, ешь, — Е Аньхао, дернув глазом, принялся лихорадочно запихивать еду в рот своему названому старшему брату, чтобы тот замолчал.

Слушать подобные наставления ему самому было неловко: вчерашняя повязка, наложенная в два толстых слоя, заставила его подумать, что рана была серьезной. Однако при смене лекарства выяснилось, что это лишь крошечный порез, который даже не достигал длины мизинца и уже затянулся корочкой. По сравнению с травмами Цэнь Цюжуя это было вовсе ни о чем.

Впрочем, Е Аньхао слегка удивился: он и не думал, что этот названый брат окажется настолько двуличным. Только что он сам так разозлился, что хлопнул по столу, но даже бровью не повел, а стоило Е Сую всего лишь заступиться за Цэнь Цюжуя, как его тут же отчитали и припугнули.

Е Аньхао вздохнул: судя по всему, Е Суя в поместье Е не особо жаловали. Неудивительно, что два человека с похожей горькой судьбой стали близкими друзьями.

— Хао'эр стал таким рассудительным, — Е Аньхун одновременно злился и радовался. Немного помолчав, он невольно вздохнул. Он уделял младшему брату слишком мало времени, поэтому смягчил тон и снова прошелся по Цэнь Цюжую: — Раз уж ты переступил порог поместья Е, то теперь ты человек клана Е. Служи своему господину прилежно и смиренно, и в будущем тебя ждет хорошая жизнь. Куда он, туда и ты.

Цэнь Цюжуй по-прежнему хранил ледяное молчание, демонстративно не оказывая никому должного почтения.

— М-м-м, конечно, — Е Аньхао энергично закивал. — Старший брат, не волнуйся, я обещаю, что буду брать его с собой всюду.

Скорее бы эта тема закрылась!

После этого поминального обеда желудок Е Аньхао жгло огнем, а ноги подкашивались после трех походов в уборную. Глядя в пустоту, он не мог сдержать уныния: мало того, что его образ, возможно, уже окончательно рухнул всего за один день, так если он съест еще пару таких обедов, главному герою даже не придется марать руки — его задница пострадает раньше.

Придерживая одной рукой поясницу, а другой — ягодицы, Е Аньхао с трудом пробирался через лабиринт зданий. Он и не подозревал, что страдает топографическим кретинизмом, хотя дома здесь были построены как под копирку, словно их просто копировали и вставляли. Попетляв, он сам не понял, как оказался перед лачугой Цэнь Цюжуя и стал невольным свидетелем сцены травли.

Два слуги преградили путь худощавому юноше:

— Ну что, гляди-ка, после дня отсутствия ходить разучился? Это сколько же милости ты отхватил вчера в Хаочжикэ?

Солнце пробивалось сквозь листву, освещая тонкую фигуру юноши. Не обращая внимания на эти пошлые намеки, он молча прошел мимо них с охапкой сена.

— Цэнь Цюжуй, ты что, обалдел? Разлегся там, ноги раздвинул, и вправду решил, что стал господином? — один из слуг в ярости хотел наброситься на него, но его удержал другой: — Эй, ты чего, он же всегда с такой кислой миной ходит. К тому же у нас еще дела не сделаны, если ты его изобьешь, кто за нас работу доделает?

— Хм, не думай, что раз посидел за одним столом, так сразу стал господином и можешь сачковать. Неровен час, сверху прилетит нагоняй — и тебе несдобровать. Ишь, мужик, а туда же — подстилаться под мужчину, мечтает взлететь на вершину, а в итоге всё равно будет ковыряться в этой грязи, как и мы. — Слуги, ругаясь, побрели прочь.

Цэнь Цюжуй оставался холоден и безмолвен, не отвечая на оскорбления. Он был одет в белый халат, цвет которого давно выстирался до неузнаваемости, а сам он стал ему мал на размер. Юноша то и дело прикрывал рот рукой, высунувшейся из короткого рукава, и тихонько кашлял. Колыхались ивовые ветви, и этот силуэт казался бесконечно одиноким, словно плывущий по ветру опавший лист.

Е Аньхао остановился, испытывая смешанные чувства: вот те на… Болеет, а одет так легко.

Он вдруг вспомнил, что в так называемой комнате Цэнь Цюжуя вчера едва ли видел хоть какую-то одежду. Подросток быстро рос, а поскольку оригинальный владелец тела его не жаловал, никто в поместье Е не стал бы заботиться о том, подходит ли одежда этой нелюбимой второй жене.

Да и холодная роса по ночам выпадает такая сильная, разве можно жить в той развалюхе, где обитает главный герой?

Эх, злая ирония судьбы.

Хотя он и знал, что по сюжету погибнет от рук главного героя, у него все еще был год в запасе, чтобы сбежать. К тому же, у него не было той ненависти, которую испытывал оригинальный «инструмент» сюжета, и на данный момент Цэнь Цюжуй не вызывал у него ничего, кроме жалости.

В конце концов, это живой человек, и раз уж он оказался внутри истории, Е Аньхао больше не мог относиться к Цэнь Цюжую как к картонному персонажу.

Впрочем, сейчас он не мог уделить ему внимания — нужно было срочно решить личные проблемы.

Ладно, позже найду способ переселить Цэнь Цюжуя в комнату получше…

*

— Не кутайся так, я не люблю эту штуку, отбирать не стану. — Маленький мальчик изо всех сил раскачивал качели, его детский голос звучал вызывающе. — Эй, малыш, хочешь, покажу фокус?

— Ты умеешь показывать фокусы? — в голосе маленького пухлого ребенка послышалось удивление. — Как те, что на улице, с тарелками?

— Это детские игры, я умею кое-что получше. — Мальчик выглядел самодовольным, на пике взлета спрыгнул с качелей, обнажив лицо, изящное, словно у эльфа. — Спорим, я могу сделать так, чтобы пакет с цукатами у тебя на руках исчез?

— Положи его на тот камень и закрой глаза, сосчитай до десяти. — Малыш захлопал ресницами, колеблясь, а мальчик подошел и прикрыл пакет рукой. — Не подглядывай, считай быстрее!

— Один!

— Да, именно так.

— Два!

— Три!

— Четыре!

— Я уже начал колдовать, если подглядишь, заклинание не сработает, — голос мальчика звучал отстраненно и слегка запыхался.

— Пять! — малыш прикрыл глаза, но, не выдержав, все-таки приоткрыл один глаз.

Мальчик, запыхавшись, отбежал на небольшое расстояние, на ходу запихивая что-то в рот. Малыш присмотрелся: это были те самые цукаты, что он оставил на камне для фокуса.

— Ты же сказал, что не любишь их! Опять ты меня обманул!!!

Мальчик высунул язык и бесстыдно рассмеялся:

— Ну, я люблю только тебя…

Глава 9. Добрые дела без огласки

Поздняя осень, вечер наступает рано. В поместье Е зажигались огоньки свечей, подчеркивая прохладу, которая уже пробралась в воздух.

Вскоре тепло окутало всё поместье, и лишь в дальнем углу остался обветшалый сарай, терзаемый холодным ветром. Изредка из него доносился сухой кашель.

Цэнь Цюжуй чувствовал, как голова наливается тяжестью, мысли путались, а сознание то и дело ускользало. Он закрыл глаза, пытаясь свернуться калачиком и согреться, украдкой направляя внутреннюю энергию по каналам своего тела.

В голове эхом отдавались бесчисленные голоса.

— Жуй-эр, мой хороший, заботься о младшем брате.

— Иди на юг, всё время на юг… И судьба сама тебя найдет.

— Ройте землю, но найдите этих двоих ублюдков и уничтожьте их.

— Да кто он такой, этот Цэнь Цюжуй? Всего лишь собака, которую я, Е Аньхао, подобрал, чтобы забавляться.

— Я не знаю, как это сказать, но я просто безумно его люблю. Что бы он ни сделал — мне всё нравится. Я люблю только его, мне нужен только он, никто другой мне не нужен.

— М-м-м, я люблю только тебя…

Сердце Цэнь Цюжуя пронзила острая боль, внутри все перевернулось, и он сплюнул сгусток темно-красной крови.

Все-таки не выходит. Стоит пошевелить истинную энергию, как внутри становится невыносимо пусто, а все меридианы словно скованы. И правда, как говорил тот человек: до конца трехлетнего срока не хватит даже одного дня.

Цэнь Цюжуй слегка прищурился: остался последний месяц.

Деревянная дверь скрипела на ветру, казалось, вот-вот она окончательно развалится. В пустом проеме внезапно возник теплый угольный жаровник. В угольно-черных глазах Цэнь Цюжуя вспыхнуло опасное убийственное намерение.

— Кто здесь?

Е Суй был в досаде, но, собравшись с духом, вышел из-за угла коридора:

— …Это я.

Днем было слишком много суеты и людей, и он решил под покровом ночи посмотреть, не нужна ли Цэнь Цюжую помощь, заодно попытаться сблизиться и завоевать доверие. Но стоило ему приблизиться к двери, как его обнаружили.

Цэнь Цюжуй слегка повернул голову, глядя на него с непонятным выражением лица, и произнес холодным тоном:

— Третьему молодому господину не следовало бы здесь находиться в такой час, не так ли?

Е Суй побледнел, на затылке выступил холодный пот, он крепко сжал воротник:

— Я… я пришел сказать, что два слуги, присматривавшие за конюшней, чем-то разозлили второго брата, и сегодня их прогнали из поместья. Тебе… тебе стоит быть осторожнее в последнее время.

— Кого прогнать, кого оставить — вы решаете парой слов, какие тут нужны причины? — уголки губ Цэнь Цюжуя изогнулись в насмешке. — Третьему молодому господину лучше не иметь дел с таким, как я. Пожалуйста, забери жаровник обратно.

Е Суй не понимал, как ему удалось сбежать из-под ледяного взгляда Цэнь Цюжуя. В оцепенении добравшись до своей комнаты, он с головой погрузился в ванну.

— Плюх! — Е Суй резко вынырнул из воды и посмотрел в зеркало.

В отражении было его привычное лицо, но теперь оно было мокрым, волосы прилипли к коже, а сам он, разинув рот, судорожно хватал ртом воздух, выглядя невероятно жалко.

Вспоминая прошлую жизнь, Е Суй не мог забыть, как Цэнь Цюжуй превратился в настоящего яму, владыку ада. Он видел, как тот шаг за шагом перебил всех в клане Е, не оставив ни одной живой души, лишь его одного…

Ужасающая смерть Е Аньхао и красивое лицо Цэнь Цюжуя были для Е Суя ночным кошмаром, который долго не давал ему покоя.

Если подумать, причина, по которой он выжил в прошлой жизни, была до смешного нелепой: всего лишь потому, что однажды он случайно бросил Цэнь Цюжую лепешку.

Е Суй никогда не забудет тот день. День рождения второго молодого господина был великим событием, поэтому управляющий кухней заранее отправил слуг купить свежих зеленых бобовых пирожных в Лавке Шу. Изначально Е Сую тоже полагалось несколько штук, чтобы полакомиться, но слуги, всегда смотревшие на всех свысока, урезали его долю, и хрустящее пирожное превратилось в черствую вчерашнюю лепешку. Подобные вещи случались с ним с самого детства ежедневно.

Они оба были господами в поместье Е, но судьбы их были разными, хотя разница в рождении составляла всего несколько минут. После смерти его матери никому не было дела до него, никто не помнил, что это был и его день рождения. Е Суй не выдержал, бросил лепешку на землю, яростно растоптал её и, выплеснув гнев, хотел было уйти, хлопнув дверью.

http://bllate.org/book/35866/4442331